“我已經(jīng)找了人過(guò)去查探袁撫郡情況，聯(lián)絡(luò)希敏她們，公義這下可暫時(shí)安心了。”
欒信拱手謝恩。
沈棠握著他的手將人扶起：“謝什么謝？你我君臣多年交情，還講究這些虛禮？”
近來(lái)兩年，她的精力都投入到了西南地區(qū)，從開(kāi)戰(zhàn)到現(xiàn)在戰(zhàn)后重建，幾乎沒(méi)有一刻鐘停歇。康國(guó)境內(nèi)大小事務(wù)基本都交由監(jiān)國(guó)重臣祈善把控，實(shí)在不好處理的才會(huì)送到她手中。有了釘釘?shù)拇嬖冢偌由峡祰?guó)王庭到處巡查舊例，文武朝臣對(duì)此沒(méi)什么大意見(jiàn)。
甚至還有人慶幸這樣也挺好——他們不用頻繁大小朝會(huì)，每天能多睡一會(huì)兒懶覺(jué)。
不過(guò)，再往下的地方官員就不太行了。
雖未腐敗瀆職，卻也有些松懈。
西南局勢(shì)稍微安定，沈棠立馬給他們殺了個(gè)回馬槍，突擊北巡，抽查各地這兩年的政績(jī)。被抓過(guò)來(lái)述職的官員答辯成績(jī)不好，自己掂量著辦。這也是沈棠近來(lái)工作量暴漲的主因之一，文氣化身十二個(gè)時(shí)辰連軸轉(zhuǎn)還轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，御醫(yī)硬生生查出她有腎虛之癥。
精力有限，有些地方無(wú)法時(shí)時(shí)顧及。
直到欒信親自求見(jiàn)。
【本不該驚擾主上，只是希敏她一連兩月不曾傳回消息，臣心中實(shí)在放心不下。】
【兩個(gè)月都沒(méi)消息？李完那邊呢？】
【也沒(méi)有。】
不然他也不會(huì)坐不住了。
欒信對(duì)苗訥這個(gè)學(xué)生是有真感情的。她不僅是自己的學(xué)生，也是自家小女兒的啟蒙女師，跟他夫人也情同母女。每逢后者生辰都不忘登門(mén)祝壽。哪怕人來(lái)不了，祝壽的信函也一定會(huì)及時(shí)送到。半月前是他夫人整壽，欒信還提前一月上書(shū)請(qǐng)了誥封給她驚喜。
夫人清點(diǎn)賓客送禮卻沒(méi)找到苗訥書(shū)信。
欒信本想安撫妻子，袁撫郡本就是一塊飛地，境內(nèi)勢(shì)力不穩(wěn)，苗訥忙于公事不慎忘了也正常。但他妻子不這么想：【希敏那般細(xì)心的人，會(huì)忘記才不正常。你也說(shuō)袁撫郡危險(xiǎn)……她會(huì)不會(huì)出什么事兒了？能不能打聽(tīng)到？】
欒信也不敢排除這個(gè)可能。
哪怕有公羊永業(yè)坐鎮(zhèn)也不能說(shuō)萬(wàn)無(wú)一失。
欒信查了一圈發(fā)現(xiàn)消息中斷，只能找到自家主上介入。沈棠自然不會(huì)坐視不管，袁撫郡也是在中部大陸一枚棋子，能守住盡量守住。尷尬的是公西仇、羅殺和魏城都在子虛那邊，褚杰魏壽等人坐鎮(zhèn)西南防止叛亂，云策回康國(guó)調(diào)不開(kāi)，其他人則是實(shí)力不夠。
戰(zhàn)爭(zhēng)就是燒錢(qián)，西南一戰(zhàn)以及戰(zhàn)后重建極大拖延康國(guó)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)，哪里都要人，哪里都要花錢(qián)。這就好比一人吃一碗飯能吃飽，家里多一張嘴，收入?yún)s沒(méi)多，還是只有一碗飯，這就導(dǎo)致兩個(gè)人都只能吃半飽，勉強(qiáng)餓不死。
沈棠需要時(shí)間恢復(fù)元?dú)狻榱诉@點(diǎn)時(shí)間，不惜答應(yīng)盟友曲國(guó)的刁難，派出林風(fēng)一行人，使得本就吃緊的人力愈發(fā)捉襟見(jiàn)肘。也幸好子虛那邊有點(diǎn)進(jìn)展，給她續(xù)了一口氣。
烏有也符合條件。
不過(guò)烏有這會(huì)兒離得更遠(yuǎn)。
數(shù)來(lái)數(shù)去，唯一符合的人居然是羅三。
“只盼著希敏無(wú)性命之憂。”欒信現(xiàn)在也只能將希望寄托在素未謀面的羅三身上。
沈棠寬慰他：“吉人自有天相。”
苗訥活著比殺了她更有價(jià)值。
這點(diǎn)價(jià)值可以最大限度保證她的生存，比什么公羊永業(yè)、比崔氏崔熊更加可靠些。
“主上，禮部尚書(shū)求見(jiàn)。”
“宣。”
除了釘釘朝會(huì)，沈棠也許久未見(jiàn)秦禮，一見(jiàn)便知有大事發(fā)生。她跟欒信對(duì)視一眼，心一沉——從來(lái)循規(guī)蹈矩，連步子都能保持標(biāo)準(zhǔn)距離的他，這回卻罕見(jiàn)多了幾分慌亂。
“公肅，發(fā)生何事了？”
連外頭披著的狐氅落了雪都顧不上。
要知道這件雪白狐氅可是秦禮心愛(ài)之物！哪怕文心文士不懼寒暑，大冬天也可以要風(fēng)度不要溫度，穿兩件單薄儒衫就能度過(guò)整個(gè)冬天，秦禮依舊會(huì)在入冬之后掏出來(lái)穿。
由此可見(jiàn)，他有多喜歡。
他不僅會(huì)穿，還會(huì)注意用文氣包裹狐氅，避免污濁，天氣轉(zhuǎn)暖就會(huì)讓人保養(yǎng)封存。
似今日顧不上落雪，真不多見(jiàn)。
秦禮道：“主上，袁撫郡等地失守。”
沈棠面上平靜，實(shí)則內(nèi)心泛起波瀾，連習(xí)慣性慢一拍的欒信也表現(xiàn)出非凡的速度。
他緊握成拳：“失守？”
沈棠閉眸壓下思緒：“何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？”
秦禮答道：“就在今日，半個(gè)時(shí)辰前。”
他跟著又補(bǔ)充：“幾處飛地歸屬都是一瞬易主，此番情形必然是敵人早有預(yù)謀。”
自打太史局投入使用，沈棠便將國(guó)璽交給秦禮保管，方便他用國(guó)璽配合文士之道，構(gòu)建一個(gè)監(jiān)測(cè)全國(guó)的衛(wèi)星氣象圖，輔助各地農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。這事兒是個(gè)大工程，秦禮必須親自跑遍各個(gè)州郡縣。西南大陸納入版圖，他也是沈棠之外最忙碌的人，幾乎腳不沾地。
已錄入的版圖莫名消失，這還是第一次。
消失的還是幾塊位于中部境內(nèi)的飛地，還是同一時(shí)間消失，他稍作思考便知不妙。
“一瞬易主？倒是謹(jǐn)慎。”
幾處飛地散落各處，敵人就算插了翅膀也不可能同時(shí)一網(wǎng)打盡，必然是偷偷摸摸搞定之后，挑個(gè)機(jī)會(huì)同時(shí)吸納。要是分別吸納，康國(guó)提前發(fā)現(xiàn)，敵人的算盤(pán)不就落空了？
中部大陸是真變天了。
沈棠擰眉，壓下眼底泛起的冷色。
她閉眸主動(dòng)聯(lián)系化身子虛烏有，幾句簡(jiǎn)單交流之后輕吐濁氣，起身行至大陸輿圖屏風(fēng)面前，眼神掠視各處：“子虛烏有兩邊都沒(méi)收到動(dòng)靜……子虛這陣子忙著攻打啟國(guó)，啟國(guó)地理位置在中部大陸偏南，烏有被派去東北……幾處飛地又在這，也就是說(shuō)……”
沈棠大致框定一個(gè)范圍。
“變動(dòng)應(yīng)該發(fā)生在這附近。”
發(fā)生在這些地方，上位者刻意攔截信息，確實(shí)能在短時(shí)間避開(kāi)康國(guó)的耳目。這個(gè)時(shí)代也沒(méi)手機(jī)電話，信息傳遞更多依賴民間人力。距離遠(yuǎn)一些，一來(lái)一回動(dòng)輒就兩三月。
這時(shí)間足夠一個(gè)政權(quán)顛覆興起。
秦禮瞬間領(lǐng)悟沈棠的意思：“臣這就去命人搜羅此地相關(guān)情報(bào)，或有蛛絲馬跡。”
雖是亡羊補(bǔ)牢，也聊勝于無(wú)。
欒信盯著輿圖仔細(xì)觀察。
幾處飛地散落在不同地區(qū)，比鄰不同國(guó)家，它們同時(shí)被奪走，意味著背后行動(dòng)勢(shì)力能做到統(tǒng)一，效率迅捷。要么是中部有國(guó)家飛速統(tǒng)一各處，要么是他們達(dá)成了更深層次的結(jié)盟。不管是哪種，對(duì)當(dāng)下康國(guó)而言都是壞消息。
這么大動(dòng)靜卻能瞞住康國(guó)。
絕對(duì)是有備而來(lái)。
秦禮又提及一細(xì)節(jié)：“此前使團(tuán)秘密出訪曲國(guó)的消息并未對(duì)外公開(kāi)，若變動(dòng)在那時(shí)候發(fā)生，令德不可能沒(méi)察覺(jué)異樣。推算時(shí)間……”
林風(fēng)在去曲國(guó)前還在袁撫郡短暫停留。
那時(shí)候的袁撫郡一切正常。
雖有地方勢(shì)力刁難苗訥，但苗訥游刃有余不見(jiàn)吃力，也就是說(shuō)變故發(fā)生在那之后。
跟隨項(xiàng)招一起去袁撫郡的公羊永業(yè)，他是被人調(diào)虎離山？遇見(jiàn)勁敵自身難保以至于消息都傳不出來(lái)？抑或，倒戈了？雖說(shuō)此人品行尚可，但也不能排除第三個(gè)的可能性。
沈棠道：“公肅，召集群臣朝會(huì)。”
這日子怕是寧?kù)o不了了。
花開(kāi)兩朵，各表一枝。
康國(guó)這邊頗有風(fēng)雨欲來(lái)的架勢(shì)，羅三那頭收到委托，只來(lái)得及叮囑舊部幾句便星夜啟程。別看他表面上只有十一等右更的實(shí)力，但肉身強(qiáng)度仍是徹侯級(jí)別，不論是體力耐力都是驚人的，哪怕疾行個(gè)三天三夜都瞧不見(jiàn)疲累。他身上還帶著一枚國(guó)璽，國(guó)璽之間會(huì)互相感應(yīng)，就算羅三用武力隔絕也不能保證萬(wàn)無(wú)一失。
自打羅三自困杉永郡，除了偶爾出門(mén)訪友，其他時(shí)候都宅在一處。這次還是他闊別數(shù)十年首次出遠(yuǎn)門(mén)，去的還是他不曾涉足的西北。
“老丈，袁撫郡離這里還有多遠(yuǎn)？”在這個(gè)出門(mén)沒(méi)有導(dǎo)航的年代，哪怕是羅三這樣的強(qiáng)者也只能乖乖問(wèn)路，沒(méi)人指路就靠樹(shù)葉日月分辨大致方位。萬(wàn)一跑過(guò)頭還要折返。
羅三也沒(méi)做什么偽裝。
因?yàn)槲淠懳湔吣莻€(gè)體格太有辨識(shí)度了。
老丈有些耳背，羅三問(wèn)了好幾次對(duì)方才有反應(yīng)，緩了好半晌指了個(gè)位置，而后看看羅三那個(gè)鶴立雞群的體格，好心道：“年輕后生可不要去那里了，最近都在抓壯丁。”
實(shí)際年齡能給老丈當(dāng)爺爺?shù)牧_三笑了笑，謝過(guò)他好意：“對(duì)了，老丈可知袁氏？”
老丈道：“啥冤事？”
“本地是不是有一戶姓袁的大家？”
老丈思索許久：“老漢沒(méi)聽(tīng)過(guò)，但聽(tīng)祖上說(shuō)以前有的，后來(lái)落魄就搬去別地了。”
羅三對(duì)此并不意外。
以那種消耗壽元的打法，能活長(zhǎng)久就怪了。家族沒(méi)了頂梁柱，落魄也是遲早的事。
羅三又跟老老丈打聽(tīng)以前那戶袁氏的祖墳在哪里：“祖上有些交情，想去拜拜。”
老丈只記得大概位置。
“……現(xiàn)在去拜也找不到嘍。”
大戶人家的墳?zāi)挂话銜?huì)有不菲的陪葬品，那些干倒斗的經(jīng)常靠挖人墳發(fā)財(cái)。袁氏鼎盛的時(shí)候，祖墳埋葬的山頭都是人家的，天天有家丁巡邏看護(hù)，沒(méi)人敢挖。后來(lái)搬走，祖墳來(lái)不及遷，盜墓的可不就鋌而走險(xiǎn)去光顧了？
現(xiàn)在過(guò)去未必能找到墳頭。
羅三可不管這個(gè)，聽(tīng)到死對(duì)頭祖墳被光顧他還笑。能打算甚本事，能活才是本事！
他先去的袁氏祖墳。
祖墳所在山頭有了主人，羅三避開(kāi)守山人摸過(guò)去，所見(jiàn)畫(huà)面卻跟想象中不同。本以為會(huì)看到一片長(zhǎng)滿野草的墳頭、坍塌斷裂的石碑，結(jié)果卻看到幾座有修葺痕跡的新墳。
湊近一看，墓碑赫然都是袁氏開(kāi)頭。
“那老頭兒騙人？”
他瞧著不太像。
羅三抓了一把墳頭的灰土，還很新鮮，墓碑上的卒年卻是在四十五年前，這些墳?zāi)故桥f墳新葺，不是新墳。他在山腰上繞了一圈，在一個(gè)風(fēng)水極佳的地方找到一座翻修老墳，上面赫然寫(xiě)著“袁氏五子撫君之墓”。羅三眼前一亮，抬腳踩墓碑：“找到了。”
一看生卒年，他更樂(lè)了。
“三十一就死了，短命鬼。”
還是那句話，能打有個(gè)屁用，能活才是王道。袁撫當(dāng)年初戰(zhàn)是驚天動(dòng)地，讓同一代望塵莫及，似乎什么都會(huì)，但就是不會(huì)活著。羅三踩了兩腳，算是跟故人友好打招呼。
“老夫是個(gè)厚道人，不稀罕欺負(fù)死人，這墳?zāi)咕土艚o你住著了。”羅三拍了拍手，起身準(zhǔn)備離開(kāi)。剛挪動(dòng)腳步，耳尖一動(dòng)，瞬間閃至幾十丈開(kāi)外，躲進(jìn)密林深處。過(guò)了十?dāng)?shù)息，一道紅影從天而降。來(lái)人在羅三剛才的位置站定，環(huán)顧四周，似乎在找尋什么。
又過(guò)了十幾息，第二人趕至。
“怎么了？”
“剛剛有人來(lái)過(guò)。”
還在墓碑留下一個(gè)大碼腳印。
“盜墓的？”
“不是，是個(gè)武者。”第一個(gè)人搖搖頭判斷，“我來(lái)之前，對(duì)方就感應(yīng)到我了。要是個(gè)路人還好，若是……吾等還是要多加提防。”
第二人看著那個(gè)腳印沉默。
誰(shuí)家路人會(huì)故意踩陌生人墓碑啊？
二人不多會(huì)兒離開(kāi)。
羅三盯著沒(méi)動(dòng)，不出所料，紅影再度出現(xiàn)。原地環(huán)顧幾圈沒(méi)發(fā)現(xiàn)，這才真正離開(kāi)。
“袁撫這狗東西……”
這一代居然還能有傳人？
羅三嗅到不同尋常的氣息。
之后的行動(dòng)他格外小心，順利潛伏入城，發(fā)現(xiàn)各地戒嚴(yán)。他去郡府轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)袁撫郡守不是夏侯女君說(shuō)的苗訥，甚至不是女人而是個(gè)姓袁男人，眉眼間有點(diǎn)袁撫的影子，大概率是其后人。那原來(lái)的郡守去哪兒了？
羅三又去尋袁撫郡地牢。
地牢幽暗，唯上方鐵窗投下一線月光。
找了一圈發(fā)現(xiàn)這里真關(guān)著不少人。
其中有一人還很特殊。
羅三暗中觀察，只見(jiàn)削瘦少年裹著一襲極不合身的染血布衣蜷縮在角落，雙手被刑具銬著，雙眸緊閉，稚嫩眉眼透著虛弱。看了會(huì)兒，對(duì)方突然道：“看老夫看夠了？”
他的聲音驚動(dòng)了牢中其他人。
羅三設(shè)下隔絕屏障才現(xiàn)身。
“你們，哪個(gè)是苗郡守？”