“死了？你說誰又死了？”
自永固關(guān)一戰(zhàn)失利，十烏大王順風(fēng)順?biāo)娜松阆萑肽撤N怪圈，跌宕的人生開始起起落落落落……十件事情能有九件不順心。最讓他煩心的是，十烏王都被毀，他培養(yǎng)拉攏的親信折損大半，精銳損失慘重。讓他明顯感覺到對(duì)其他部落的掌控大不如前。
原先仰仗鼻息的部落勢(shì)力，最近也開始陽奉陰違，私底下小動(dòng)作不斷，試圖取他而代之。十烏大王乾綱獨(dú)斷多年，早已習(xí)慣唯我獨(dú)尊，如何忍受這不順心的局面？
他也不是毫無城府，反而為達(dá)目的不擇手段。若非如此，當(dāng)年也不會(huì)為了拉攏蘇釋依魯?shù)牟柯鋭?shì)力，娶個(gè)跟親哥哥不清不楚的女人，還安排原先的正室“病故”讓坑。
當(dāng)年能隱忍，如今也能。
為了將這些不聽話的東西一網(wǎng)打盡，十烏大王開始裝出消沉失意的假象，天天酗酒，夜夜笙歌，營帳內(nèi)的女人不間斷。不到晌午不見他起，如雷鼾聲能從王帳傳到另一個(gè)帳篷，一身酒臭仿佛永遠(yuǎn)消散不干凈。不理政事，還三天兩頭召醫(yī)官。
外界逐漸多了“十烏大王命不久矣”的傳聞，再加上王庭內(nèi)部的混亂，自然會(huì)有人相信，他很滿意這個(gè)效果。但，未曾想——逆賊還沒坐不住，幾個(gè)成年兒子先內(nèi)訌。
還鬧出了不止一條人命。
他晃晃被酒精侵蝕得沉重的腦袋，正欲抬手揉太陽穴，一雙帶著香風(fēng)的小手用不輕不重的力道幫他排憂解難。十烏大王瞥了一眼。記住這個(gè)昨晚跟他顛鸞倒鳳的美人——這美人有眼力勁兒，不介意多寵幸兩日。
“是……是五王子。”
下人忐忑不安，大氣不敢喘。
“老五死了？”
“怎么死的？”
“何時(shí)死的？”
十烏大王出口三連。想了一會(huì)兒，勉強(qiáng)從腦中挖出這個(gè)兒子的模樣。盡管是白發(fā)人送黑發(fā)人，但作為生父的他卻無任何悲痛。
一來兒子多，二來他跟兒子沒感情。
兒女對(duì)于他，不過是一夕歡愉，十月后由一個(gè)他面孔都記不住的女人生下的產(chǎn)物。
若能成長為頭狼一般合格的繼承人，他才愿意高看兩眼，傾注精力培養(yǎng)，但若是中途夭折……那就不值得浪費(fèi)感情。
作為大王，十烏一族地位、權(quán)勢(shì)、聲望都頂尖的男人，他輕易就能擁有無數(shù)的女人和記不清數(shù)目的子嗣，自然不屑去珍惜。這個(gè)五王子的生母還是個(gè)低賤的養(yǎng)馬奴。
因?yàn)殚L得有幾分姿色，被突然起興賽馬的他就地臨幸，那一次就有了五王子。有意思的是，五王子的名字在十烏語言中就是“馬棚”的意思，可見他對(duì)這個(gè)兒子有多隨意。
下人肩膀瑟縮一下：“說是喝大，半夜如廁掉入坑中溺斃，今早天亮才被發(fā)現(xiàn)……”
十烏大王嘴角抽了抽。
不可置信：“掉屎坑溺斃了？”
下人補(bǔ)充說：“還嗆了很多口……”
因?yàn)樯盍?xí)性，十烏的茅坑都是就地挖的，挖得極深，坑底到坑頂足有兩三人那么高。五王子被挖出來的時(shí)候，依舊維持著向上爬的姿勢(shì)，口中喂?jié)M發(fā)酵生蛆的屎尿。
這種死法其實(shí)不算少見，偶爾會(huì)有半夜起來如廁的倒霉鬼掉進(jìn)去就出不來的……
五王子是其中身份最高的。
但——
以他的出身，根本不需要像普通人那樣大冷天出去凍屁股，更別說掉進(jìn)去溺斃了。
他還是武膽武者！
聽到兒子死得這般窩囊又有氣味，本就不在意子嗣的他愈發(fā)嫌棄。隨手一揮，讓底下人看著處理五王子的身后事。待人離開了，剛才還輕松的十烏大王，瞬間冷臉。
溺斃茅坑，簡直荒唐！
他喜怒無常，一把抓過幫他揉太陽穴的美人，毫不憐惜地拋下床榻：“滾！”
美人臉色煞白。
也顧不上衣不蔽體，抄上一張?zhí)鹤庸碜樱讼隆Ｖ钡綆?nèi)只剩大王一人，他揮手一道掌風(fēng)將最近的燭臺(tái)劈裂。沖著無人處喃喃道：“這次死的是老五……”
其實(shí)在不久前，還死了個(gè)兒子。
三王子。
死法同樣離譜。
說是三王子偶然獵到一匹成年雄鹿，當(dāng)天便開心地喝了幾大壺鹿血，又吃了半只鹿肉，氣血上涌，熱血沸騰，精力旺盛無處發(fā)泄，便命令后院七個(gè)美姬過來，想來場1V7通宵大戰(zhàn)。誰知興奮到頂點(diǎn)的時(shí)候突然渾身僵硬抽搐，右手死死抓著左胸口，死了。
通俗來說就是死于馬上風(fēng)。
醫(yī)官來的時(shí)候，尸體都涼了。
他還是武膽武者！
算上在成年歷練中喪生的十二王子，短短大半年他死了三個(gè)兒子，還都是成年的。
十烏大王第一個(gè)懷疑的就是蘇釋依魯，但永固關(guān)失利后，蘇釋依魯不滿此戰(zhàn)軍事安排，跟他鬧矛盾，交出兵權(quán)，卸任在家。他還不放心，一直派人嚴(yán)密監(jiān)視。
結(jié)果，暗衛(wèi)回稟，蘇釋依魯每天不是酗酒就是出門狩獵，根本沒任何異常動(dòng)作。
不具備動(dòng)手謀害的時(shí)間。
反倒是其他幾個(gè)兒子嫌疑更大，聽到兄弟身亡，不止一次在私下幸災(zāi)樂禍。
幾乎每個(gè)都有下死手的動(dòng)機(jī)。
十烏大王想了想，心中仍是不放心，抬手招來暗衛(wèi)，讓他們嚴(yán)密調(diào)查老五的死，只是結(jié)果還未出來，跟五王子關(guān)系緊密的七王子也步上親哥后塵。同樣，死法別致。
他跟一群勛貴子弟玩射鏢游戲。
往常都是以奴隸為靶子，射中靶子周身不同目標(biāo)獲得不同分?jǐn)?shù)。若射中了奴隸不得分，射死了要賠錢。總用奴隸沒意思，這次玩點(diǎn)刺激的，抓鬮從中選一個(gè)當(dāng)靶子。
七王子抽中了。
然后他被一鏢射死了。
射死他的人當(dāng)場咬碎藏在舌下的毒藥，七竅流血而亡，直接來了個(gè)死無對(duì)證。
再一查，這人的親眷在王都被沈棠偷襲那次就死得差不多了。外界合理猜測(cè)這人是不滿十烏王庭錯(cuò)誤軍事行動(dòng)，繼而進(jìn)行報(bào)復(fù)。十烏大王聽完，更是氣得破口大罵。
老七他娘的也是武膽武者啊！腦子真被驢踢壞了，也不該答應(yīng)當(dāng)靶子啊！當(dāng)靶子就算了，竟然死得如此沒防備？他是不是以為自己有個(gè)王子身份就是不死之身了？
接連死兒子，十烏大王再不在意也遭不住，大部分精力被這事兒占去，剩下的還要提防帳下眾臣反噬。哪還有多余精力注意最底層，那場由奴隸點(diǎn)燃的燎原之火？
待真正重視，已是四面楚歌。
與此同時(shí)——
一處密室。
據(jù)說賦閑在家的蘇釋依魯彈指將一盞油燈熄滅，那盞燈刻著“七”。他微垂著眸，看著剩下未滅的油燈，冷笑，陰仄仄的口吻像極了厲鬼孤魂：“……這只是利息……”
十二王子的死是他過不去的坎，短短時(shí)間連須發(fā)都白了大半。他向妹妹發(fā)過誓，會(huì)讓殺害他們十二的兇手付出代價(jià)，其中也包括對(duì)十二之死漠然、無動(dòng)于衷的大王。
蘇釋依魯此前有多崇拜對(duì)方，此時(shí)便有多么失望。既然如此不在意子嗣，又那么在意榮耀，那么死一個(gè)或者全部都死，還是以最窩囊羞辱的方式死亡……似乎也不差？
他倒是有收到那群奴隸惹是生非的情報(bào)，但沒在意。倒不是因?yàn)樗抗舛虦\，而是縱觀整個(gè)十烏的歷史，不是沒發(fā)生過奴隸大規(guī)模逃亡反抗事件。但奴隸人數(shù)再多，終究只是一群沒有特殊能力的普通凡人。面對(duì)有秩序的武裝隊(duì)伍鎮(zhèn)壓，不過是白白送死。
這種輕視，也是武膽武者面對(duì)普通群體，或者說他們眼中的螻蟻，天然的傲慢。
花開兩朵，各表一枝。
鹽販滿載而歸。一車車，沉甸甸，車輪印子吃得深，可見里面裝了多少戰(zhàn)利品！
去時(shí)信心滿滿，歸時(shí)滿面紅光。
隴舞郡已經(jīng)徹底入夏。
沈棠拿到賬本也是驚訝，她知道十烏那邊走私暴利卻沒想過如此暴利。她不動(dòng)聲色掩卷，合上賬冊(cè)，依照之前的允諾，將一成利潤給鹽販，一成歸自己的私庫。
剩下八成歸了官署公庫。
隴舞郡一堆要花錢的地方，還要給帳下僚屬開工資，過日子得精打細(xì)算。
剛簽下契卷蓋上章，虞紫匆匆奔來，叫道：“主公，銀庫入賬的時(shí)候——”
沈棠淡定：“錢飛了？”
虞紫指著頭頂，驚恐未定。
“是、錢、錢都飛天上去了。”
“還銀行貸款，基操，勿驚。”
荀含章這男人真是該死得難養(yǎng)！
她不知道自己還要還多久???
也不知道LPR多少……
只知道自己還負(fù)債累累！
虞紫：“……”
沈棠雙手捂著臉：“你下去吧，令德那邊估計(jì)缺人手，你過去看一看……”
她終于通過996，讓帳下僚屬過上她夢(mèng)寐以求的日子，這日子何其操蛋。
至于十烏——
隔天晨會(huì)，沈棠從公庫撥了一筆新鮮熱乎的預(yù)算款：“挑撥離間、火上澆油會(huì)吧？讓褚杰將軍看著辦，多收買一些眼線內(nèi)奸，咱們就在一旁拱火，越大越好。”
又看向顧池。
“此前十烏碑文也是望潮寫的，一事不勞二主，剩下的你也寫了，回頭讓褚將軍送去，助力每一個(gè)有光宗耀祖夢(mèng)想的十烏奴隸……啊不，應(yīng)該是‘讓十烏再次榮耀的神族后裔’。他們?cè)絹y，資源就越匱乏，與我們就越有利。我的貸款就指望他們了……”
敵人的國難財(cái)，發(fā)著香。
隴舞郡地處邊陲，沒啥油水，外頭各方勢(shì)力打生打死都沒波及到她這里，一時(shí)間歲月靜好。除了忙不完的政務(wù)、倒不完的霉、加不完的996、怎么都不夠花的錢、怎么都還不完的貸款、每天都不翼而飛的錢袋……
捫心自問，這日子還算舒心順意。
不多時(shí)又聽說養(yǎng)蠶排屋大豐收，她作為主公還出（摸）席（魚）了采蠶繭活動(dòng)，親自采收。跟著學(xué)習(xí)如何煮蠶繭、剪蠶繭，預(yù)備給自己做一條六斤六兩的蠶絲被。
з」∠?
原本還想給無晦他們安排上的，但她剪了一天的蠶繭、清洗大幾桶的蠶蛹，連六斤都沒有湊夠，無奈之下將蠶絲被的活兒交給了養(yǎng)蠶排屋工作的桑婦，她們專業(yè)。
自己只適合官署996。
她只求入冬能蓋上軟乎乎的蠶絲被，年底有富余的蠶絲被當(dāng)年終獎(jiǎng)下發(fā)。
只要福利到位，員工加班無畏！
日子緩慢地過。
她的個(gè)頭也緩慢地長。
夏衣?lián)Q成了秋衫。
連沈稚在春夏交替之時(shí)順利誕下的女嬰，如今見到人也會(huì)咯咯笑了。
這一日，天氣有了些涼意，官署收到了一封險(xiǎn)些被沈棠忘在腦后的回信——
信封上字跡潦草。
送信的小卒也一臉滄桑絡(luò)腮胡。
“怎得現(xiàn)在才有回信？”
這封信是年前發(fā)出去的，沈棠為了緩解荀貞思念好大兒的心情，同時(shí)也為了緩解他和祈善的不和矛盾，刻意派人去岷鳳郡尋人，將信函送達(dá)他好大兒手中。
對(duì)方愿意回一封家書最好。
誰料一直沒動(dòng)靜。
沈棠又忙，幾乎想不起來這事兒。