一眾高質(zhì)量武膽武者以這樣神奇方式加入康國(guó)駐中部大陸分公司，圓滿補(bǔ)齊文武失衡的現(xiàn)狀。這也讓沈·子虛·棠的勢(shì)力原地膨脹，迅速成為一把足以威脅心臟的利刃。
這一路勢(shì)力與曲國(guó)里應(yīng)外合，效果顯著。
正因?yàn)樘@著了，惹得翟樂(lè)生疑。
懷疑什么？
自然是懷疑沈棠此前在撒謊。
懷疑康國(guó)在對(duì)付西南盟軍的同時(shí)還有余力調(diào)撥兵馬來(lái)這里，而這跟沈棠之前的承諾有著本質(zhì)出入。翟樂(lè)不動(dòng)聲色，命人暗中調(diào)查真相。化身子虛在中部大陸經(jīng)營(yíng)時(shí)間短，怎么能短期籠絡(luò)如此多戰(zhàn)力？她能瞞過(guò)曲國(guó)正常，畢竟曲國(guó)對(duì)外滲透有限，但能瞞過(guò)中部國(guó)家就很離譜。中部大陸勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，可不是被她打理多年、她說(shuō)一不二的西北！
調(diào)查他國(guó)境內(nèi)事宜，眾神會(huì)的情報(bào)網(wǎng)會(huì)更準(zhǔn)確。喻海的副手沒(méi)兩日便將詳盡內(nèi)幕送到翟樂(lè)手中：“主上看之前，最好將茶盞放下。”
嗯，嘴里最好也別含著東西。
翟樂(lè)笑著放下手中茶盞：“你看過(guò)？”
臣子表情一言難盡：“看了一眼。”
翟樂(lè)想到沈棠少年時(shí)期層出不窮的騷操作，心里就有了底，笑問(wèn)：“作何感想？”
年輕沉穩(wěn)的臣子良久才憋出真實(shí)想法。
“嗯……驚為天人！”
“這是自然，她總有那么多出人意料的本事。”翟樂(lè)說(shuō)到這兒，心爽神怡，眼笑眉舒，“……像是……潦草亂世中最驚艷的一筆。”
臣子想到內(nèi)容，表情更古怪。
驚艷，確實(shí)非常驚艷！
翟樂(lè)打開冊(cè)子。
翟樂(lè)合上冊(cè)子。
翟樂(lè)盤腿抱胸坐在王座之上，氣鼓鼓的模樣活像是一只河豚，竟有幾分少時(shí)痕跡。
他好一會(huì)兒才恍惚道：“這也行？”
因?yàn)榇蟛糠謬?guó)主為一己之私濫用透支國(guó)運(yùn)，再加上國(guó)家治理不善，幾乎沒(méi)有國(guó)運(yùn)不赤字的國(guó)家，分給武將的國(guó)運(yùn)也不是次次都能準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)量。這也導(dǎo)致一部分武膽武者拒絕招攬，選擇占山為王，在民間當(dāng)個(gè)土霸王。這個(gè)群體魚龍混雜，大浪淘沙也能有金子。
曲國(guó)就提拔了不少民間游俠出身的武將。
他們各有特長(zhǎng)，實(shí)力境界層次不齊。
結(jié)果小伙伴輕輕松松就用兩箱犢鼻裈外加一點(diǎn)兒武力震懾，雙管齊下就招攬到這么多實(shí)力不俗的武將為己所用。哎，不是，這就顯得包括曲國(guó)在內(nèi)的其他國(guó)家都很呆傻！
其他國(guó)家招攬人才，不是絞盡腦汁征辟就是千金市骨，輪到沈棠這里，她既不用搞行事也不用花錢，揣著犢鼻裈上門要人給她打仗。
翟樂(lè)此時(shí)用一句話就能高度概括。
爾等英雄要是被脅迫了，麻煩眨個(gè)眼！
臣子：“這些莽夫，當(dāng)真是捉摸不透。”
多少人捧著高官厚祿待遇登門請(qǐng)人，這些人都各種擺譜刁難，不屑一顧。對(duì)著高官厚祿嗤之以鼻，卻對(duì)兩條犢鼻裈挪不開眼睛……
這怎么不算一種神奇？
翟樂(lè)抱著頭：“孤也想不通。”
殊不知，別說(shuō)他一個(gè)外人想不通，置身事內(nèi)的受害者也不明白。這么多冤大頭加盟助力，攻城略地難度自然不算高。趁著王庭注意力被曲國(guó)吸引，沈棠也加速擴(kuò)張步伐。
其中一些地盤，本身就是受害者老巢。
典型例子如那名鄰居縣侯。
針對(duì)這種特殊情況，沈棠全部笑納。
一戰(zhàn)小勝，她這邊大方一回，大手一揮給安排了慶功宴——盡管在受害者眼中，這種程度的勝利根本沒(méi)有慶祝的必要。但既然是沈棠做東，他們自然不會(huì)替沈棠心疼錢。
“無(wú)歌無(wú)舞，算什么慶功宴？”
唯一值得稱道的就是菜色豐富了。
其中不少菜式都是他們未曾見過(guò)的，也不知道是哪里的特色。淺嘗一口，滋味倒是不錯(cuò)，勉強(qiáng)撫平一點(diǎn)怨氣。心里忍不住腹誹，活了一把年紀(jì)就沒(méi)見過(guò)這么寒酸的宴席。
絕大部分受害者并不服沈棠。
哪怕沈棠展露絕對(duì)壓制他們的實(shí)力，還將怪俠仇幾個(gè)收入帳下，但個(gè)人實(shí)力歸個(gè)人實(shí)力，勢(shì)力歸勢(shì)力。哪個(gè)勢(shì)力的發(fā)展全靠一人武力？作為對(duì)手，他們服氣；作為臣僚，想讓他們心服口服還遠(yuǎn)著呢，這可不是幾碟子小菜、幾句假大空的好話就能拿下的哦。
礙于當(dāng)年輸給公西仇他們的犢鼻裈，加之沈棠實(shí)力也不弱，這才勉強(qiáng)給幾分臉面。
反之，誰(shuí)愿意搭理她？
宴席氣氛很沉悶。
文武涇渭分明，互相也不交流。
受害者之中也有互相認(rèn)識(shí)的，彼此挨得近卻不敢眼神對(duì)視，他們生怕從對(duì)方眼中看到同情或者嘲笑。此等恥辱遭遇恨不得死死捂著，誰(shuí)愿意廣而告之？丟人，實(shí)在丟人！
遂默契一致選擇視而不見，不認(rèn)識(shí)。
“哎，連個(gè)酒也沒(méi)有。”
剛抱怨，幾十號(hào)士兵抱著漆黑酒壇入內(nèi)。
酒壇紅布扎得嚴(yán)實(shí)，但湊近了仍能聞到醇厚酒香。一眾受害者實(shí)力都不俗，自然能感覺(jué)到天地之氣也在酒香籠罩中變得活躍。不用說(shuō)，絕對(duì)是好酒，也不追究酒哪來(lái)的。
能喝到自己肚子里就行。
“嗯？”
“好酒！”
靈酒問(wèn)世這么多年，中部大陸又是資源消息最靈通的地方，沈棠哪里會(huì)放過(guò)這塊大蛋糕？明里暗里都在開拓銷路，明面上正經(jīng)經(jīng)營(yíng)，背地里也有換馬甲走私，在座這些受害者也算是武膽武者中的佼佼者，自然有機(jī)會(huì)接觸靈酒這種好東西。但好東西不正宗。
今日一嘗，臉色都變了。
沈棠坐在上首觀察受害者們的臉色。
她笑著給自己斟滿：“草創(chuàng)之期，囊中羞澀，無(wú)甚好物招待諸君，先自罰一杯。”
“哪、哪里的話……”
抗拒跟外界交流的受害者彼此交換眼神。
一時(shí)間有些拿不準(zhǔn)沈棠這話是真是假。
宴席用靈酒招待賓客，這可不是什么家底都能做到。他們中間也有人受邀參加，酒席上的酒水雖有效用，但滋味寡淡，也就比平日喝的米酒好點(diǎn)兒。眼前這些酒，這才喝了兩碗就有些燒臉，儼然有些微醺感覺(jué)。他們也擔(dān)心是酒中加了料，暗中運(yùn)氣游走經(jīng)脈并未發(fā)現(xiàn)端倪，只覺(jué)得經(jīng)脈武氣比往日更活躍激蕩……
一個(gè)個(gè)借著喝酒遮掩眼底思緒。
犢鼻裈之辱先不提，這酒很不錯(cuò)！
武膽武者沒(méi)幾個(gè)酒量不好，他們按照平日酒量一陣痛飲，卻錯(cuò)估了這些酒水后勁。
隨著酒勁上頭，理智被麻醉。
觥籌交錯(cuò)間，氣氛終于和緩下來(lái)，沒(méi)了之前讓人差點(diǎn)兒窒息的尷尬。有個(gè)須發(fā)皆白的武將仗著年紀(jì)大，借著醉意問(wèn)出了心中所想：“不知女君聚眾起事，可有甚打算？”
或者說(shuō)，她野心有多大？
預(yù)備達(dá)到什么目標(biāo)才停下？
他們這些人只是短時(shí)間幫個(gè)忙，出現(xiàn)在這里也是因?yàn)槠炔坏靡眩瑫r(shí)間一到還清孽債就各歸各位，絕不留情。不過(guò)，念在這些酒的份上，要是目標(biāo)差得不多，也可以寬容。
例如要離開的時(shí)候，她的目標(biāo)達(dá)成了九成九，剩下這點(diǎn)兒也耽誤不了多少時(shí)間，要是期間關(guān)系不錯(cuò)，他也是愿意留下來(lái)將最后一點(diǎn)兒補(bǔ)上，不收對(duì)方好處，權(quán)當(dāng)做善事。
沈棠道：“我怕說(shuō)出來(lái)嚇到你。”
“哼，老夫活了七旬，還會(huì)嚇著？”
沈棠搖晃著酒盞：“我要中部天下。”
“好大口氣。”
“有志者，事竟成。”
只有完不成的才是口氣大。
須發(fā)皆白的武將見她神色認(rèn)真，與其他人交換視線，忍不住給沈棠潑了冷水：“女君有此志向令人敬佩，但也要看一看現(xiàn)實(shí)。以女君如今的底蘊(yùn)，取一立錐之地不難，但想要更多，那就不太行了。真想要，我倒是可以給女君指點(diǎn)一條明路，或許有機(jī)會(huì)。”
在中部這塊地方混，要拜碼頭。
一個(gè)國(guó)家想長(zhǎng)久立足也需要拉攏豪族。
若無(wú)豪族支持，怕是不行。
在座眾人，特別是受害者聯(lián)盟全是民間普通出身，對(duì)中部一眾豪族沒(méi)什么好感，但也不得不承認(rèn)這些生存規(guī)則。年輕女君想要立足，最好還是招攬豪族子弟相助最容易。
否則的話——
很容易被針對(duì)。
“待到秋來(lái)九月八，我花開后百花殺。沖天香陣透長(zhǎng)安，滿城盡帶黃金甲。”沈棠喝得醉眼迷蒙，只見她慵懶托腮歪頭，意味深長(zhǎng)問(wèn)眾人道，“諸君，可聽說(shuō)過(guò)黃巢？”
一時(shí)間，全場(chǎng)寂靜，落針可聞。
沈棠仿佛沒(méi)看到，咯咯笑道：“這般嚴(yán)肅作甚？我也沒(méi)說(shuō)自己要效仿黃巢啊，只是想起來(lái)康國(guó)那位，人家離著黃巢也不差多遠(yuǎn)了。”
在西北大陸沒(méi)干成的事情，她也不介意在中部大陸做個(gè)徹底。大不了將罪名栽贓陷害給翟樂(lè)，翟樂(lè)那個(gè)筆直的腰板正適合背鍋。
受害者們暗暗吐出一口濁氣。
他們之中不乏人精，敏銳注意到那群文士各個(gè)面不改色，仿佛不曾聽見沈棠說(shuō)了什么驚世駭俗發(fā)言。要知道世家大族更容易出文士，越出眾的文士，出身來(lái)歷越高，在場(chǎng)這些人各個(gè)氣質(zhì)不俗，不似普通人家能養(yǎng)出來(lái)的……
這、倒是有意思。
慶功宴散去，賀述送沈棠回去。
四下無(wú)人，剛才還醉醺醺模樣的沈棠恢復(fù)清明。賀述道：“主上此舉過(guò)于冒進(jìn)。”
中部大陸畢竟是世家天下。
無(wú)法保證這些人中間沒(méi)有站世家的。
主上吟誦黃巢的言靈，惡意太明顯了。
沈棠道：“道不同，不相為謀。與其日后感情深了決裂，倒不如趁著現(xiàn)在弄清。”
至于說(shuō)招來(lái)禍端？
那倒不至于。
一來(lái)消息傳遞太慢了，等有人跳出來(lái)收拾自己，她多半已經(jīng)跟曲國(guó)那邊會(huì)合了；二來(lái)就是她在中部大陸的勢(shì)力還太小，就好比一只強(qiáng)壯一點(diǎn)的螻蟻跳著說(shuō)要咬死大象……
大象不會(huì)在意。
沈棠又笑道：“不作不會(huì)以為我招攬他們，都是來(lái)者不拒吧？即墨秋在挑戰(zhàn)這些人之前，都有簡(jiǎn)單了解他們的出身背景。根據(jù)他們提供的情報(bào)，以及即墨秋的占卜，這些人才會(huì)入了我的計(jì)劃之中。今日慶功宴，純粹是讓大家伙兒混個(gè)臉熟，順便看看他們明明認(rèn)識(shí)其他人，卻要為了面子強(qiáng)撐著裝不熟的模樣……”
簡(jiǎn)直是調(diào)劑心情的利器啊！
賀述：“……”
說(shuō)白了，就是想看這些人笑話？
這份刁鉆促狹愛(ài)好，不愧是跟祈善一丘之貉，要不說(shuō)這倆能是君臣呢？賀述內(nèi)心吐槽了會(huì)兒，身體控制權(quán)被賀信取走。他聽賀信問(wèn)：“主上心情不悅，可是前線失利？”
沈棠道：“也不算失利。”
一晚上的好心情消失無(wú)蹤。
她微微瞇眼回憶：“只是我玩了這么多年三十六計(jì)，沒(méi)想到被人反將一軍，讓人在眼皮底下跑掉了。那真是個(gè)……狡猾的對(duì)手……”
語(yǔ)氣卻聽不出多少不快，更多還是狩獵者欣賞獵物東奔西逃時(shí)的淡定，弱小者的反抗在她看來(lái)也是一種樂(lè)趣。賀信不曾去西南前線，一直被祈元良押在王都干活兒，若非中部地區(qū)跟大哥屬性匹配，他也沒(méi)機(jī)會(huì)跟著跑出來(lái)透透氣，但他知道主上口中的對(duì)手是誰(shuí)。
“如此棘手？”
“負(fù)隅頑抗罷了。”這發(fā)言聽著有點(diǎn)反派味道，還是半場(chǎng)開香檳又被打臉的反派，“她給守生寫了一封情真意切的信，守生將信給了我，這些都在她算計(jì)之內(nèi)，為的就是營(yíng)造一種假象——一種大軍被圍困絕境，走投無(wú)路之下出昏招的假象。實(shí)際上么——”
實(shí)際上人家早跑了。
沈棠說(shuō)到這里，不由得牙酸。
她想到了很多種可能，猜測(cè)逃兵可能是梅夢(mèng)瞞天過(guò)海的招數(shù)，看似逃兵，實(shí)際上都是暗度陳倉(cāng)的精銳，里應(yīng)外合偷襲康國(guó)兵馬，也猜測(cè)梅夢(mèng)利用呂絕給她傳遞錯(cuò)誤情報(bào)，趁機(jī)反擊……甚至還猜過(guò)逃兵中混了西南盟軍探子，探子趁亂將戰(zhàn)報(bào)送出，搬來(lái)救兵。
梅夢(mèng)沒(méi)有搞這些花里胡哨。
逃兵是真的。
準(zhǔn)備背水一戰(zhàn)也是真的。
但，逃兵混了個(gè)戚國(guó)國(guó)主也是真的。
沈棠評(píng)價(jià)道：“這么做可真不體面。”
她都給對(duì)方臺(tái)階下了。
四面楚歌都到位了，戚國(guó)國(guó)主何不效仿霸王，來(lái)個(gè)體面退場(chǎng)？反而丟下梅夢(mèng)，與西南盟軍其他高層攜帶精銳逃了出去。錯(cuò)過(guò)了這次機(jī)會(huì)，下一次想體面退場(chǎng)，那就難了。
“這不是縱虎歸山？”
“縱虎歸山有個(gè)前提，你放掉的要是一頭老虎。”沈棠哂笑，“如今看來(lái)，只是一只沒(méi)什么膽色的病貓。可惜梅夢(mèng)，人家可真打出了背水一戰(zhàn)的氣勢(shì)，只是最關(guān)鍵的一口氣被她主公掐掉了。這會(huì)兒么，該是甕中捉鱉！”