也許、可能、大概……
褚先生真跟平常不太一樣……
在抵達永固關之前，呂絕根本沒將徐詮的疑惑放心上，甚至還覺得這個小年輕比鮮于堅還要聒噪——現在的少年郎都這么嘴碎了嗎？但抵達永固關之后……
呂絕看著渾身氣勢驟變的褚曜，趁著眾人沒注意的時候跟徐詮低聲叨叨。
“……文釋，你不是一個人。”
徐詮滿心滿眼都是永固關的巍峨險峻，哪里還記得兩三天前的吐槽內容？
驟然聽聞此言，眼神迷惑。
他問：“什么不是一個人？”
呂絕道：“功曹先生像是來討債的。”
看看，褚曜先生這挺拔并且充滿殺氣的孤傲背影！連西北大陸三大險關之一的永固關都無法壓下他的氣勢，甚至將他的氣勢襯托得孤絕無雙！呂絕毫不懷疑，倘若前方有不長眼的擋路敵人，褚曜先生也會利劍出鞘！十步殺一人、千里不留行！
徐詮默然無語：“？？？”
呂守生大哥的反應這么慢嗎？
他默默將吐槽吞咽了回去。
說道：“咱們輸人不輸陣，功曹大概是想氣勢強盛一些，給駐軍下馬威！”
褚曜原先是河尹功曹，跟著沈棠被平調到隴舞郡，依舊是這個職位，其他人也是一樣，只是前綴從“河尹”變成了“隴舞”。
此番代表主公出使，氣勢不能輸！
呂絕看看褚曜背影又看看徐詮。
他總覺得不是“輸人不輸陣”那么簡單，但現下也沒更好的解釋，眨眨眼，接受徐詮的理由。呂絕心下一琢磨，化出半副武鎧，手握一柄大砍刀，走路外八，一邁一米！
徐詮一看，也跟著照做。
一左一右護衛，兇神惡煞組合。
感覺后方武氣波動的褚曜：“……”
神經緊繃的信使：“……”
這、這真是來干仗的啊？？？
所幸除了這倆，其他兵卒沒動靜，信使繃緊的神經才逐漸松緩下來，但內心仍不忘給主簿他們遞個信，千萬戒備！
總之，一行人便維持著這樣古怪的氣氛，被引入永固關軍營。哨塔兵卒接到消息，已經提早過去報信。信使將褚曜幾人迎入待客的營帳，命人端上熱騰茶水。
褚曜的注意力卻不在這里。
他問信使：“方才見城墻上的旗幟，字跡剛勁有力、蒼松挺拔，頗有風骨，想來不是名家之作，也差不離。不知是何人所提？吾平生也愛好此道，一見便喜。”
信使聞言頗感驕傲。
“旗幟上的字？那是軍中主簿寫的。”
褚曜又問：“主簿？不知尊姓？”
信使道：“主簿姓虞。”
褚曜“哦”了一聲。
面上并無即將看到書法大佬的期待和歡喜，眼底反而多了些呂絕幾個看不懂的復雜情緒。這些情緒將褚曜的眸子渲染得更加幽深，仿佛能將光芒都吞噬進去。
他又問：“主將姓‘褚’？”
信使點點頭：“是啊。”
心中納悶這個問題是明知故問。
旗幟上的“褚”不是明擺著？
褚曜又淡淡地“哦”了聲。
端起冒著氤氳白霧的茶水抿了一口，爾后閉目養神，一副準備長等的架勢。而結果也正如他所料，幾人竟被晾在營帳，苦等了一個多時辰，等得呂絕和徐詮都心下冒火。
那信使也只得陪笑臉，不斷命人進來添茶。一壺又一壺灌下去，似火上澆油。
呂絕還能忍著不發聲。
徐詮卻不是個會忍耐的。
他可是徐氏家主的寶貝堂弟。
即便不出來打拼，這輩子也能舒舒服服當個富家紈绔，吃喝不愁那種。
他道：“這叫甚待客之道？”
又噴：“我等代表主公，一路奔波兩三日，爾等就沒有一點兒準備？這一路上的哨塔監視密集，就不信要臨了才找人接待！即便主將不在，能應付事兒的主簿也該在吧？如此倏忽，莫非是誠心看輕我等？”
右手已搭上腰間刀柄，雙目圓睜。
刀刃雖未出鞘，但泄露出一絲武膽武者的殺氣，足以讓信使直冒冷汗。
信使只得絞盡腦汁找借口。
“小將軍且息怒。非是我等怠慢，而是近日十烏馬匪猖獗，時常趁巡邏兵力不足，挖通城墻，偷渡關內。為了保護關內庶民，將軍他們會不定時外出巡視……”
“哦？當真？”
信使連連點頭：“是啊是啊，這次應該是不湊巧，將軍他們又出去巡視了，以往出去一趟總要兩三個時辰才回來。”
他這話也不算是撒謊。
不過，自家將軍作為守將很少離開，需要長期坐鎮永固關，防止十烏集結兵力突然進攻。巡視城墻抓馬匪挖的城洞這樣的小事兒，一般都是交給底下兵將。
信使盡管不知守將為何沒來，但也猜到幾分——估計是故意晾著人，想磨磨這伙人的氣勢，給下馬威——可他不知道還要晾著人多久，只能將時間往長了說。
徐詮重重一哼。
顯然是沒有相信信使的鬼話。
但人家這個借口明面上也挑不出錯誤，便只能忍下來，內心早罵開了。
在場唯一沒著急的——
便是褚曜了。
他不僅沒著急還讓人繼續續茶。
信使暗中觀察他的舉止，暗道此人好定力，只是看著看著，莫名覺得褚曜烹茶的技藝十分眼熟，甚至連一些小動作也很熟悉，仿佛在哪里瞧過一樣……
褚曜注意到使者思索的目光。
笑道：“怎得了？”
信使道：“先生烹茶了得。”
其實他也看不出啥門道。只覺得褚曜動作行云流水很有觀賞性，看著就給人“這廝泡的茶水絕對很貴”的既視感。睜著眼睛瞎夸就行，反正人都喜歡聽好話的。
徐詮注意力也被吸引過來。
唯獨呂絕對此毫無興趣。
不就是往熱水丟些綠葉子嗎？
有啥可說的門道？
相較于這種奇怪的喝法，他更中意夫人以前在閨中給他煮的茶，那玩意兒也可以說是茶粥。什么花花綠綠的料都能丟進去。
味道香濃，兩壺下肚就飽了。
不似褚先生愛喝樹葉茶。
“茶粥”才是正宗的“茶”！
徐詮道：“這種茶藝倒是少見。”
當下最流行的還是呂絕口中的“茶粥”，諸如蔥、姜、蒜、橘皮、茱萸……等等輔料，越是富貴人家，往里頭加的料越多。炒制茶葉泡茶喝，一般在小國或者庶民之間流行，大概跟材料獲取相對簡單有關。
徐詮喝得更多的也是“茶粥”……
Emmm……
其實兩種茶都不喜歡。
他還是喜歡喝酒。
茶，那是他堂兄這種動不動就算計人的老狐貍才喜歡的，武膽武者跟烈酒才是絕配！但不得不說，看先生泡茶是一種享受，仿佛連焦躁情緒都能被撫平。
“少時學的，多年沒有練了，生疏了不少。”褚曜明明在笑，可說及“少時”二字的時候，眸色似乎又冷了兩三分。
信使一下子想了起來。
笑道：“不不不，怎么算生疏？在俺看來，先生跟主簿也差不離了！”
褚曜唇角笑意濃郁些許。
徐詮注意到信使的話，沒想到這位素未謀面的主簿跟自家功曹先生興趣重合如此多，若不是對方故意不露面，晾著他們，徐詮對主簿的好感度還能高點。
“當真？”
信使笑道：“自然是真。”
為了照顧主簿這一愛好，軍營附近還特地栽種幾株耐寒的茶樹。雖說泡出來的茶水偏苦澀，但主簿就好這一口，對茶樹可寶貝。寶貝到了什么程度呢？
起初那幾株茶樹不適應永固關的環境，主簿急得嘴上冒泡，湊巧有一伙兒馬匪撞槍口，被抓之后宰了，制成人肥滋養茶樹附近的土壤。那樹居然就活過來了！
自那之后——
一些老兵就喜歡用這個故事恐嚇菜鳥，諸如“訓練不積極就抓去給主簿茶樹做人肥”，還編撰得有聲有色。一眾不知情的菜鳥還以為主簿是靠著人肥茶樹駐顏。
徐詮道：“也是個風雅之人。”
鐵血關口養出來的風雅之士？
他對那人倒是有些期待了。
被徐詮期待的主簿，此時此刻正在主帳跟他們的主將對弈。二人棋力不相上下，主簿擅長布局謀劃，主將擅長以攻為守。只是，后者的棋術還是前者教的，終究是奇差一招，主將只得投子認輸，無奈笑道：“不下了，不下了，還是沙盤戰場來得更痛快……”
黑白二子博弈，他眼睛疼。
所謂“沙盤戰場”是一種文心武膽才能玩的“博弈游戲”——集合博弈雙方之力，構筑一個相對穩定，由文氣武氣營造的“異空間”，雙方在這里各領一軍、各守一城。
幻化兵馬對弈，場面宏大刺激。
只是一文一武無法同存。
→→
相當于倆服務器，數據不互通。
簡單來說就是渠道不同。
他想玩“沙盤戰場”都是找屬官玩，主簿想玩只能找其他文心文士玩兒。
主簿看了一眼日頭。
道：“那伙人晾了能有兩個時辰？”
主將道：“差不多。”
主簿：“該去看看了。”
主將不想瞧見隴舞郡新郡守的人馬，便打發主簿代表自己去，他好偷個懶。
主簿只得自己一人前往。
在過去的路上，他暗暗猜測褚曜一行人此刻的心理——被晾了兩個時辰，這火氣絕對小不了，心中揣著活兒，也正是情緒不穩的時候，自己可以趁機以文士之道……正想著，迎面瞧見跑出營帳透氣的信使。
“怎不在里頭陪著？”
信使苦著臉道：“怕被砍了。”
主簿笑著道：“來人有這么兇悍？”
信使想了想，道：“若說兇悍，也就那兩個年輕武者沉不住氣，恨不得亮出家底壓制人，這種只是外頭兇。倒是那位功曹不簡單，坐在他身側，總覺得渾身難受。”
“如何個難受法？”
信使老實：“好似被主簿您啊，一瞬不瞬盯著，下一息就被抓去做人肥。”
主簿被心腹這話逗笑。
“那，吾倒是想會會此人了。”
信使狗腿似得跟在主簿身后。
結果——他家主簿的氣勢就在掀開厚重簾子的那一瞬，戛然而止！非常突兀！
仿佛被人點了穴道，渾身肌肉都僵硬固定，維持著一個動作無法動彈分毫！
信使納悶，咋的了？
被晴天旱雷劈得渾身發麻了？
這時，帳內傳來那位褚姓功曹冷笑，成功將右腳試圖往后縮的主簿喊住：“怎得了？是不敢進來了？虞侍中不妨試一試！”
信使摸不著頭腦：“？？？”
帳內的徐詮懵逼：“？？？”
帳內的呂絕納悶：“？？？”
信使看不到前方主簿的表情，但營帳內的呂絕和徐詮卻看得真真切切，主簿的臉色是瞬間就白了的，視線落在帳內褚曜身上的時候，瞳孔震顫，眉頭抽動。
就在他們搞不清發生什么時候，剛才優雅烹茶的褚曜先生竟拔劍出鞘。
信使聽到動靜，顧不得究竟發生了什么事情，急忙上前護衛自家主簿。
呂絕二人也有了動作。
三人對峙二人。
帳內外氣氛微妙又肅殺。
主簿與褚曜視線越過擋在他們身前的護衛，在虛空中交匯，看似無聲卻有雷霆炸響，這分明是二人以彼此文心相抗衡的征兆。真要打起來了？但，結果沒有。
主簿撥開信使上前，視線落在褚曜腰間：“你的文心何時歸來的？”
眾所周知，受過破府極刑的文心文士想要重獲文心，有且只有一個辦法，再聯想到褚曜是以新任郡守使者身份過來，而這位新任郡守又是國主鄭喬的走狗。
所以——
褚曜這會兒是效忠了鄭喬？
主簿的臉色格外精彩。
褚曜道：“這重要？”
主簿回想方才在氣勢上完全壓制他一頭的文心氣勢，心頭醞釀無數紛雜內容，但沒有一句是適合說的，他吐出一口濁氣。
“老夫從未想過……來的人會是你！”
若是知道——
他今天領了巡邏任務去城洞夜宿。
面對褚曜這活兒，交給主將。
若是教養允許，主簿這會兒已經在罵娘了。看二人這反應，呂絕只是將好奇寫在內心而徐詮直接問出來：“功曹先生，您跟這位主簿是……舊識？二人認識？”
主簿：“……呵呵。”
何止是認識啊。
這TN就是一筆孽債，褚曜是債主。
徐·好奇寶寶·詮又問道：“功曹先生為何喊這位虞主簿為……虞侍中？”
雖說在不同國家，侍中這一職位實權大小不一、地位高低不一，但都是正經八百的王庭官職，有資格廷議那種。眼前這位主簿，難道是辛國曾經的侍中？
他沒印象啊。
辛國王庭似乎沒哪個侍中姓“虞”。
“他曾是褚國侍中。”褚曜也沒有賣關子，直接戳穿了虞主簿曾經的身份。
“褚國？”徐詮不知道褚曜的身份，但也隱約猜出不凡，二品上中文心可不是街頭大白菜，擁有者一般都不是太菜。
褚功曹的名字又跟多年前的風云人物撞車，讓徐詮一度懷疑，只是沒有證據而已，他試探道：“褚國似乎是先生故國？”
“是啊。”褚曜承認了。
徐詮：“……”
直覺告訴他，這里頭有故事。
準確來說，是褚曜、褚姓守將和虞主簿，三個人，十幾年前的爛賬往事。
虞主簿：“……你去把將軍請來。”
信使擔心地看著褚曜三人。
“可、可是……”
虞主簿微怒道：“軍營這塊地方，有誰能傷到老夫？速速把將軍請過來就行。”
信使只得按捺擔心，領命下去。
這下變成了三對一。
虞主簿陡然感覺壓力倍增。
他挑了個不遠不近的席墊落座。
道：“沒想到，無晦還活著……”
除了這頭發，跟當年容顏別無二致。
褚曜道：“虞侍中也是。”
虞主簿聽著這個稱呼，心中不是滋味，道：“現在哪里還有什么虞侍中，不過是一小小主簿，在這地方了此殘生罷了。”
說完，又是一輪沉默。
直到屋外傳來甲胄關節摩擦撞擊的金屬聲，一股氣勢朝著營帳壓迫而來，緊跟著厚重的營帳簾子被人大力掀開。
“是誰在此造次！”
此人聲如洪雷，震天響。
褚曜抬眼。
褚將軍低頭看來。
然后——
安靜。
死一般的安靜。
褚將軍：“……”
急！
死去多年的發小突然詐尸了怎么辦！