不歸荒漠荒無人煙，沿著邊緣一路向東走，并沒遇到任何阻攔。
盡管騎的都是好馬，然而路途太遠(yuǎn)，帶的東西也太多太沉。一行人緊走慢走，足足走了兩個月才遙遙看到東邊起伏連綿的山脈。
落霞山脈快到了。
任寧看了看指南針，又對比過地圖。
“從這里往南，應(yīng)該就是兩國邊境或者要塞了。”
顧大頭一眾小兵點(diǎn)頭，臉色嚴(yán)峻起來。
這也代表著他們往南走上幾天，就會進(jìn)入混戰(zhàn)區(qū)。隨時(shí)有可能遇到敵我雙方的斥候甚至是大兵團(tuán)。
“要塞現(xiàn)在還在我們手里吧？”有人遲疑。
在西邊的時(shí)候，沿途都可以看長長的隊(duì)伍往東走。也不知道西涼各部族到底派了多少人東進(jìn)。
其他人哈哈大笑，“這還要問嗎？”
只要在要塞呆過，幾乎沒有小兵會懷疑西涼人能把它攻陷。
那怕時(shí)疫最嚴(yán)重、所有人都移出要塞外的時(shí)候也是如此。
任寧和雷二的財(cái)富都托在商隊(duì)里往東走，兩人倒是輕車簡馬。
“各位兄弟，雷二和我先走一步。你們隨后跟進(jìn)。只有看到我們設(shè)下的安全標(biāo)志才能繼續(xù)往前走。明白嗎？”
“這……”顧大頭等人有些尷尬。
無論雷二還是任寧，軍階都遠(yuǎn)比他們要高得多，然而現(xiàn)在卻替他們在前面探路。
這不合適。
“這什么這！”雷二沒好氣，“大頭你什么時(shí)候也學(xué)會了婆婆媽媽?”
“在開倫時(shí)，老子教了你們那么多識別標(biāo)志的方法，都沒有忘吧？”
顧大頭等人連忙挺直腰板，響亮回答：“沒有！”
這些可是任寧總結(jié)出來戰(zhàn)爭的精髓，經(jīng)過了重重的實(shí)戰(zhàn)考驗(yàn)，必要時(shí)是可以保命的。
顧大頭等小兵能從亂戰(zhàn)活下來并撐到現(xiàn)在，自是清楚這些東西的重要性，盡管學(xué)起來很枯燥，但他們依然生生逼著自己學(xué)會嚼爛了吞下去。
任寧兩人不再多說，彼此拉開約二十里的寬度，率先向南而去。
邊走邊查看著周圍的動靜，這對有金手指和望遠(yuǎn)鏡的任寧來說幾乎不是問題。
一走又足足走了十天，周圍一切平靜。
偶爾看到一兩具尸體也已經(jīng)高度腐爛，不知道死了多久。
如果看到自己人，任寧便幫忙埋葬，隨便收拾好對方的遺物。
這天傍晚，他剛在灌木叢里設(shè)好代表安全的標(biāo)記，正準(zhǔn)備休息。
鐺！鐺！鐺……
南邊突然遙遙傳來沉悶的鐘聲。
聲音不急不緩，每隔十息才敲一下。
任寧精神一振，站起來默默地?cái)?shù)著。
“一，二，三……十！”
十全十美。
這是要塞的巨鐘在鳴響。告訴要塞及周邊一切平安。所有人都可以放心。
看來要塞不僅還在云垂手里，甚至還重新運(yùn)行了起來。
任寧這下更加放心，倒頭就睡。
能聽到鐘聲，就已經(jīng)距離要塞不遠(yuǎn)。
第二天他和雷二會聚在一起，默默地等著后面的顧大頭等人。
這一等又等了三天，雙方才會再次相聚。
任寧掏出個牛皮袋子。
袋子鼓囊囊的，還封著嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的火漆。
里面是任寧畫好的西涼地圖。
原本地圖有很多空白。但阿倫和右蒙隨著商隊(duì)去了一趟草原王庭，外加馬修以及其他人的補(bǔ)充，也算畫出了個大概。
其次袋子里還有包括安吉爾在內(nèi)的西涼各大型部族現(xiàn)存的人數(shù)、實(shí)力和周邊地形圖，以及進(jìn)攻或偷襲的建議。
再次則是呼廷托遲親手寫下的討檄草原王文。
最后還有開倫石林的位置以及必要時(shí)去求助的方法以及接頭暗號。
“大頭還有老呂，袋子里的東西極其重要，一定要親手交到守塞大將手里。不允許經(jīng)過其他人的手。”
“明白嗎？”任寧的臉色很嚴(yán)肅。
“明白！”顧大頭和呂有田兩人臉色一正，“保證親手交到霍將軍手里，絕不交到第三人手中。”
任寧和雷二又掏出一路上找到的遺物，“這是兄弟們的遺物，一起帶回去吧。”
“是！”顧大頭點(diǎn)頭。
南下時(shí)他們也看不到一些遺體，自然明白該怎么做。
“去吧。后會有期！”任寧和雷二揮手告別。
“將軍/老任……”不少小兵們臉色復(fù)雜。
只是要塞人多口雜，以任寧現(xiàn)在的身份不適合出現(xiàn)。
他們只好作罷。
顧大頭哈哈一笑，“后會有期！希望用不了多久就能再和老任你一起打仗，殺西涼個落花流水！”
雙方拱手，沒再多廢話，直接分道揚(yáng)鑣。
看著一百八十多騎慢慢消失在南邊，雷二問道：“我們現(xiàn)在怎么走？”
任寧朝東南方向望了望。
“先找個風(fēng)車傳訊點(diǎn)，看看韋將軍和管將軍方面有沒有什么指示。如果沒有，我們就直接回廣信。”
有望遠(yuǎn)鏡，找風(fēng)車傳訊點(diǎn)很簡單。
第二天下午，兩人摸到一個山頭，布下星落軍團(tuán)的識別標(biāo)記后，沒多久就有小兵鉆了出來迎接他們。
“真是好馬啊。”那小兵羨慕地看著追風(fēng)和奔雷兩匹高大的戰(zhàn)馬，“不知兩位是？”
任寧兩人笑而不語。
小兵反應(yīng)過來，嘿嘿地?fù)项^訕笑。
任寧布下的識別標(biāo)記，已經(jīng)不是他能詢問的級別。
左拐右彎，他帶著兩人進(jìn)了個隱蔽的地道。
洞里有幾個小兵正在休息，此時(shí)突然見到陌生的臉孔不由愕然。
“老朱，他們是？”
帶路的老朱顧不上他們，恭敬地問道：“不知兩位將軍是想朝軍團(tuán)發(fā)信，還是想知道什么信息？”
任寧不作聲，而是左右觀察。
洞里洞外的布置都和自己當(dāng)初的設(shè)想差不多，他才滿意地點(diǎn)頭，“分布得不錯，各位兄弟辛苦了。”
幾個小兵連忙挺直腰板，“不辛苦。”
任寧點(diǎn)頭，開門見山道：“本將要看看近兩個月內(nèi)從廣信或星落郡傳來的信件？”
老朱和其他幾個小兵飛快行動起來，不一會兒就把三封信送到了任寧面前。
“這位將軍，近來要塞和定西的形勢較為平穩(wěn)。應(yīng)山大營和后血營都沒有什么指示。因此只有這三封信件。”
任寧點(diǎn)頭。
他看了起來。
信件都是由拼音寫就。
站點(diǎn)的小兵并不識字，只知道按著“密碼”向更西邊的傳訊站發(fā)送消息，至于上面的歪歪曲曲的東西代表是什么，他們是一個字都看不懂。
任寧和雷二自然沒有問題。
兩人看完，不由松了口氣。
廣信和星落方面都沒什么事，韋君謙只是向要塞方面表示努力爭取在八月時(shí)移防到西邊來。
其中有封信還提及他們。
兩人西去了這么久，韋君謙希望守塞大將霍凌如果接到任寧求助，務(wù)必盡力相幫。
雷二臉色古怪。
要不是了解任寧的底細(xì)，否則他都要懷疑韋君謙是不是有個私生子落到太師府了。
既然沒什么事，兩人休息了一會，直接離開隱密站點(diǎn)，踏上歸途。