埃德加斯隆臉上的笑意溫和而職業，仿佛剛剛目睹的不是一場慘烈的團滅與驚天反轉，而是一場無關緊要的商業路演，他那精明的目光里，全部都是斟酌與計算。
這是來自于一個商人的專業素養。
“餃子先生，那是一場精彩的勝利，也是令人嘆為觀止的戰術布局。”
斯隆的聲音平穩，不帶絲毫恭維，更像是在陳述一個客觀事實：“以您的實力，如果有人在背后支持，必然能成就一番偉業，而我們阿爾泰托礦業集團，恰恰是那個愿意為您天使投資的一方。”
斯隆沒有廢話，直接進入了主題，手指在身前虛點，一道散發著淡藍色光芒的全息投影合同懸浮在兩人之間，條款清晰而繁復。
“獨木不成林！餃子先生您個人實力再強，也無法將自己的旌旗覆蓋整個無主之地，您需要發展更多的力量來為您的事業添磚加瓦，但……既然你沒有這么做肯定是缺乏資金”
斯隆的聲音帶著礦業巨頭特有的沉穩自信：“我說的對不對？”
“呵呵！”王凡呵呵一笑，不置可否。
阿爾泰托不愧是頂級財團，信息度還是很可靠的。
沒錯！
王凡之所以沒有發展自己的實力，就是因為缺錢。
人，王凡是有的。
山河聯邦幾千個領主，都是王凡的手下。
而且現在又有了白云飛帶人加入，山河聯邦迎來了自己的領導者。
可現在王凡最大的難題就是資金注入。
沒錯，曙光堡很有錢……但那只是王凡自己有錢……他手下一千多位士兵都需要錢，幾十個領地發展更需要錢……曙光堡的資源和錢財，只能保持王凡麾下這些親兵及領地的繁榮發展。
總不能為了發展其他領主，降低自己這邊領地上士兵的標準。
如果是NPC士兵倒是無所謂，可王凡這些士兵那可都是玩家，是有自己的小心思的。
所以……王凡現在的確需要錢，需要很多錢。
參加聯邦爭霸賽的主要目的之一，也是為了找一個財團掛靠，獲得資金支持。
……
“阿爾泰托可以即刻注入足以支撐一個大型聯邦初期運轉的啟動資金——這個數字，足以讓山河聯邦在基礎設施建設、基礎兵種招募與訓練、關鍵科技研發上邁出堅實的第一步。”
這時，斯隆的手指劃過合同中的一個關鍵條款，那里被特意加亮：“而阿爾泰托所需要的，很簡單，也很純粹，那就是貴聯邦控制區域內的，絕對的、排他性的礦產勘探與優先開采權限。包括但不限于魔晶礦、赤鐵礦、星紋銅等已知戰略資源，以及未來可能發現的新型稀有礦藏，當然，我們也會根據開采礦石的收益，支付相應的分成。”
“就這些？”
看到協議上的條件，王凡也有些詫異了。
雖然王凡以前沒接觸過這些大財團，也不是什么頂級大行會會長，但他也很清楚這里面的運作關系。
一般情況下，就是以財團為中心，任何決策都是以財團利益為主，財團具備絕對的權限，聯邦只不過是財團的爪牙和打手。
這也是為什么天縱財團的合同如此強勢的原因，因為所有的財團和大型聯邦都是如此……
可阿爾泰托卻明顯不一樣，他們不要什么決策權，也不要控制權……只要礦區開發權，而且開發礦區還會給分成……
這他喵的和其他財團相比，簡直就是送福利的。
“嗯！您是不是覺得我們的條件有點低？”斯隆問道。
“嗯！是有點！”王凡點頭。
何止有點，簡直太低了……
這么大的投資，只要開礦權……如果不是契約上有公章，王凡都快以為斯隆是騙子了。
這就好像別的財團和聯邦簽訂主仆契約，阿爾泰托卻只簽訂平等契約，而且還是支付報酬的那種。
“呵呵！餃子閣下不必擔憂！”
斯隆微微一笑道：“阿爾泰托公司能在星河聯邦乃至整個無主之地屹立百年，成為頂級財團卻從未被卷入任何毀滅性的戰爭漩渦，原因只有一個：我們知道自己需要什么，從不覬覦超出我們能力范圍的東西。”
“我們不謀求聯邦的領土、不干涉領主的內政、不參與無謂的派系傾軋。我們只專注于一件事：將深埋地下的財富安全、高效地挖掘出來，轉化為現實的利潤和價值。戰爭？裹挾？那是政治家、野心家和賭徒的游戲。阿爾泰托，只做純粹的生意人。我們投入資本，獲得資源開采權，僅此而已。這保證了我們的中立性與長久生存。山河聯邦獲得急需的發展血液，阿爾泰托獲得穩定的資源渠道，雙贏。”
……
“這……”
斯隆這番話像一塊沉重的壓艙石，瞬間穩住了王凡心中的疑慮。
阿爾泰托的聲譽和行事風格確實如其所說，與天縱財團那種赤裸裸的吞并和控制野心截然不同。他們提供的是發展所需的“血液”，索取的則是埋在地下的“礦石”。
簡單，直接，風險可控。
王凡的目光在合同條款上飛速掃過。
白云飛管理內政的能力在整合天玄盟殘部時已得到初步驗證，政務梳理井井有條。
如今，困擾山河聯邦起飛的最后一道枷鎖——天文數字般的啟動資金。
而現在，這道枷鎖似乎即將被眼前這位礦業巨頭的代表親手解開。
巨大的資源開采權限？相比于聯邦的獨立自主和發展前景，在王凡眼中，地下那些尚未變現的礦石，目前的價值遠不如眼前的真金白銀和未來的無限可能。
更何況，合同中明確了開采需遵守聯邦環保法規（雖然目前簡陋）并支付合理的礦區使用費，阿爾泰托的專業化開采反而能提升這片土地的利用效率。
“很合理。”
王凡的聲音打破了短暫的沉默，臉上露出一絲達成協議的輕松笑意：“阿爾泰托的誠意與專業，我們感受到了。這筆投資，對山河聯邦的未來至關重要。”
王凡伸出手，在懸浮的虛擬合同上，代表落日盟盟主的身份，簽下了自己的ID——餃子。
虛擬ID和現實身份綁定。
一道柔和的光芒閃過，合同簽訂完成，相關信息同步錄入雙方系統。
埃德加·斯隆臉上的笑容更加真切了幾分，起身與王凡有力地握了握手。
“合作愉快，王凡先生。資金將在十分鐘內劃撥至山河聯邦的指定賬戶。期待山河聯邦在您的帶領下，成為無主之地一股真正不可忽視的力量。阿爾泰托，將是你們最堅實的后勤伙伴，那我們以后再見。”
斯隆微微頷首，身影在傳送的光芒中緩緩消失。
……
阿爾泰托總部·董事會議室
巨大的環形會議桌旁，幾位身著昂貴西裝、氣場強大的董事眉頭緊鎖。
投影屏幕上定格著王凡簽署合同的最后一個畫面。
“董事長，”一位頭發花白的董事沉聲開口，語氣帶著明顯的不解：“我理解您看好這個‘餃子’的潛力，他在賽場上的表現確實…顛覆認知。但是，將如此巨額的戰略資金注入一個僅有六名領主的聯邦，風險系數是否過高？他的對手可是天縱財團！趙天一的報復絕不會手軟。”
“是啊。”另一位董事接口道：“夜未央的天玄盟就是前車之鑒，曾經多么風光，被這個餃子用各種…嗯…匪夷所思的手段打落神壇。投資他，等于直接站在了天縱的對立面。為了一個新興聯邦的開采優先權，值得冒這么大風險嗎？”
主位上，阿爾泰托集團的掌舵人，阿斯特·摩根，一位面容儒雅卻眼神銳利如深海的中年男子，靜靜地聽著同僚們的質疑。
“風險？”摩根微微一笑道：“諸位，阿爾泰托能走到今天，靠的難道是規避一切風險嗎？我們靠的是精準地識別價值，在最合適的時機，投資真正的‘潛力股’。”
說到這里，摩根指向屏幕上的王凡：“看看他迄今為止做了什么。白云鎮伏擊，用尸爆滅夜未央精銳；孤身宣戰未央鎮，在絕對劣勢下引來華夏聯邦等強援，借勢破局；塔克綠洲資源戰，用堵門戰術顛覆規則；對戰武神壇，士兵碾壓頂尖領主，潛行刺殺改變比賽生態；對陣阿爾泰托礦業代表隊（渾然天成），利用環境陷阱和尸爆再次上演絕殺！就在剛才，聯邦爭霸賽半決賽，他用三百條自己人的命做餌，炸翻了整個天玄盟中路！還順手曝光天縱的陰謀，將輿論玩于股掌！”
摩根的眼神越來越亮，如同在欣賞一件稀世珍寶。
“此人的戰術思維天馬行空，行事果決狠辣，不拘一格，甚至可以說…不擇手段。他對規則的理解和利用，遠超常人想象。更重要的是，他一次次打破了‘常理’和‘不可能’。這個年輕人擁有的不是兵力，而是顛覆性的力量！現在，我們阿爾泰托的資金注入，就是點燃這堆干柴的最后一把火！”
“至于天縱財團的憤怒？趙天一的手段？那正是考驗這塊金子成色的最好試金石！我們投資的不是六個人，也不是一個空殼聯邦。我們投資的是一個‘現象’，一個可能徹底改變無主之地格局的‘變數’！阿爾泰托的眼光，什么時候落空過？這筆投資，只會帶來百倍千倍的回報！他腳下的土地，埋藏著多少未被勘探的財富？只要他站穩腳跟，我們的礦脈勘探隊就能開進去。現在不下注，等他羽翼豐滿，被華夏聯邦或者其他巨頭收入囊中時，就輪到我們后悔了！”
摩根的話語帶著強大的自信和煽動力，會議室內的質疑聲漸漸平息。
幾位董事看著屏幕上那個年輕卻眼神沉靜如淵的領主，目光也變得復雜起來，開始思考董事長話語中蘊含的驚世駭俗的可能性。
……
天縱財團·總部·危機公關中心
氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
巨大的環形光幕上，是聯邦爭霸賽官方論壇和各大直播平臺的實時數據流。
關于王凡撕毀“合約”（盡管那份合約本身就布滿陷阱）、曝光天縱操控比賽的討論帖如同雪崩般滾動，熱度指數爆炸式增長。
【驚天黑幕！天縱財團逼迫餃子假賽！】
【尸爆滅團是贖罪？細思極恐的資本操控！】
【心疼餃子大神，被巨頭逼到獻祭隊友自保？】
【天玄盟夜未央真是條好狗啊，為了錢連臉都不要了！】
【抵制天縱！還聯邦爭霸賽公平！】
負責輿論監控的主管額頭冷汗涔涔，聲音發顫：“趙…趙董，負面輿論指數已經突破紅色警戒線了！話題榜前五全跟我們有關！主流媒體也開始轉載跟進…”
“夠了！”一聲暴怒的低吼如同驚雷炸響。
趙天一臉色鐵青，一掌狠狠拍在桌面上留下一個清晰的掌印。
“餃子！好得很！我記住你了！”
就在這時，一個穿著干練西裝的助理快步走進來，低聲報告：“趙董，緊急預案已經啟動。我們找到了突破口。”
助理調出一段精心剪輯過的視頻，正是夜未央在比賽前私下找到王凡，遞送那份“合約”的情景（被天縱的人暗中錄制），但關鍵對話音頻被替換了。
“立刻！”
趙天一如同抓住救命稻草，厲聲道：“把所有的輿論都給我聚焦夜未央！標題就寫：‘天玄盟會長夜未央，喪失理想信念，背叛革命初心，為金錢私利甘當財團馬前卒，企圖操控比賽陷害對手！’把所有的責任，所有的‘個人行為’，所有違背‘公平競技精神’的罪名，統統扣到他頭上！就說他瞞著天縱，私下行動，妄圖兩頭通吃！天縱財團也是被蒙蔽的受害者！我們正在‘嚴肅徹查’！”
趙天一的指令冷酷而高效。
很快，一場規模空前的輿論風暴被刻意引導。無數精心炮制的文章、煽動性的短視頻、水軍的瘋狂刷屏，瞬間淹沒了原本指向天縱核心的質疑。
《夜未央：從頂級會長到資本玩物的墮落之路！》
《獨家揭露夜未央私下交易黑幕，天縱也是受害者！》
《背叛者的代價：夜未央遭天縱財團除名并追究責任！》
《聯邦爭霸賽官方聲明：嚴厲譴責夜未央個人行為，維護賽事公平！》
《夜未央喪失理想信念，違背初心使命……》
夜未央的個人形象被徹底妖魔化，塑造成一個唯利是圖、毫無底線、背叛了所有玩家和競技精神的叛徒。
這個可憐蟲被迅速推出來，成為這場驚天丑聞唯一的“頂缸者”。
天縱財團則搖身一變，成了“被蒙蔽”、“及時補救”、“堅定維護公平”的“負責任”企業形象。
雖然明眼人依舊能看出其中的蹊蹺，指責天縱用資本脅迫的行為并未完全平息，天縱的聲譽損失慘重，股價也經歷了劇烈波動，但在龐大資本力量的有力干預和“棄卒保帥”的策略下，輿論的滔天巨浪總算被強行壓制在一個“可控”的范圍，沒有徹底掀翻這艘巨輪。
然而，就在天縱手忙腳亂地撲滅自家后院大火時，一雙更深沉、更銳利的眼睛，在遙遠星域的華夏聯邦總部，靜靜地注視著這一切的發展和塵埃落定。
李天昊看著眼前的信息，不由得一聲冷笑。
“天縱這次…吃相太難看，玩砸了。”李天昊低聲自語。
光屏上，正顯示著阿爾泰托礦業集團宣布戰略投資落日盟的新聞快訊。
“不過摩根那個老狐貍，嗅覺倒是敏銳得很…餃子的價值，看來遠不止在賽場上攪動風云那么簡單。”
李天昊沉思片刻，拿起一個加密通訊器，接通了一個標記為“供應商協調部”的內部頻道。
……
幕后的各路大人物，搞得風起云涌的時候。
聯邦爭霸賽進入了準決賽。
16個頂級聯邦應運而出。
接下來便是16進8的比賽。
……
隨著傳送的光芒散去，王凡帶領著落日盟的六人核心小隊出現在一片全新的備戰空間。
這里的空間更加廣闊肅穆，空氣中彌漫的能量粒子更加粘稠，預示著即將到來的戰斗層級更高。
巨大的對戰信息光屏在空間中央亮起，散發著冰冷而莊嚴的光芒。
【聯邦爭霸賽·16進8·準決賽】
對陣雙方：
落日盟(Sunset Alliance-盟主：餃子)
VS
極光聯邦(Aurora Federation-盟主：寒星)
比賽模式：
第一局：【領主單挑競技場】（BO1）
第二局：【軍團要塞攻防戰】（BO1）
第三局：【未知區域探索生存戰】（決勝局，BO1）