從南舒城回來，任寧又去了中軍大帳。
韋君謙聽完他的話，臉上難掩驚喜。
“不歸荒漠嗎？”他抬頭往地圖左上角望去。
事實上，無論是盈盼還是鐵勒，韋君謙都清楚他們的身份。
而且任寧也從不避諱。
只不過以開倫部族的人口或者說實力，還進不了堂堂星落大將的眼簾，韋君謙便很少過問他們的私事。
他思索著，臉色慢慢嚴肅起來。
鐵勒手里至少有三千匹馬，雖然大多不堪重用，但用得好時也是伙巨大的力量。
咳！
任寧咳了一聲。
既然他把鐵勒現在的情形說出來，自然有自己的想法。
“將軍，要不過幾天屬下去規劃星落到定西郡之間的傳訊線路時，順便去趟不歸荒漠？”
“好你個滑頭。”韋君謙啞然失笑。
他拍了拍任寧的肩膀，“不歸荒漠之行，有把握讓你大舅子合作嗎？”
任寧嘿嘿地笑著攤手：“試了才知道有沒有把握。不過屬下會努力的。”
韋君謙滿意地點頭，重新抬起頭目光灼灼地盯著云垂地圖。
“既然決定要去不歸荒漠，那你直接從正路去吧。其他事情本將替你處理好。”
現在星落軍團除了訓練基本沒事作，就連架設風車傳訊也不是非任寧不可。只要避開各方耳目，他完全可以四處逛蕩。
任寧沒多大意外，只是有些訝然：“從正路走？”
正路就是先一路北上到達河內郡，然后橫穿迷霧、淶谷到達定西郡，再從要塞附近直插西涼大草原。
“正路。”韋君謙肯定地點頭。
以任寧的能耐，消無聲息摸到不歸荒漠絕對不是問題。
只是路途遙遠，需要匹好馬。跑正路的話能帶上追風。
要是直接翻山越嶺過去的話，坐騎只能先留下來。等到了定西郡再找馬，那可不是件容易的事。
“無論發生什么事，最遲明年八月你必須得返回來。”韋君謙又叮囑。
“明白！”任寧沒有異議。
明年八月，又是各軍團三年一輪換的日子。任寧作為星落的八大領兵將軍之一，必須得在現場。
否則監軍們不好向星紀城方面交待。
兩人又聊了幾句，他才轉身回去作準備。
雷二一聽，興致勃勃道：“將軍，要不我和你一起去？彼此正好有個照應。”
任寧沒有拒絕。
身為前鋒副將，他足足有三百親衛。但此行路途遙遠同時還要喬裝打扮以避開各方耳目，人數坐騎都不宜太多。
而雷二武藝高強同時還有匹萬里挑一的好坐騎，倒是個不錯的同伴。
蕭綱也想去見識見識西涼大草原。只是他還要帶領前鋒五營日覆一日訓練，根本沒辦法脫身，只好作罷。
第二天一大早，任寧給盈盼留下集訓幾個月的家書后，抹掉身上所有代表星落軍團的標識，和雷二一起悄悄離開了應山大營。
哈哈！
出了營地沒多久，雷二眉飛色舞地拍了拍胯下的坐騎，“奔雷和追風，這些天你們都憋壞了吧。下來的日子可以好好活動活動。”
咴咴！
兩匹馬似乎聽明白了，一起興奮地叫了起來。
任寧啞然失笑。
他輕輕撫著追風脖子上的鬃毛。
此行足足近二萬里，兩匹馬何止是好好活動活動而已，連馬蹄鐵他都隨身帶了好幾副。
大半個月后，兩人到了迷霧郡。
任寧四下張望。
雖然發生過民亂，但此時的迷霧郡和兩年前送靈回鄉時并沒什么兩樣，依然大霧彌漫的。
唯一不同的是驛路上來來回回多了密密麻麻的民夫，個個挑著籮筐拿著鐵鍬，使勁往前方搬著各種各樣的建材、泥土和石頭。
甚至任寧還在不遠的地方看到了一架起重機。
這些民夫是在修路。
既重新加固加寬迷霧郡東西向的驛道，也同時在修筑南北向通往青石郡的新路。
因為常去工部尚書府，許多工部的人都認識任寧，兩人便沒有多留，匆匆西去。
“不是說國庫空虛嗎？怎么還在修新路？”雷二很是疑惑。
任寧笑：“國庫空虛不是說帝國窮到一分錢都沒有，而是指發生突然情況時，國庫擠不出多余的錢來。”
他道：“每年正常的預算還是留有出來的。”
至于預算充不充足，那是另外一回事。
而且修路多用的是徭役，根本花不了多少銀子。錢良早準備好了。
眨眼兩人出了迷霧郡，到了淶谷郡。
有個慈眉善目的和尚在兩郡交界處化緣，見到他們便托起缽走了上來。
“阿彌陀佛，老納乃龍首寺僧人，隨方丈在此地傳經布道。時已晌午腹內空空，想向兩位施主化份素齋……”
龍首寺？
任寧和雷二相視一眼，爽快地掏了幾個干面包出來遞了過去。
“大師，久聞貴寺方丈弦光大師醫佛雙修德高望重，不知小子能否有幸見上一面？”
和尚毫不意外，轉身朝西方一指：“多謝兩位施主的施舍。方丈大師就在那邊。兩位請隨我來。”
說完，他收好手里的面包，眾目睽睽下領著任寧兩人離開了驛道。
東轉西轉后，前面是條河，河上有一條船。
上了船，兩人剛坐穩。船立即出發逆流而上。
“老任，這是什么情況？”雷二茫然地遞著眼色。
任寧低笑，言簡意賅道：“這是我們星落的人。”
“這，這……”雷二愕然張大嘴巴。
行了半日，船停了下來。
一聲佛號響起，龍首寺的方丈弦光大師出現在任寧兩人面前。
“兩位施主好久不見，別來無恙？”老和尚微笑地捻著佛珠，看上去又消瘦蒼老了些。
“大師好。”任寧兩人連忙起身見禮。
一番寒喧后，任寧朝岸上望了一眼，“大師，不知道淶谷郡現在是個什么情況？”
老和尚長嘆了口氣，臉現不忍，“亂軍四方割據，各縣市彼此殺戮攻訐。可憐百姓無充饑之物，餓殍遍地。”
任寧沉默，“平亂軍呢？”
老和尚又念了一句佛號，“老納曾數次拜訪過前來平亂的七皇子殿下，請求他先散軍糧求解民困。可惜……”
可惜被陳修堅每次都毫不猶豫地拒絕了。
任寧皺了皺眉。
陳修堅身后的糧草和藥材那是戶部送往巖陲要塞的，沒有帝都的命令估計他也不敢隨意處置。
只是難道就這樣眼睜睜看著百姓饑餓而死？
想了想，任寧取出隨身攜帶的狼牙：“大師，你還記得這枚狼牙吧。”
“當然記得。”老和尚點頭。
這狼牙還是當初送靈回鄉時，他親自開過光的。
“您派人拿著它前往帝都宣武將軍府。去找我夫人盈盼，讓她采購些糧食送過來。”
一家之力或許微不足道，但能救一個是一個。
反正南邊的橡膠生意蒸蒸日上，盈盼手里現在有的是銀子。除了買田置地也基本無處可花。