翟樂并未聽出沈棠的話外之音。
他還以為沈棠只是單純同情慘死的百姓，跟著長(zhǎng)嘆道：“這般高度力道，莫說這些普通人，便是我也不敢說自己落地能安然無恙，多半還是要傷筋動(dòng)骨臥床個(gè)三五日……”
翟樂還是七等公大夫都這么慘了，更遑論那些病懨懨的普通百姓？如今只能祈禱他們死亡前不要受太多痛苦，其余的——
真真是鞭長(zhǎng)莫及、愛莫能助！
思及此，翟樂恨不得一拳頭將掩蔽掩體捶爛，偏偏他不能二話不說沖出去阻止。敵人軍馬糧草充裕，他們滿打滿算幾百號(hào)筋疲力盡的殘兵，沖出去就是給人送人頭軍功。
沈棠道：“我不是這個(gè)意思?！?/p>
她也不會(huì)天真以為大活人被投石機(jī)甩出去，越過高高的城墻還能安然無恙，她只是福至心靈，緊跟著靈光一閃，腦中浮現(xiàn)某些可怕的猜測(cè)：“我擔(dān)心百姓尸體會(huì)引發(fā)疫病?！?/p>
聽到“疫病”二字，翟樂頭皮瞬時(shí)發(fā)麻。
他道：“疫、疫??？？？”
翟樂又驚又怕地看向孝城的城門。
不知道是沈棠的話給了他某種暗示，還是心理作用，他覺得此時(shí)夜幕下的孝城城墻宛若一頭蜷縮在地上瑟瑟發(fā)抖、氣息微弱的巨獸。
面對(duì)叛軍露出的爪牙，毫無抵抗之力。
沈棠道：“這有什么值得驚訝的？”
翟樂問：“你怎么突然想起這個(gè)？”
沈棠：“大災(zāi)之后必有大疫?！?/p>
她剛剛想著那些百姓怎么一個(gè)個(gè)都病懨懨的？十個(gè)里面有三五個(gè)很正常，畢竟現(xiàn)在的環(huán)境，老人小孩生存艱難，加之抵抗力不足，生病的幾率比青壯年高。但——被投入孝城的百姓全一個(gè)病容，這就很不對(duì)勁！
看著不像是叛軍隨意抓來的，倒像是一個(gè)個(gè)被精挑細(xì)選過的。一旦萌生了這個(gè)念頭，其他猜測(cè)便順理成章、水到渠成。叛軍干嘛沒事挑選一群生病的百姓，將其丟入孝城？
若只為了震懾，哪個(gè)百姓不一樣？
為何單獨(dú)多花費(fèi)一份心思？
除非，他們是故意投放生病的百姓！
順勢(shì)就想起了那句話。
“這話雖不絕對(duì)，但仔細(xì)觀察每場(chǎng)天災(zāi)人禍過后的百姓生活，多少也有些道理。疫病大多跟飲用不健康的水，吃被污染的食物有關(guān)，再加上老鼠蚊蟲亂竄，極容易爆發(fā)大規(guī)模疫病?！?/p>
天災(zāi)例如洪澇，人禍例如戰(zhàn)爭(zhēng)。
現(xiàn)在沒天災(zāi)，但人禍近在眼前。
孝城被叛軍圍困，城中百姓不止要面對(duì)叛軍的威脅，還要面臨飲水、食物等危機(jī)。同樣被困的也不只有孝城百姓，還有動(dòng)物，例如蛇蟲鼠蟻。它們餓瘋了，什么食物不能吃？
翟樂怔愣許久。
他知道天災(zāi)人禍后容易疫病橫行，但從未想過跟食物飲水有關(guān)，他倒是聽族中醫(yī)者念叨過，說什么“夫瘟疫之為病，非風(fēng)、非寒、非暑、非濕，乃天地間別有一種異氣所感”。
通俗來講，就是瘟疫這玩意兒跟天地間的邪氣有關(guān)，邪氣入體便生疫病，身體孱弱的人，例如老人小孩兒最容易中招。何謂邪氣呢？估摸著跟天地之氣、文氣、武氣一樣。
只是天地之氣能化為文氣、武氣供人使用，是有益的氣，而邪氣只會(huì)引發(fā)疫病。
不同季節(jié)，邪氣強(qiáng)弱不同。
結(jié)果——
小伙伴卻說疫病跟飲水有關(guān)系。
他是相信醫(yī)者還是相信小伙伴？
翟樂暫時(shí)不想這個(gè)。
他問：“那些尸體……又怎會(huì)引發(fā)疫?。砍侵邪傩赵兖I，這會(huì)兒也不至于吃啊?！?/p>
畢竟還沒到彈盡糧絕呢。
真到那時(shí)候，尸體也爛得差不多了。
沈棠則反問他：“假使你是城中的百姓或者士兵，從天而降這么多尸體，你是任由其腐爛生臭，還是隨地掩埋，亦或者圖省事兒，直接往護(hù)城河一拋？若是掩埋，蛇蟲鼠蟻餓瘋了也會(huì)將尸體扒出來，若是往護(hù)城河丟……護(hù)城河的水與百姓用水相連，能干凈？”
當(dāng)下，除了某些家底殷實(shí)的百姓會(huì)喝煮沸過后的熟水，絕大部分百姓都是喝生水。在他們看來，只要水質(zhì)清澈就可以飲用，殊不知水中藏著大量微生物，甚至是寄生蟲。
身體再健康也禁不住這么造的。
翟樂一滯：“這……”
他想說以往不都這么過來的嗎？
也不見到處都是疫病。
倘若喝個(gè)水都這么危險(xiǎn)，這世上還有活人？只是沈棠說得信誓旦旦，讓他不由得信服。
“不管叛軍是有意還是無意這么做……”沈棠說到這里頓了頓，神色微微黯然。不管是哪一種，她又能幫上什么忙？既不能力挽狂瀾擊退叛軍，也不能拯救孝城百姓于水火。
驀地，強(qiáng)烈的無力感讓她嘆氣。
眼睜睜看著一樁悲劇慘案發(fā)生卻毫無能力扭轉(zhuǎn)，個(gè)中苦澀滋味唯有自己清楚。
她先前還笑話祈善有一身本事卻生性悲觀，看不慣這個(gè)世道，為何不積極投身其中，選個(gè)心目中的明主，盡心盡力輔佐，齊心協(xié)力平定亂世……不管成敗，總比說風(fēng)涼話好。
如今再想，小丑竟是她自己。
她現(xiàn)在似乎能理解祈善說那句“四方之地，從未有過‘局勢(shì)安定’之時(shí)”的心情。不是他生性悲觀，而是她少年熱血，還未被現(xiàn)實(shí)生活毒打，不知“平定亂世”四字的分量有多沉。
【舊江山渾是新愁】。
平定亂世哪有那么容易。
最后只落得一句感慨——
欲買桂花同載酒，終不似，少年游。
少年人啊……
沈棠那一口氣還未嘆完，被祈善一巴掌拍后腦勺上強(qiáng)行打斷。她捂著被打疼的后腦勺，怒目瞪向祈善，道：“你干嘛偷襲我？”
不講武德??！
祈善皺眉：“你那是什么表情？”
頹喪得像是給誰發(fā)喪，看了晦氣。
沈棠揉著后腦勺：“我這不是突然明白你當(dāng)時(shí)的心境了嗎？唉——不過你打了我，咱倆扯平，我不跟你道歉。下回力道輕點(diǎn)?！?/p>
要不是沒惡意，她說不定就擰斷他的手了。
祈善：“……”
好半晌才明白過來沈棠指的啥。
他哭笑不得：“你一個(gè)十二歲的少年人感慨這個(gè)做甚？又不是遲暮得走不動(dòng)道?！?/p>
故作老氣橫秋的樣子可真欠打。
沈棠：“……”
祈善又挑了挑眉，調(diào)侃她：“幼梨才十二，我也才二十四，這個(gè)年紀(jì)就開始感慨‘終不似，少年游’，你讓褚無晦感慨什么？”
他們都還年輕。
年輕意味著有力氣。
如何扛不起“平定天下”四個(gè)字！
眼前這座孝城，不過是整個(gè)亂世的冰山一角，一個(gè)縮影。他們現(xiàn)在對(duì)此無可奈何，但不意味著以后不行。不管是他還是沈小郎君，都不該被眼前的困難打擊得毫無斗志！
沈棠：“……”
一時(shí)間不知該吐槽祈不善真是隨時(shí)隨地不忘黑無晦，還是吐槽他吃錯(cuò)藥了熱血沸騰？
也虧了祈善打岔，她順利從那種無力頹廢情緒中脫身，下意識(shí)開始思索應(yīng)對(duì)之策。
己方人數(shù)少，糧草幾乎沒有。
正面跟叛軍打架是沒希望。
那么，能不能迂回著來？
例如——
以彼之道，還施彼身？或截殺他們糧隊(duì)，盡可能騷擾？再或者潛入城中，聯(lián)系此時(shí)坐鎮(zhèn)孝城的指揮者，提醒可能會(huì)發(fā)生的災(zāi)禍？
沈棠遲疑不定。
最后還是要跟祈善幾個(gè)商量商量。
商量結(jié)果還不得而知，但楊都尉一大男人紅了眼眶，差點(diǎn)兒當(dāng)眾落淚。他沒想到這種絕境，還有仁者義士愿為孝城奔波。
沈棠：“……”
嗨，倘若楊都尉知道是誰截殺了他看護(hù)的稅銀，估計(jì)會(huì)原地暴跳如雷，暴打她的狗頭。
з∠
祈善對(duì)第一個(gè)提議感興趣。
翟歡偏向第二個(gè)。
楊都尉否定了第三個(gè)。
他們幾個(gè)文士和武者可以在不驚動(dòng)敵人的情況下潛入孝城，但跟隨他們的士兵不行，一旦沒了他們的指揮調(diào)度，碰見叛軍就是個(gè)死。至于第一個(gè)和第二個(gè)，他又搖擺不定。
翟歡：“……”
選擇困難癥又犯了是吧。
沈棠咕噥：“倘若能圍魏救趙就好了?！?/p>
讓叛軍主動(dòng)撤兵！
只可惜他們不知道叛軍軟肋在哪里，第一個(gè)和第二個(gè)方案也是以騷擾為主，很難對(duì)叛軍造成毀滅性傷害。若是能借力打力也好……
借力……
打力？
沈棠腦中驀地閃過什么。
她道：“等等——我突然想到一個(gè)辦法，我們或許可以借力打力。以彼之矛攻己之盾……讓鄭喬這一家子狗咬狗啊！我們兵力少，但絕對(duì)有人兵力多，鄭喬不就是嗎？”
翟樂道：“鄭喬派兵援助孝城？”
翟歡也道：“可能性不大?！?/p>
彘王為首的叛軍突然叛變突襲，鄭喬那邊還不知什么時(shí)候收到消息。再者，孝城雖是四寶郡的州府，四寶郡地理位置也不錯(cuò)，但還未重要到鄭喬會(huì)抽空特別關(guān)照的程度。
相較之下，其他失地更重要。
沈棠又道：“如果……國(guó)璽在孝城呢？鄭喬手中有庚國(guó)的國(guó)璽，所以叛軍在他眼中不足為懼，但孝城國(guó)璽一旦落入彘王等叛軍手中，情況又大不同了！鄭喬若知道，絕對(duì)會(huì)第一時(shí)間派兵阻攔！只要孝城能撐到那個(gè)時(shí)候，或許有一線生機(jī)啊！”