“怎會(huì)如此……”
沈棠在女人跟前停下。
后者又驚又懼地看著沈棠牽著的黑面郎。
生怕猙獰的野豬會(huì)沖上來(lái)將她踩死。但她又不敢出言趕人，只得渾身瑟縮顫抖。
女人近乎絕望地閉上眼睛，但她再害怕也沒(méi)松開(kāi)懷中的兒子。這一幕看得人為之動(dòng)容側(cè)目。當(dāng)然，只有祈善二人動(dòng)容。
其他百姓早已是鐵石心腸，見(jiàn)怪不怪。
不是眼神麻木地出神，便是幸災(zāi)樂(lè)禍地勾勾嘴角，等著看一幕好戲，釋放壓力。
“別怕，它不敢傷害人的。”
“可以讓我看看你的孩子嗎？”
女人聞言，遲疑地抬頭看著眼前這位年紀(jì)不大的女郎。女郎五官雖未張開(kāi)，但能預(yù)見(jiàn)多年后，它將寫盡“秾麗”二字。這位女郎與她的同伴，與這片地界格格不入。
女人遲疑了一息，慢慢松開(kāi)懷抱。
沈棠蹲下來(lái)，搭上孩子腕側(cè)脈搏位置，可指腹剛觸到那層肌膚，還未來(lái)得及細(xì)品是什么脈象，她心底便咯噔了一下——因?yàn)橹父褂|到的肌膚冰涼僵硬，脈搏一絲也無(wú)。
再看安靜蜷縮在母親懷中小憩的孩子，沈棠瞳孔微顫。頂著女人期盼的目光，竟半個(gè)字也吐不出。孩子腦袋面向女人懷抱，因?yàn)樗惹暗谋ё耍蛱牟盼床煊X(jué)孩子已咽氣。
沈棠垂下頭，收回手。
女人渾然未覺(jué)，問(wèn)：“娘子可要買我兒？”
翟樂(lè)對(duì)氣息敏感，一早便看出孩子已經(jīng)沒(méi)氣兒了。聽(tīng)到沈棠二人對(duì)話，正欲開(kāi)口說(shuō)什么卻被祈善抬手?jǐn)r下。他原地躑躅，心里想說(shuō)的話糅雜發(fā)酵，化為一聲復(fù)雜短嘆。
沈兄一看就是初涉人世，看什么都心軟。
類似的場(chǎng)景，他卻見(jiàn)了太多太多。
有時(shí)候他都忍不住質(zhì)疑自己，他有什么用？為什么習(xí)得一身武藝卻幫不了這些人？
無(wú)能為力，無(wú)力改變。
沈兄心思純良，恐怕更難受。
沈棠點(diǎn)頭：“嗯，買，多少？”
若是平時(shí)被普通人喊一聲“娘子”，沈棠多半要吐槽一下誰(shuí)誰(shuí)的眼神不好使，但女人這一聲“娘子”卻讓她醞釀出了難言的酸澀。她眨眨眼，試圖將莫名上涌的酸意壓回去。
女人渾濁疲累的眼睛驀地一亮。
“不、不多，四、四十文。”
大概是太激動(dòng)，聲音細(xì)弱顫抖，急得舌頭要跟牙齒打架，還差點(diǎn)兒咬到舌尖。
“嗯，我買了。”
女人哽咽道謝：“好……謝謝、謝謝！”
“夫人還有其他要求嗎？”
女人被問(wèn)得茫然一瞬。
半晌，腦中生銹卡殼的零件才有氣無(wú)力地緩慢運(yùn)作，聽(tīng)明白沈棠這話。她猶豫著：“娘、娘子能不能……能不能讓他吃飽點(diǎn)？他很乖，吃的不多，又聽(tīng)話又懂事又孝順……”
說(shuō)著，渾濁眼淚一顆顆滑落眼眶。
滴答滴答滴，滴在孩子早已發(fā)青的側(cè)臉。
女人口中還喃喃著孩子有多乖多聽(tīng)話。
沈棠道：“嗯，這個(gè)沒(méi)問(wèn)題。”
她數(shù)了四十文錢交到女人手中，還加了一張餅，這樁買賣惹來(lái)附近“攤位”竊竊私語(yǔ)。
沈棠聽(tīng)得真切，垂眸置之不理。
只是暗暗咬緊牙關(guān)，繃緊腮幫子的肉。
那人竊竊私語(yǔ)：“這女的有病？那娃涼一天了……娃娘倒是奸，死的賣出活的價(jià)。”
另一人貼過(guò)去說(shuō)：“要不說(shuō)女人比咱們爺們兒好使，哭一哭錢就來(lái)了，買個(gè)死人回去。嘖，敗家娘們兒，倒貼錢幫人收尸……”
第三人咂摸了一下嘴巴，翻了個(gè)白眼：“哼，她是好運(yùn)碰到了個(gè)傻娘們。一個(gè)死的，能賣五文就不錯(cuò)了，沒(méi)幾兩肉，還柴……”
又有人帶著惡意地笑道：“要上大當(dāng)了！”
以前也不乏利用陌生買主的同情心，訛人訛錢的“賣家”，騙子套路多得很。他們期待沈棠發(fā)現(xiàn)自己被騙，又羞又窘又氣又惱的模樣。那種無(wú)力暴怒的神情，相當(dāng)解壓。
這些聲音，沈棠一概不理。
女人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地收下錢，不舍地?fù)嶂鴥鹤幽橆a，仿佛這是世上最珍貴的寶貝。
最后還是狠下心腸，準(zhǔn)備將孩子交出去。
誰(shuí)知沈棠抬手婉拒：“我還有事情要忙，空不出手。忙完再將你孩子帶走，可好？”
女人一聽(tīng)自己還能與孩子待一會(huì)兒，激動(dòng)地連連落淚，撲通一聲跪在地上，抱著孩子沖沈棠磕了好幾個(gè)頭，口中不止地道：“好好好……謝謝菩薩，謝謝活菩薩……”
沈棠牽著黑面郎起身回到祈善身邊。
祈善：“你不擔(dān)心她騙你？”
沈棠沉浸在自己的世界里，祈善這話過(guò)了好一會(huì)兒才傳達(dá)到位。她驀地回過(guò)神，抿抿干澀的唇，回答：“不會(huì)是騙子……倘若真是騙子……誰(shuí)騙我錢，我要誰(shuí)半條命！”
祈善：“……”
翟樂(lè)：“？？？”
重點(diǎn)不應(yīng)該是欺騙感情嗎？
祈善覺(jué)得沈小郎君過(guò)于心軟，正欲出言開(kāi)解，卻聽(tīng)沈棠問(wèn)：“元良，每個(gè)人都是哭嚎著赤【裸】而來(lái)，又在哀聲中赤條而去。既然出生便注定會(huì)死，生存意義又在何處？”
她問(wèn)：“活著就是為了吃苦嗎？”
活在當(dāng)下跟下凡歷劫有什么區(qū)別？
類似女人的悲劇，走幾步就能看到。
她這會(huì)兒真在陽(yáng)間？
陰曹地府也不外如是了吧？
沈棠四十文買一具被觀音土憋死的尸體這事兒，早被有心人看在眼里，也有人試圖如法炮制，打動(dòng)這位善心泛濫的敗家娘們兒。
結(jié)果沈棠再未停下腳步，讓人氣結(jié)。
祈善心中一動(dòng)。
平常他是懶得回答這種問(wèn)題的。
不過(guò)，提問(wèn)的人是一向鬧騰的沈小郎君，便又多了點(diǎn)特殊意義。他道：“在下活著就是為了留下一道獨(dú)屬于‘祈善’這人的痕跡。”
沈棠又問(wèn)翟樂(lè)：“笑芳呢？”
翟樂(lè)摸摸鼻子，略有些不好意思。
“我？我的想法有點(diǎn)大，說(shuō)出來(lái)你可不許笑啊。我想率領(lǐng)部下，輔助阿兄平定東南。”
沈棠果然還是撲哧笑出來(lái)了。
翟樂(lè)氣結(jié)：“說(shuō)好不笑的！”
“我也沒(méi)答應(yīng)說(shuō)不笑。你的想法的確很好，但你是不是有點(diǎn)兒膽小了？一塊東南就滿足了？你該跟我學(xué)學(xué)怎么打開(kāi)格局——”
翟樂(lè)問(wèn)：“怎么打開(kāi)格局？”
沈棠頓了一下，瞇眼想了想。
做了個(gè)示范——
“例如——我要平定天下！”
祈善手一顫，望向少年。
陽(yáng)光下，少年那雙黑色瞳孔透出些許深棕，某一瞬間，他甚至以為不是在開(kāi)玩笑。
翟樂(lè)：“你在做夢(mèng)？”
沈棠撇嘴：“你不也在做夢(mèng)？既然都是夢(mèng)，干嘛不一步到位？你說(shuō)是不是？”