七姑娘扶著她坐下來(lái)之后，轉(zhuǎn)到她的身后去給她揉著肩膀，“您說(shuō)，這么晚不睡覺(jué)了，非得像個(gè)老賊一樣聽(tīng)墻角，多沒(méi)意思啊？”

    “你說(shuō)是不說(shuō)啊？”定國(guó)夫人怒道，手靈巧地往后面拍過(guò)去，“不要你揉，坐下來(lái)，讓我盯著你的臉，看你有沒(méi)有撒謊，今天你必須給我交代。”

    七姑娘便繞了過(guò)來(lái)坐下，望著她，“這么著急干嘛啊？沒(méi)說(shuō)不告訴你，正要和你說(shuō)呢。”

    “那你倒是說(shuō)，啰嗦什么啊？”定國(guó)夫人真是恨不得一個(gè)拐杖落在她的頭上，就當(dāng)少生一個(gè)女兒罷了。

    七姑娘便笑著，“若你問(wèn)當(dāng)年我是否曾和他在一起，那確實(shí)是的，差點(diǎn)他就成你的女婿。”

    定國(guó)夫人跺腳，哎，差點(diǎn)，差點(diǎn)，若不是差那點(diǎn)，如今外孫都抱幾個(gè)了？

    “一五一十，一個(gè)字不得隱瞞，全部說(shuō)出來(lái)。”

    七姑娘道：“好，催促什么呢？正要說(shuō)，老太太脾氣這么著急可不好，仔細(xì)得了風(fēng)癥，誰(shuí)伺候你啊？我可不愿意留在京中伺候你。”

    定國(guó)夫人聽(tīng)得這般磨嘰的話(huà)，真是一口老血都要噴出來(lái)了，朝她腦袋使勁地抽了幾巴掌，抽得她求饒了才住手。

    七姑娘揉著腦袋，哀怨地道：“當(dāng)年不就是喜歡了他，追著他跑了兩三年，最后他發(fā)小跑了出來(lái)，說(shuō)當(dāng)年他弄瞎了人家的眼睛，導(dǎo)致人家嫁不出去，所以不能娶我，要娶她，我心高氣傲，自然承受不了打擊，便叫阿富去告訴他，我自盡死了，讓他內(nèi)疚了十年八年，小小地報(bào)了個(gè)仇，就這么回事。”

    定國(guó)夫人看著她輕描淡寫(xiě)的幾句話(huà)，便把事給說(shuō)了明白，該詳細(xì)說(shuō)的，不詳細(xì)說(shuō)，哎，但也罷了，這事，詳細(xì)說(shuō)又能如何？都這樣了。

    “他不對(duì)，但你這樣做也缺德，怎么能騙人家說(shuō)你死了呢？咱家何時(shí)做過(guò)這樣的事情？寧可抽他幾巴掌打他一頓，也不失光明磊落，這種一哭二鬧三上吊的手段，你爹泉下有知，還不把棺材板給振飛了？”定國(guó)夫人道。

    七姑娘便笑了起來(lái)，“是啊，后來(lái)我也覺(jué)得不應(yīng)該，但是，難道叫阿富去解釋一番嗎？”

    七姑娘靠在她的肩膀上，抬起了眸子，“不對(duì)啊，老娘，你應(yīng)該是安慰我一番，或者是痛斥他一頓，若不是他半道退婚，你至于一把年紀(jì)還在愁女婿的事么？”

    “造化弄人，他夫人的事我也知道，是個(gè)暗探，有心潛伏在他的身邊，咱光明磊落的人斗得過(guò)心思陰暗的人嗎？”定國(guó)夫人嘆了一句，看著她，“就因?yàn)樗阅氵@些年都不愿意說(shuō)親？”

    七姑娘搖頭，“倒不是，開(kāi)始那兩年著實(shí)是傷心難過(guò)，但是，振作起來(lái)之后，這傷痛就慢慢地淡了，如今回想起這事，其實(shí)怪不得任何人，只能說(shuō)我跟他緣分不夠，這輩子當(dāng)不了夫妻。我不愿意成親，主要還是我如今背著偌大的家業(yè)，哪家男子愿意讓自己的妻子出去拋頭露面？可叫我扔下這些生意，我也是不愿意的，這家業(yè)我是打得很辛苦的，怎可丟下不管？”

    “家業(yè)算個(gè)球？”定國(guó)夫人呸了一聲，女將的氣勢(shì)盡顯無(wú)疑，“

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    若做不下去，變賣(mài)了就是，拿著這豐厚的嫁妝，難不成還說(shuō)不上人家？”

    七姑娘托著她的臉，認(rèn)真地道：“娘，我有一事實(shí)在是不明白，你這一輩子，縱橫沙場(chǎng)幾十年，為什么到了最后，你竟然以為女人非得嫁人才是幸福？”

    定國(guó)夫人沒(méi)好氣地道：“因?yàn)槟阋院髸?huì)老，會(huì)躺在床上動(dòng)不得，那時(shí)候誰(shuí)來(lái)照拂你？身邊一個(gè)親人都沒(méi)有，全仗著下人去伺候？遲早把你的銀子都卷跑了，你就不怕這種慘淡收?qǐng)觯俊?br />
    “若是這問(wèn)題，可不簡(jiǎn)單？我明天就去找個(gè)人生個(gè)孩子，生一大堆，等我老了，他們不就可以養(yǎng)我了嗎？”七姑娘笑著說(shuō)。

    定國(guó)夫人朝她腦殼給了幾巴掌，長(zhǎng)嘆一聲，“我老了，管不得你了，湯陽(yáng)這孩子是好的，你們?nèi)羰悄茉谝黄穑蔷驮谝黄鸢桑舨荒埽疫€是得繼續(xù)給你說(shuō)親，不管你愿意不愿意，這家業(yè)你稀罕我不稀罕，吃多吃少，不都是那樣過(guò)嗎？女人這輩子得有一個(gè)人寵著才完整，你爹對(duì)我好了一輩子，我至今想起，都十分慶幸能嫁給他，娘也盼著你能有一個(gè)像你爹那樣的男人疼著愛(ài)著呵護(hù)著，那么娘就算死了，也瞑目了。”

    七姑娘伏在她的身上摟著她的頸脖，鼻音有些重，“娘，咱爹是獨(dú)一無(wú)二的，世間上再尋不到像他那樣的人了，我不會(huì)隨意將就，找個(gè)男人就嫁了，至于我和湯陽(yáng)，如今雖說(shuō)沒(méi)了怨恨，但要回頭卻也沒(méi)有必要，您就讓女兒任性這一輩子，好嗎？下輩子我什么都聽(tīng)您的。”

    定國(guó)夫人聽(tīng)了這番話(huà)，鼻子酸楚得很，也知道她是個(gè)倔強(qiáng)的，說(shuō)不動(dòng)，難道還能真的捆著她上花轎不成？

    “罷了，你自己喜歡吧，不催你了，往后不必躲著我，得空就多些回來(lái)，娘如今老了，若還是一年回來(lái)一次，怕沒(méi)幾面可見(jiàn)的。”

    “掌嘴！”七姑娘朝著她的臉輕輕地就打了兩下，看著她，“不能胡說(shuō)。”

    看著女兒美麗的臉，老夫人真是百思不得其解，這么個(gè)漂亮的人兒，怎么除了湯陽(yáng)之外，就沒(méi)遇上個(gè)好男人呢？

    母女兩人牽手回去，七姑娘道：“我過(guò)兩天就走，把淮州的分店開(kāi)了之后，就回來(lái)陪您兩個(gè)月，好么？”

    “真的？可不許騙我。”

    “發(fā)誓，若不回來(lái)陪足您倆月，叫我這輩子嫁不出去！”

    定國(guó)夫人感覺(jué)自己的心臟有些受不住，氣道：“你還是不要回來(lái)的好，回來(lái)就知道氣我。”

    “不氣，不氣了，走，回房給您洗腳，捏腳趾可好？”七姑娘諂媚道。

    “捏肩揉頭，我這手有些疼，給我涂藥酒。”

    “好貪心的老太太！”

    笑聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了開(kāi)去，在回廊下面的槐樹(shù)下，默默地走出了一道身影，是去而復(fù)返的湯陽(yáng)，他只是想躲起來(lái)，多看她幾眼，并不是有心偷聽(tīng)。

    眸色黯然，看著母女的背影，他也慢慢地走了，心頭有些東西，歡喜又難受。

    她還活著，就比什么都好。