戰(zhàn)鼓震天,兵戈相接。
主將開出了封賞,忠勇軍將士們自然勇猛無比,悍不畏死地迎戰(zhàn)北戎士兵。
當(dāng)然,重點(diǎn)是那個能讓他們封侯拜相的賣國賊。
北戎一個拿長槊的方臉將軍擋在陳宴跟前,吼道:“陳公子,趕緊退回去啊,愣著干什么!”
陳宴如夢初醒,腦中那片刻的混沌徹底消失。
離開前,他又看向了葉緋霜。
剛好她也看著他,四目相對時(shí),陳宴覺得他的心臟像是被一只手抓住了,又酸又疼。
葉緋霜的目光令他感到困惑,里邊有心痛、有不解、有懊悔、有失望,但似乎獨(dú)獨(dú)沒有憎恨。
方臉將軍用力推了陳宴一下:“陳公子,快走啊!”
葉緋霜見陳宴上馬離去,她從身邊人手中奪過弓箭。
兩石的弓被她拉開最大,弓弦繃得好似下一刻就要斷裂,她的指骨咯嘣作響,胸前的傷口因?yàn)橛昧Χ魅缱ⅰ?/p>
一弓三箭,順時(shí)齊發(fā)。
陳宴只避開了兩箭,被最后一箭穿胸而過。
方臉將軍頓時(shí)臉色煞白:“陳公子!”
陳宴又回頭。
奇怪的是,離得很遠(yuǎn)了,他已經(jīng)看不清她的臉,但他就是知道,她落淚了。
然后她終于失去了最后一絲力氣,倒了下去。
“死了?”方臉將軍喜道,“葉緋霜死了?陳公子,你除了一個勁敵,你立大功了!”
聽到“死”字的一瞬間,仿佛有什么東西在陳宴腦中炸開,無數(shù)片段潮水般涌來,多得幾乎淤塞,讓他頭暈?zāi)垦!?/p>
腦子還沒有想清楚,但是身體已經(jīng)做出了反應(yīng)。
他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回去,喊:“霏霏!”
方臉將軍大驚失色:“陳公子,你瘋了!你干什么去!”
他用長槊勾住了陳宴的馬韁繩:“快跟我回去拔箭!”
這位陳公子現(xiàn)在可是他們軍中頭號重要的人物,二王子交代過了,必須保護(hù)好他。
箭傷很痛,頭也很痛,陳宴無力和這位將軍抗?fàn)帲荒鼙凰麕ё摺?/p>
雙方將士整整鏖戰(zhàn)了一天一夜,北戎還是沒能拿下赤霞關(guān)這道天塹。
于是北戎暫時(shí)撤軍回距離赤霞關(guān)最近的城池,進(jìn)行修整。
陳宴在路上就暈了過去,方臉將軍提前傳了信,等他們回去時(shí),幾名大夫已經(jīng)在待命了。
“快,快,給他拔箭醫(yī)傷!”方臉將軍忙道,“二王子說了,這人可萬萬不能出事!”
然后他又問:“二王子那邊可有消息傳來?”
有人回答:“還沒有。”
將軍嘆氣:“咱們這邊沒成,希望二王子那邊能勝利。”
陳宴給山虜制定的作戰(zhàn)計(jì)劃,是他們兵分兩路。
陳宴和方臉將軍帶兵來攻赤霞關(guān),山虜帶人去打龍脊關(guān)。只要有一邊成了,就能和另外一邊呈合圍之勢,大昭必完。
現(xiàn)在的大昭民不聊生,脆弱無比。
這次若不能拿下大昭,以后就未必有這么好的時(shí)機(jī)了。
——
赤霞關(guān)大戰(zhàn),葉緋霜重傷的消息很快傳回了京城。
同時(shí)傳回來的還有一份軍報(bào)——朔城糧草告急,請求朝廷撥糧。
“要糧要糧,全都跟朕要糧!”寧明熙把御案上的一摞折子全都摔了,指著罵道,“全是要糧的折子!兩年連著大災(zāi),朕去哪里給他們弄糧!不如把朕殺了,給他們割肉吃!”
一群大臣紛紛跪地,齊呼息怒。
跪在最前邊的蔡老說:“陛下,赤霞關(guān)那邊先不用管,當(dāng)務(wù)之急是龍脊關(guān)啊!龍脊關(guān)距京師不過七百余里,龍脊關(guān)若破,京師危矣!”
“朕已經(jīng)派了京郊大營一萬將士馳援龍脊關(guān)。”
“只怕不夠。”蔡老神情凝重,“探子來報(bào),此次北戎主要兵力都放在龍脊關(guān)上了,大有不拿龍脊關(guān)誓不罷休之勢!”
“那怎么辦!”寧明熙焦頭爛額。
蔡老說:“不如從赤霞關(guān)再調(diào)一半兵力,由鐘老將軍帶領(lǐng),增援龍脊關(guān)!”
立刻有大臣附和:“是啊,北戎?jǐn)?shù)年進(jìn)攻赤霞關(guān)十余次,但還未攻下,可見赤霞關(guān)是他們不可戰(zhàn)勝的天塹。龍脊關(guān)就不一樣了,我們鮮少在龍脊關(guān)和北戎作戰(zhàn),必須多派兵才穩(wěn)妥。”
眾位大臣紛紛附和。
也有大臣表示反對,但聲音很快就被埋沒了。
蔡老又問一個四十來歲的男人:“沈?qū)④姡瑢幉L公主留京期間,你不是代替她鎮(zhèn)守赤霞關(guān)嗎?你說,忠勇軍將士如何?”
沈?qū)④娏⒖痰溃骸爸矣萝娒逼鋵?shí),勇猛如比,真乃我大昭第一軍!若能一半增援龍脊關(guān),一半留守赤霞關(guān),二關(guān)必然都可保!定可退北戎蠻夷!”
于是寧明熙按照蔡老的提議下了軍令。
葉緋霜重傷不醒,鐘循要帶兵增援龍脊關(guān),那赤霞關(guān)將沒有主將,寧明熙又派了這個沈?qū)④娙コ嘞缄P(guān)任主將。
寧明熙現(xiàn)在每天除了在御書房見大臣,其它時(shí)間都在敬天拜神,連后宮都不去了。
他只盼著老天爺垂憐,少些天災(zāi),好讓他這個皇帝能多坐幾年。
——
陳宴那一劍傷了葉緋霜的心脈,再加上朔城藥材短缺,她命懸一線。
幸好關(guān)鍵時(shí)刻,蕭序趕了回來。
在得知大晟也在進(jìn)攻大昭南部城池時(shí),葉緋霜就讓蕭序去了一趟南邊。
他未必能說服大晟退兵,于是就給大昭守軍當(dāng)了人質(zhì),說如果大晟不退,就殺了蕭序祭旗。
大晟帝王不能不管蕭序這個兒子,只得退了兵,南方危機(jī)解了。
蕭序回來的路上還和富商們采購了不少東西,其中就有不少珍稀藥材,沒想到還真派上了用場。
葉緋霜依然昏迷著,高熱反復(fù),每天都兇險(xiǎn)無比。
蕭序都快瘋了,他的阿姐一直無所不能,他從未見過她這么脆弱的樣子。好像稍稍一碰,就能讓她那縷氣息徹底斷絕。
“我要去殺了陳宴。”他說,“他敢殺阿姐,我要?dú)⒘怂 ?/p>
他提刀便要去,卻忽然聽見畫眉驚惶大喊:“殿下!”
蕭序立刻又跑回了房間里。
畫眉說葉緋霜剛剛沒有呼吸了,逸真大師正在全力救治。
“哐”的一聲,蕭序手中的刀砸在了地上。
他在這一刻終于明白,他犯的并不是一個小錯。
他一念之差,鑄成了大錯。