那護(hù)商隊(duì)的軍餉誰(shuí)出？”
“從商稅中劃出專款，賬目公開，各國(guó)可派員監(jiān)督?！?br/>“若某國(guó)不出兵，卻要享護(hù)衛(wèi)之利呢？”
“那該國(guó)商隊(duì)便不享受護(hù)商隊(duì)保護(hù)，若遇劫掠，自負(fù)其責(zé)。”
問(wèn)答之間，草案的細(xì)節(jié)逐漸完善。
李承乾讓人當(dāng)場(chǎng)記錄，每達(dá)成一條共識(shí)，便讓眾人畫押為證。
場(chǎng)面越來(lái)越熱烈。
商人們看到了實(shí)實(shí)在在的利益，族長(zhǎng)們看到了安定帶來(lái)的好處，連幾個(gè)宗教首領(lǐng)也開始討論，能否在驛站旁建禮拜場(chǎng)所...
但有一人始終沉默——景教長(zhǎng)老阿羅本。
他坐在角落，閉目養(yǎng)神，似在默禱。
直到李承乾點(diǎn)名：“阿羅本長(zhǎng)老，景教信眾遍布西域，對(duì)會(huì)盟有何高見(jiàn)？”
阿羅本睜眼，緩緩道：“殿下仁德。只是老朽有一問(wèn)：會(huì)盟若成，各教信徒可能自由傳教？”
“自然可以。”
李承乾道，“大唐兼容并包，佛教、道教、祆教、景教，皆可自由傳教。
唯有一條：不得強(qiáng)迫他人改宗，不得詆毀他教?！?br/>“那若有人阻撓傳教...”
“可報(bào)官處理。仲裁院中也會(huì)有各教代表，專司調(diào)解宗教糾紛。”
阿羅本深深看了李承乾一眼，又垂下眼簾：“殿下思慮周全，老朽無(wú)異議?！?br/>議事從辰時(shí)持續(xù)到午時(shí)，達(dá)成了十余條共識(shí)。李承乾當(dāng)場(chǎng)宣布：
“今日所議條款，即刻生效試行。
凡在疏勒境內(nèi)，從今日起，商稅按新規(guī)征收，護(hù)商隊(duì)三日后開始巡邏！”
眾人歡呼。
這意味著，他們的利益與大唐綁定了。
散場(chǎng)時(shí)，李承乾特意留下幾位大商賈，包括粟特商會(huì)的康諾。
“康先生，本宮有一事相托。”
李承乾屏退左右，低聲道，“祭火節(jié)那日，城中恐有變亂。
先生可暗中聯(lián)絡(luò)可靠商隊(duì)，在東西兩市倉(cāng)庫(kù)囤積糧食、藥材。
若亂起，可開倉(cāng)賑濟(jì)百姓——這筆開銷，朝廷雙倍補(bǔ)償。”
康諾先是一驚，隨即肅然：“殿下放心，小的明白。只是...殿下如何知曉會(huì)有變亂？”
“樹欲靜而風(fēng)不止。”
李承乾望向王宮方向，“有人不想讓西域安寧。但本宮偏要讓它安寧?！?br/>康諾深深一揖：“殿下有此心，便是西域之福。小的雖為商賈，也知大義。
祭火節(jié)那日，粟特商會(huì)三百護(hù)衛(wèi)，聽(tīng)候殿下差遣！”
“不必。”
李承乾搖頭，“你們是商，不是兵。做好賑濟(jì)之事，便是大功?！?br/>送走康諾，李承乾回到內(nèi)室。
妮莎正在等他，手中拿著一封密信。
“殿下，阿青從胡商坊傳來(lái)的。”
妮莎遞過(guò)信，“鄭昀半個(gè)時(shí)辰前離開景教寺，去了城北一處廢棄祆祠。
他在里面待了一刻鐘，出來(lái)時(shí)手里多了一個(gè)木匣?！?br/>“木匣？”
“阿青派人潛入祆祠查探，發(fā)現(xiàn)里面有密室，藏有兵器甲胄，還有...這個(gè)?！?br/>妮莎取出一枚銅符。
銅符巴掌大小，正面刻北斗七星，背面是一個(gè)字——“魏”。
但與之前見(jiàn)過(guò)的“魏”不同，這個(gè)字的寫法很古怪，最后一筆拖得很長(zhǎng)，像個(gè)鉤子。
李承乾接過(guò)細(xì)看，忽然道：“這不是‘魏’，是‘鬼’字少了一撇——有人故意改筆，想讓它看起來(lái)像‘魏’?！?br/>“鬼？”妮莎愕然。
“北斗鬼...北斗歸？”
李承乾沉吟，“莫非這個(gè)組織的真名，是‘北斗歸’？歸向何處？歸唐？歸突厥？還是...”
他忽然想起什么，快步走到書案前，翻出那枚從請(qǐng)柬上拓下的波斯印痕。
將銅符壓在印痕旁比對(duì)——雖然紋路不同，但布局手法極其相似，都喜用星月與蓮花組合。
“波斯...鬼...”
李承乾腦中靈光一閃，“不是‘鬼’，是‘貴’！粟特文中的‘貴’字，寫法與漢文‘鬼’相似！
北斗貴——北斗七星中的‘貴’星，在波斯星相學(xué)中主掌權(quán)柄、財(cái)富！”
妮莎臉色一變：“殿下是說(shuō)，這個(gè)組織真正的背景是...”
“薩珊波斯?！?br/>李承乾緩緩道，“或者說(shuō)，是薩珊波斯的殘余勢(shì)力。
你的叔叔，那位逃亡的波斯王子，恐怕不只是想復(fù)國(guó)，還想重建波斯帝國(guó)在西域的霸權(quán)。”
他想起史書記載：三十年前，薩珊波斯被大食所滅，末代王子俾路斯逃往長(zhǎng)安，受唐太宗庇護(hù)。
其子尼哈旺德一直在安西活動(dòng)，試圖借大唐之力復(fù)國(guó)。
但如果尼哈旺德的野心不止于此呢？
如果他想的是，先攪亂西域，讓大唐與突厥、大食互相消耗，然后波斯勢(shì)力漁翁得利...
“好一盤大棋。”
李承乾冷笑，“可惜，棋子想跳出棋盤，自己當(dāng)棋手了。”
妮莎憂心道：“若真是波斯殘余勢(shì)力，那鄭昀就是波斯派來(lái)的細(xì)作。
他潛伏多年，以搜集古籍為名，實(shí)則在西域編織網(wǎng)絡(luò)...”
“不止他一人?！?br/>李承乾道，“七寶商會(huì)、景教寺、甚至疏勒王宮，恐怕都已被滲透。
祭火節(jié)之變，表面是疏勒王與突厥、大食勾結(jié)，實(shí)則是波斯勢(shì)力在幕后操控，想一舉清除大唐在西域的影響?！?br/>他看向妮莎：“公主，此事涉及你的母國(guó)，你...”
“我是大唐的妮莎?！?br/>妮莎堅(jiān)定道，“波斯已亡，如今活著的，是受大唐庇護(hù)的波斯遺民。
若有人想用波斯的名義掀起戰(zhàn)亂，我第一個(gè)不答應(yīng)。”
李承乾深深看她一眼，點(diǎn)頭：“好。那我們就陪他們下完這盤棋。”
......
接下來(lái)的兩天，疏勒城表面平靜，暗地波濤洶涌。
唐軍以“協(xié)助城防”為名，在城中設(shè)了十二處哨卡，晝夜巡邏。
白訶黎則“奉命”查封七寶商會(huì)，抓了三十余人，但鄭昀始終不見(jiàn)蹤影。
胡商坊內(nèi)，粟特商人們暗中囤積糧藥，還組織起自衛(wèi)隊(duì)。
康諾甚至私下聯(lián)絡(luò)了幾個(gè)突厥商隊(duì)首領(lǐng)，許以重利，讓他們約束部眾，祭火節(jié)那日不要摻和。
景教寺則異?；钴S。
阿羅本長(zhǎng)老連續(xù)三天講經(jīng)，每次都有數(shù)百信眾聚集。
寺中日夜傳出唱詩(shī)聲，但在有心人聽(tīng)來(lái)，那節(jié)奏分明像是在操練。
…………