高田利雄的話音落下，林致遠不由得一怔。以他今日的地位與影響力，難道還需倚仗石川本家的名號行事？
片刻之后，他才恍然，這不是他的問題，而是高田利雄的認知有問題。
像高田這樣的家族，并非是日本的華族名門，而是明治維新后，憑借造船技術的專長，乘著日本海軍急速擴張的浪潮崛起的新興“技術世家”。
其家族不知從哪一代起便深耕船舶建造領域，至高田父輩時，恰逢日本海軍向“遠洋”戰略瘋狂邁進。
日本舉國之力打造“八八艦隊”，高田家抓住歷史機遇，從而獲得了如今的地位與影響力。
而高田利雄本人，亦是在家族的蔭庇下，順利進入海軍核心基地之一的吳鎮守府任職。
那里門閥林立，關系錯綜復雜，在高田日常的交際圈中，往來皆是各大華族、財閥或政治家族的嫡系繼承人。
對他這類新晉貴族而言，雖已躋身權勢之列，卻未必完全擺脫了“暴發戶”的身份焦慮，反而可能對“嫡系”“正統”這類標簽格外敏感。
這是一種潛意識的身份認同，也是一種在傳統秩序中尋求自我肯定的方式。
見林致遠一時未答，高田利雄自覺抓住了要害，繼續道：“石川君不必驚訝，我并無他意，只是想確認下你的身份。”
“哦？”林致遠輕笑一聲，徑直走到一旁的沙發上坐下。從兜里取出香煙，抽出一根點燃，動作行云流水，帶著一種反客為主的從容。
高田利雄眉頭蹙起，顯然被這略顯無禮的舉止所冒犯：“石川君，在別人辦公室里這樣隨意，是否太過失禮了？”
林致遠吐出一口煙霧，透過繚繞的煙氣望向高田利雄，淡淡道：“失禮？高田君，我雖只是石川旁系出身，但今日的一切，都是靠自己打下的。你不會天真地以為，我能認長谷和島田兩位大將為叔父，能剛來曼谷就有眼下的身份地位，是靠石川家的背景吧？”
“莫說石川孝一，就算是石川家主親臨曼谷，他能否在這么短的時間里，取得我目前的地位與人脈？要知道這里可是陸軍的地盤。”
高田利雄的臉色變幻不定，他能坐到今天這個位置，自然不是愚鈍之人。
他這才意識到自己可能犯了一個錯誤，在吳鎮守府的圈子里，姓氏、嫡庶、家族，這些確實是評價一個人的首要標準。
但這里是暹羅，這里的游戲規則早已不同。
“石川君不要誤會”，高田利雄的氣勢明顯弱了下去，“我只是想確認一下你的身份，并無惡意。畢竟，我們今后可能要經常打交道。”
林致遠在心中冷哼，這些二代就是這樣，被圈養在特定的環境中，思維模式固化，往往喜歡拿身份背景說事。
他還需要高田利雄這條線，不愿把關系鬧得太僵。
于是，他也緩和了臉色，將煙按滅在茶幾上的煙灰缸里：“高田君，其實我早有機會可以回歸本家，只是他們某些作為，實在令人心寒，這樣的本家，不回也罷。”
高田利雄被勾起了好奇心，身體不自覺地前傾：“石川君，此話怎么講？”
林致遠沉默了片刻，目光投向窗外，仿佛在回憶什么不愉快的往事。
“這其實是家丑，我本不想對外人說的。”林致遠的聲音低沉了幾分，“但今天既然與高田君聊到這里，我也不瞞你。”
“我與石川家三男，也就是石川孝介是摯友。然而，石川家主為了進一步鞏固在軍部的影響力，在他剛結婚沒多久，便將他送入了海軍。”
“我當時勸過孝介，可家主視家族榮譽高于一切。我只能試圖通過一些關系為他斡旋，最終將他送去了雪風號驅逐艦上。“
高田利雄不由自主地點了點頭，這種故事在日本的華族很常見，為了向天皇展示忠誠，為了對外展示支持圣戰的決心，家族往往會將嫡系子弟送入部隊。
他輕聲道：“雪風號可是祥瑞，那石川孝介跟隨雪風號應該經歷了很多惡戰，他現在如何了？”
林致遠嘆了口氣：“在雪風號的‘加持’下，他確實屢次化險為夷。但中途島之后，聯合艦隊元氣大傷，孝介親眼目睹太多人葬身大海，萌生了退意，希望調往相對安全的后方。”
“但石川家主認為帝國圣戰正值關鍵時刻，石川家的男兒不能臨陣退縮，須為帝國、為家族榮譽血戰到底！”
“家主不但沒有幫助孝介調離前線，反而通過關系將他調去了比叡號戰列艦上，最終導致孝介與比叡號上的一千多名官兵一同葬身在瓜島海域！”
林致遠看向高田利雄，“高田君，我并非不支持圣戰，我名下的浮山島藥廠日夜不停為前線提供藥品，我甚至以私人名義向海軍捐贈過價值百萬美元的魚雷。我比任何人都希望帝國海軍武運昌隆，但是……”
林致遠的聲音突然哽住了，他停頓片刻，似乎在平復情緒：“我為帝國做了這么多，我只是希望我的摯友能從這場戰爭中活下來。支持圣戰的方式有很多種，為什么一定要逼自己的兒子戰死才能向天皇和大本營展示忠誠？這是什么扭曲的‘榮譽感’？”
辦公室內一片沉寂，林致遠之所以敢這么說，是因為他知道高田利雄不是狂熱的軍國主義分子。
他越是這么說，越能反襯出他的真誠，也越能在高田心中引起共鳴。
高田利雄不自覺的坐直了身體，他感覺石川孝介的故事仿佛一面鏡子，照出了另一種可能的自己。
他是高田家的長子，未來家族的繼承人，因此得以留在相對安全且重要的位置擔任要職。
倘若他是次子、三子呢？是否也會像石川孝介一樣，成為家族博取政治資本的一枚棋子，被送上九死一生的前線？那種可能性讓他不寒而栗。
林致遠再次點燃一支煙，深深吸了一口，“正是自那以后，我與本家便日漸疏遠。其實以我現在的身份和地位，完全可以自立門戶，只是我不愿讓外人看笑話罷了，畢竟我也姓石川。”
高田利雄聞言徹底動容，之前那點基于出身門第的矜持與審視此刻已蕩然無存。
他甚至有點羨慕石川孝介，能和石川弘明這樣重情重義的人成為摯友。在利益至上的貴族圈中，這種真摯的情感何其珍貴。
他站起身來，繞過辦公桌走向沙發，語氣充滿了歉意與真誠：“石川君，請原諒我之前的失禮，是我拘泥于陳腐之見了。”
他親自拿起茶壺，為林致遠斟上一杯茶，然后在沙發對面坐下。
良久，他像是想起了什么，突然問道：“我之前在海軍內部聽到過一個傳言，說有人很早就預言雪風號是祥瑞，那個人不會就是石川君你吧？”