再說城池。”李承乾繼續(xù)，“不在筑高墻，而在建集市。
擇水草豐美處，建‘互市城’，內(nèi)設(shè)商鋪、工坊、學(xué)堂、醫(yī)館。
漢商可販茶鹽布帛，胡人可售牛羊皮毛。公平交易，各取所需。”
魏征皺眉：“殿下，胡漢雜處，恐生事端。”
“故需法典。”
李承乾早有準(zhǔn)備，“制定《互市律》，漢胡同遵。
城內(nèi)設(shè)‘理藩司’，漢官、胡首共治。
爭(zhēng)端依律裁決，不偏不倚。”
“最后是利合。”
他加重語(yǔ)氣，“草原并非只有牛羊。
兒臣查前代典籍，發(fā)現(xiàn)陰山有煤，河套有鐵，鄂爾多斯有堿。
若開礦設(shè)廠，可雇胡人勞作，給工錢，授技藝。人有恒產(chǎn)，方有恒心。”
“這……”
連房玄齡都動(dòng)容了，“殿下所謀，深遠(yuǎn)矣。”
李世民沉思良久：“乾兒，此策施行，需多少時(shí)日？多少銀兩？”
“父皇，此非一朝一夕之功。”
李承乾實(shí)話實(shí)說，“以三年年為期，分三步：第一年修路建城，第二年年興商開礦，最后推廣教化。
總預(yù)算……約需五百萬貫。”
“五百萬！”朝堂嘩然。
這幾乎是從前朝廷一年半數(shù)的賦稅，可如今對(duì)于朝廷來說卻不算什么了。
“但此非純支出。”
李承乾早有計(jì)算，“互市稅收，礦產(chǎn)收益，十年內(nèi)可回本。
更重要的是，北疆安定，可省軍費(fèi)千萬。
商路暢通，可增貿(mào)易百萬。此乃投資，非耗費(fèi)。”
數(shù)字讓反對(duì)聲小了些。
大唐君臣務(wù)實(shí)，能賺錢的事，阻力總會(huì)小很多。
“準(zhǔn)。”
李世民最終拍板，“但需先試點(diǎn)。以云中為第一互市城，撥銀五十萬兩。太子督建，北疆諸軍聽調(diào)。”
“兒臣領(lǐng)旨！”
……
十月，李承乾率隊(duì)北上。
隊(duì)伍很特殊：除五百龍武軍護(hù)衛(wèi)外，還有工部匠師三十人、戶部算吏二十人、商賈代表十人、甚至還有太學(xué)博士五人——他們是去草原辦學(xué)的。
更引人注目的是車隊(duì)中的三輛“草原機(jī)車”。
這是墨衡趕制出的原型車：巨大的鐵輪足有一人高，輪面有凸齒以防打滑；車頭鍋爐縮小但功率不減，煙囪可折疊以通過低矮處；車廂可拆卸，能運(yùn)貨也能載人。
從長(zhǎng)安到太原，走剛修通的鐵路支線，只用兩天。
太原以北，便是土路。
“草原機(jī)車”在這里展現(xiàn)了威力。
傳統(tǒng)馬車在泥濘秋路上舉步維艱，但鐵輪機(jī)車穩(wěn)穩(wěn)碾過，留下一道深深的轍印。
雖然速度不快——每個(gè)時(shí)辰僅二十里，但不知疲倦，載重更是馬車的十倍。
沿途州縣官員、百姓圍觀，嘖嘖稱奇。
“殿下，此車若成，北疆運(yùn)輸將徹底改變。”隨行的工部侍郎興奮道。
李承乾卻搖頭：“還不夠。輪子還是太沉，燃料消耗太大。
到云中后，要收集胡人勒勒車的數(shù)據(jù)，改進(jìn)設(shè)計(jì)。”
七日后，隊(duì)伍抵達(dá)云中（今大同）。
這里自古便是胡漢交界之地。
城墻殘破，民居稀疏，城外散布著零星的氈帳。
秋風(fēng)吹過，草原泛黃，一片蒼涼。
云中守將張虔勖出城三十里迎接。
這位老將軍鎮(zhèn)守北疆二十年，臉上刻滿風(fēng)霜。
“末將參見太子殿下。”
“張將軍請(qǐng)起。”
李承乾下馬攙扶，“北疆苦寒，將軍辛苦了。”
“守土有責(zé)，不敢言苦。”
張虔勖語(yǔ)氣硬朗，“只是薛延陀新敗，殘部遁入漠北，恐來年復(fù)來。殿下此時(shí)北上，安危……”
“本宮正想會(huì)會(huì)他們。”
李承乾微笑，“將軍，城中可有懂胡語(yǔ)的？”
“有，府中通譯老胡，在草原跑過二十年。”
“好，請(qǐng)他來，再找?guī)讉€(gè)可靠的胡商。”
當(dāng)夜，云中府衙燈火通明。
李承乾沒有先談筑城，而是召集了一場(chǎng)特殊的會(huì)議：漢將、胡商、部落使者、甚至還有兩個(gè)被俘后歸降的薛延陀小帥。
“今日請(qǐng)諸位來，只問一事：草原之民，最缺什么？最想要什么？”
眾人面面相覷。
一個(gè)老胡商壯著膽子道：“殿下，草原最缺三樣：鹽、茶、鐵鍋。
最想要的…是安穩(wěn)過日子，別打仗。”
“為何打仗？”
“活不下去啊。”
一個(gè)薛延陀小帥悶聲道，“去年白災(zāi)，牛羊死了一半。
不開春草又晚，不去搶，部落老人孩子就得餓死。”
“若有人賣你們糧食呢？”
“哪來的錢買？”
小帥苦笑，“皮子、羊毛，換不了多少糧。漢商壓價(jià)狠著呢。”
李承乾點(diǎn)頭，示意書記官記錄：“繼續(xù)說。”
討論持續(xù)到深夜。
李承乾問得細(xì)：牛羊價(jià)格、草場(chǎng)劃分、部落恩怨、交易習(xí)慣…
許多連張虔勖都不清楚的細(xì)節(jié)，被一一挖出。
散會(huì)后，張虔勖忍不住問：“殿下問這些瑣事，有何用意？”
“將軍，治軍需知敵情，治民需知民情。”
李承乾推開窗戶，望向北方夜空。
“草原不是鐵板一塊。
各部有貧富，有恩怨，有需求。
找到這些縫隙，才能把我們的‘釘子’打進(jìn)去。”
次日，李承乾開始實(shí)地勘察。
他不要衛(wèi)隊(duì)簇?fù)恚粠嗝H隨，騎馬在云中周邊百里內(nèi)巡察。
看水脈，看地形，看草場(chǎng)，看現(xiàn)有集市的位置。
第七日，他在地圖上畫下一個(gè)圈。
“此地，建互市城。”
張虔勖一看，愣住：“殿下，這是白道川啊！
三面環(huán)山，一面敞向草原，易攻難守，兵法大忌！”
“正因敞向草原，胡人才敢來。”
李承乾手指點(diǎn)著地圖，“守城不靠險(xiǎn)，靠人心。
若城中有利可圖，胡人自會(huì)保護(hù)它，而非攻打它。”
他詳細(xì)解釋規(guī)劃：
城分三區(qū)。
核心區(qū)為官署、倉(cāng)庫(kù)、兵營(yíng)，夯土墻圍護(hù)；中區(qū)為集市、工坊、客棧，木柵欄分隔；外區(qū)為牧民臨時(shí)駐地、牲畜市場(chǎng)，完全開放。
“城墻不是要把人擋在外面，而是給里面的人安全感。”
李承乾道，“等信任建立，外區(qū)可擴(kuò)大，甚至不要圍墻。”
“那安全……”
“駐軍一千，但不用在城頭，而用在商路巡邏。”
李承乾已有全盤考慮，“草原機(jī)車改裝為‘裝甲巡邏車’，配備小型火炮，日常巡視百里商道。
遇匪剿匪，遇災(zāi)救災(zāi)。”
…………