“紙筆？”楊牧卿一愣。
但沒有絲毫遲疑，拱手領旨。
幾息過后，蕭萬平快速在一張紙上，寫下幾行字，順道蓋上玉璽。
而后他將紙條交給初絮衡。
“快，射上山頂！”
眾人方才明白，蕭萬平這是要通知鄧起，在山中搜捕這些衛軍。
“嗯。”
初絮衡重重點頭，接過那道敕令，將其綁在箭桿上。
彎弓搭箭，箭矢飛出，精準落在了山頂。
鄧起聽到了山谷底下的動靜，此刻正著急得手足無措，但他又不敢擅自離開。
此時驟然見到一桿鈍頭箭落下，他心中一喜，立刻撿起。
看了一眼敕令，他立即揮手下令！
“所有人，分成十隊，迅速在方圓十里搜尋，尤其注意洞口，若有衛兵竄出，活捉！”
“是！”
水桶殺了十來個人，吞食了四五個，這才心滿意足，慢悠悠從山腰盤旋而下。
它來到蕭萬平面前，蹭著他的膝蓋，似乎在邀功。
眾人失聲一笑。
但楊牧卿還是謹慎，拱手出言：“陛下，雖然危險解除，但此地不宜久留，還是迅速通過為好。”
“嗯，繼續行軍吧。”
蕭萬平上了龍輦，兩里的長的山谷，整支隊伍用了一個時辰，方才通過。
去到萬古山另一側，楊牧卿下令暫停行軍。
他們必須等待鄧起的人馬下山。
又過得一個時辰，鄧起總算帶著所有兵馬，從山谷出口下來，與眾人會合。
“怎么樣？”
早在一旁等候的楊牧卿，立刻迎了上去。
鄧起嘆了口氣，搖了搖頭。
楊牧卿拍了拍他的肩膀：“去回報陛下吧。”
“嗯。”
鄧起點頭，隨即去到龍輦前。
“啟稟陛下，末將無能，沒有截獲衛軍。”
龍輦里沉默片刻，蕭萬平方才出言。
“萬古山是他們地界，山腰上的洞穴，通往何處，你不知道，也在情理之中。”
“多謝陛下寬宥。”
“只是...”
蕭萬平話音一轉，掀開簾子，雙眼盯著鄧起。
“你這提前布防，做得不夠啊！”
一聽這話，鄧起后背一寒，立刻跪倒在地。
“是末將疏忽了，請陛下治罪！”
見蕭萬平冷眉不語，楊牧卿心中一緊。
他立刻跟上前，抱拳說道：“陛下，敵人在山腰設伏，確實意想不到，鄧將軍雖然疏忽，但情有可原，請陛下明察。”
蕭萬平還是沒有說話。
初正才也站出來道：“陛下，現下正是進擊衛國之時，貿然處罰軍中副將，恐于士氣有損，還望陛下網開一面。”
白瀟和鄧起，也算合得來。
兩人在慕容氏，并肩作戰過。
當下也不由出言：“陛下，鄧將軍無心之失，此時確實不宜問罪。”
終于，蕭萬平淡淡出言。
“既然大家都替你求情，朕權且饒你一次。”
“多謝陛下！”鄧起捏了把汗。
在這一刻，他方才徹底明白，眼前的“劉蘇”，再也不是此前的逍遙王，可以稱兄道弟了。
他是大梁君王，太平帝！
“但是...”蕭萬平話鋒一轉：“此次若非有水桶，朕和那些糧草，恐怕都得交代在山谷中，這個疏忽卻是不小的，往后征伐，你須戴罪立功，可明白朕的意思？”
“末將明白，謝陛下天恩。”鄧起恭敬在地上一拜。
“起來吧，繼續趕路。”
“遵旨！”
風波平息，一眾將士繼續東進。
鄧起站起身，抹了一把額頭，咽了一口唾沫。
這次疏忽，確實非同小可，他自已也知道。
隊伍行進，鬼醫不自覺朝鄧起靠近。
他低聲出言：“鄧將軍，你對陛下是否心中有怨？”
“先生說的哪里話，末將絕無此心。”
“是沒有此心呢，還是不敢有此心？”鬼醫笑著反問。
鄧起一怔，訕訕一笑，沒有答話。
鬼醫繼續道：“其實吧，陛下這人我是了解的，他并非薄情寡義之人，將軍慕容氏一行，所做之事陛下都看在眼里。”
鄧起坐在馬上，終于轉頭去看鬼醫。
“先生，您的意思是？”
“陛下之所以故意在三軍面前，差點拿你問罪，是在告訴他們，不管是誰，在這支隊伍中，犯了錯都會受到懲罰，當下什么形勢，將軍想必也了解，軍紀絕不可有半點松弛。”
聽到這番解釋，鄧起心中一蕩。
“先生，我明白了！陛下不是故意刁難我，他只是想借助此事，以明軍紀！”
“然也！”
鄧起回頭看了一眼龍輦，眼中掠過感激之色。
隨后，他朝龍輦行了一禮，又朝鬼醫抱拳。
“先生，多謝了。”
鬼醫捋須頷首，隨即轉身回到龍輦前。
鄧起畢竟是一軍副將，鬼醫謹慎，不想他因為這件事，心中有所芥蒂。
隊伍繼續行進，又過兩天，西南邊陲終于傳來情報。
“啟稟陛下，西南邊陲的衛軍，果然退兵了！”
楊牧卿拿著那份情報，來到中軍大帳，激動稟報。
此時，他們正安營扎寨，休息過夜。
“好，太好了！”歸無刃率先撫掌大笑。
蕭萬平只是端起茶盞，淺抿一口。
“姜不幻現身了？”
“應該是的，沈伯章猜測，姜不幻就在那支衛軍當中。”
“炎國兵馬呢？”蕭萬平再問。
“他們順勢占領了北昌周遭的城郭，阻斷了姜不幻南下的路。”
“這下好了。”初正才朗聲一笑：“他們現在進也不是，退也不是。”
楊牧卿也感嘆：“沒想到沈伯章如此仗義，竟然肯聽陛下的。”
“朕就說嘛，他是個顧全大局的人。”蕭萬平心中暗笑，嘴上卻是淡然說著。
“陛下真乃神人也，這一招，一石二鳥，絕妙！”楊牧卿衷心贊嘆。
歸無刃立即站出來：“陛下，有炎國兵馬攔著，咱們可以放心去進攻玉龍城了。”
“嗯。”蕭萬平淡淡點頭。
“軍師，距離玉龍城，還有多遠？”
“回陛下話，還有一百里便能到達。”
微微頷首，蕭萬平隨即下令：“傳朕旨意，休養三日，之后全力進攻玉龍城。”
“遵旨！”楊牧卿拱手領命。
可鬼醫卻是眉頭微擰，略一沉吟。
“先生，你是否有顧慮？”蕭萬平看向他。