算起來，鄭海欣已是四十幾歲的人了，伴侶起碼要比她大好幾歲。這個年齡階段的男人，大多有過婚史，也有子女。以鄭海欣的性格，如何與他們和睦相處，是個難題。人生最美好的階段，她都沒走出這一步，何況現在了。其實，以前這是鄭海欣的禁忌話題。她不愿意提起。好在如今白晴和她關系已然到了無話不談的地步，彼此情同姐妹。年紀大了，格局也打開了，那些藏在心里的小九九早就化為烏有，煙消云散。所以，白晴才會以半開玩笑的口吻，指給鄭海欣一條明路。只是鄭海欣早就心灰意冷，廝守一生，是她的最終選擇。厲元朗一覺醒來，外面的天都已黑透。韓茵和鄭海欣，還有兒女們都到齊了。十八歲的媛媛，亭亭玉立。學生服難掩她一米七三的高挑身材，加之繼承厲元朗和韓茵的優秀基因，活脫脫一個美人胚子。也許是長大了，媛媛變得文靜起來，不再像以往那樣任性和活潑。幾個姊妹在一起，她坐在一邊，安靜的聽著鄭立手舞足蹈的在那講著學校里發生的趣事。和媛媛差不多，谷雨也是避而不談，靜靜的聽著。清清和厲玄沒在場，他倆還有作業沒有完成。白晴請來的家教，正在指導兩個孩子寫作業。一見厲元朗，鄭立立刻停止說話。谷雨帶頭站起來，叫了一聲：“爸爸好。”媛媛也和鄭立做了相同的問候。厲元朗擺了擺手，好奇問鄭立，“看你說的起勁，想來在學校凈顧著搜羅花邊新聞了。依我看，你將來倒適合做一名新聞工作者，因為打探消息是你的強項。”鄭立笑嘻嘻說：“知子莫如父，老爸的建議，我會認真考慮的。”這一句“老爸”叫的，使得厲元朗一陣恍惚。自己真的老了，人過五十天過午，不知不覺，已經年過半百。這時，鄭海欣和韓茵恰好過來，鄭海欣聽著厲元朗給鄭立的建議，對鄭立說：“別聽你爸瞎安排，做記者很辛苦的，整天除了找話題寫稿子之外，還要不分晝夜的蹲坑守候，風餐露宿，以便掌握第一手猛料。”“你才十六歲，有大把好的專業等著你做決定。我還是老意見，和你姐一樣，學習企業管理，將來從商才是你的正確選擇。”又看向媛媛提出要求，“這方面，你要多多幫助你弟弟，省得他整天胡思亂想，沒個正形。”韓媛媛“嗯”了一聲，不忘調侃鄭立，“我早就警告過你，多把心思用在學習上，少關心別人私事。好奇害死貓，這個道理你不會不懂。”厲元朗笑而不語，家里人其樂融融，家的氛圍溫暖和諧，這種環境，才能培養子女健康向上，他倍感欣慰。聊完鄭立，厲元朗又將目光落在媛媛身上。詢問她的學業，媛媛告訴他，媽媽已經做好規劃，將來要攻讀國際ba專業。厲元朗微微一愣，看向韓茵，問道：“你打算讓媛媛出國讀書？”韓茵十分篤定的點了點頭，并回答說：“你忙，一直沒機會和你商量。媛媛想要在商場有建樹，出國是最好的選擇。”“你看哪個老板子女繼承家業，不出去鍍金？沒有這種經歷，將來談生意，會被人看不起。”“我從商這么多年，吃過沒學歷的虧。我身上犯的錯誤，不想讓媛媛重蹈覆轍。”“你放心，媛媛出國的所有費用，都經得起審查，不會影響到你。”厲元朗無奈搖頭，“韓茵，不是這個事情。新出來的規定，領導干部直系親屬出國，需要進行全方位審查，尤其我身處現在崗位，更需嚴格把關。”韓茵頓覺驚訝，“以前出去不是很容易嗎？”“此一時彼一時，我身份變了，相應的審查制度更為嚴厲。目前局勢錯綜復雜，境外勢力虎視眈眈。”“極有可能從媛媛身上下手，針對我。為了媛媛安全，還是選擇國內高等院校為好。”韓茵并沒被厲元朗的話嚇住，而是固執的表態，“我決定了，陪著媛媛一起出去，照顧她，也保護她，應該沒問題。”厲元朗苦澀的笑了笑，打心眼里不贊同韓茵的決定。可面對如此好的家庭氛圍，他不想因為想法不同，而和韓茵吵架，影響大家情緒。由于還要和谷雨談話，晚飯開的很早。一家子九口人齊聚一堂。厲元朗很久沒開心的和家里人吃頓飯了。照例喝了二兩白酒，席間的話題，主要圍繞孩子們。但關于媛媛的事情，厲元朗只字未提。倒是韓茵提了一嘴，卻被白晴故意岔了過去。吃完飯，白晴拉著韓茵去一邊說話，媛媛陪著清清、厲玄看動畫片。這是白晴特別允許，考慮厲元朗回家，給一雙兒女的意外福利。厲元朗在書房里，叫來鄭海欣和谷雨，直截了當問谷雨，對于提前參加明年高考，他持什么意見。谷雨低下頭，沒有直接回答。鄭海欣見狀，提醒他說：“你爸爸就在這兒呢，把你的心里話全都說出來，不要藏著掖著。”隨后告訴厲元朗，“你們爺倆談吧，我去找韓姐聊一聊。我看出來，你不同意媛媛出國求學，可韓姐執意堅持，恐怕會給你惹出亂子。我去勸勸她，爭取她改變念頭。”不等厲元朗回應，鄭海欣起身離開，并隨手把門帶上。厲元朗靠在椅子上，抱著胳膊，盯著谷雨，等待他的答復。好一會兒，谷雨才徐徐抬起頭來，一字一頓的說：“爸，我一直有個疑問，想請您給我解惑。”“你說。”厲元朗平靜回答。“您給我鋪的路，是讓我從政。閑的時候，我回憶您從政以來的經歷，感覺您一路艱辛，甚至出生入死，遇到的艱難險阻，恐怕別人一生都難以經歷。”“可以說，您取得如今成就，有偶然，也有必然。”“首先說，您的運氣特別好。人生低谷時，遇到我媽媽，并通過外公的鼎力扶持，讓您嶄露頭角，幾年工夫，就從副科到了副廳。”“后來，我媽媽意外去世，外公又身陷囹圄，您失去倚仗，卻在這種關鍵時期，白阿姨義無反顧嫁給您。”“再往后，您一路順風順水，成功成為一方霸主。當然，這與您的努力付出是分不開的。”“但我覺得，一個人要想成功，僅靠自身是不夠的，必須要有外力加持。”“爸爸，您讓我從政，我知道，您是想有人繼承您的衣缽，將來成為這個家的頂梁柱。”“我是長子，是弟弟妹妹們的哥哥，我有義務照顧他們。這一點，我義不容辭。”“可我想說的是，您成功了，而且還成功的非常出色。都說，每個人的成功不可復制。我是您的兒子，我一旦步入仕途，將來能到達什么程度，我心里沒底。”“若是我沒有混好，或者說混得很差，兄弟姊妹恐怕會受牽連。我失去什么無所謂，自己種的苦果自己消化。”“可若是影響他們，將會使我一輩子陷入自責當中，難以自拔。坦率的說，您給我做的決定，現在已然成為我的負擔。”“爸爸，我不是膽小鬼，不敢去挑戰對于我來說的未知領域。我是害怕，害怕耽誤兄弟姊妹。”“所以，我請求您重新考慮，我適不適合從政，是不是那塊料。”谷雨一口氣說了這么多，大大出乎厲元朗的意料。兒子成熟本來是件好事，但谷雨的內心想法和盤托出，在厲元朗心目中，相當震撼。最讓他難以接受的是，谷雨對他的看法，有輕視的意味。厲元朗不由得暗自神傷，隱隱擔憂起來。