“我們都是粗人，不懂那么多大道理。只要讓我們見著娃兒，那些胡說八道的話我們也不會再相信。這樣回去也能向家里的婆娘交代。”

　　老實漢子一說，其他漢子跟著附和。

　　縣令皺著眉，揮揮手：“行了，本官也能明白你們的心情。不過，他們是新兵，沒有過訓練期是不可能回來的。這樣吧，誰造的謠，你們把他揪出來，本官來審理審理。要是那人胡說八道，本官絕不姑息。”

　　“大人……”

　　師爺從外面進來。

　　“大人，剛才逮到一個賭徒，在賭坊輸光了所有的銀子還想偷東西，被人押到衙門來了。”

　　“關進牢里就行了，這點小事找我做什么？沒看見本官這里正忙著嗎？”

　　“那人是柳家村的，說是叫柳金杯。剛才我隱約聽見幾個老漢提過這個名字，所以想問問是不是同一個人。”

　　“柳金杯？是我們村的。”柳家村村長說道，“他也是新兵之一，但是他回村了，還說立了什么功。我們發現他身上有傷，問了他幾句他就跑了。”

　　“什么功？”師爺說道，“他就是個騙子。”

　　“什么意思？”村里的人問。

　　“他最近一直在賭坊，賭坊的人可以作證。他輸光了錢就出去偷，偷了又來賭，賭了又偷。有時候被發現了，當然要被打，身上的傷就是這么來的。”

　　村民們面面相覷。

　　“不會的吧？”

　　“柳金杯不會拿這么重要的事情騙我們。”

　　“他是不是回村給你們說他去當兵了，還說當兵很好，可以介紹其他人去當兵？”師爺問。

　　“是啊！”

　　“他想把同村的人騙去賣掉。”師爺說道，“幸好你們發現得及時，要不然被他賣了還要幫他數錢。除了他之外，還有牛家村的牛平安，李家村的李光真，他們都是一伙的。”

　　幾個村的人聽見師爺點了自己村里人的名字，又聽他說這些人沒有當兵，而是天天賭博后想騙村里人去販賣，一個個都愣住了。

　　這幾個人都是村里的混子，平時不著調，沒干幾件好事。要說他們做得出這些事情，沒有人懷疑。

　　“你派人把柳金杯押過來，讓他自己交代。”

　　師爺先出去，之后帶著衙役把柳金杯押了過來。

　　當著幾個村的村民的面，柳金杯說的話和師爺說的沒有什么區別。

　　柳家村村長問道：“你真的沒有去當兵？”

　　“我這身板，怎么可能收嘛？”柳金杯垂頭喪氣，“后來想著回家要被嘲笑，不想聽那些難聽的話，就想發了財再回家。要說發財，肯定是賭最快了，我就用我娘給的二兩銀子去賭。剛開始贏了不少，最高的時候贏了二百兩，結果后來輸了個精光。我就只有去偷，偷了再去賭……”

　　“縣令老爺，我們還是想見見自己的孩子。”旁邊的村民道。

　　“本官說過了，兵部不歸本官管，你們要見就只有去軍營那邊打聽。你們心里擔心，本官也為你們調查清楚了。難不成你們還不相信本官？”

　　村民們被客客氣氣地送出來。

　　幾十個人站在縣衙門口，一個個沉默不語。

　　“現在咋辦？咱們還去兵部不？”

　　“怎么去？”柳家村村長說道，“就算咱們去了，他們也可以說新兵蛋子需要時間訓練，不能馬上回家。咱們就算是去了也是白去。”

　　“難不成就這樣算了？你們相信柳金杯說的話不？”

　　“我看是真的。柳金杯那玩意兒怎么可能當兵？先不說那瘦不拉嘰的樣子，就憑他那好吃懶做的性子，就算想當兵也沒有人收。行了，咱們也別在這里杵著了，回家再說吧！”

　　村民們還是惦記著自己家的人。

　　可是再惦記也沒用，官府不放人，他們根本找不到人在哪里。

　　一群人浩浩蕩蕩地進城，又心情沉重地回去。

　　“村長叔……”楊小魚駕著牛車過來。

　　牛車上，楊青絲和柳九竹跳下來。

　　“你們幾個怎么來了？”

　　“村長叔，怎么樣？”柳九竹問。

　　“見不著人。”村長說道，“不過弄清楚了，柳金杯根本沒有當兵，他都是騙咱們的。他身上的傷是因為偷東西被打的，與軍營那邊沒有關系。”

　　“那其他人呢？”

　　“見不著，說是新兵期要訓練，軍紀嚴明，不能亂來。”

　　“弄了半天，咱們就白來一趟啊？”楊青絲對這樣的結果不滿。“就算柳金杯是騙子，咱們上了他的當，但是這也和其他人回不回來沒有關系。他們不回來也行，好歹讓我們去看一眼啊！只要看見他們好好的，我們的心里也踏實。軍中紀律嚴明，我們可以偷偷看嘛，不打擾他們訓練。”

　　“對，我們可以偷偷看嘛！”其他人附和。

　　“再說吧，我們再等等吧！”村長不想再去官府得罪人了。

　　楊青絲不滿意這樣的結果。

　　雖然所有的‘理由’都能說得清楚，但是她總覺得有哪里不對勁。

　　楊小魚去打聽征兵的事情。

　　此時已經沒有征兵的名額了，也就是說這件事情已經結束了，他想去也沒有機會，更沒有渠道打聽這件事情。

　　他們怎么來的，又只有那樣回去了。

　　眾人回到村里。

　　村民們圍過來問這件事情的后續。

　　村長詳細說明了過程。

　　“這樣說來，咱們是被柳金杯騙了？咱們家柱子還在軍營是吧？”

　　“我家大牛呢？現在也在軍營吧，沒有被打吧？”

　　村長擺了擺手，煩燥地說道：“你們問我，我問誰去？反正我帶著大家去找官府要了個說法，官府給出的就是這么個理由。柳金杯的確被抓了，他親口承認的，他根本沒有進軍營，所有的一切都是他自己編出來的。行了，你們也別圍在這里了，新兵期就三個月，三個月再不放人回來，咱們再問。”

　　余氏尖著嗓子說道：“那我兒子呢？”

　　村長沒好氣地說道：“他偷東西被抓，你說還能在哪兒？當然在大牢里呆著唄！”

　　余氏哭了起來：“哎喲，我的命怎么這么苦啊？這都怪那個殺千刀的房秀蘭，自從她嫁過來，我們家就沒有過一天好日子。”

　　“你怪房秀蘭，人家房秀蘭過得可滋潤了。今天我撞見她，那肚子挺得老高了，身邊還有好幾個下人伺候，眼睛都是長在頭頂上的。你瞧瞧人家，離開了你家，人家可是有錢的夫人了。”

　　村里的人嘲笑余氏。

　　余氏罵了房秀蘭，又與村里的幾個婦人扯皮，場面一度混亂。

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