“魏公，魏公——”
小橋流水人家，水中半輪朱霞。
黑漆木門被人拍得哐哐作響。
一聲聲呼喚愈發(fā)幽怨急促。
就在來(lái)人以為沒(méi)有結(jié)果之時(shí)，黑漆木門被人從里面打開(kāi)。來(lái)人平視沒(méi)有看到人，低頭看到一名比腰矮點(diǎn)兒的雙丫髻女童。女童生得粉雕玉琢，兩頰飽滿，比那蓬松饅頭還軟。
她睜著一雙烏黑眼睛，淡眉輕蹙。
面對(duì)眼前這個(gè)高大的陌生面孔，女童并無(wú)怯色，只是問(wèn)他姓甚名誰(shuí)。來(lái)人理了理趴在門上拍打時(shí)弄亂的衣袍，彬彬有禮地拱手作揖，并沒(méi)有因?yàn)榕暧锥瓢恋÷溃骸芭埠茫谙率莵?lái)找尋魏公的，他老人家今日可在家？在下尋魏公有要事相商……”
女童歪著頭：“魏公是誰(shuí)？”
來(lái)人擔(dān)心自己找錯(cuò)地方，神色小心翼翼地問(wèn)女童：“魏公尊諱魏樓，可住在此處？”
女童點(diǎn)頭：“他在的。”
他喜不自勝：“可勞煩女君代為通傳？”
“通傳是什么？”
“通傳就是麻煩女君喊一下魏公。”
女童抿了抿唇，努力裝出一副非常嚴(yán)肅的大人模樣。只是這樣裝腔作勢(shì)的姿態(tài)擱在兩三歲孩童身上，實(shí)在有些可憐可愛(ài)。她認(rèn)真沖來(lái)人努了努嘴：“既然如此，你跟我來(lái)。”
她跨過(guò)高高的門檻，將大門虛掩。
來(lái)人見(jiàn)此就知道魏公不在家中。
女童領(lǐng)著來(lái)人一路小跑。
來(lái)人不遠(yuǎn)不近跟在女童身后，他敏銳注意到附近的路人，無(wú)論男女老幼都若有似無(wú)地盯著自己，眼神中帶著些戒備。女童未注意到這些，只是邁著腿小跑，不時(shí)跟人打招呼。
她似乎跟小鎮(zhèn)的庶民都很熟悉。
一通七拐八拐，走了幾座橋，一大一小兩人終于在另一座長(zhǎng)橋附近的小亭停下腳步。八角小亭甚是寬敞，飛檐翹角。小亭與溪邊長(zhǎng)廊貫通，不少上了年紀(jì)的翁媼聚在此處納涼說(shuō)笑。不少人正圍著亭內(nèi)石桌議論什么，時(shí)不時(shí)還能聽(tīng)到幾聲抱怨，諸如“會(huì)不會(huì)下”、“真走了一步臭棋”、“不要你覺(jué)得要老夫覺(jué)得”……
偶爾還夾雜著小販叫賣。
不遠(yuǎn)處是小鎮(zhèn)集市，市井熱鬧盡在其中。
女童咬著嘴唇踮著小腳到處找什么。
還未找到，她身側(cè)土地倏忽有什么東西拱了出來(lái)，竟是一具森白骷髏。骷髏形貌著實(shí)嚇人，怪的是不管是納涼看棋的翁媼還是叫賣的小販都沒(méi)驚慌，連女童也順勢(shì)伸出兩條短胖的胳膊環(huán)住骷髏，讓自己能穩(wěn)穩(wěn)坐在森白骷髏手臂上。顯然，大家伙兒對(duì)此見(jiàn)怪不怪。
甚至有人還喊了一聲。
“老魏，你家姑娘來(lái)了。”
人群中下棋的士人往后一仰頭。
視線循著人群空隙看到被骷髏抱著的女童，微微頷首。不一會(huì)兒，八角亭上方那株粗壯榕樹(shù)樹(shù)冠跳下一道人影……啊不，應(yīng)該說(shuō)是骷髏。這具骷髏身披半副武鎧，要不是武鎧沒(méi)有覆蓋地方都是森森白骨，乍一看與尋常武者無(wú)異。他一出現(xiàn)，便從前一具骷髏手中接過(guò)女童，順便顛了顛重量。魏城抬手一揮，骷髏武卒半跪著回到了地下：“你怎來(lái)了？”
還以為女童能睡個(gè)一二時(shí)辰。
女童抬手指著跟著自己來(lái)的文士。
“二爹爹，他要找大爹爹。”
魏城眼眶中的命火跳了跳。
文士的小心臟也跟著跳了跳。
他這才發(fā)現(xiàn)女童身邊一直有“人”在保護(hù)，要是有不長(zhǎng)眼的怎么著她，怕是下一息就會(huì)被潛伏地下的骷髏武卒斬首斃命。他又暗暗慶幸，幸好自己對(duì)女童沒(méi)有任何不妥之處。
民間有俗話說(shuō)宰相門前七品官，剛剛那間小宅子雖非相府，卻要比相府更鄭重對(duì)待。得罪宰相，宰相想要弄死人還要看律法能不能碰，得罪這倆姓魏的祖宗，分分鐘見(jiàn)閻王。
魏城仔細(xì)看著文士：“你我并無(wú)交情。”
這張臉完全陌生。
“可是朝中又有什么事情？”
若真有事情，沈君命人傳信就行了。
怎么會(huì)讓一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的文人過(guò)來(lái)？
“此事，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)啊。”
魏樓也剛結(jié)束棋局：“那就長(zhǎng)話短說(shuō)。”
女童沖他伸出手，軟聲喚了“大爹爹”，聽(tīng)得魏樓眉宇肉眼可見(jiàn)舒展，順勢(shì)將女童抱在懷中：“今日得了兩條黃花，想怎么吃？”
女童脆生生道：“要蒸的。”
“行，就要蒸的。”
“大爹爹今日輸了幾局？”
“老夫會(huì)輸給那些耄耋后生？”
小院不大卻處處透著童趣，各種孩童喜愛(ài)的木工玩具隨意灑落，桌角都包著布，肉眼能見(jiàn)到的地方都有隨性胡亂的炭筆涂改。魏樓吩咐仆婦將兩條黃花都蒸了，也沒(méi)過(guò)問(wèn)客人口味，不太友好地問(wèn)他來(lái)意：“現(xiàn)在能說(shuō)了？”
文士起身就行了一個(gè)大禮。
魏樓波瀾不驚。
魏城專心陪女童解九連環(huán)。
“魏公，下官是背負(fù)著滿朝士人的厚望，特地來(lái)求魏公出山搭救的。您若不出山，吾等士人將永墮莽夫籠罩下的黑夜，再也不見(jiàn)天日。”文士說(shuō)著不禁潸然淚下，連魏城都忍不住抬頭看他，兩簇命火似能透露出疑惑二字。
什么鬼？？？
叔侄倆對(duì)視一眼。
“你且一五一十說(shuō)清楚。”
文士早就等著魏樓說(shuō)出這句話了。
倒豆子一樣將早就打好的腹稿說(shuō)出口。
他相信自己能說(shuō)動(dòng)魏樓，他的這番腹稿可是經(jīng)過(guò)一眾同僚群策群力，數(shù)遍潤(rùn)色之作！
魏樓：“……”
魏城：“……”
這事兒說(shuō)簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單。
正因?yàn)檫^(guò)于簡(jiǎn)單，讓魏樓對(duì)自己的耳朵產(chǎn)生了懷疑。文士剛說(shuō)求他出山的時(shí)候，他還以為沈幼梨壓不住大局，愣是讓地方起義連同世家合力掀翻了她的桌子。如今一聽(tīng)根本不是那么回事——即便是叔侄倆隱居在此也有聽(tīng)聞康國(guó)朝堂的熱鬧，三天兩頭全武行，上至帝王，下至臣工，哪天不打架不吵架就不得勁，不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，便是西風(fēng)壓倒東風(fēng)。
動(dòng)手這件事情一般都看武力值。
文官跟文官打，菜鳥(niǎo)互啄。
武將跟武將廝，勢(shì)均力敵。
匹配機(jī)制出錯(cuò)，文官跟武將動(dòng)手，對(duì)噴就是文官壓倒武將，對(duì)打就是武將壓倒文官。
為今之計(jì)，只能找個(gè)外援克制這幫莽夫！
于是，偷偷派了文士過(guò)來(lái)搬救兵。
只要魏樓往文武百官堆里一站，再莽撞的莽夫也會(huì)學(xué)會(huì)彬彬有禮的，文武之間的武力值差距就會(huì)被極大扯平。魏樓聽(tīng)完都要?dú)庑α恕?/p>
“你們可真出息！”
魏樓自認(rèn)為不是好脾氣的，究竟是誰(shuí)給了這些年輕蠢貨錯(cuò)覺(jué)，以為自己會(huì)跟這些蠢豬為伍？找他只是為了朝會(huì)干架當(dāng)定海神針？有病吧？就不信沈幼梨不知道這只豬來(lái)找他！
文士小聲道：“吾等也是不得已為之。”
正常來(lái)說(shuō)，當(dāng)官應(yīng)該靠政績(jī)說(shuō)話，靠陰謀陽(yáng)謀將政敵斗下去，可問(wèn)題是康國(guó)王庭這個(gè)官場(chǎng)它不太正常啊。政斗是斗不起來(lái)的，誰(shuí)跟誰(shuí)有恩怨都不會(huì)拖到散朝，恨不得當(dāng)場(chǎng)就跳起來(lái)掄圓胳膊給對(duì)方一個(gè)大逼斗，有仇當(dāng)場(chǎng)就報(bào)了。能用巴掌解決的事情，別用心眼子。
也來(lái)不及用心眼子。
陰謀陽(yáng)謀布局奏效要時(shí)間的。
有這功夫，都不知吃幾個(gè)嘴巴子了。
整個(gè)大陸這幾百上千年來(lái)，天氣一直比較怪異，今年國(guó)境內(nèi)的旱情多處都挺嚴(yán)重，沿海州郡才剛開(kāi)始改變發(fā)展策略，正需要國(guó)運(yùn)調(diào)控天時(shí)之時(shí)，保證風(fēng)調(diào)雨順，不能有旱澇。缺水的時(shí)候，有云團(tuán)就該緊著他們?nèi)斯そ涤辏蝗彼臅r(shí)候，要泄洪也該先泄去別處……
可問(wèn)題是其他地方不同意啊。
朝中文武可不得替自個(gè)兒老家爭(zhēng)一爭(zhēng)？
除了這些，還有各個(gè)地區(qū)書(shū)院的建設(shè)經(jīng)費(fèi)以及數(shù)目。這些書(shū)院分作三級(jí)，每一級(jí)分六學(xué)年，根據(jù)王庭的消息，日后入仕必須有這三級(jí)書(shū)院畢業(yè)證明。早些年條件會(huì)相對(duì)寬松，民間學(xué)子通過(guò)私學(xué)族學(xué)等學(xué)習(xí)渠道完成教育，達(dá)到入仕條件也能參加科舉，這套過(guò)渡試行個(gè)三五十年。各地自然越早完善越好，這意味著能爭(zhēng)取更多的教育資源，發(fā)展先人一步。
針對(duì)這個(gè)問(wèn)題就吵得不可開(kāi)交。
有官員提議各地量力而行，錢多就多建、先建，窮一些地方就先等著唄，總不能讓繁榮之地等著貧瘠之地慢悠悠趕上來(lái)吧？學(xué)子士人的光陰可拖不得。有官員提議根據(jù)各地人口來(lái)確定最終結(jié)果，人多的地方肯定學(xué)子也多啊，自然書(shū)院也要更多，給予名額也更多。
又有官員否決。
既然都是康國(guó)子民，何來(lái)區(qū)別？
越是貧瘠之地，越需要王庭優(yōu)先扶持。唯有這些地方人才涌現(xiàn)，王庭負(fù)擔(dān)才會(huì)減小。
厚此薄彼，恐寒人心。
看似公允之言也有人不贊同。
貧瘠之地，不僅意味著財(cái)政不行，納不上來(lái)多少稅銀，也意味著此地沒(méi)多少人才可以投身書(shū)院教書(shū)育人。若按照此前提議，是不是要從別處調(diào)撥講師，讓講師背井離鄉(xiāng)過(guò)去？
人家講師愿意這么干嗎？
吵來(lái)吵去，爭(zhēng)論不休。
有人干脆提議將學(xué)子都集中去一處得了。
這樣又炸鍋。
直言這是莽夫之言。
書(shū)院分作三級(jí)，最小的小院負(fù)責(zé)啟蒙打基礎(chǔ)，學(xué)生年紀(jì)小的可就六七歲甚至更小。這么小的孩子被集中一處念書(shū)，誰(shuí)來(lái)照顧他們？誰(shuí)來(lái)保證他們的安全？是不是更耗費(fèi)人力？
不會(huì)說(shuō)話就別說(shuō)！
被罵的武將不爽至極。
小院有不少科目，不僅僅是文儒一家。
這話將他們未來(lái)的根子也給刨了啊。
з」∠?
大概是全武行習(xí)慣了，大家伙兒一有爭(zhēng)論就先動(dòng)手，泄了火氣再說(shuō)。事關(guān)各家根基，誰(shuí)也不讓誰(shuí)，不分文武扯了個(gè)天昏地暗。甚至有人還在下朝路上將同僚騙到角落套麻袋。
他們覺(jué)得這樣下去不行。
魏樓是唯一的解！
“魏公，嗚嗚，您就看在吾等都是……都是人的份上，出山吧。”文士絞盡腦汁也沒(méi)想到魏樓跟他們這幫人有什么關(guān)系，最后就憋出了“都是人”這句屁話，余光看到認(rèn)真低頭玩九連環(huán)的女童，文士道，“在下觀女君頗有悟性，日后必是棟梁之材，荒廢可惜。”
魏樓冷笑：“魏家女郎豈會(huì)荒廢？”
“人活一世不過(guò)功名利祿，女君或能依仗二位逍遙一世，可與權(quán)勢(shì)相比，閑云野鶴未免寡淡。”官場(chǎng)多熱鬧，一入官場(chǎng)，一年到頭有熱鬧看，仇家政敵都要隔三差五來(lái)問(wèn)好。
關(guān)心一下死對(duì)頭啥時(shí)候蹬腿з」∠
與人斗，其樂(lè)無(wú)窮。
這是唯一合法合規(guī)扇官員大逼斗的場(chǎng)合。
魏樓：“……”
說(shuō)實(shí)話，他實(shí)在不稀罕。
他怕自家魏盛盡學(xué)康國(guó)官場(chǎng)的壞風(fēng)氣。
只是——
他看看尚且懵懂的稚子，嘆息。
偏僻小鎮(zhèn)如何比得上外界天地廣闊？
王都的繁榮想必更吸引人。
沈幼梨那廝當(dāng)年說(shuō)他倆叔侄遲早會(huì)回去。哪怕他們喜靜不愛(ài)與人打交道，可一旦有了更小的牽絆在，有些事情由不得他們。哪怕是為了這個(gè)牽絆的未來(lái)，他們也會(huì)改了主意。
如今也被她說(shuō)中了。
“阿盛，你在學(xué)堂玩得開(kāi)心嗎？”
女童搖搖頭。
其實(shí)不太開(kāi)心的。
她總覺(jué)得其他甩著鼻涕的小孩兒跟大爹爹釣上來(lái)的魚(yú)一樣蠢，反應(yīng)慢，說(shuō)話不利索。
不過(guò)大爹爹說(shuō)要包容他們。
恰如大爹爹他們包容那些翁媼。
大爹爹說(shuō)人都會(huì)有老的一日，人不該因?yàn)楸厝坏睦先ゾ捅皇廊送贄墸瑴S落老無(wú)所依的棄子下場(chǎng)。她點(diǎn)點(diǎn)頭，深以為然——人也都有年幼的一日，她不應(yīng)該因?yàn)檫@些小魚(yú)必然的年幼而嫌棄他們，更不應(yīng)該因此將他們都孤立。
可，她其實(shí)不太開(kāi)心的。
她是喜歡養(yǎng)魚(yú)喂魚(yú)，可小魚(yú)們不會(huì)陪她說(shuō)話陪她玩。或者說(shuō)，這些魚(yú)已經(jīng)用自己的方式陪伴她，跟她玩了，但卻不是她希望的內(nèi)容。
魏樓嘆氣：“唉，也罷。”
小鎮(zhèn)因?yàn)樗逯秱z的緣故，收容了不少上了年紀(jì)的翁媼，鎮(zhèn)中年輕人比例相對(duì)較低，整體氛圍和諧卻少了幾分蓬勃朝氣。或許，阿盛會(huì)更喜歡熱鬧繁榮的康國(guó)王都，那里也會(huì)有更多與她同齡，能跟她玩到一起的小孩子……思及此，魏樓心中已經(jīng)做出了他的取舍。
“如此，便去凰廷吧。”