熱浪裹挾著油煙與食材的鮮香撲面而來(lái)，幾乎要將人掀翻。
堂內(nèi)的喧鬧聲穿透厚厚的木門。
伙計(jì)們此起彼伏的吆喝聲、食客們的談笑聲與后廚的鍋碗瓢盆碰撞聲交織在一起，匯成一片熱火朝天的景象。
孟舟站在最中間的灶臺(tái)前，一手捏著鹽罐往鍋里撒料，額頭上的汗珠像斷了線的珠子，砸在滾燙的灶臺(tái)上，瞬間蒸發(fā)成一團(tuán)白霧。
“小師傅，您可算來(lái)了！今日不知怎的，客人比開(kāi)業(yè)頭一天還多，后廚的菜都快供不上了，靠窗那桌已經(jīng)催了兩回，還有西跨院的雅間，點(diǎn)名要您親做的板燒魚(yú)！”
江茉掃過(guò)后廚，案臺(tái)上的鮮魚(yú)青菜堆得像小山。
幾個(gè)幫廚學(xué)徒正手忙腳亂地處理食材，菜刀切在砧板上的篤篤聲密集，依舊趕不上出菜速度。
她挽起衣袖，快步走到食材架前，隨手捉一條鮮活的江魚(yú)。
“板燒魚(yú)的食材夠不夠？”
“都備齊了！”另一頭王廚子應(yīng)道，將一小筐洗凈瀝干的茱萸推到她面前。
江茉想著自己是做板燒魚(yú)的，天不下雨短時(shí)間影響不到什么，長(zhǎng)此以往江河水位降低，肯定會(huì)不方便。
“你們家都是京城的嗎？”江茉不動(dòng)聲色打聽(tīng)。
“不是，有好些就是江州的。”王廚子道。
雖然他們都是顧公子安排的，但好幾個(gè)打雜丫頭都是當(dāng)?shù)鼐艏?xì)選買來(lái)的。
“我最近聽(tīng)說(shuō)城外是不是有流言？”江茉狀似隨意。
“流言？什么流言？”王廚子一愣。
江茉摩挲著魚(yú)鱗微涼的觸感，桃花眸掠過(guò)案臺(tái)上忙碌的人影，慢悠悠道：“也沒(méi)什么，就是前幾日聽(tīng)食客閑聊，說(shuō)城外旱情要鬧大了，連水路都要受影響。”
王廚子手里的鍋鏟頓了頓，臉上露出幾分詫異。
“旱情？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)啊。前陣子江州還下過(guò)幾場(chǎng)小雨，護(hù)城河的水也沒(méi)見(jiàn)少，怎么會(huì)鬧旱？”
他轉(zhuǎn)頭看向旁邊擇菜的一個(gè)本地丫頭，“阿翠，你家是城外張家村的，最近回去沒(méi)？有聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？哪里鬧旱了？”
阿翠抬起頭，臉上滿是茫然。
“沒(méi)有啊王師傅，我三天前還回了趟家，地里的莊稼長(zhǎng)得好好的，井水也還旺著呢。倒是聽(tīng)說(shuō)鄰縣有幾處山頭有點(diǎn)缺水，但離咱們江州遠(yuǎn)著呢，怎么就傳到城里成旱情了？”
江茉手上處理魚(yú)的動(dòng)作沒(méi)停，她瞥了眼孟舟，見(jiàn)他正專注地顛著炒鍋，火苗舔舐著鍋底，映得他臉上汗珠發(fā)亮。
“小孟，你在京城待得久，見(jiàn)多識(shí)廣。你說(shuō)這無(wú)風(fēng)不起浪的，好好的怎么會(huì)突然傳起旱情的閑話？”
孟舟沒(méi)想到她忽然問(wèn)自己，腦子懵了懵。
為啥傳旱情？
這他哪里知道啊。
天下不下雨，那是欽天監(jiān)和算命瞎子才知道的事兒。
孟舟將炒好的酸辣筍尖盛進(jìn)白瓷盤，朝伙計(jì)揚(yáng)了揚(yáng)下巴，才用搭在肩上的汗巾抹了把臉。
他猶豫道：“這流言確實(shí)蹊蹺……京城里頭雖也常有捕風(fēng)捉影的事，但關(guān)乎旱情這種民生大事，沒(méi)人敢隨便亂傳……畢竟鬧得人心惶惶，官府是要查源頭的。”
孟舟偷偷瞄江茉兩眼，“依我看，要么是有人想哄抬糧價(jià)，要么真的有人算出要鬧旱。”
但算命瞎子的話，到底是信還是不信全看個(gè)人。
可能有一兩個(gè)信的百姓去囤積了糧食被人看到，大伙兒就容易抱著寧可信其有不可信其無(wú)的心態(tài)跟風(fēng)囤糧。
畢竟糧食這玩意兒多囤一點(diǎn)，一時(shí)半刻又不會(huì)壞。
長(zhǎng)此以往，人心惶惶。
可不就變成了要鬧旱災(zāi)嗎？
江茉：“……”
她有點(diǎn)意外，“你信那些？”
“……我不想信啊，可萬(wàn)一要真鬧旱了呢？”
孟舟想如果是他聽(tīng)聞這種消息，不管信不信他都會(huì)囤點(diǎn)米糧的。
“想來(lái)我很久沒(méi)去看奶牛和綿羊了，明日我出城一趟。”江茉道。
孟舟：“啊？那這邊……”
“你和王師傅先頂一頂，我早上去很快回。”
江茉將處理好的魚(yú)交給幫廚腌制，隨手扯了塊干凈的布巾擦了擦手。
“放心，桃源居的規(guī)矩你們都熟，尋常菜式撐得住。我去去就回，耽誤不了午市最忙的時(shí)候。”
鳶尾正巧進(jìn)來(lái)報(bào)菜聽(tīng)了一耳朵，也不管聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)清，先說(shuō)道：“姑娘，我跟你一起去！”
出城的路是土路，馬蹄踏上去發(fā)出噠噠脆響。
出來(lái)的除了江茉和鳶尾，還有一個(gè)趕馬的伙計(jì)。
鳶尾掀開(kāi)車簾往外看。
“姑娘，你瞧這路邊的野草，都還綠油油的呢，鬧旱就是流言吧？”
江茉順著望去，道路兩側(cè)草叢確實(shí)長(zhǎng)勢(shì)喜人，偶有幾片農(nóng)田閃過(guò)，地里的禾苗也挺拔精神，并無(wú)缺水枯黃的跡象。
“還沒(méi)到地方，再看看。”她淡淡回應(yīng)，手指無(wú)意識(shí)地在膝蓋上輕輕敲動(dòng)。
馬車行了約莫半個(gè)時(shí)辰到村口。
江茉讓車夫在村口等候，帶鳶尾步行進(jìn)村。
高哥讓兒子來(lái)接人。
鳶尾乍一見(jiàn)到人，發(fā)覺(jué)高展原本半大的男孩子，身高比去歲竄出了一頭不止。
她羨慕壞了。
什么時(shí)候她也能有這么高的個(gè)子，肯定不會(huì)被人欺負(fù)了。
高展領(lǐng)著兩人先去看了奶牛和綿羊。
高哥簡(jiǎn)直愁得不行，看江茉的目光堪比救星。