沈棠在認真思考。
幾息功夫，思考無果。
剛加入的幾個新人吃不準沈棠這個表情是什么意思，困惑中帶著幾分迷茫，迷茫中又透著幾分震驚。就在他們以為沈棠想出爾反爾之時，沈棠認真道：“似諸君這般實力的……高才，性情高傲，多不喜受人驅策。我本也沒想著能將幾位收入帳下來著……”
幾人表情有些許的微妙。
大局已定，生米煮成熟飯。
沈幼梨這會兒說這些屁話作甚？
什么叫“沒想著能將幾位收入帳下”？她就算忍不住不炫耀，也不該對他們說吧？
“……只是不知，諸君為何又改主意？”
“自是因為主上有超世之才?！?/p>
總不能說是因為懼怕勞什子的蠱蟲吧？
他們生活的年代離武國非常非常近，不是親眼見過武國，便是從親歷一切的長輩口中聽說過。其他人白手起家都有一個漫長的積累過程，武國不一樣，開局就是王炸，精兵悍將縱橫無敵，而這一切離不開武國蠱禍。除此之外，武國戰場還有其他蠱蟲面世。
親歷者回憶當年都忍不住打怵。
沈棠跟公羊永業串通，讓后者當著他們的面吞服蠱蟲，其效果還立竿見影！不就是一種明晃晃的威脅？威脅他們不得不服從康國淫威！只要康國想，只要沈棠愿意，他們可以悄無聲息將蠱蟲糖丸下在任何能被他們入口的東西里面，水或者食物！防不勝防！
他們能幾天不吃不喝，難道可以一輩子不吃不喝？只有千日做賊，哪有千日防賊？
待在這里，康國有的是下手機會。
他們寧死不從又如何？
康國就沒有操控傀儡死尸的蠱蟲了？
主動歸順，至少能算康國自己人，明面上拒絕蠱蟲糖丸。即便沈幼梨事后后悔，想對他們下蠱也需要考慮其他康國文武的想法吧？這樁丑聞爆出去，對她自己也沒好處。
綜上所述，歸順反而是最安全的。
主動權還在自己手中。
當然，這些想法不能直接出口。
不用問，問就是她有超世之才，蓋世英雄，天降紫微星，亂世終結者，文韜武略，是能讓他們折服的雄主。他們是因為她身上的魅力熏陶，才會態度一百八十度大轉彎！
這話說得鏗鏘有力且真誠。
沈棠張了張口，訕訕撓了撓側臉。
“哈哈，諸君有眼光！”
從來只有她天花亂墜打直球夸人的，被人這么直白拍馬屁倒是不多。人家都這么直接了，沈棠要是再質疑對方動機，反而傷人心。
沈棠將服下蠱蟲糖丸的那位送去西南。
剩下三人留在軍中待命效勞。
這個安排讓三人眼底滑過一絲異樣，同時暗暗松了口氣——慶幸做了正確的選擇。
沈幼梨果然不是什么正人君子，隨時做好翻臉準備。要是他們剛才相信她的鬼話，這會兒還不知會被怎么算計。在他們表示歸順之后，她的戒備心絲毫未減，唯獨將上了枷鎖的倒霉鬼送去西南，名義上是任用，本質上跟監禁沒有不同。人為刀俎我為魚肉！
萬幸，他們歸順讓她沒了下蠱的借口。
一下子加入幾個能打嘴巴還甜的武膽武者，沈棠心情自然不錯，當即派人給他們安排營帳，吃住都是最好的，盡顯大國的熱情氣度。殊不知，他們很長一段時間吃喝都要戰戰兢兢，生怕里面被加了啥“佐料”。親自去燒水打獵弄吃食，吃喝能忍著就忍著。
公羊永業沒想到這么簡單就收場了。
“嘖，虧了啊。”
早知道他們膝蓋軟，他何必這么拼命保？
揉了揉丹府位置，問即墨秋能否將丹府蠱蟲取出來。倒不是擔心被暗算——他現在都是替康國出戰，雙方利益一致，姓沈的只要腦子沒病就沒必要自斷手臂——而是這么個東西趴在他身體最隱秘地方，總覺得不是很暢快。
即墨秋不語，公羊永業愣了一下。
“你別跟老夫說取不出來?！?/p>
即墨秋真誠道：“取倒是能取出來，但這種蠱蟲造價高昂，取出來不就浪費了？”
“你鉆錢眼兒了？老夫賠你就是?！?/p>
“它關鍵時刻能保你性命?！?/p>
即墨秋表示這不是錢不錢的問題，而是煉制這種蠱蟲耗費的精力問題。除了丹府會被自己操控關閘還是開閘，它就沒有其他壞處了，都是好處啊。包括但不限于在蠱蟲存續期間，武膽要是出現損傷，它能加速恢復，本身也有固本培元的效果。公羊永業幾戰下來，心氣逐漸恢復，說不定哪天就能沖擊徹侯境界呢。
留著它，指不定能給沖擊加一把油。
公羊永業半信半疑：“當真？”
聽著，這也不是什么壞蠱蟲。
即墨秋道：“絕無虛言?！?/p>
公羊永業有些動搖了。
“除了這個，它還有其他好處不？”
即墨秋不知從哪兒掏出來一本手札。
“給丹府紋身？”
公羊永業：“……”
“它還能讓你武鎧增添華貴暗紋，不僅如此，還能讓你武膽圖騰也增加可玩性……你要是催動武氣，還能將紋身浮于體表，甚是絢麗?！睙o痛就能紋滿全身，圖案靈活。
這手札是他老師給他的，寫滿蠱蟲的各種妙用，上面還有幾個大祭司的標注心得。
即墨秋還主動吞服了一顆。
稍作運轉，手腕處果真浮現白金紋身。
在公羊永業幾人注視下，紋身顏色從白金逐漸加深至赤紅，形狀逐漸揉成一個點，恍若脆弱冰層下游走的魚，若隱若現。它順著即墨秋手臂往上游走，爬上脖子和臉頰。
最后在眉心落腳。
圓點拉長成細長的菱形圖案。
甚至能隨著他心意拉長變成游動文字。
他的額頭幾乎成了一塊顯示牌……
沈棠好奇心被勾得不要不要的，杏眼明亮：“這個也太炫酷了！我也要來一個！”
即墨秋笑容綻開：“殿下喜歡就好?！?/p>
沈棠敏銳嗅到了商機。
“開一家紋身店還不壟斷全國？”
沈棠耳朵后面有犯人刺青，這么多年也不肯化去，康國小年輕追逐時尚也效仿她。
在康國有刺青反而是種潮流！雖說紋的不是同款而是個人喜歡的紋路，可畢竟是刺青，一度挑戰他們家長心理承受能力。這股風氣最后還傳入市井，有不小的消費群體。
要是此物能打開市場……
勢必會引起新的潮流風尚！
沈棠托腮思考這玩意兒除了刺青之外，還能怎么玩。想著想著，她腦中靈機一動。
“誒，有了！”
她抬手打了個響指。
眼瞼下方逐漸浮現眼影似的紅痕。
給這張臉增添幾分說不出的瑰異詭誕。
她手指摩挲著眼角，笑問：“怎么樣？”
這眼妝實在是完美到無可挑剔！
公羊永業：“……”
他唇瓣翕動半天不知道該從何開始吐槽，又莫名心疼法師那幾人。后者提心吊膽擔心自己被蠱蟲坑害，卻沒想到當事人自己玩得開心。他們眼中避之不及的東西，在人家眼中就是一秒上妝神器、純天然胭脂、有趣玩具。
他感覺自己真是老了。
跟不上這些日漸瘋癲的年輕人。
跟公羊永業一樣無語的，還有聽說沈棠用旁門手段收服敵將便急匆匆趕來的魏樓。
他本想勸說沈棠不要依賴這種旁門左道，內心也不愿意承認她有這么多心機算計。
當年武國留下的教訓還不夠慘痛？
保持底線不易，墮落很簡單。
當他看到沈棠舉著鏡子嘗試各種面妝的時候，他仿佛被人下了【禁言奪聲】，懷疑人生的同時又后悔自己跑來做什么。沈棠將鏡子丟一塊兒，沖魏樓露出明媚的好臉色。
魏樓給的寶庫到不了她手中，但也是錢。
對氪金榜二，給幾分好臉色也是該的。
哦，榜一是即墨秋。
“魏先生怎么來了？”
“聽說沈君用蠱蟲脅迫他們屈從？”
沈棠：“沒有吧？不是你情我愿？”
她是懷疑幾人歸順動機，但又覺得蠱蟲沒這么大本事能嚇唬幾個高手折腰。他們吃了又如何？三年一過蠱蟲就失效了，即便不失效，蠱蟲也不能要他們命。他們要是鐵了心擺爛，沈棠還能拿他們怎么辦？最嚴重不過是死。
能修煉到這一步的武將真沒幾個會怕死。
死亡并不能威脅他們屈從。
魏樓：“……”
能說她低估蠱蟲對他們這些人的恐嚇力？
“……當年的人，沒幾個不怕蠱的?！?/p>
不僅怕它刁鉆古怪的能力，更怕它神不知鬼不覺的中招方式。有時死不可怕，怕的是死不了。未知的東西才是最恐怖的。見沈棠這般表現，更多的話都憋在了肚子里面。
他改口道：“……雖說是旁門左道，可若是用在正途也不乏奇效。對于中部那群降將確實該用非常手段加以限制，免得他們作妖?！?/p>
沈棠試探問：“所以……”
魏樓內心掙扎：“防人之心不可無。”
沈棠應該給那些人下蠱上個保險。
沈棠：“……這就不用了?！?/p>
即墨秋說煉制不易，成本太高。
不過她手中還有幾枚存貨，日后可以用它們恐嚇其他降將，也省了自己多費心思。
她這么想著，但不知道戳到魏樓哪里了，他居然露出恨鐵不成鋼的微妙表情，幾次欲言又止，最后找了個借口甩袖離開?？吹蒙蛱囊活^霧水：“榜二心，海底針啊……”
顧池聽到消息也趕來祝賀。
“……你們雞同鴨講還能有來有回？”
沈棠：“……”
顧池是個識趣的人，見沈棠不快，當即改口夸贊她今日眼妝更添神采。沈棠沒好氣將砂糖橘丟他懷里。顧池笑道：“謝主上賞賜?！?/p>
君臣二人一邊對坐閑聊，一邊吃橘子。
內容從正事到八卦，無所不聊。
沈棠驀地想起來一事兒。
“……昨兒聽大祭司那邊說要找人，你跟少玄熟悉，可有聽她說過軍中好苗子？”
這個話題有些繞。
沈棠道：“袁氏光陰箭。”
顧池秒懂：“即墨郎君找好傳人了？”
沈棠眼疾手快從顧池手中劈手奪下他剝好的橘子，顧池想搶都來不及：“要是找好了還能問你？我來問你，可是特地關照你呢。”
自己奪他幾次橘子怎么了？
他險些氣笑：“池膝下無子嗣，族內無親眷。這勞什子的傳人還能落到我頭上？”
奪他橘子還找借口？
沈棠道：“若是給少玄呢？”
顧池剝橘子動作一頓：“不行?！?/p>
這玩意兒燒壽命。
即便沒光陰箭，她照樣能風光登頂！
“你替她做決定？”
顧池自然不能，一時沉默下來。
他情緒不高，沈棠也沒繼續逗他玩兒，笑道：“用不著耷拉臉，我還能害你們？我原本想著這東西還是握在可信人手中比較好。學是學，不代表一定要用?？祰蛘檀虻浆F在已有鯨吞天下英才趨勢。女將除了少玄，其他底蘊還不足，成長時間過于緊迫。”
若白素手中有絕對壓制其他人的底牌……
待褚杰退隱，白素就能順理成章接管了。
“一枝獨秀不是春，百花齊放春滿園?！标庩柶胶?，這才是她最想要看到的，平衡不會因為她個人意志就迅速達成，特別是在武力決定尊卑和社會秩序的世界。沈棠扒拉了一圈，好苗子是不少，可這些苗子都要時間成長，短則二三十年，長則四五十年啊。
“……有時候，我都想抓幾個野生的二十等徹侯回來，讓他們【醍醐灌頂】給我速成幾個……”沈棠用力咀嚼橘子肉，火氣很大。
顧池道：“……那我去勸少玄？”
沈棠擺擺手：“不，我再看看吧。”
光陰箭的壽命限制確實是個棘手問題。
按照即墨秋的說法，傳人最好是擁有特殊血脈的女性，一如當時的袁女君，如此才能避免早夭結局。不至于辛辛苦苦培養出來了，幾戰打下來就將壽命燒了個一干二凈。
不劃算，性價比太低。
“……傳人的事情先不急。”沈棠說到這里，心頭悄然浮現一個巧妙點子，“光陰箭在中部大陸上層圈子應該有不小名聲？或許可以利用一把，以此為缺口分化他們?！?/p>
誰識相，誰便有機會拿到光陰箭傳承。
這世上最不缺的就是貪婪之人。