送走學(xué)徒們江茉來(lái)到空蕩蕩的大堂柜臺(tái)前，從抽屜里取出一方裁得整齊的宣紙，又磨了墨。
她執(zhí)起狼毫筆，筆尖在硯臺(tái)中輕輕一點(diǎn)，墨色便如暈開(kāi)的云，落在紙上。
“姑娘您要寫(xiě)信？”鳶尾納悶。
江茉一邊寫(xiě)，一邊輕聲道：“恩，寫(xiě)封信，你替我送到顧府去，交給顧天星。”
鳶尾一聽(tīng)顧天星的名字，眉眼舒展開(kāi)來(lái)。
她湊過(guò)去瞧信上的字，一筆一劃娟秀又利落，末尾寫(xiě)著“盼顧公子屆時(shí)撥冗前來(lái)，為桃源居剪彩”，不由歪了歪頭：“姑娘，這‘剪彩’是個(gè)什么新鮮名堂？咱們尋常開(kāi)張，不都是放掛鞭炮，請(qǐng)鄰里吃碗面么？”
江茉擱下筆，將信紙仔細(xì)折好，塞進(jìn)一個(gè)素色的信封里，封了口，這才笑道：“是我琢磨出來(lái)的新法子。咱們這酒樓，菜式本就與眾不凡，開(kāi)張自然也得有個(gè)別致的彩頭。屆時(shí)在門口懸一匹紅綢，讓顧公子親手將綢子剪斷，便算是為咱們的買賣討個(gè)開(kāi)門大吉的好兆頭，也讓街坊們瞧瞧咱們的新意。”
鳶尾恍然大悟，接過(guò)信封揣進(jìn)懷里，拍了拍心口。
“姑娘放心，我這就去，定把話傳到。”
說(shuō)罷便腳步輕快地出了門，一路朝著顧天星宅子的方向去了。
顧天星新買的宅子就在城西一條尋常巷弄里，院子不大，收拾得干凈雅致。
鳶尾遞了話，門房很快便引著她進(jìn)了院。
顧天星正蹲在廊下，手里拿著算盤(pán)，核對(duì)顧家商鋪的采買賬目。
聽(tīng)聞江茉遣人送信來(lái)，他放下算盤(pán)起身，身上還穿著半舊的青布短衫，袖口挽著，露出結(jié)實(shí)的小臂，臉上帶著幾分風(fēng)塵仆仆的倦意，卻絲毫不減精神。
“鳶尾姑娘來(lái)了，快坐。”
他笑著招呼，目光落在鳶尾遞來(lái)的信封上，“可是江姑娘有什么事？”
鳶尾將信封雙手奉上，恭聲道：“顧公子，我家姑娘讓我給您送封信來(lái)，說(shuō)是酒樓不日便要開(kāi)張，盼您屆時(shí)務(wù)必到場(chǎng)，還說(shuō)要請(qǐng)您做個(gè)‘剪彩’的儀式。”
顧天星接過(guò)信封，指尖摩挲著封緘的漆，聞言微微挑眉，拆開(kāi)信紙細(xì)細(xì)讀了一遍，眼中泛起幾分疑惑。
他和江茉搭檔籌備酒樓，前前后后想了不少開(kāi)張的點(diǎn)子，或是請(qǐng)說(shuō)書(shū)先生來(lái)講段熱鬧段子，或是給來(lái)捧場(chǎng)的客人送份小菜，從未聽(tīng)她說(shuō)過(guò)“剪彩”這般說(shuō)法。
他沉吟片刻，抬眸看向鳶尾，語(yǔ)氣帶著幾分好奇。
“鳶尾姑娘，你家姑娘信中說(shuō)的‘剪彩’，到底是個(gè)什么章程？我在京城的酒樓商鋪，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般開(kāi)張儀式。”
鳶尾便將江茉的解釋原原本本地說(shuō)了一遍，末了又補(bǔ)充道：“我家姑娘說(shuō)，這是圖個(gè)新鮮討個(gè)彩，讓咱們酒樓一開(kāi)張，就叫人記住。”
顧天星聽(tīng)罷，眼中疑惑漸漸化作興味。
他素來(lái)佩服江茉的心思，總能想出些別人想不到的點(diǎn)子，如今聽(tīng)她說(shuō)起這般新鮮的儀式，愈發(fā)覺(jué)得有趣。
他將信紙疊好，收入袖中，唇角笑意更深了幾分。
“原來(lái)如此，倒是個(gè)別致的法子。替我回稟江姑娘，屆時(shí)我定然準(zhǔn)時(shí)到，還得看看這剪彩，到底是怎么個(gè)熱鬧法。”
鳶尾見(jiàn)他應(yīng)下，松了口氣，又說(shuō)了幾句關(guān)于酒樓布置的細(xì)節(jié)，便告辭離開(kāi)了。
轉(zhuǎn)眼到了酒樓開(kāi)張的日子。
門口掛著紅燈籠，檐下紅布懸著嶄新的匾額，黑底金字，熠熠生輝。
一早便有不少街坊鄰里圍過(guò)來(lái)看熱鬧，還有幾個(gè)相熟的商戶前來(lái)道賀，小小酒樓門前竟也擠得水泄不通。
辰時(shí)已過(guò)，日頭漸漸爬高，暖融融的光灑在那匹懸于門前的紅綢上，蜀錦料子色澤鮮亮，被風(fēng)一吹，如流動(dòng)的云霞，惹得圍觀人群頻頻側(cè)目。
可說(shuō)好要來(lái)剪彩的顧天星，卻遲遲不見(jiàn)蹤影。
鳶尾踮著腳往巷口望了好幾回，急得直跺腳。
“姑娘，這都什么時(shí)候了，顧公子怎么還沒(méi)來(lái)？莫不是路上出了什么岔子？”
江茉眉頭微蹙，心里也有些打鼓。
顧天星素來(lái)守信，斷不會(huì)無(wú)故爽約，況且這可是兩人一起開(kāi)的酒樓，他作為半個(gè)東家，自然重視。
許是顧家事太過(guò)繁雜，他被什么事絆住了腳？
眼下吉時(shí)將近，門前的街坊鄰里都在等著看這場(chǎng)新鮮的剪彩，總不能讓大家空等一場(chǎng)。
實(shí)在不行，她就自己剪吧。
就在江茉心焦之際，一陣清脆的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，停在了桃源居門前。
竟是沈正澤。
江茉怔了怔。
她記憶還停留在上回他找媒婆提親，直言說(shuō)自己即將離開(kāi)江州，前往京城。
原來(lái)還沒(méi)走嗎？
江茉眼睛一亮，頓時(shí)有了主意。
她快步走上前，對(duì)著沈正澤福了福身，語(yǔ)氣從容又懇切。
“沈大人。”
沈正澤深深看她一眼。
他穿著玄色衣袍，鬢角發(fā)絲微微凌亂，眼下帶著些許疲憊，絲毫不影響他周身氣勢(shì)。
“不必多禮。”
“沈大人，不知沈大人可否幫小店剪彩？”江茉迫不及待開(kāi)口。
沈正澤蹙眉，墨眸落在門前那匹紅綢上。
他也未聽(tīng)聞剪彩的說(shuō)法。
鳶尾見(jiàn)狀取來(lái)那把纏著紅繩的剪刀，遞到沈正澤手中。
“大人只需用剪刀剪開(kāi)紅綢即可。”
周圍的百姓們也都好奇地圍上來(lái)，交頭接耳，議論紛紛。
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般新鮮的法子，我倒要瞧瞧這剪彩是怎么個(gè)講究。”
“看著就喜慶，定是個(gè)好兆頭！”
“這是哪里的說(shuō)法？”
“你管是哪里的，江老板親自安排，肯定是有說(shuō)法的。”
“……”