這頓慶功宴，辛國(guó)舊臣吃得心不在焉。
跟在欒信身邊的欒程也是食不下咽。
“菜色不合胃口？”
欒信敏銳注意到外甥的異樣。
欒程臉色似有為難，因?yàn)樵谧径际俏男奈氖课淠懳湔撸O佳，竊竊私語跟大聲嚷嚷無甚兩樣。若有體己話，也會(huì)【傳音入密】，私下拉個(gè)私聊，免得尷尬。
欒信道：“你何時(shí)這般不爽快了？”
有什么就說什么！
說錯(cuò)了也沒人跟他計(jì)較。
欒程正欲【傳音入密】，下一瞬傻眼。
他的舅舅拒絕拉小群私聊。
欒程一時(shí)如坐針氈，席墊上的屁股扭來扭去，終于扭出一句：“舅舅，沈女君果真如傳聞那般人中龍鳳，小侄仰慕已久，今日得見真人，一時(shí)、一時(shí)有些、有些緊張。”
辛國(guó)一眾舊臣看似低頭恰飯，實(shí)則暗暗支長(zhǎng)耳朵注意欒氏舅甥的對(duì)話，心下捏緊。
“無需緊張，主公為人最是和善。”
看似平靜的眼神寫滿了贊許。
自家外甥還是有眼光的。
見舅舅對(duì)“沈女君”這個(gè)稱呼沒給予斥責(zé)糾正，便是默認(rèn)這個(gè)稱呼是正確的。欒程和一眾辛國(guó)舊臣心情更復(fù)雜——坐在上首的這位沈君，她居然是貨真價(jià)實(shí)女兒身啊？
謝器看著一張張欲言又止、止又欲言的臉，唏噓良多，自己得知真相的反應(yīng)可不比他們好多少。他正要夾一筷子烤肉，丹府文心一顫。謝器借著垂眸的功夫，接納言靈。
一位曾經(jīng)交好的同僚【傳音入密】。
前同僚：【士藏，你知她是女子？】
謝器以文氣化音作答：【知道。】
前同僚那邊陷入了漫長(zhǎng)的沉默。
謝器笑道：【你在擔(dān)心什么？】
前同僚吐出四個(gè)字：【牝雞司晨。】
殊不知，他這話一出，在場(chǎng)有不少雙眼睛或明或暗落在他身上，而他毫無知覺。
前同僚道：【這是前所未有的異兆！】
異兆出世，必有不祥！
謝器暗中擦了擦冷汗，道：【你想這么多作甚？論異兆，還能比鄭喬這位還要妖異嗎？得了，別杞人憂天。你這條性命還是人家救下來的，坐在人家的地方，散播這些蠱惑人心的話……恩將仇報(bào)都是輕的。若是無法接受，往后繼續(xù)隱世，縱情山水。】
鄭喬執(zhí)政的時(shí)候怎么擺爛就怎么擺爛。
在鄭喬手底下討日子，一旦說了不該說的，怎么死都不知道；擱在主公沈君帳下，她多半懶得理會(huì)白身士人的無病呻吟，不會(huì)有因言獲罪的風(fēng)險(xiǎn)。僅這一點(diǎn)也該慶幸了。
結(jié)束一個(gè)私聊，又有一個(gè)私聊。
謝器好脾氣得一一應(yīng)付。
總結(jié)中心，一句話——
女嬌都曾是眾人國(guó)主，女人又如何？
有心思出仕的借著機(jī)會(huì)好好打算，無法接納的繼續(xù)待在家里躺平，這事兒不勉強(qiáng)。
其中有一位前同僚問他：【士藏這話的意思，你是準(zhǔn)備全心全意輔佐這位女君？】
【自然。】謝器大大方方承認(rèn)，又道，【家中長(zhǎng)女和次女拜寧圖南為師，小女兒也物色了名師領(lǐng)路。你不至于連寧圖南都認(rèn)不出來吧？大家還同窗呢。此生注定無子，謝氏門楣就要靠三個(gè)女兒撐了。嘿，三個(gè)！我三個(gè)女兒都有至少中上的資質(zhì)啊……】
要不是不允許，謝器都想拍大腿。
擁有修煉資質(zhì)的好苗子，比例很低的！
前同僚：【……】
父母有資質(zhì)不代表子女一定有，世家大族的優(yōu)勢(shì)在于傳承和底蘊(yùn)，每家每戶都有不少的言靈藏書，再加上家族先人留下的修煉心得，能讓族中有資質(zhì)的孩童少走彎路。除此之外，他們?nèi)嗣}網(wǎng)絡(luò)覆蓋極廣，資源置換就能輕易獲得庶民夢(mèng)寐以求的師資資源。
當(dāng)然，巧婦難煮無米之炊。
倘若家族一代開不出一個(gè)有資質(zhì)的族人，日子可就難過了。不少世家大族為保家族不墮，要么多生孩子，還得是兒子，要么從民間物色一兩個(gè)有資質(zhì)的孩子送到資質(zhì)不行的繼承人身邊，二人一起長(zhǎng)大，用感情和利益作為籌碼，讓對(duì)方心甘情愿當(dāng)左右手。
生男生女，有無資質(zhì)，這些都不是人力能控制的。女兒是聯(lián)姻、交換利益、維系姻親關(guān)系的紐帶。家族鼎盛時(shí)，她們錦上添花，家族衰敗之時(shí)，用她們拖延衰落步伐。
最慘的是淪落到欒氏那種情況。主脈人丁稀少不說，僅有的一絲血脈還是閨女，當(dāng)家家主主母英年早逝。其他旁支族人就會(huì)像聞到血腥的野獸一樣，撲上來分食個(gè)干凈。欒女君還算幸運(yùn)，當(dāng)機(jī)立斷挑了一個(gè)資質(zhì)足夠好的欒信過繼，這才避免被吃絕戶。
謝器的夫人連懷三胎都是金花，他們這些前同僚偶爾小聚提到他，都替他捏汗。其中還有交情比較好，不缺兒子的，曾萌生過繼一個(gè)給謝器的念頭——自家家產(chǎn)固定，大頭都給嫡長(zhǎng)子，其他兒子分到的有限。與其尾大不掉，倒不如交給謝器，前程更好。
謝器這邊自然沒答應(yīng)，再加上頭上還有鄭喬這位高壓制造機(jī)，有吃絕戶念頭的謝氏族人暫時(shí)沒將手伸到謝器這邊。誰知道啊，謝器居然來了一出絕地大反殺——三個(gè)！
這得開幾個(gè)兒子盲盒才能湊齊？？？
聽謝器得意洋洋的口吻，三朵金花的資質(zhì)絕對(duì)在謝器之上，同僚的臉都酸扭曲了！
難怪他一點(diǎn)兒糾結(jié)都沒有，欣然接受。
合著占了這么大的便宜！
幾個(gè)同僚死死盯著食案上的飯菜。
倘若他們家族適齡女兒要是能一口氣開出三個(gè)有資質(zhì)的苗子，他們也欣然接受啊！回頭讓女兒招贅，若是擔(dān)心不保險(xiǎn)，還能挑幾個(gè)出眾的面首，以防什么三代還宗。
贅婿面首都不安分，那就暗中處理。
幾人默契一致瞥了一眼欒程。
不能鬧出欒氏這種鬧劇給人看笑話。
欒信：“……”
呵，這些人拿欒氏當(dāng)過河石摸索是吧？
明面上，慶功宴熱熱鬧鬧，共同慶祝來之不易的碩果；暗地里化身瓜田的猹，各種八卦根本吃不過來。具體是指沈棠這邊吃辛國(guó)舊臣的私聊瓜，內(nèi)容從“沈女君是異兆”、“牝雞司晨”逐漸過渡到族中女性小輩。資質(zhì)這東西是一出生就能摸個(gè)大概的。
以往女子無法修煉，生下的男嗣還能開個(gè)盲盒，女兒連個(gè)期待都無。即便知道她們有資質(zhì)，也只能嘆息為何不是男兒身，或者嘆息這番資質(zhì)怎么不在她們同胞兄弟身上。
如今局面又不一樣了。
坐在上首的沈君顯然掌握了女性修煉的訣竅，以往的認(rèn)知被鐵一般的事實(shí)打破。
不缺繼承人的，對(duì)此不太感冒，畢竟對(duì)女兒偏見由來已久，驟然扭轉(zhuǎn)，潛意識(shí)也在抗拒；那些缺繼承人缺到眼紅的，想法又有不同，因?yàn)樗麄冇欣蓤D，接納也容易。
沈棠對(duì)此不做任何干涉。
一來，這些都不是她的臣子，她手再長(zhǎng)也不能干預(yù)對(duì)方家事；二來，世家成分太濃不是什么好事。誠(chéng)然，獲得他們的投資能少很多麻煩，但沈棠要他們放低姿態(tài)求自己，而不是自己腆著臉求他們。吃人嘴軟，拿人手短，太過依賴他們也必將受制于人。
哪天想動(dòng)他們也就不好動(dòng)了。
個(gè)中取舍，沈棠心中自有章程。
順著他們的對(duì)話內(nèi)容，沈棠也將他們的身份、家世、人脈……摸了個(gè)七七八八。整體而言，這場(chǎng)慶功宴的收獲比想象中大。
因?yàn)榇扌⑹切氯耍蛱倪@兩日對(duì)他關(guān)注比較多，基本走到哪里都要帶上。一來能更了解崔孝，二來也讓崔孝和她的班底多多接觸。此舉免不了又惹來顧池的酸言酸語。
顧池若有所思道：【像！真是太像了！聽聞內(nèi)廷每來個(gè)新人，都會(huì)盛寵一陣子。】
沈棠：【……】
因?yàn)轭櫝兀创扌⒀凵穸疾粚?duì)了。
慶功宴第三日，沈棠還在愁藥材。
她現(xiàn)在有朝黎關(guān)作為天險(xiǎn)，打仗方面壓力小了點(diǎn)兒，目下最愁的便是燕州的疫病。
這些日子，水患已經(jīng)徹底退去。
沈棠帳下兵馬精通各種建筑的拆卸和重建，河道疏通和堤壩加固更是手到擒來，待燕州局勢(shì)穩(wěn)定，派人出去就能上手。唯獨(dú)疫病讓她倍感棘手，她實(shí)在太缺藥材了！
多拖延一日，便有數(shù)不清的病患被疫病奪走性命，而沈棠沒有儲(chǔ)備足夠的藥材。
以前還能跟章賀交換藥材，如今——
兩家已經(jīng)撕破臉，必有一戰(zhàn)！
當(dāng)她將難處告知新人崔孝，崔孝的反應(yīng)略有些古怪：“主公，恕孝直言，當(dāng)下最要緊的是解決黃烈等人，而非救濟(jì)災(zāi)民。”
不解決掉根本原因，穩(wěn)定各處局勢(shì)，己方做再多努力也會(huì)被一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)輕易摧毀。
沈棠嘆息道：“我何嘗不知？”
但問題是她已經(jīng)吸納難民，將他們分批轉(zhuǎn)移到受災(zāi)情況相對(duì)比較小的朝黎關(guān)關(guān)內(nèi)。
若置之不理，即便沈棠日后拿下燕州乾州這些地方，沒有幾個(gè)活人，也不行啊。
除此之外，她還有一重考慮。
“……屠龍局聯(lián)軍，各家都是掏了家底打這一場(chǎng)仗的，有多少糧食能不清楚？若不將這些人全部轉(zhuǎn)走，等黃希光他們將糧草打沒了，被逼之下，還不知上哪兒搞軍糧。”
因?yàn)閮砂儆嗄甑拇蠡鞈?zhàn)，道德底線反向突破不知幾重。一開始還有心理負(fù)擔(dān)，可一旦例子多了，墮落起來更是理直氣壯。
屠龍局其他勢(shì)力多少有出身家世當(dāng)負(fù)累，要點(diǎn)兒臉皮，不到那一步不會(huì)這么搞，而黃希光不一樣。他光腳不怕穿鞋的。
沈棠輕聲道：“我若想重塑秩序，便要以身作則，讓天下人都知道秩序?yàn)楹挝铩！?/p>
哪怕她的堅(jiān)守會(huì)讓簡(jiǎn)單的事情變復(fù)雜。
身后側(cè)的崔孝沒有回應(yīng)，沈棠自嘲一笑道：“聽著很是優(yōu)柔寡斷，對(duì)不對(duì)？”
崔孝終于給了反應(yīng)。
“不是，絕對(duì)不是。”
相較于墮落放縱，堅(jiān)守本心太難。
正因?yàn)殡y，反而能看出主公建立秩序的決心。這一點(diǎn)，倒是讓崔孝有種如獲至寶的驚喜。如果他對(duì)沈棠的期待只有七分，那么后者的表現(xiàn)讓他看到了十分的可能。
只是，理想豐滿而現(xiàn)實(shí)殘酷。
藥材這種稀缺的戰(zhàn)略資源，民間儲(chǔ)備極少，大多集中在各家的府庫(kù)，例如那群辛國(guó)舊臣。他們被鄭喬集中到乾州當(dāng)人質(zhì)，家族資源大多在祖籍老家，保存相對(duì)完好。
沈棠也萌生這一念頭。
崔孝說道：“跟他們打交道倒是可以，只是主公還需謹(jǐn)記吳公的前車之鑒。”
從他們手中獲得的每一筆籌碼，無形中都是一張欠條，日后要連本帶利歸還的。
沈棠道：“這是自然。”
不知道是不是吳賢這人不禁念叨，剛提完這人，朝黎關(guān)城外便有一支兵馬逼近。
沈棠眉頭也不皺。
“多少人？”
“三十四人！”
這么一點(diǎn)兒人？
沈棠又問：“是哪家旗幟？”
“天海吳氏！”
城墻輪值守將是趙葳和徐詮，當(dāng)二人知道對(duì)方來歷，擺手示意箭塔的暗箭放下。命人將人扣下，馬不停蹄將消息告知主公。谷子義覆滅，屠龍局里頭跟主公關(guān)系好的，只剩下天海吳賢。這可能是唯一的盟友！
沈棠召見這支隊(duì)伍的首領(lǐng)。
領(lǐng)兵的是一張陌生面孔。
對(duì)方看到一襲女衫的沈棠，先是愣了一下，旋即低下頭，抱拳道：“見過沈君。”
沈棠道：“昭德兄可還好？”
看看信使?fàn)顟B(tài)也知道不是太好。
他們這支人馬是突圍出來的，一開始還有百余人，殺到此處只剩不到四成……
信使從懷中掏出一封信函給沈棠。
沈棠拆開，一目十行看完。
從信函內(nèi)容來看，吳賢的處境不算太壞，他就像是一條貪吃蛇，一路上也蠶食了好幾個(gè)小勢(shì)力。倒霉碰上黃烈也能干一架。
不過，架不住黃烈這廝會(huì)搖人。
前線收到戰(zhàn)報(bào)，章賀與黃烈達(dá)成同盟。
吳賢若被這倆前后夾擊，夠嗆。
為提高幸存機(jī)會(huì)，結(jié)盟是最好的選擇。他給沈棠和谷子義都送去消息，但聽說谷子義已經(jīng)就義，唯一希望寄托在沈棠身上。
沈棠看著信函垂眸深思。
信使哀聲道：“沈君可知唇亡齒寒？”
她將信函倒扣在桌案上，義正詞嚴(yán)：“沈某與昭德兄棠棣情深，受其幫助良多，世人皆知。如今昭德兄有難，豈能忘恩負(fù)義？”