長興三十三年，二月十七。
經(jīng)過盛大的立儲儀式后，秦王正式入主東宮，成為云垂帝國太子。
廣信郡。
任寧面無表情地看完消息，隨即置之不理。
“老任，”旁邊的雷二磨掌擦拳，“北方天快暖了，我們到底什么時候才出發(fā)回營？”
“著急了吧。”任寧哈哈一笑，“那就明天吧。”
“得啰。”雷二大喜過往，差點沒笑咧了嘴，連忙興致勃勃地回家作準備。
將軍府俗事繁多，但這幾天任寧早早作好了各方面的交待，此時倒是落了個清靜。
第二天，一家人安安心心吃了頓早飯。
任寧用力抱了抱兩個女人，又吻了一下兒子，隨即和雷二上馬離開。
兩人很快出了南舒城。
雷二回頭看看已經(jīng)大致落成的新城墻，隨手往嘴里扔了顆蠶豆，咯嘣咯嘣地啃了起來。
“老任，我們現(xiàn)在去哪？”
現(xiàn)在鎮(zhèn)南關有大批運輸船裝著橡膠北上，如果不想騎馬，他們倒是可以隨船一起出發(fā)。
可謂省心省力。
然而任寧卻是抬手一指，“往北吧，到了星瀾大運河再說。”
那里可有著大批來自于鎮(zhèn)國公府，太師府還有星落郡的糧食，準備發(fā)往百濟半島。
任寧得去看一看。
雷二自是沒意見，駕一聲，兩人往北疾馳而去。
兩天后，剛剛離開百花郡，迎面而來是一支長長的商隊。
商隊隊標十分眼熟，是一個大大的“古”字。
“老任，是古家商隊。”
任寧哈哈大笑，“早看見了，帶隊正是鐵樹。”
鐵樹又驚又喜，連忙迎了上來。
“見過任將軍，雷二兄。你們這是準備北上回營？”
沒上過戰(zhàn)場前，他一個平頭百姓，多少畏懼于各位將軍手中的權勢。
直到在華陽郡和北方備守兵一起打了一仗，鐵樹才漸漸明白任寧這些戰(zhàn)功累累的武將背后到底過得是什么樣的日子。
于是心里的畏懼慢慢變成尊敬。
任寧點頭，“辛苦了。你們走得倒是挺快啊。路上沒遇什么麻煩吧？”
鐵樹明白他的意思，連忙搖頭。
“回將軍，近些年各地驛路維護得都很好，一路南下除了幾處小地方有些山體滑坡外，其余路段都可以說暢通無阻。”
頓了頓，他又忍不住提醒。
“任將軍，聽說河內郡可能會有些麻煩。如果可以，我建議你們繞行。”
任寧和雷二相視一眼，兩人都有些發(fā)怔。
河內郡地處云垂中部，北臨星瀾大運河，可以說是整個云垂的交通樞紐，那可是萬萬不能出問題的。
“怎么回事？”任寧問。
鐵樹兩手一攤。
“其實我也不大清楚怎么回事。我們商隊走得早，并沒發(fā)現(xiàn)什么異常。聽其他兄弟商隊說，他們路過河內郡時，每到一座城都能見到官兵們嚴陣以待，似乎在搜查著什么。”
說到這，他突然壓低了聲音。
“將軍，后來我聽說河內郡很多地方都是齊王殿下的封地。”
鐵樹言簡意賅，點到為止。
任寧了然。
三人又聊了幾句各自的情況，沒多久便揮手告別繼續(xù)自己的行程。
雷二邊趕路邊鄙夷地嘀咕。
“老任，秦王，哦現(xiàn)在是太子了。他也太小心眼了吧，手里剛有點權勢就來擠壓齊王的經(jīng)濟來源。將來兩人之間恐怕會是一場龍爭虎斗。”
任寧沒有作聲，只是冷冷一笑。
錢是個好東西，既可以收買人心也可以拓展勢力。
可以說上至帝皇下至百姓都得為它奔波勞碌。
而各位王爺或皇子的經(jīng)濟來源除了母族的支持外，幾乎都來自自己的封地。
河內郡地處云垂正中，郡里的道路邊連接著東西南北。
可以說幾乎所有的商隊都會路過這里，每年的入城稅過關稅可不是個小數(shù)目。
封了路，齊王就少了一大筆來源。
太子這招不可謂不恨。
“走吧。”任寧心情有些沉重。
兩人繼續(xù)策馬北上。
小半個月后，兩人到了河內郡，果然被人攔了下來。
對方看見追風和奔雷兩匹威武雄壯的高頭大馬，知道自己惹不起，語氣不禁溫和了不少。
“兩位是什么人，準備到什么地方去？”
他不等任寧兩人回答，抬手向后一甩。
“前面各縣發(fā)生了嚴重的偷盜殺人案件，刑部派了人下來嚴查。兩位再往北的話，恐怕會陷入官司從而拖累你們的行程。”
“要不兩位換個方向，比如繞過河內郡再往北？”
任寧嘴皮直發(fā)抽。
他沒有費話，直接將身份一亮。
“星落軍團前鋒副將，任寧！誰是你們的主事官，讓他過來！”
對方大吃一驚，仔細辯認后連忙拔腿就跑。
不一會兒就有滿頭大汗的官員點頭哈腰地迎了上來。
“任將軍，小的刑部司門待郎王修賢，不知將軍路過，真是有失遠迎，有失遠迎。”
任寧根本不答訕，只是冷冷地看著他。
“王修賢？你好大膽子，可知現(xiàn)在是什么時候？居然敢擅自封禁驛路。”
“任將軍言重了。”
身為刑部官員，王修賢可不怕任寧，他飛快地搖頭。
“下官可沒那個膽子敢擅自封禁驛路。只是河內郡近來出了不少大案，引得尚書大人震怒。刑部為了追捕犯人，暫時關閉城門而已。只要抓到犯人……”
“混帳，”雷二毫不客氣反手一刀扇去，“還敢胡說八道。”
巨大的砍馬刀門板一般，直接就扇在王修賢的臉上，當場把他打得轉了幾圈，然后砰地跌到在地。
“你你……”
王修賢身為刑部司門待郎，在星紀城屁都不是，但在這河內郡卻是威風八面。
此時萬萬沒料到居然有人敢打他，一時間捂著臉蒙在地上，嘴里你你你的說不出話來。
半晌后他爬了起來，氣得臉如豬肝，伸手顫抖地指著雷二。
“任將軍，你看見了。”
“本官正在執(zhí)行刑部公務，你的親衛(wèi)膽敢攻擊我。如果你們不給本官個說法，本官定要稟明尚書大人，治他個死罪。”
嘿嘿。
雷二不屑地扯了扯嘴角，看都不看氣得怒發(fā)沖冠的王修賢一眼。
他直接掏了幾粒蠶豆，扔進嘴里又咯嘣咯嘣地啃了起來。
“是嗎？”任寧危險瞇了瞇眼睛。
“好你個刑部司門待郎，知法犯法。”
“華陽郡危急，倭寇隨時登陸云垂本土。云垂歷法規(guī)定，戰(zhàn)亂時期保家衛(wèi)國的將士職權最大，一切以驅除外敵為中心。”
“我們腳下的河內郡地處云垂中部，承接著全國東南西北各方向戰(zhàn)略物質的輸送。你們居然敢封鎖驛路，拖延甚至阻攔各地對前線的支援。”
“本將完全有理由懷疑你們私通外敵，故意而為之。別說扇你一巴掌，就是當眾砍了你都不為過。”