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    許是被哪番婆子激起了火氣，從四方館街出來，薛蟠就鬧著要去找樂子。

    來順起初倒也并不反對，既然已經到了古代，總該品鑒一下傳統技藝——再說老讓胡婆婆洗床單，他這心里也實在過意不去。

    卻不想薛蟠竟是要去什么象姑館。

    等問清楚那地方是做什么的，來順就把頭搖的撥浪鼓一般。

    最后好說歹說，才勸得薛蟠悻悻而歸。

    …………

    寧榮街，私巷口。

    目送薛蟠的身影消失在門內，來順這剛一轉頭，就見何三正目光灼灼的盯著自己。

    “兄弟。”

    就聽這廝沒皮沒臉道：“要沒哥哥我，你也得不著表少爺的賞，這好處你可不能一個人獨吞！”

    來順聞言，對他無語的翻了個白眼，然后二話不說抬腿就走。

    “兄弟、來順！你別走啊！回來……”

    何三在后面追著喊了幾聲，漸漸也就沒了動靜。

    來順只當他是放棄了，可沿著寧榮街往西剛走出百十步遠，后面就又傳來了急促的馬蹄聲。

    都不用回頭，就知道是何三駕車追上來了。

    這廝是屬牛皮糖的么？

    來順暗暗加快腳步，心下拿定了主意，不管他說些什么，全都當做耳旁風。

    “你走這么快作甚？”

    何三驅車與他并行，先是抱怨了兩句，見來順理也不理，只得放軟了語氣道：“好好好，那金瓜子我也不爭了，你小子拿些出來當本錢，咱們哥倆一道發財總可以吧？”

    見來順仍肯不睬他，何三有些急了，看看四下無人，壓著嗓子道：“你別瞧那鍋爐房的差事，在府里姥姥不疼舅舅不愛的，其實大有油水可撈！”

    “往年這油水都歸了管事的，可咱們兄弟又不是那沒依仗的，憑來旺叔和我干爹的名頭，別說只是分潤些好處，就一股腦全搶過來，也是理所應當的！”

    呵呵~

    怪不得當初在梨香院門口，他聽說自己被派去鍋爐房做工時，就突然眼前一亮呢，原來打的是這個主意。

    且不說斷人財路的事兒，豈會如此簡單容易又絕無后患；也不提這廝想讓自家沖鋒在前，他好躲在后面從中漁利。

    就算真能輕松撈著好處，又能如何？

    來順如今的目標是盡快脫離奴籍，若貪圖小利被府里拿住短處，再想脫身豈非難上加難？

    況且他又不是沒有賺錢的門路，甚至就連啟動資金都準備好了。

    因此聽完何三這番大論，來順非但沒有半點動心，反而愈發堅定了道不同不相為謀的想法。

    故此再度加緊腳步，從榮國府正門一掠而過。

    “哎、哎！你小子站住！”

    何三邊趕車緊追，邊惱道：“就那仨瓜倆仔你就滿足了？！我告訴你，你特娘這是撿了芝麻丟了西瓜，等鍋爐房的好處全歸了別人，你怕是哭都找不著調！”

    兩人一前一后漸行漸遠。

    那正門前的石獅子后面，卻悄悄轉出個婦人來，就見她約莫二十七八歲的年紀，深深的梨渦高高的顴骨，周身拾掇的一塵不染，偏兩只杏核眼里滿是疲態。

    “呸，不知死的貨！”

    她望著二人遠去的背影，咬牙啐道：“都被罰去燒鍋爐了，還想著要撈好處，那晚果然是打的輕了！”

    …………

    卻說來順好不容易擺脫了何三，也沒精神再去逛什么奉公市，徑自回到了位于寧榮后巷的家中。

    聽到院門響動，胡婆婆立刻從東廂探出頭來，見是來順回來了，她忙招呼道：“哥兒可算是回來了，你爹在堂屋呢——你們爺倆再等一會兒，午飯這就好了。”

    這東廂的外間是廚房，里間是祖孫二人的臥室。

    “您這一說，我倒真餓了。”

    來順沖她一笑，隨即挺直了腰板走進堂屋，誰知便宜老子卻不在廳中，要么是悄悄出門了，要么就是在東間臥室里。

    來順略一猶豫，就先鉆進了自己的西屋。

    進屋后他將衣領扒開，從脖子上摘下個用紅繩系著的荷包，托在掌心隨手一掂，就聽里面叮當作響。

    這里面裝的是兩枚金瓜子，以及一些散碎銀子和十幾枚大錢——金瓜子原是三個，買香燭紙錢時化開了一枚。

    按市價，半兩重的金瓜子能兌八兩銀子，三枚就是二十四兩。

    買香燭紙錢用去不到一兩三錢銀子，現下還剩余二十二兩七錢有余——要知道王夫人的月例銀子，也不過才二十兩！

    手握這筆‘巨款’，來順頓覺踏實了許多。

    正思量著該如何拿錢生錢，就聽便宜老子在外間招呼道：“順兒，你出來一下。”

    來順慌忙把荷包塞到枕頭底下，轉身正欲出門，忽又覺得不對，再次掀開枕頭，才發現那蟲二雜文不翼而飛了。

    這應該不是胡婆婆的手筆，她大字不識半個，壓根沒興趣去翻那報紙。

    嘖~

    來順不由得面色一苦，硬著頭皮去了外間，原本已經準備好要重溫一回，施法材料被家長查抄后的****。

    可來旺一開口，說的卻是：“我已經在打聽過了，去年管鍋爐房的，是東府的俞祿，今年該輪到咱們西府的人管事兒。”

    “我估摸著多半應該是鄧好時，他本就管著府里的柴碳采買，如今再兼管一下鍋爐房，也是順理成章的事兒。”

    來順聞言，心下頓時生出一股暖意。

    卻原來，他急著去瞧那西洋景的同時，便宜老子卻在默默的收集訊息。

    “爹~”

    來順動情盯著自家老子，剛打算說幾句暖心的話，不想來旺就正色警告道：“這鄧好時一貫唯賴大馬首是瞻——你娘跟你提過茗煙的事兒吧？既有了這一層過節，難保他不會刻意針對你。”

    好家伙~

    不過就是家仆們爭權奪利罷了，這整的跟宮斗劇一樣，當真是‘廟小妖風大、池淺王八多’。

    來順聽的頭大，忙道：“他就算想針對我，總也要找個由頭吧？我到時候小心些，不給他留把柄就是。”

    “你要真能說到做到就好了！”

    來旺顯然對兒子沒什么信心，依舊心事重重的在屋里來回踱著步子，半晌，不耐煩的沖兒子一揮手：“行了，你先回屋歇著吧，萬事有爹在呢！”

    眼見便宜老子這憂心忡忡的樣子，來順無語之余，益發想從一團亂麻的榮國府脫身。

    當然，也不能全脫。

    最好能留些手尾，等榮國府衰敗的時候，也好順勢接收幾個驚才絕艷的女子。

    唉~

    這正妻之位到底給誰好呢？