當最后一名死囚也被接種完畢后，整個帳篷內(nèi)，彌漫著一股死寂。
江澈將瓷碗遞還給錢德海，語氣不帶一絲感情。
“從現(xiàn)在開始，你們所有人，分成三班，二十四時辰輪流值守。”
“我要你們記錄下他們每一個人的體溫變化，脈搏，出痘的時間、數(shù)量、形態(tài)……任何一絲一毫的變化，都必須用最詳盡的文字，給我記下來！”
“在我允許之前，這座帳篷，就是你們的家！任何人，不得擅自離開半步！所有飲食，會由專人送到隔離區(qū)外。違令者，按動搖軍心論處，斬！”
“……是，王爺。”
錢德海帶領一眾郎中，躬身領命，他們的臉上，寫滿了悲壯。
江澈最后看了一眼那些印加死囚，轉(zhuǎn)身走出了帳篷。
……
兩日后，指揮室內(nèi)。
江澈正借著燭光，仔細翻閱著錢德海派人送來的第一份觀察記錄。
記錄上用工整的蠅頭小楷寫著：“接種后第一日，囚十六名，午后起高熱，體溫如沸，神志不清，胡言亂語。另四名，體征平穩(wěn)，無異狀。”
“接種后第二日，高熱者增至十九名，其中七人臂上傷口處，始見紅疹……”
“在預料之中。”江澈放下記錄，輕輕揉了揉眉心。
“王爺！”
帳外傳來章武急促的聲音，他掀開簾子，大步流星地走了進來，臉上帶著一股壓抑不住的焦躁。
這兩天他已經(jīng)從外面回來了，畢竟現(xiàn)在外面到處都是病疫，他們這些人繼續(xù)往前打肯定合不來的。
“那幫郎中又送報告來了？怎么樣了？那二十個印加人，是死是活？弟兄們現(xiàn)在都人心惶惶的，都在議論這以痘攻痘到底是不是個法子啊！”
江澈指了指桌上的記錄：“十九個開始發(fā)熱，七個出了紅疹，一切，都在按照我說的方向發(fā)展。”
“那就好，那就好……”
章武松了口氣，但眉頭依然緊鎖，“可這瘟疫，還有圖帕克那個沒死的，咱們現(xiàn)在兩頭受敵，這日子，真他娘的難熬！”
他話音未落，一名斥候親兵，身披風塵，神色慌張地沖了進來，單膝跪地。
“報——！王爺，林烽統(tǒng)領八百里加急軍情！”
江澈心中一凜：“說！”
“林統(tǒng)領派出的數(shù)支斥候小隊均帶回相同情報！”
斥候的聲音因為急促而有些變調(diào)，“圖帕克殘部，已探知我軍營中爆發(fā)天花之事！”
“他正在四處串聯(lián)安第斯山脈外圍的各個部落，大肆宣揚說，我們是來自東方的惡魔，因為我們的到來，觸怒了他們的神，所以神明降下了天譴，也就是這場瘟疫，來懲罰我們，也要懲罰所有與我們親近的部落！”
章武聞言，勃然大怒，一腳踹翻了旁邊的武器架。
“他奶奶的！這幫雜碎！打仗打不過，就會玩這種下三濫的把戲！”
斥候咽了口唾沫，繼續(xù)道：“現(xiàn)在很多部落都動搖了，他們對天花充滿恐懼，圖帕克的天譴論在他們之中非常有市場。林統(tǒng)領擔心，用不了多久，圖帕克就能煽動起一場大規(guī)模的叛亂，到時候，我們將被徹底孤立，四面皆敵！”
帳內(nèi)的空氣，瞬間降到了冰點。
章武急得如同熱鍋上的螞蟻，來回踱步。
“王爺！不能再等了！讓我?guī)П鋈ィ劝褕D帕克那張臭嘴給撕了！再把那些敢動搖的部落，挨個敲打一遍！”
不過出乎他和斥候意料的是，江澈在聽完這堪稱致命的壞消息后，非但沒有動怒，反而笑了起來。
“天譴？”
“圖帕克，還真是送了我一份大禮啊。”
章武愣住了：“王爺，這都火燒眉毛了，您怎么還笑得出來啊？”
“我為何不笑？”
江澈站起身，走到地圖前，目光掃過那些被標記出來的部落。
“圖帕克以為他抓住了我們的軟肋，卻不知道，他親手為我遞來了一把，可以徹底征服這片大陸所有人心靈的鑰匙。”
“傳令給林烽，讓他的人繼續(xù)嚴密監(jiān)視，但不要打草驚蛇，我要他為我擬定一份名單，我要知道，哪些部落，是真心相信了天譴論，哪些，又是首鼠兩端，在墻頭觀望。”
“是！”斥候領命，迅速退下。
江澈又轉(zhuǎn)向章武，眼神變得銳利起來：“章武，你現(xiàn)在去做的，不是帶兵出征，而是去宣傳。”
“宣傳？”章武更糊涂了。
“對。”江澈的笑容變得意味深長，“我要你，派出你最信得過的親兵，去那些已經(jīng)臣服于我們的部落里，告訴他們，王爺我已經(jīng)找到了對抗病變的方法！”
“就告訴他們，天花，確實是神明的懲罰。”
“但懲罰的，并非我們，而是那些膽敢反抗我華夏天威的叛逆者！”
“而我，江澈是唯一能夠平息神明怒火，賜予信徒們豁免之人！”
章武的眼睛，一點點亮了起來，他好像明白了什么。
“王爺，您的意思是……”
“圖帕克不是說這是天譴嗎？那我們就讓他看看，什么才是真正的神跡！”
“再過十天，最多十天！那二十名接種了人痘的印加死囚，就會痊愈！他們將成為活生生的證據(jù)！”
“到那時，我要讓所有人都看到，跟從圖帕克，只有死路一條，會被天花吞噬殆盡！而臣服于我，就能得到我的庇佑，獲得在瘟疫中活下去的資格！”
“我們不僅要用刀劍征服他們的土地，更要用這所謂的天譴和神跡，徹底摧毀他們的信仰，讓他們從靈魂深處，對我，對我們?nèi)A夏，產(chǎn)生永世無法磨滅的敬畏！”
…………
望安營，校場。
數(shù)百名從南征軍中精挑細選出來的親兵，正屏息凝神地肅立著，他們的目光匯聚在點將臺上的章武身上。
章武沒有穿他那身厚重的鎧甲，只著一身干練的勁裝，他環(huán)視著臺下這些他最信得過的弟兄，臉上沒有了往日的粗豪。
“弟兄們！”
章武的聲音洪亮如鐘，清晰地傳到每個人的耳中。
“王爺有令！今日召集你們，是要交給你們一個比打仗，更重要，也更兇險的任務！”