臘戍，這座因滇緬公路而興起的邊境重鎮(zhèn)，不僅是通往內(nèi)地的物資轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐，更是遠(yuǎn)征軍集結(jié)、休整和調(diào)度的地方。
此時(shí)，新八軍和六十六軍指揮部均設(shè)于此，等待國(guó)內(nèi)后續(xù)部隊(duì)的開進(jìn)。
顧志雄與孫撫民雖無(wú)深交，同屬遠(yuǎn)征軍序列，彼此名聲倒是聽過(guò)。
孫撫民出身官宦士紳之家，早年畢業(yè)于清華大學(xué)，后以官費(fèi)生資格前往美國(guó)，攻讀土木工程。
然而國(guó)難當(dāng)頭，他毅然放棄原有學(xué)業(yè)，考入以嚴(yán)格著稱的弗吉尼亞軍校，投身行伍。
學(xué)成歸國(guó)后，因其出色的美國(guó)軍校背景和英語(yǔ)能力，深受宋文賞識(shí)，被委任為稅警總團(tuán)第四團(tuán)上校團(tuán)長(zhǎng)。
后來(lái)在淞滬會(huì)戰(zhàn)時(shí)受傷，也是宋文安排人送他去港島救治，并支持他重建緝私總隊(duì)。
如今，宋文擔(dān)任駐美大使，借著成立新軍的時(shí)機(jī)，將孫撫民的緝私總隊(duì)改編為38師，納入六十六軍序列，并優(yōu)先換裝了美式裝備，成為國(guó)內(nèi)第一支完成系統(tǒng)化整訓(xùn)的美械師。
面對(duì)這樣一位背景深厚、本身也能力出眾的將領(lǐng)，顧志雄內(nèi)心有所遲疑。
他雖是軍長(zhǎng)，但卻是雜牌軍的軍長(zhǎng)，貿(mào)然前去干預(yù)一支主力師的行動(dòng)部署，這手是不是伸得太長(zhǎng)了？會(huì)不會(huì)引起對(duì)方的反感與誤會(huì)？
但想到數(shù)萬(wàn)將士的生命和抗戰(zhàn)大局，顧志雄又覺(jué)得個(gè)人得失與官場(chǎng)忌諱都可以先放下。
穩(wěn)妥起見(jiàn)，他先通過(guò)電話進(jìn)行了禮節(jié)性的溝通，隨后才親自乘坐吉普車，趕往38師師部所在地——臘戍下屬的一個(gè)小鎮(zhèn)。
路途顛簸，顧志雄靠在座椅上，閉目養(yǎng)神，腦海中反復(fù)推敲著見(jiàn)面時(shí)的說(shuō)辭。
一個(gè)多小時(shí)后，顧志雄才終于抵達(dá)38師師部。
顧志雄第一次見(jiàn)到了孫撫民本人，一米八五的身高顯得身形修長(zhǎng)挺拔。（在清華大學(xué)時(shí)，曾是籃球運(yùn)動(dòng)員。）
渾身透著一份儒雅氣質(zhì)，但在軍裝的襯托下又顯得英氣逼人，一身正氣。
顧志雄心中暗贊：“果然名不虛傳，確是人中龍鳳。”
孫撫民雖然對(duì)顧志雄的到訪有些意外，但禮節(jié)十分周到。
他親自在師部門口相迎，“顧軍長(zhǎng)大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，不知有何指教？”
他將顧志雄請(qǐng)入室內(nèi)落座，待副官奉茶后，方才開口詢問(wèn)。
“指教不敢當(dāng)。實(shí)不相瞞，我部近日也接收了一部分美械裝備，但許多官兵對(duì)美械不熟悉。聽聞孫師長(zhǎng)早年留學(xué)美國(guó)，貴師更是我遠(yuǎn)征軍中美械換裝的典范，因此冒昧前來(lái)叨擾，不知孫師長(zhǎng)可否派遣幾位懂行的教官，前往我部指導(dǎo)一二？”
目前國(guó)軍裝備的美械還比較少，因此，美軍并沒(méi)有向遠(yuǎn)征軍部隊(duì)派遣教官。
孫撫民聞言，神色稍緩，微笑道：“顧軍長(zhǎng)過(guò)譽(yù)了。我在美國(guó)求學(xué)已是十幾年前的舊事，眼下這些新式裝備，我們也是在實(shí)踐中摸索。”
“不過(guò)，我們換裝時(shí)間早一些，積累了些許經(jīng)驗(yàn)，倒是可以交流。一會(huì)兒我便安排幾位得力軍官前往貴部，希望能有所幫助。”
“如此，顧某先行謝過(guò)！”顧志雄拱手致意。
“顧軍長(zhǎng)太客氣了。”孫撫民擺了擺手，語(yǔ)氣誠(chéng)懇了幾分， “說(shuō)起來(lái)，還要感謝貴部之前提供的抗瘧藥品。滇緬此地瘴癘橫行，若非那些藥品，恐怕我部也要開始出現(xiàn)非戰(zhàn)斗減員了。”
他遲疑片刻，壓低聲音道：“其實(shí)，我一直有個(gè)疑問(wèn)，今日顧軍長(zhǎng)親臨，孫某也就直言了。”
“孫師長(zhǎng)但講無(wú)妨。”
“據(jù)我所知，目前市面上的有效抗瘧藥主要是奎寧。但顧軍長(zhǎng)提供的藥物，明顯不是奎寧，但效果卻毫不遜色。不知這藥……？”
顧志雄端起茶杯，不疾不徐地飲了一口。炎熱的天氣加上一個(gè)多小時(shí)的車程，讓他感到口干舌燥。
他放下茶杯，沉吟片刻，依照林致遠(yuǎn)事先交代的說(shuō)辭開口道：“我部能獲得部分美械裝備，其中的緣由，孫師長(zhǎng)想必有所耳聞？”
孫撫民先是一怔，隨即點(diǎn)頭，帶著幾分調(diào)侃笑道：“現(xiàn)在軍中不少人都知道，顧軍長(zhǎng)在南洋有一位財(cái)力雄厚的叔祖母，可是羨煞了不少同僚啊！”
顧志雄心里暗罵林致遠(yuǎn)這個(gè)臭小子，但面上卻嚴(yán)肅道：“孫師長(zhǎng)見(jiàn)笑了。我這位叔祖母早年便遷居南洋，也是機(jī)緣巧合之下，得到了一份藥方。這些藥品，都是在滇緬公路被切斷之前，千辛萬(wàn)苦才運(yùn)抵我部的。”
林致遠(yuǎn)之所以讓顧志雄這么講，是因?yàn)殡S著遠(yuǎn)征軍入緬作戰(zhàn)，部隊(duì)大規(guī)模使用新型抗瘧藥的情況必然無(wú)法隱瞞，日本人遲早會(huì)注意到這一情況。
盡管林致遠(yuǎn)早已在藥品包裝和口味上做了區(qū)分，以混淆視聽。
但林致遠(yuǎn)覺(jué)得，將來(lái)源指向美國(guó)，無(wú)疑是最安全的策略。并且，他也打算利用這個(gè)機(jī)會(huì)給孔宋兩家挖個(gè)大坑。
孫撫民若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，追問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，這批藥物一旦用完，后續(xù)補(bǔ)給豈非困難重重？”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？”顧志雄嘆了口氣，“我叔祖母她們之前一直不敢大規(guī)模生產(chǎn)，就是怕遭到有心人覬覦。誰(shuí)知小鬼子占領(lǐng)檳城后，大肆殺戮……”
孫撫民之所以關(guān)切此事，一方面確實(shí)是藥品效果顯著，對(duì)維持部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力至關(guān)重要。
另一方面，也因軍中用藥情況引起了上層某些人物的注意。
他清楚那些人打的什么算盤，但倘若國(guó)內(nèi)真能建立起穩(wěn)定可靠的抗瘧藥供應(yīng)渠道，于國(guó)于軍，都是莫大的幸事。
“顧軍長(zhǎng)節(jié)哀。我多問(wèn)一句，我們能否在內(nèi)地建廠？你也知道抗瘧藥對(duì)我們的重要性。”
顧志雄收起臉上的悲傷之情，正色道：“孫師長(zhǎng)，這件事我恐怕做不了主，還是要看我叔祖母的意見(jiàn)。”
孫撫民微微頷首，眼下宋文就在美國(guó)，他只要把情況報(bào)上去，剩下的就不是他該操心的事了。
顧志雄心知鋪墊已經(jīng)足夠，是時(shí)候切入正題了。
他清了清嗓子，神色變得無(wú)比凝重：“孫師長(zhǎng)，顧某此次前來(lái)，除了求助教官一事。還有一樁關(guān)乎東線戰(zhàn)局安危的大事，需與孫師長(zhǎng)密商……”