日本大本營曾狂妄地斷言，只要三個月便能滅亡華國，認為只要占領(lǐng)大城市與交通線，便能扼住資源命脈，從而迫使國人屈服。
他們更幻想通過“以華制華”的策略，企圖將占領(lǐng)區(qū)打造成如東番島、高麗一樣的兵源與后勤基地。
然而，他們嚴重低估了國人的抗日意志與韌性，日軍很快陷入“占領(lǐng)區(qū)越大、兵力越分散、資源掠奪成本越高”的惡性循環(huán)。
廣袤的敵后戰(zhàn)場如同無底泥潭，吞噬著日本有限的戰(zhàn)爭資源。
偽政府成立后，不僅無力鎮(zhèn)壓敵后抗日力量，也難以組織起高效的生產(chǎn)運輸。
日軍不得不頻繁調(diào)動師團級部隊守礦山、護鐵路，反而進一步消耗了本已捉襟見肘的兵力。
特別是眼下中途島慘敗后，太平洋戰(zhàn)場的形勢急轉(zhuǎn)直下，日本急需從國內(nèi)戰(zhàn)場抽身，集中力量應對英美。
因此，河邊此次代表的不僅是派遣軍，更是大本營高層的意志。
他們希望通過和談迫使山城政府妥協(xié)，承認日軍對現(xiàn)有占領(lǐng)區(qū)的控制，停止正面戰(zhàn)場的大規(guī)模作戰(zhàn)，共同反共。
見河邊如此鄭重地向自已鞠躬，唐老四心中那根緊繃的弦略微一松。至少眼下，他與妻子徐來的性命暫時無虞。
但他深知日本人的禮遇背后是何等的虛偽與反復，他們今日可以客客氣氣，明日便能翻臉無情。
他既不能承認自已是山城特工，也不能斷然拒絕，激怒對方。
沉吟片刻，唐老四謹慎開口：“河邊閣下，我在投靠新政府之前，的確在山城有很多朋友，他們或許可以代為溝通。然而此事關(guān)系重大，山城方面會作何反應，我無法保證。我只能說，盡力而為。”
河邊微微頷首，對唐老四的回答并不意外，反而露出理解的神色。
“呦西，唐先生不必有壓力，我們需要一個可以溝通的渠道。我稍后就讓人為你架設專用電臺，方便聯(lián)絡。”
“為了保障你和唐夫人的安全，我會派人跟你們回去，負責聯(lián)絡與保護之責。請放心，影佐機關(guān)以及新政府那邊，都不會再有人來打擾你們。”
他停頓了一下，正色道：“時間于你我雙方皆很寶貴，我希望唐先生下午便能開始著手此事。”
最終，唐老四夫婦被送回了位于金陵的寓所。同時，松井大尉以‘聯(lián)絡與保護’的名義，帶著四人進駐其家中。
待唐老四離開后，都甲來到河邊身邊：“將軍閣下，為何不將他直接留在司令部，在我們的監(jiān)視下進行發(fā)報？這樣豈不更加穩(wěn)妥？”
河邊輕輕搖頭，目光仍停留在唐老四離去的方向：“都甲君，對待‘朋友’，總要給予一定的自由與體面。他既已在我們掌控之中，插翅難飛，不如讓他在一個相對舒適的環(huán)境里做事。這樣他的顧慮會少一些，才能心甘情愿地為我們工作。”
“嗨依！閣下深謀遠慮。”
在接下來的日子里，唐老四按照日方的要求，與山城取得了聯(lián)系。
而山城的態(tài)度則是‘只聽不答，拖延周旋’。
既要讓日本人覺得渠道有效、希望猶在，又不做出任何實質(zhì)性的承諾，也不派人接觸。
為了向日軍證明唐老四的價值，戴春風指示唐老四向日方提出一個與中日和談無關(guān)，卻關(guān)乎國際觀瞻與盟軍利益的要求：“要求日軍不得殺害、虐待被俘的美國飛行員，并提供其關(guān)押地點與健康狀況的詳細信息。”
這一要求，巧妙地將美國盟軍的利益引入了談判視野。
果然，當河邊通過其他情報渠道驗證，山城及美軍確實對被俘飛行員異常關(guān)注時，唐老四在其心中的地位陡然提升。
在證明自已可以和山城高層聯(lián)系后，唐老四雖仍處于日本人的監(jiān)視之下，但活動限制有所放寬。
他開始重新出現(xiàn)在一些社交場合，甚至可以往返金陵與滬市。
另一邊，就在唐老四被都甲大佐從中央飯店強行帶走后，王家才立即驅(qū)車來到陳博公的府邸。
聽完王家才的敘述，陳博公陷入長久的沉默。
別看他和周佛山分別是新政府的二、三號人物，其實在日軍高層眼下，也就是一條狗，周佛山絕對沒有能力調(diào)動派遣軍高層。
他示意王家才離遠一些，然后拿起桌上的電話 ，給汪填海打去電話。
幾分鐘后，他面色更加凝重地掛斷了電話。
電話那頭，汪填海的聲音透著力不從心的沙啞與難以掩飾的驚怒。
日方竟然打算通過唐老四直接和山城高層聯(lián)系，汪填海擔心日本人會拋棄他們。甚至責備陳博公為什么不直接除掉唐老四，反而將事情捅到日本人那里。
陳博公自然有苦難言，先不說以唐老四在新政府中的職務、人脈和影響力，豈是能私下處決的？
更何況，他還打算利用這件事，動搖日本人對周佛山的信任。誰知派遣軍司令部直接下場，局面變得如此被動。
事已至此，懊悔與指責已毫無意義。
而且，從剛才短暫的通話中，陳博公清晰地感覺到，汪填海的病情恐怕又加重了，情緒極不穩(wěn)定，這更讓未來的政局充滿了變數(shù)。
他長長地嘆息一聲，招手讓王家才上前，“唐老四的事就不要再過問了，日本人現(xiàn)在還需要他。”
“我剛得到消息，盧英今天凌晨不僅被馬嘯天帶回了76號，還被抄家了。”
王家才渾身一震：“盧英是保安司令部的副司令，馬嘯天他怎么敢？”
陳博公的眼中閃過寒光：“馬嘯天不是李群，他沒那個膽量擅自抓一位保安副司令，還查抄其宅邸。這背后，除了周佛山還能有誰？”
王家才感到一股山雨欲來的氣息，他擔憂道：“恐怕等我返回滬市，盧英已經(jīng)廢了。馬嘯天既然敢抄家，肯定不會放過他。”
“不管怎么樣，你都要立馬回滬市。”，陳博公斬釘截鐵地說，“搞清楚盧英到底是因為什么被抓的？我會向汪先生建議，盧英空出來的職務，先由你的人兼任。”
王家才聞言一喜：“好的院長，我這就返回滬市。”