大水席卷過(guò)城里,四處都見(jiàn)蒼夷,之前繁華干凈的街頭全是還沒(méi)來(lái)得及清理的淤泥,耳畔是此起彼伏的哭叫。
城中并無(wú)多少地方掛白幡,可一路朝著衙門(mén)去時(shí),時(shí)不時(shí)都能看到抬出來(lái)或是重傷,或是已經(jīng)沒(méi)氣的人,整個(gè)城里都彌漫著一股讓人喘不過(guò)氣來(lái)的壓抑。
衙門(mén)口也亂糟糟的,聽(tīng)聞太子一行人回來(lái)了,出來(lái)迎他們的是吳夫人。
“參見(jiàn)太子殿下,見(jiàn)過(guò)江大人。”
吳夫人往日最重顏面,腰間佩飾的穗子都得挑著精細(xì),配著衣色,可這會(huì)兒她身上衣裳生了褶皺,外衫胡亂套著,蒼白臉上撐出的笑,比著哭還難看。
趙琮讓她起身之后,便問(wèn),“吳大人怎么樣了?”
“老爺他……”
吳夫人眼中一酸,還沒(méi)開(kāi)口就先掉淚。
孟寧上前安撫,“吳大人的事,太子殿下已經(jīng)知曉了,特意帶我們折回來(lái)便是為了救他,你先帶我們?nèi)デ魄茀谴笕说膫!?/p>
吳夫人這兩日過(guò)的混亂極了,前天夜里突發(fā)大水,府中被沖的一塌糊涂,好不容易撿回條命,當(dāng)家的又出了事。
她既怕人醒不過(guò)來(lái),又得照顧著病倒的吳老夫人,整個(gè)人如置于烙鍋之上難安,如今像見(jiàn)到孟寧他們像說(shuō)尋著了依靠,連忙抹了抹眼淚,
“讓太子殿下見(jiàn)笑了,妾身這就帶你們過(guò)去?!?/p>
縣衙里堂的水還沒(méi)退干凈,受傷的衙差留在衙門(mén)里清理泥沙,吳德貴被安置在縣衙后面的明心堂。
吳夫人領(lǐng)著他們進(jìn)去,說(shuō)道,“城里亂的很,到處都是傷了的人,我好不容易讓人尋了兩個(gè)大夫過(guò)來(lái),都說(shuō)老爺傷了腦袋,不知道什么時(shí)候能醒。”
孟寧:“從魁?!?/p>
從魁走到臨時(shí)搭起來(lái)的木板床前,蹲身查看了一下吳德貴的傷勢(shì),片刻,他抬頭,“吳大人后腦的確被重物所創(chuàng),所以才會(huì)昏迷不醒,但他瞳仁未散,呼吸也算平穩(wěn),瞧著應(yīng)該未曾傷及顱內(nèi)?!?/p>
他從袖中取出個(gè)瓷瓶,倒了枚小指指尖大小的藥丸出來(lái)。
吳夫人連忙倒了水,“是不是要化藥……”
“不用?!?/p>
從魁掰開(kāi)吳德貴的嘴,直接將藥丸塞了進(jìn)去,然后朝著他喉間用力一按。
昏睡中的吳德貴似是吃疼,下意識(shí)張嘴吞咽,喉間滾動(dòng)時(shí),那藥丸直接被咽了下去。
吳夫人:“……”
看得她喉嚨有些疼。
從魁卻是沒(méi)管她異色,直接說(shuō)道,“我先替他施針試試,看能否將人喚醒?!?/p>
幾人見(jiàn)他施針,守在一旁候著,吳夫人更是緊張的抓著身旁孟寧的手,似是太過(guò)擔(dān)心,她力道大的指甲都掐破了孟寧手背。
孟寧吃疼尚未說(shuō)話,旁邊的雁娘子就突然劈手將吳夫人拽開(kāi),自個(gè)兒擠到了吳夫人身旁。
孟寧不由看過(guò)去,雁娘子直接扭頭,朝著吳夫人說(shuō)道,“別擔(dān)心,賀大夫的醫(yī)術(shù)可是一等一的,之前孟寧那么病秧子他都能保住,吳大人肯定會(huì)沒(méi)事?!?/p>
吳夫人沒(méi)察覺(jué)不對(duì),只應(yīng)了聲。
倒是孟寧,見(jiàn)雁娘子后腦勺對(duì)著她,忍不住彎了彎眼,然后對(duì)著吳夫人輕聲問(wèn),“吳大人昏迷之后,府衙這邊可有出過(guò)什么亂子?”
吳夫人搖搖頭,“老爺被人抬回來(lái)后,母親也受了驚嚇病倒了,我一直守著他們沒(méi)有出去過(guò),府衙和城里的事情,全都是呂頭兒帶著人在打理。”
“呂頭兒?”
孟寧記得剛才在城門(mén)口時(shí),也聽(tīng)那邊的差役提起過(guò)這人。
吳夫人連忙解釋?zhuān)熬褪强h衙那些衙差的頭兒,叫呂大林,平日里大家都叫他呂頭兒?!?/p>
她看了眼旁邊的太子和江朝淵,小聲說(shuō)道,
“呂頭兒是我家老爺提拔上來(lái)的,平日里衙門(mén)的事,老爺都是交給他和陳典史,老爺出事后,黃縣尉來(lái)大鬧過(guò)一場(chǎng),說(shuō)是老爺昏迷,縣衙的事就該他來(lái)管?!?/p>
“當(dāng)時(shí)我也不知道該怎么辦,是呂頭兒帶著人把他攆了出去,還讓人守著縣衙這邊,然后沒(méi)多久你們就來(lái)了…”
孟寧目光微動(dòng),奉陵本就是大縣,這衙中除了縣令之外,還有分管糧秣、賦稅的縣丞,以及徭戍、兵力的縣尉。
她之前調(diào)查吳德貴時(shí)就知道,這二位佐官與陳典史一樣,都是在奉陵多年,分掌各處,把控整個(gè)縣衙。
當(dāng)年吳德貴剛來(lái)奉陵任職,被這三人排擠的險(xiǎn)些沒(méi)命,后來(lái)他坐穩(wěn)了縣令之位,收攏了陳典史后,那縣丞因?yàn)樨澪郾粏?wèn)罪處斬,剩下的那個(gè)縣尉黃巡也被吳德貴一步步架空。
別看吳德貴如同墻頭草,可在奉陵卻是強(qiáng)勢(shì)至極,整個(gè)奉陵的糧、稅、兵、政,全被他一人握在手里。
那縣尉如同虛設(shè)。
江朝淵在旁聽(tīng)著,聞言朝著身后人吩咐,“去喚那位呂頭兒過(guò)來(lái),就說(shuō)太子殿下召見(jiàn)?!?/p>
幾人說(shuō)話間,從魁已經(jīng)收了針。
吳夫人迫不及待上前,“大夫,我家老爺怎么樣了?”
從魁收拾著針囊,“沒(méi)什么大礙,我等下再煎副藥給吳他喂下去,天黑前,人應(yīng)該就能醒過(guò)來(lái)。”
在場(chǎng)幾人都是松了口氣,現(xiàn)在奉陵本就亂著,附近遭災(zāi)的地方還不知道有多少,這個(gè)時(shí)候吳德貴若是出事便麻煩了,他安好著,才能壓得住奉陵這邊的人,也能盡快安撫城中。
從魁被吳夫人領(lǐng)著去給吳德貴煎藥,孟寧他們?nèi)チ藗?cè)間,之前存放縣志案卷的地方也被水淹了,抬出來(lái)的那些箱子濕淋淋的,他們尋了個(gè)稍微干凈的地方,等了約莫半個(gè)時(shí)辰,那呂頭兒才匆匆忙忙的趕回來(lái)。
短方臉,個(gè)頭不高,三十來(lái)歲的樣子,呂頭兒卷著褲腿進(jìn)來(lái)時(shí),一身差役服上全都是泥,
“小人呂大林,見(jiàn)過(guò)太子殿下?!?/p>
趙琮坐在上首,“起來(lái)吧?!?/p>
呂大林起身之后,又與江朝淵二人見(jiàn)了禮,江朝淵才開(kāi)口問(wèn),“聽(tīng)說(shuō)吳大人出事后,衙門(mén)就是你在主事,眼下城里如何了?”
“亂得很。”
呂大林一夜沒(méi)睡,眼里都是血絲,他伸手薅了下自己頭發(fā)醒神,
“大水突發(fā),城里所有地方都被淹了,衙門(mén)里的人手根本不夠,而且昨天夜里黃縣尉知道大人昏迷,就鼓動(dòng)著城里一些人鬧事,今天早上更是打上了衙門(mén),要是殿下和江大人沒(méi)帶著人回來(lái),小人都不知道該怎么辦。”
他一個(gè)差頭,就算是吳大人的心腹,可官職放在那里,如今還能勉強(qiáng)仗著手下的人穩(wěn)著城中,可是吳大人要是一直醒不過(guò)來(lái),光靠著他“狐假虎威”根本就撐不住。
“那這兩日,城中可還有什么其他異常?”江朝淵問(wèn)。
“異常?”
呂大林皺了皺眉,“除了黃縣尉和城里那些富戶(hù),鬧著不準(zhǔn)城外那些人入城,好像也沒(méi)有別的……”
他頓了下,似是想起什么,“哦對(duì)了,倒是有件事?!?/p>
“之前城里鬧過(guò)天火,沸沸揚(yáng)揚(yáng)傳了好一陣子,今天我?guī)旅娴娜巳デ謇沓侵械臅r(shí)候,聽(tīng)到有些人說(shuō)這次遭災(zāi)也是因?yàn)樘熳l,還說(shuō)有人做了什么惹了河神發(fā)怒?!?/p>
江朝淵問(wèn),“可看清楚說(shuō)話的人?”
“就是些城里的百姓,當(dāng)時(shí)亂糟糟的,我忙著事兒也沒(méi)太聽(tīng)清楚,只是呵斥了兩句,那些人就跑了。”
江朝淵眸色瞬間陰沉下來(lái),孟寧和趙琮也都是臉色難看。
雁娘子更是忍不住脾氣,豎著眉毛,咬牙切齒,
“這些畜生!”