蛇雕的耐心很好，動(dòng)作卻不慢，那層薄薄的掩護(hù)眼看就要被徹底摧毀！
“哥！”夏知檸低呼。
紀(jì)書昀早已無聲無息地抬起手中特制的微聲麻醉槍。
他屏息，瞄準(zhǔn)，扣動(dòng)扳機(jī)。
“咻——”
一聲輕響，一支細(xì)小的麻醉針精準(zhǔn)地沒入蛇雕頸部羽毛的縫隙。
蛇雕渾身一震，猛地轉(zhuǎn)過頭，銳利的眼睛似乎想尋找襲擊者，但麻醉劑快速生效。
［可惡，搞偷襲……］
它踉蹌著后退了幾步，翅膀無力地?fù)渖葍上拢罱K歪倒在地，沉沉睡去。
危險(xiǎn)解除，夏知檸立刻沖上前。
幾乎在同時(shí)，那殘破的藏身洞里，一道奶白色的影子“嗖”地竄出，帶著驚魂未定的顫抖，迅速纏繞上夏知檸的手腕，把自已盤成緊緊的一圈，小腦袋埋在她掌心。
［嚇?biāo)郎吡耍標(biāo)郎吡耍。?/p>
霧牙帶著哭腔，［那個(gè)長翅膀的大塊頭太可怕了！］
［它的眼睛像鉤子，專門盯著我這種美麗動(dòng)人又苗條優(yōu)雅的萬蛇迷蛇蛇！］
夏知檸松了口氣，霧牙還有精力說出這么一長串形容詞自夸，證明沒有被嚇壞了。
“沒事了，沒事了，它睡著了。”
夏知檸用指腹輕輕撫摸它冰涼的鱗片，溫聲安撫。
霧牙緩過勁，這才開始委屈地抱怨：［鴉老板怎么回事嘛！它不是這一片的鳥中大佬嗎？］
［怎么連蛇雕這種危險(xiǎn)分子都沒打點(diǎn)好關(guān)系，差點(diǎn)害死本蛇了！］
夏知檸被它這“惡人先告狀”的勁兒逗得哭笑不得，點(diǎn)了點(diǎn)它的小腦袋：“你呀，鴉老板又不會(huì)分身術(shù)。”
“它這會(huì)兒正忙著去打聽毒販的仇家和找那三位同志呢，哪能時(shí)時(shí)刻刻當(dāng)你的保鏢？”
再說，蛇雕抓蛇是天性，這關(guān)系怕是很難打好。
霧牙哼哼唧唧地又往她手腕里縮了縮，但總算放松下來。
就在夏知檸安撫霧牙、紀(jì)書昀上前檢查被麻醉的蛇雕時(shí)——
“撲啦啦！”
一只羽毛潔白、體型纖長的牛背鷺，慌慌張張地從林隙間掠來，輕盈地落在近旁的灌木枝頭。
牛背鷺身體是白的，頭部和脖頸的羽毛是非常時(shí)尚的金毛，看起來很像鳥中潮人。
它細(xì)長的脖頸緊張地伸縮著，急促道：
［兩腳獸，快躲！有好多帶武器的兩腳獸正朝這邊搜過來！十個(gè)以上，散得很開！］
夏知檸心下一沉，該不會(huì)是毒販的武裝支援到了吧？
這速度遠(yuǎn)超預(yù)計(jì)！為了救霧牙，他們已偏離了原本安全的藏身點(diǎn)，此刻非常不巧地正暴露在對(duì)方拉網(wǎng)搜索的路徑上。
“鷺鷺，附近有沒有能暫時(shí)避開他們的地方？”夏知檸立即問。
牛背鷺撲了撲翅膀，毫不猶豫地點(diǎn)頭：［跟我來！我知道一個(gè)地方，那些兩腳獸就算有10個(gè)膽子，也絕對(duì)不敢靠近！］
它展翅低飛，引著兄妹倆在藤蔓與巨樹間迅速穿行。
水汽越來越重，不遠(yuǎn)處傳來沉悶的流水聲與濃郁的濕土氣息。
［前面是“硬皮大家伙”（鱷魚）的水潭。］
牛背鷺邊飛邊解釋，語氣里帶著天然的信任，［別怕，我和它們是老朋友了，它們不會(huì)傷害你們，只要你們跟緊我。］
夏知檸立刻明白了。
牛背鷺常停留在水牛、河馬甚至鱷魚等大型動(dòng)物背上，啄食它們皮膚褶皺里的寄生蟲、蒼蠅和皮屑，形成一種溫和的“清潔服務(wù)”關(guān)系。
對(duì)鱷魚來說，這些小白鳥是免費(fèi)的“搓澡工”兼“除蟲師”，因此通常不會(huì)攻擊它們。
“你真可靠，小家伙！”
夏知檸低聲贊嘆，自然界中的緣分更是妙不可言。
紀(jì)書昀瞥了一眼地上昏睡的蛇雕，眉頭微蹙。
“這只蛇雕不能留在這里。”
他壓低聲音，快速說道，“如果對(duì)方搜索時(shí)發(fā)現(xiàn)它中了麻醉針，立刻就會(huì)意識(shí)到附近有攜帶專業(yè)裝備的外人。”
“這會(huì)讓他們高度警惕，甚至可能改變搜索策略。”
紀(jì)書昀蹲下身，利落地將蛇雕雙翅合攏，用隨身帶的捆扎帶簡單固定。
“我們得帶上它，找個(gè)遠(yuǎn)離路線的地方再放生。”
夏知檸：“行。”
于是蛇雕就這么暫時(shí)被“打包帶走”了。
在牛背鷺的帶領(lǐng)下，他們悄無聲息地接近那個(gè)掩在濃蔭下的深水潭。
潭水渾濁，岸邊泥濘，幾段宛如朽木的深色輪廓半浸在水中。
那正是靜伏不動(dòng)的鱷魚。
和夏知檸動(dòng)物園的游泳隊(duì)總教練“餓霸”是一個(gè)品種，灣鱷，最大的鱷魚品種之一，也是這片熱帶雨林的頂級(jí)霸主。
空氣中彌漫著水生植物腐爛與野獸腥臊混合的原始?xì)庀ⅰ?/p>
幾只原本如枯木般靜伏的灣鱷，在夏知檸和紀(jì)書昀踏入它們感知范圍的瞬間，渾濁的眼瞼便緩緩抬起！
它們龐大的身軀在水中不易察覺地調(diào)整了姿態(tài)，氣氛驟然繃緊。
一直站在近處樹枝上的牛背鷺立刻飛起，輕盈地落在其中最大那只灣鱷粗糙的背甲上，細(xì)長的脖頸彎下，親昵地蹭了蹭，［大哥，大哥！息怒！這二位是我?guī)淼呐笥眩砸讶耍〗o個(gè)面子，幫幫忙！］
為首的灣鱷喉嚨里發(fā)出一陣低沉的的咕嚕聲，慢吞吞卻挺客氣：［行吧……既然是鷺小弟的客人。］
［你平時(shí)幫我們清理背上的小蟲子，服務(wù)周到，這個(gè)面子得給。］
夏知檸見狀，不敢怠慢，立刻從隨身防水包里取出幾個(gè)特制的密封袋。
她出發(fā)前就做足了功課，知道雨林水系中常有鱷魚棲息，因此特意帶上了“硬通貨”——
這是經(jīng)過自家動(dòng)物園那位號(hào)稱“鱷魚界美食家”的灣鱷“餓霸”長期品鑒、改良無數(shù)次的獨(dú)家秘制肉塊配方，營養(yǎng)均衡，風(fēng)味絕佳。
她小心地將肉塊拋向幾頭灣鱷前方的水面。
“各位大哥，行個(gè)方便！”
原本只是“給個(gè)面子”的灣鱷們，漫不經(jīng)心地叼住肉塊，隨即，那遲緩的動(dòng)作明顯一頓。
緊接著，咀嚼的速度快了起來，渾濁的眼睛似乎都亮了幾分，眼神都清澈了！
［嗯？］
［這個(gè)味道……］
［絕了！］
灣鱷此起彼伏的贊嘆傳來，帶著毫不掩飾的驚喜：
［好吃！大妹子，你這手藝可以啊！］
［常來玩嗷！帶著好吃的，這兒隨時(shí)歡迎你！］
甚至有一條格外熱情的灣鱷，笨拙地?cái)[動(dòng)著尾巴，慢悠悠提議：［你們是要趕路？要不要……我們馱你們一段？這水路，我們熟。］
夏知檸被這畫風(fēng)突變的熱情弄得有點(diǎn)懵。
她預(yù)想過野生灣鱷的兇猛，卻萬萬沒想到，一頓“外賣”就讓它們瞬間切換到了“餓霸”同款的“和藹可親”模式。
“……太、太客氣了。”
夏知檸穩(wěn)住心神，趕緊說明來意，“我們暫時(shí)不趕路，就想借貴寶地躲一躲，避避風(fēng)頭。”
“噓——！”
一直保持高度警戒、隱在樹影下的紀(jì)書昀忽然壓低聲音示警，眼神銳利如刀，示意他們?nèi)苦渎暋?/p>
幾乎同時(shí)，遠(yuǎn)處密林中，傳來樹枝被刻意撥動(dòng)的細(xì)微聲響，以及壓得極低、模糊不清的人語。
兩個(gè)穿著雜亂叢林迷彩、手持連發(fā)沖鋒槍的身影，正小心翼翼地?fù)荛_藤蔓，朝著水潭這邊，緩緩搜索過來。
——牛背鷺插圖——