二是泗州百姓的證詞，臣已請(qǐng)李靖大將軍收集整理；
三是工部檔案中殘缺的記錄，趙主事可以作證，相關(guān)檔案被人動(dòng)過手腳。”
工部主事趙文被點(diǎn)名，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出列，跪倒在地：
“陛、陛下……墨郎中所言屬實(shí)。
那批檔案，確實(shí)……確實(shí)不完整。
下官曾見楊侍郎親自調(diào)閱……”
“你胡說！”楊恭氣急敗壞。
“夠了。”
李世民的聲音不高，卻讓整個(gè)大殿瞬間安靜。
皇帝站起身，緩緩走下御階。
他先走到墨衡面前，伸手扶起他：“墨卿請(qǐng)起。”
然后轉(zhuǎn)向楊恭：“楊恭，朕問你，趙御史的案卷，你可曾動(dòng)過？”
“臣……臣……”
“淮河截流之事，你可知道？”
“臣……略有所聞，但那是地方事務(wù)……”
李世民不再看他，回到龍椅坐下：“傳朕旨意：工部左侍郎楊恭，停職待查，由大理寺接管；
淮河截流案，著狄知遜為欽差，聯(lián)合李靖徹查，凡涉事官員、豪強(qiáng)，一律嚴(yán)懲；
墨衡忠直敢言，擢升工部右侍郎，仍兼水部郎中，總領(lǐng)全國(guó)水利事務(wù)。”
“陛下圣明！”李承乾率先開口。
“陛下圣明！”群臣紛紛跟隨。
楊恭癱軟在地，被侍衛(wèi)拖了出去。
早朝散去后，李世民獨(dú)留李承乾、魏征、房玄齡、長(zhǎng)孫無忌和墨衡五人。
“今日朝堂之上，你們看到了什么？”李世民問。
房玄齡道：“看到了世家對(duì)朝政的影響。蕭家一個(gè)二爺在長(zhǎng)安，就能讓工部侍郎為其說話。”
長(zhǎng)孫無忌嘆道：“也看到了改革的阻力。水利之事尚且如此，若動(dòng)稅制、兵制，阻力只會(huì)更大。”
魏征卻說：“但更看到了希望。陛下乾綱獨(dú)斷，太子深謀遠(yuǎn)慮，墨侍郎忠直敢言。有此君臣，何愁大事不成？”
李世民看向墨衡：“墨卿，你覺得水利之事，下一步該如何走？”
墨衡躬身道：“陛下，臣以為當(dāng)分三步：
第一步，以汴州為范，完善水輪、溝渠體系，同時(shí)整治漕運(yùn)，此為‘立標(biāo)’；
第二步，以淮河為重點(diǎn)，徹查截流案，整頓江南水利，此為‘破局’；
第三步，全面勘察黃河、長(zhǎng)江水系，制定十年規(guī)劃，此為‘謀遠(yuǎn)’。”
“需要多久？”
“第一步，今年可見成效；第二步，需一至兩年；第三步，是長(zhǎng)期之功。”墨衡如實(shí)回答。
李世民點(diǎn)頭：“朕給你兩年時(shí)間。
五年內(nèi)，朕要看到漕運(yùn)通暢，看到主要灌區(qū)旱澇保收，看到水利專司成為朝廷利器。可能做到？”
墨衡深吸一口氣：“臣必竭盡全力！”
“好！”李世民目光掃過眾人，“從今日起，水利之事，列為國(guó)策。
太子總領(lǐng)，魏征、房玄齡、長(zhǎng)孫無忌協(xié)理，墨衡執(zhí)行。
凡有阻撓者，無論官職高低，無論出身何處，一律嚴(yán)懲！”
“臣等遵旨！”
火輪船的雛形
從宮中出來，李承乾邀墨衡同乘。
馬車內(nèi)，太子難掩興奮：“墨侍郎，今日真是大快人心！楊恭那老匹夫，早就該收拾了。”
墨衡卻神色凝重：“殿下，楊恭雖倒，但蕭家根基深厚，不會(huì)善罷甘休。臣擔(dān)心江南會(huì)生變亂。”
“孤已想到這一層。”
李承乾道，“李靖大將軍坐鎮(zhèn)揚(yáng)州，手握三萬(wàn)精兵。
狄知遜不日將南下，他素有‘鐵面’之名，必能查清淮河案。
只要證據(jù)確鑿，蕭家不敢公然抗旨。”
墨衡點(diǎn)頭，又道：“只怕還會(huì)橫生波折啊！”
“無妨，墨卿可知，為何江南世家能壟斷水利？”李承乾問。
“因?yàn)樗麄兛刂屏撕拥馈⑺l。”
“不錯(cuò)，但若是……我們能造出一種船，不依賴水流風(fēng)向，逆流而上如履平地呢？”
墨衡眼睛一亮：“殿下是說…”
李承乾道：“火氣船你也見過，試行非常成功，接下來只要大批制造，那就將徹底改變水運(yùn)。
逆水行舟不再困難，漕運(yùn)效率可提升數(shù)倍。
更重要的是，朝廷的船可以隨時(shí)到達(dá)任何河段，世家再想控制河道，就難了。”
墨衡眼前一亮，當(dāng)即表示：“若是如此，那真是天佑大唐啊！”
李承乾微微一笑，“墨卿，此事就交于你，為我大唐多多打造火氣船！你可有什么要求？”
“首要的是工匠和材料。”
墨衡道，“臣想在水部之下，設(shè)‘將作院’，專攻機(jī)械研制。另外，還需要一處試驗(yàn)場(chǎng)地。”
“孤將城西的舊兵器作坊撥給你，那里臨水，正好試驗(yàn)船只。
工匠從將作監(jiān)調(diào)撥，材料由工部供應(yīng)。”李承乾當(dāng)場(chǎng)拍板。
……
從東宮回到工部衙署，墨衡立即召集水部官員議事。
新任工部右侍郎的官服還不太合身，但墨衡顧不得這些，他展開李承乾賜予的火輪船圖紙，目光灼灼地看著座下屬官。
“諸位，太子殿下親授火輪船圖樣，此乃國(guó)之重器。”
墨衡的聲音堅(jiān)定有力，“殿下已解決精鋼煉制難題，新式‘灌鋼法’所出鋼材，強(qiáng)度遠(yuǎn)超尋常鐵料。
如今萬(wàn)事俱備，只待開工！”
堂下一片振奮。
員外郎周明激動(dòng)道：“侍郎，若真能不借風(fēng)力逆水行舟，漕運(yùn)效率何止提升三倍！”
“正是如此。”
墨衡點(diǎn)頭，“所以我們必須盡快造出第一艘可實(shí)用的火輪船。
周明，你今日便去將作監(jiān)挑選工匠，專精木工、鐵匠者優(yōu)先。
趙文，你去軍器監(jiān)，調(diào)撥熟諳機(jī)械的匠人。
三日內(nèi)，我要看到五十名好手集結(jié)于舊兵器作坊。”
“是！”
“阿青，”墨衡轉(zhuǎn)向少年，“你去東宮求見殿下，請(qǐng)撥第一批新式鋼材。就說我們要造鍋爐主體，需精鋼三千斤。”
安排已畢，墨衡親自趕往城西舊兵器作坊。這里臨著渭水支流，正是試驗(yàn)船只的絕佳場(chǎng)所。
三日后，五十名工匠齊集。墨衡站在工坊前的空地上，面對(duì)這些大唐最頂尖的匠人。
“諸位，我們今日所做之事，將改變大唐的未來。”
他的聲音在晨風(fēng)中清晰傳來，“火輪船一旦成功，糧食可從江南直抵長(zhǎng)安，無需等待風(fēng)向；兵員物資可逆流而上，三日抵邊關(guān)。
這不僅是一艘船，這是大唐強(qiáng)盛的基石！”
…………