“殿下，來一桿？”

    “來一桿。”

    徐閑起身擦了擦嘴角的淡綠色的酒漬，笑了笑接過馬有糧遞過來的煙葉放在鼻尖嗅了嗅，還是微微有些潤。

    撕成煙絲壓在煙斗中，

    馬有糧吹然了火折子，

    “呼……”

    煙霧吐出如同長龍一般慢慢消失在微潤的空氣中，輕輕聞了聞濃郁煙草的味道已經蓋住了指尖淡淡的血腥味。

    上輩子從不吸煙的徐閑，如今也是變得煙不離手，完事總是喜歡抽上一桿，

    “殿下！”

    “老實說我到現在還是覺著一切不夠真切。”

    馬有糧手持煙桿吧嗒吸上一口，老煙桿是用竹節做的一用便是二十年，用老馬的話來說這玩意便是給個金子打的煙斗都不換，里面的黑乎乎的煙垢，讓在孬的煙都能抽出神仙的滋味。

    “你說這蠻子就這么被咱們滅嘍？”

    馬有糧拍了拍屁股下的金帳問道，遠處余下的涼州鐵騎正在在打掃戰場，蠻子的左耳已經堆滿了好幾個籮筐，這場仗打贏了，殺得蠻子也不少可更多的還是死于混亂之中。

    “那蠻王的人頭不還在那里擱著的嗎？”

    徐閑輕笑一聲。

    “別多想了。”

    “可……”

    “要不在尿一次？”

    徐閑指著底下的金帳突兀的開口道。

    “尿一次？”

    “成！”

    “那就尿一次！”

    “人老咯，不中用了！”

    “想當年陪著陛下尚且能頂風尿三丈，如今……”

    比較了下兩道水漬噴出的距離，

    馬有糧微不可查的抖了抖靴子，

    老臉一紅唏噓一聲。

    ……

    遠處戰場上，

    呼做劉二的兵卒正在割耳。

    瞅著眼前模樣奇怪的中年文士，方才亂軍之中自己一箭射中這人臀部本想沖上前來補刀，沒成想這人卻倒在了尸體堆中，微微有些愣神不過也沒在想太多，手中的刀子還在比劃著從哪下刀。

    “壯士饒命！”

    張元輔睜眼高呼一聲顧不得屁股的疼痛，掙扎起身。

    “你是慶人？”

    劉二狐疑道。

    “壯士，我本乃涼州一讀書人，奈何被那無恥蠻子掠到了戈壁，整日鞭笞，受盡苦楚，恨不得食其肉，寢其皮。”

    “如今我涼州鐵騎北上一舉踏平蠻子，實乃幸事，我也算是苦盡甘來終得脫離苦海。”

    張元輔抱著劉二的大腿聲淚俱下，甚是感人。

    “哦？”

    劉二望著張元輔的打扮和流利的慶國官話本不該生疑，可方才自己明明看見還有蠻兵護衛在這人身旁，一時間有些丈二和尚摸不著頭腦。

    “算了，帶去給馬叔瞅瞅。”

    劉二雖然腦子不太靈光，可也不是蠢蛋沒有被這張元輔輕易糊弄過去，為了穩妥起見便壓著人往大帳處走去。

    “你便是張元輔？”

    金帳旁馬有糧慢慢渡著步子細細打量著眼前的中年文士，凝神了許久，最后沉聲問道。

    “將軍，您走眼了。”

    張元輔額頭有冷汗滴落。

    “走眼？”

    馬有糧湊近一步眼睛直勾勾的盯著，后者半分不動，回以訕笑。

    “要不要抓個舌頭對峙一番？”

    馬有糧嗤笑出聲。

    “將軍饒命！”

    “小人也是被逼無奈……”

    張元輔聞言再也繃不住了一把抱住馬有糧的靴子一把鼻涕一把淚的哭訴起來，面皮蹭在靴面微微有些水漬后者也沒在意繼續無腦求饒起來。

    徐閑望著那人臉上的水漬愣了愣，

    從未見過如此厚顏無恥之人。

    “你小子走狗屎運，立大功了！”

    “這人是蠻子的狗頭軍師！”

    馬有糧拍了拍劉二的肩膀咧嘴一笑。

    “狗頭軍師？”

    劉二還在回味這句話的意思，撓了撓頭卻是開口問道“能值多少兩銀子？”

    “瞧你這出息，賞銀夠你三妻四妾了！”

    “馬叔，我可以只娶一個嗎？”

    劉二伸出一根指頭弱弱的開口道。

    “傻小子！”

    馬有糧笑罵一聲，扭頭望向徐閑。

    “殿下，您有所不知，這人二十年前入蠻族做了一籮筐的腌臜事不知道幫著蠻子禍害了多少無辜百姓，枉稱為讀書人……”

    馬有糧開口解釋道，打蠻子這么久不說知己知彼，可對著蠻子部落的內情多少也曉得一些，這人的通緝畫像更是不止一次在軍中流傳。

    “張元輔，范文程？”

    徐閑輕聲念叨著，莫名的把兩個名字重疊到一起，上輩子這人死于康熙五年，康麻子賜葬于懷柔縣之紅螺山，許久后那康麻子更是親筆書提字“元輔高風”。

    他這一生歷清四世而佐其三主，為滿人入主中原立下了不朽之功，實乃“功勛卓越”之輩！

    為人更是識大體，顧大局，

    言所當言，為所當為，

    仰人鼻息，隨風搖擺，

    終其一生讓中原百姓苦不堪言，

    為大清盛世做出了不可磨滅的貢獻！

    “此人，當殺！”

    徐閑沉思片刻后輕念出聲。

    “殿下，饒命，小人還有價值！”

    “小人半生皆在北地蠻族，對蠻族了解頗深，這蠻子如同野草一般春風吹又生，是殺不光的，小人甘愿留在北地為殿下牧蠻。”

    張元輔面色倉皇。

    “價值？”

    “蠻子會全滅的，就不勞煩你牧蠻了。”

    春風刀出鞘，

    “記住，下輩子別做漢奸了！”

    冷冽的刀身拍打著張元輔的面頰。

    輕輕一揮，大好人頭飛起。

    不知道為什么莫名的聯想起那個朝代都會有一股子戾氣從心頭升起。

    “全軍開拔，南下！”

    收刀，徐閑高呼一聲，

    令騎四散，余下的涼州鐵騎開始聚攏，

    鐵騎奔騰望南方而去。

    “啪，啪，啪……”

    鞭子的清脆的響聲在四方官道上傳來，兩名宦官正在騎著高頭大馬往涼州的方向疾馳，細細看去風塵仆仆神色頗有些焦急。

    “魏公公，您說這陳大人接旨了沒？”

    習慣了南邊的輕柔春風，忽來北地還微微有些不適，小宦官裹了裹身上的衣衫對著一旁的魏明輔問道。

    魏明輔沒有回答只是細細的打量著沿途的各個要塞，在出上京城至少秦公的叮囑還在耳邊回蕩，

    “咱們是第三波人了。”

    “若是陳大人還沒接旨的話，朝廷那邊怕是真要換將了。”

    小宦官心中有些忐忑。

    “咱家雖然不通兵事，但也曉得臨陣換將是天大的忌諱。”

    “但愿吧，但愿陳公能體諒下朝廷的不易。”

    魏明輔長嘆了一口氣，懷中的東西仿佛有千斤之重，除了一份明黃色的圣旨和象征著見物如面的“御用朱筆”外還有一份秦公的私信。

    “魏公公，您說殿下的決斷是對是錯？”

    “閉嘴！”

    “天家的事兒不是我們奴才該討論的！”

    魏明輔瞪了那小宦官一眼，馬鞭狠狠的抽在馬背往大營的方向縱馬狂奔。

    ……

    自幾日前早朝過后，

    便有圣旨快馬加鞭從上京傳出。

    第一道旨令更是宮中一頗有身份的大太監八百里加急親自前往，那陳聞之竟是以尋查各營不在帳中為由一直拖著，老太監在帳外罵罵咧咧幾個時辰嗓子都快冒煙了還是沒見著陳聞之。

    第一波傳旨的人還沒回京，

    第二波傳旨的人便到軍營，

    第二道旨令同樣是一身份不低的前掌印太監親自前往，懷中帶了陛下的御賜之物，哪知道那陳聞之還是緊閉大帳不出，那掌印老太監何曾遇見過這等場面，氣急一頭直接撞死在中軍大帳之外。

    那血呦，濺滿了簾子。

    白花花的腦漿子，觸目驚心。

    第三波傳旨的人，

    也就是自己個兒，在那掌印太監出發沒多久，

    也就是亥時自上京出發，

    辰時，午時，亥時，

    一天之內三道圣旨先后從上京傳出，

    其中的意思不言而喻，

    中間差了幾個時辰的功夫，

    自己也不曉得陳大人有沒有接旨。

    若是沒有，自己懷中那秦公的私信或許能起到作用，雖然這兩日心里和貓爪子撓一樣心癢癢想知道這信里寫的什么，可還是強忍著沒有打開。

    軍營大門外，

    火盆中有柴火噼里啪啦的燃燒著，

    火焰忽高忽低，仰頭望去哨塔上，

    甲士林立，秩序森然，

    大營內更是可見有兵卒巡邏，

    便是夜間同樣沒有半分懈怠。

    “魏公公，前邊兩位公公還沒有音信傳出。”

    “不會……”

    小宦官戰戰兢兢開口道。

    “啪……”

    話音還未落下一個鮮紅的巴掌印便在臉上浮現，瞬間腫了起來，嘴角還有血絲流出，這一巴掌沒有絲毫留力。

    “禍從口出！”

    魏明輔瞪了小宦官一眼，后者捂著臉不敢多言不過神色確是無比的悲嗆，自己十二歲入宮如履薄冰。

    干爹干爺爺認了一籮筐才勉強在宮里有了點排面，如今又要遠赴千里隨著魏公公來傳旨，撈不到半點油水不說，指不定還要丟了性命。

    “奉陛下旨意傳旨陳大人，還請速速稟報。”

    在大營外亮明身份后自有一隊甲士隨行往中軍而去，這來的一路上魏明輔也細細看了看，各個關口都有重兵把守，大軍駐扎的三個營盤呈品字布局，進可攻，退可守，自有章法。

    這中軍大營外各種工事完備，營內更是秩序井然，明哨暗哨無數，各路混雜的丘八也沒有半分躁動，安營扎寨端是無人能出其左右，秦公的眼光還是沒有半分毛病。

    “還請公公在帳外等候，容我去通報一聲。”

    “公公，還勞煩多等候一陣。”

    一校尉態度不卑不亢的拱手道，畢竟是陳聞之從南邊帶來的老人自然是心念著陳聞之的，前邊兩道圣旨沒接已經讓身邊的老人心中萬分擔憂，畢竟這朝廷大軍和那涼州鐵騎不同。

    若是朝廷真是下了決心給陳聞之扣上一個抗旨不尊，欺君罔上的罪名，可是沒多少人愿意陪著他扯旗子造反。

    “帳外等候？”

    那小宦官聞言微微有些愣神，往日不論是去哪傳旨人家都得把自己當成大爺供著，打發錢裝得盆滿缽滿外態度也得畢恭畢敬，何曾還要等在在帳外吹著冷風。

    腦海中思緒萬千，

    可當眸子的余光落到帳簾外一抹嫣紅的血漬后，瞬間噤若寒蟬，尸體自然有整理過，可那滲透進去的血漬卻很難清理干凈，手指輕輕觸碰上地面那，看著指甲蓋上微微凝固的乳白色凝膠。

    “嘔……”

    “公公，我還對食都沒找過……”

    小宦官彎著腰吐了一地，嗚咽一聲看著魏明輔頗有些委屈。

    “公公，勞煩了！”

    那校尉說完對著魏明輔躬身一禮，也不理會這小宦官徑直往大帳走去。

    大帳之中的氛圍十分凝重，噼里啪啦燃燒著柴火映襯著陳聞之陰晴不定的面色。

    “稟將軍，帳外又來了一波傳旨的公公。”

    那校尉單膝跪地稟報道，確是沒有等到回答，也不好擅自起身，只得楞楞的跪著不多時額頭已經冒起了汗珠。

    “起來吧。”

    陳聞之披著黑色大髦正站在中軍大帳的沙盤邊上眼中的神色莫名。

    “陳將軍，出兵吧！”

    南路邊軍一老將開口打破了這場中的平靜。

    “陳大人，出兵吧！”

    “陳公，出兵吧！”

    大帳之中眾人相繼跪倒在地。

    “朝廷已經傳令三次，若是再不接旨恐怕萬事皆休。”

    老將仰頭望著陳聞之眼眶中隱隱有濁淚涌現。

    “如何出兵？”

    “涼州三十萬鐵騎陳兵在外，我軍中鐵騎不足八萬，余下全是步卒，放棄關口要塞之利出營野戰如何敵得過？”

    陳聞之看著沙盤之上的布局喃喃道。

    “陳將軍那涼州三十萬人馬，其中三鎮人馬還在玉門關一帶，我們只需要面對十五萬鐵騎便夠了，五十萬大軍對陣十五萬鐵騎無論如何至少有一戰之力吧？”

    “何況北地戈壁的蠻子如同瘋狗一般，一旦嗅到血腥味必然南下，我們這邊步步逼進，到時候那徐武將面臨南北兩面夾擊斷然在無回天之力。”

    老將指著北地玉門關斷然道。

    “何況，在不出兵。”

    “朝廷再有旨意傳來怕就是……”

    老將欲言又止其中，不過其中的意味已經萬分明了了。

    打不一定輸，不打必然會死！

    大帳外，

    夜間的北地的冷風吹來小宦官打了個寒顫，已經站了許久，小腿肚子都開始抽筋了可里面還是沒落出個章程來。

    “來人！”

    魏明輔等了許久，最終還是高呼一聲。

    “不知公公有何事？”

    大帳外有一親兵走上前來拱手道。

    “這有一封私信，還請交與陳公！”

    魏明輔從懷中掏出一封印有火漆的信件遞給那人，便不再言語，眼下看來情況危以，還是得早些讓陳公做出決斷。

    大帳之中，

    陳聞之輕啟信件，

    看著上面熟悉的字跡微微有些愣神。

    “秦相！”

    收攏信件，陳聞之的目光在跪地的一眾將領面色上掃過，最后又落入沙盤之上，驚疑不定。

    “哎……”

    陳聞之長嘆一聲。

    信不長只有兩句，

    勝，上京飲酒不醉不歸，老夫十里相迎。

    敗，以身報國馬革裹尸，老夫仗義死節！

    “罷了，便依秦相所言！”

    “明日出兵北上！”

    陳聞之長嘆一口氣話音落地整個人仿佛蒼老了十歲，秦相字里行間的暮氣便是相隔千里也能感受得到，想必也是做了無數努力可最終還是事與愿違。

    掀開簾子，走出大帳。

    “陳公！”

    魏明輔躬身一禮。

    “嗯，宣旨吧。”

    陳聞之開口道，身后一種將領也走出大帳隨在身后。

    身旁的小宦官打了一個機靈，

    本已經心存死志。

    在思量著是撞死在大帳外的柱子上，

    還是一頭撞死在那森冷的刀口上，

    到底哪個方式死得沒那么疼，還不丟天家的顏面，沒成想一轉眼那人便出來了。

    “北伐主將陳聞之接旨！”

    魏明輔清了清嗓子開口道。

    明黃色的圣旨緩緩被掀開，御賜的朱筆握在手中，周遭的人跪倒一地，有人如釋重負，有人心如死灰，有人神色難明。

    “奉天承運皇帝，詔曰！”

    ……

    “即刻出兵，不得有誤！”

    “布告中外，咸使聞知！”

    魏明輔合攏圣旨往四周望去莫名的有些悲嗆。

    “臣，領旨！”

    聲音很平淡，沒有一絲的起伏。

    陳聞之接過圣旨起身時，

    魏明輔才注意到他鬢角的白發，微微下陷的眼窩和輕顫的指尖。

    原來陳公也老了……