瑪麗安娜.克里斯蒂夫人穿著玫瑰紅的長裙，面露淡淡的微笑坐在卡爾的身邊，在愛情的滋潤下變得容光煥發，她是海蘭薩城里的身價最高的寡婦。

    卡爾在她白皙的臉頰上親了一口，瑪麗安娜夫人對卡爾相視一笑。

    貼身侍女端來一杯奶茶，擺在瑪麗安娜夫人身前的茶幾上，又將一封信箋放到卡爾面前，這才退下。

    卡爾伸手將茶幾上的信箋拿起來，并用一把拆紙刀將信封劃開，里面的信箋上帶有警衛營的油印戳，卡爾將信打開，默默看了一遍，才將信箋遞給了身后的侍女，那位侍女將信箋收進一只胡桃木的匣子里。

    他端起茶杯抿了一口，才對蘇爾達克說道：

    “盜賊工會那邊傳出來的消息，水晶之匙目前落在黑魔法隱修會的手里，聽說已有多家冒險團和傭兵團與黑魔法隱修會接觸，都想要從中分一杯羹，目前黑魔法隱修會未給出明確回應。”

    蘇爾達克沒想到那天晚上，跟在年輕冒險團后面的那個人竟然是黑魔法隱修會成員。

    “聽說那塊水晶之匙一直藏在布雷德伯里莊園的陳列室里。”蘇爾達克隨口說道。

    “現在有兩種說法，一種是水晶之匙是被墻上的神秘魔法陣召喚回來的，這個說法本身就有點莫名其妙，另外一種是水晶之匙一直藏在墻壁的縫隙里，只是沒有人發現而已，這簡直就是在侮辱反叛軍那群人的智商。”瑪麗安娜夫人優雅地說道。

    “水晶之匙被取出來后，不是碎了嗎？”蘇爾達克問道。

    卡爾攤開手說道：“據說是被一名高級寶石工匠使用珠寶融合技術修復了，而這些情報也是從那位寶石工匠流出來的。”

    蘇爾達克吸了一口涼氣，他可從沒聽說水晶碎裂開了還能重新補好的，不過修補之后，魔法水晶里的影像恐怕也沒有了吧。

    “這么說黑魔法隱修會的魔法師秘密潛入海蘭薩城，也是沖著紅龍寶藏而來，說不定目前已和暗月之門組織進行合作，要真是那樣這事還真是麻煩，不過他們手里只有半份地圖，想要在帕格洛斯山里找到那處紅龍寶藏，估計也不是什么容易的事。”蘇爾達克推測說。

    卡爾贊同地點了點頭，說：“貝納警衛營和情報公署那邊的人將乘坐魔法飛艇，在今天下午抵達海蘭薩城，等一會兒我還要和艾米特子爵去接待這些貝納城的同行，據說這次貝納城那邊有三名實力強橫的二轉強者帶隊。”

    他停頓了一下說：“這次貝納魔法工會還調派一隊的魔法師過來，這么多人興師動眾地跑到海蘭薩城來，說明這件事要比想象中的嚴重很多。”

    “這次魔法工會……”

    蘇爾達克正聽著卡爾講話，忽然感覺心里面一陣悸動，就像有人要將他拉入冥想狀態中，隨后仿佛有人在心里面呼喚他，他立刻反應過來，這是阿芙洛狄的呼喚聲。

    平等契約使他和阿芙洛狄之間建立了某種心靈感應，現在是阿芙洛狄在呼喚他。

    也許是沃爾村發生了什么事，他一下子坐直了身體，當即對卡爾說：

    “額，時間不早了，你還要準備去接待貝納城趕來的同行，那么我就先告辭了。”

    卡爾和瑪麗安娜夫人面面相覷，剛才還好好的，話題也沒有聊完……

    扭頭看了看客廳里的落地鐘，卡爾對蘇爾達克說：“時間還很充裕，瑪麗安娜還專門為你準備了一頓豐盛的午餐，我還想問問你這次康斯坦丁堡之行是否順利呢！”

    蘇爾達克摸了摸鼻子，心想：自己這樣離開好像還真是有點失禮。

    “一切非常的順利，有了瑪麗安娜夫人一封推薦信，那邊的人都很配合，第一批硫磺礦已經在前往康斯坦丁堡的路上了。”蘇爾達克說完便向瑪麗安娜夫人點頭致謝。

    瑪麗安娜夫人微微一笑，表情十分淡然。

    “額，我先去個洗手間……”

    蘇爾達克十分尷尬地搓了搓手，說道。

    卡爾露出恍然，臉上帶著笑容朝身旁的侍女招了招手。

    一位侍女連忙走過來。

    卡爾對她吩咐道：“帶蘇爾達克男爵去洗手間……”

    侍女在前面引路，蘇爾達克跟在后面，走出了華麗的會客廳，穿過一條筆直的內回廊，在樓梯轉角的另一側，侍女推開了洗漱間的房門，剛準備領著蘇爾達克走進去，蘇爾達克搶先一步走進洗漱室，并擋在門口對那位侍女說：“我自己來。”

    侍女疑惑地看了蘇爾達克一眼，便站在洗漱間的門外。

    蘇爾達克走進洗漱間，洗漱間比想象中的要大很多，包括浴室、更衣室和衛生間。

    浴室與衛生間是完全獨立的存在，蘇爾達克走進洗漱間的一處隔間里，隨后回應了阿芙洛狄的呼喚……

    穿過虛空裂隙，蘇爾達克返回治安所。

    阿芙洛狄還是一副睡不醒的樣子，房間里的召喚法陣還沒有消失。

    蘇爾達克沖到了窗口，朝沃爾村四周看了看，發現村里并無異狀，才向一旁的安德魯問道：“發生了什么事？”

    安德魯坐在墻角的椅子上，手纏繃帶對蘇爾達克說：“隊長，有人在荒蕪之地發現了一群形跡可疑的魔法師，我們懷疑暗月之門組織成員，所以才急著喊你回來。”

    蘇爾達克從懷里掏出一份羊皮紙地圖，鋪在桌面上對安德魯問道：“在哪？”

    安德魯在地圖上端詳了一會，用手指著地圖邊緣靠近帕格洛斯山的位置說：“在這里，是一群進山狩獵的獵戶發現的，這群法師已經走出了荒蕪之地，進入了帕格洛斯山深處。他們行動很緩慢，應該是在找尋某處地方，那群獵戶跟在后面盯梢，送信的那位獵人還在樓下等著。”

    “我會在今晚趕回來，全體隊員做好出發準備。”蘇爾達克想了想，又對安德魯說：“等等，還有立刻派人向海蘭薩警衛營和魔法工會執法團送信，就說我們已經發現暗月之門組織的行蹤。”

    “是，隊長。”安德魯爽快地答應下來。

    ……

    蘇爾達克在卡爾的寓所里吃過豐盛的午餐，這才和卡爾一同離開。

    兩人在門口分開，蘇爾達克準備直接騎馬趕回沃爾村，卡爾則是去艾米特子爵的莊園，與艾米特子爵匯合后，去空港碼頭接待那些從貝納城趕來的同行。

    一支滿載這橡樹果的商隊堵在城門口。

    蘇爾達克來到城門口，城門守衛認出蘇爾達克，連忙讓商隊馬車靠向一邊，請蘇爾達克率先通行，讓他第一次感受到貴族所擁有的特權是多么的便利。

    一路急奔，蘇爾達克在晚上的時候趕回沃爾村。

    安德魯、薩彌拉和古力特姆三人早就做好了出發前的準備，等在治安所的院子里。

    一位穿著皮袍背著獵弓長矛的獵人也在站在其中，黝黑的臉膛上有幾道深深地皺紋，笑起來瞇著眼睛顯得有些猥瑣，他的手上長滿了繭子，看到蘇爾達克騎著馬進了院子，連忙向后躲了躲。

    蘇爾達克跳下馬背看了那獵人一眼，忽然覺得他有些眼熟。

    在蘇爾達克的注視下，那獵人有些不自然地將腰桿挺直，瞬間身體就高出一大截兒，幾乎和安德魯差不多高，只是身材略微消瘦了一點。

    “我是不是見過你？”蘇爾達克問了那獵人一句。

    “民兵營卡羅爾向蘇爾達克男爵大人報到！”那位獵人立刻挺起胸膛大聲說道。

    聽到那獵人這樣一說，蘇爾達克想起了那本民兵營人名冊里果然是有這么一個人，蘇爾達克清楚的記得他第一次來到沃爾村的時候，弓著腰，抱著一條不能動的胳膊，蘇爾達克對他印象最深地就是那條受傷手臂。

    “額，我記得你的右手臂有傷……”蘇爾達克說。

    卡羅爾連忙拉起袖子，右臂上出現一條如同紅色巨蚯一樣的疤痕，看上去猙獰可怖，他咧嘴苦澀一笑，解釋說：“男爵大人，手臂的傷是今年春狩時候弄傷的，當時我們一隊人在帕格洛斯山里面遇見了一頭剛睡醒的大地暴熊，這條命差點就丟那片山林里，還不是大家吃不飽飯鬧的，您這招募民兵，我當時什么也做不了，聽說您不介意傷殘，就到您這兒來報名，這三個多月一直在您這領公糧，順便就在家里休養，現在已經好得差不多了，要不然也不能和人一起再進山秋狩，我們一群人在帕格羅斯山邊緣地帶遇到了一群魔法師，其他人在那邊的林區盯著他們，我來給您送信。”

    “帕格洛斯山那邊有多少冒險團？”蘇爾達克問道。

    “有很多，那片區域其實比想象中的要大得多，一直往北延綿幾百里都是帕格洛斯山，山里有高階魔獸盤踞，而且很多都是與帝國強者交手無數的狡猾兇險的兇獸，一般的冒險團根本不敢惹它們，這些冒險團只能在邊緣區域逛逛，并不會貿然深入……”卡羅爾對蘇爾達克解釋說。

    “你看到的那隊魔法師有多少人？”蘇爾達克又問。

    卡羅爾回答說：“十幾人的隊伍，有一大半兒都騎著魔法埽把，還有一些將自己完全裹在麻布里的奇怪家伙，他們不時飛到高空確定方位，目的非常明確，不過就是不太熟悉那片山林，所以走得并不快。”