百年下來(lái)，端木一族處心積慮，耗盡心力想要扳倒時(shí)家，可從來(lái)沒有想過屠族，即便當(dāng)年不得不對(duì)那幾個(gè)冥頑不靈的時(shí)家暗脈下手，也是慎之又慎，事后必定嚴(yán)密清掃，務(wù)必使風(fēng)聲不至外泄，痕跡消弭于無(wú)形。
從不會(huì)讓這些事外泄。
大叢天下，立國(guó)數(shù)百年，奉行的乃是‘仁義’治國(guó)之道。
朝廷明典，刑律昭昭，雖有權(quán)謀傾軋，然‘仁政愛民’、‘恤刑慎殺’始終是擺在明面上的治國(guó)圭臬，亦是維系天下士民歸心的那層光鮮外衣。
屠族二字，與私仇械斗、朝堂黨爭(zhēng)截然不同，它觸犯的是這條底線，挑戰(zhàn)的是整個(gè)王朝賴以存續(xù)的道德與法理共識(shí)。
行事一旦在‘規(guī)則’之外，那將會(huì)是與整個(gè)王朝天下對(duì)抗。
更別說時(shí)家天災(zāi)的仁義之舉，幾乎得到了整個(gè)大叢百姓的愛戴，時(shí)家一旦出事，那些被時(shí)家籠絡(luò)人心的人會(huì)不怕死的前赴后繼站起查清事實(shí)真相。
姒家最怕的就是這種人，時(shí)不時(shí)給添些麻煩，時(shí)家百年前留下的暗脈便是如此。
他們不打擾時(shí)家，卻一直信守著承諾在暗中對(duì)付姒氏一族。
姒家屠盡那四支時(shí)家暗脈時(shí)，那些族人至死無(wú)一人求饒。
時(shí)家百年前僅不過從京都遷到了云州，就讓這些人賣命如此。
現(xiàn)在要是屠族......
這個(gè)道理，這個(gè)蠢婦是一點(diǎn)也不懂。
“快，快讓羽林軍回來(lái)。”郁太后蹭的一下起身，聲音因?yàn)轶@慌而尖利。
姒長(zhǎng)楓深吸口氣：“來(lái)不及了。箭已離弦，血已見刃。此刻叫停，只會(huì)讓沖進(jìn)去的羽林軍成為時(shí)家反擊的活靶子，坐實(shí)太后無(wú)故派兵屠戮勛貴府邸’的罪名。”
不過這一切都是太后所為，跟姒家有什么關(guān)系呢？
此時(shí)的時(shí)府已經(jīng)亂成了一團(tuán)。
時(shí)二叔、時(shí)三叔并著兩位嬸嬸，被外間震天的撞門聲與喊殺聲驚得魂不附體。
還沒弄清門外那些明火執(zhí)仗的羽林軍為何突然要圍困時(shí)府，就見府內(nèi)各處院落、廊廡下，突然無(wú)聲無(wú)息地沖出數(shù)十名勁裝持械的陌生面孔。
這些人行動(dòng)迅捷如豹，眼神冷冽，一部分人手持兵器死死抵住即將被撞開的大門。
另一部分人直接躥上屋頂墻頭，張弓搭箭，森冷的箭鏃對(duì)準(zhǔn)了府外，儼然是一支訓(xùn)練有素、久經(jīng)戰(zhàn)陣的精銳。
“你們……你們是誰(shuí)啊？何時(shí)藏在府里的？”時(shí)二嬸嚇得聲音發(fā)顫。
“我們府上何時(shí)藏了這么多人？”時(shí)三嬸亦是面色驚駭。
此時(shí)，在族堂中讀書習(xí)武的時(shí)氏年輕子弟們，約三十余人，聽到動(dòng)靜也紛紛跑了出來(lái)，臉上盡是茫然與不安。
這些子弟年齡多在十歲到二十歲之間，其中不乏從各地分支前來(lái)本家求學(xué)歷練的優(yōu)秀后輩。
“發(fā)生何事了？”
“外面為何有官兵？”
“族長(zhǎng)呢？族長(zhǎng)何在？”
時(shí)二叔這才驚覺，關(guān)鍵時(shí)刻，主心骨時(shí)君棠竟不見蹤影：“快，快去找族長(zhǎng)來(lái)主事。”
“早就派人去找了，各處都不見族長(zhǎng)身影。”時(shí)三叔急得滿頭大汗。
“大門要破了！”不知是誰(shuí)驚恐地喊了一聲。
仿佛是為了印證這句話，府門外撞擊的力道陡然加劇，厚重的門閂發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
就在這千鈞一發(fā)之際，一個(gè)清冷而沉靜的聲音，清晰地穿透嘈雜，傳入每個(gè)人耳中：“放箭。”
聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的力量。
是時(shí)君棠。
下一刻，屋頂墻頭上的弓箭手毫不猶豫地松開了弓弦。
“咻咻咻——”
箭矢如疾風(fēng)驟雨，帶著刺耳的破空聲，朝著府門外黑壓壓的羽林軍傾瀉而下。
幾乎在同一瞬間，“轟隆”一聲巨響，時(shí)府厚重的大門被暴力撞開，無(wú)數(shù)身著甲胄的羽林軍士兵如潮水般吶喊著涌入。
頃刻間，方才還只是緊張對(duì)峙的府邸前院，化作了血肉橫飛的修羅場(chǎng)。
刀劍碰撞的鏗鏘聲、利刃入肉的悶響、受傷者的慘嚎、憤怒的嘶吼……
羽林軍士兵不斷中箭或被砍倒在地，鮮血迅速染紅了青石板。
甲字營(yíng)的兄弟們，亦不斷有人倒下。
“君棠？”時(shí)二叔在混亂中循聲望去，終于看到了那個(gè)發(fā)出命令的身影。
時(shí)君棠就立在連接前院與中庭的月洞門旁，一襲天水碧的素面長(zhǎng)裙，外罩月白暗紋披風(fēng)，裝束與平日里的溫婉嫻雅并無(wú)二致。
她靜靜站在那里，那雙沉靜的眼眸，如同浸在寒潭中的墨玉，冷靜地掃視著戰(zhàn)場(chǎng)，臉上沒什么多余的表情，既無(wú)驚慌，亦無(wú)憤怒，仿佛在審視一盤正在進(jìn)行中的棋局。
在她身側(cè)，數(shù)名氣息沉凝的影衛(wèi)如磐石般拱衛(wèi)。
更多的黑衣人從陰影中、從廊柱后閃現(xiàn)，他們行動(dòng)有序，目標(biāo)明確，迅速將嚇呆了的時(shí)二叔、時(shí)三叔、兩位嬸嬸以及那些年輕的時(shí)氏子弟分隔保護(hù)起來(lái)。
甲字營(yíng)的兄弟們拼死斷后，掩護(hù)著族人們向后宅深處撤離。
時(shí)二叔等人被護(hù)衛(wèi)們半推半扶著，踉蹌著穿過曲折的回廊。
在即將轉(zhuǎn)入安全區(qū)域的剎那，時(shí)二叔忍不住回頭，望向那片已成煉獄的前院。
火光跳躍，刀光閃爍，映照著一張張猙獰或痛苦的面孔，斷肢與尸骸隨處可見，濃烈的血腥氣幾乎令人窒息。
而他的侄女，時(shí)家年輕的族長(zhǎng)，就那樣佇立在殺戮場(chǎng)的邊緣，身形挺拔如孤松，夜風(fēng)卷起她的披風(fēng)，獵獵作響。
她靜靜地看著，看著時(shí)家影衛(wèi)為時(shí)家浴血搏命，看著敵人不斷倒下，看著鮮血染紅祖宅的土地。
她的臉上，依舊沒有什么表情，唯有那雙在火光映照下異常明亮的眼眸深處，似有冰封的火焰在無(wú)聲燃燒，吞噬著一切情緒與聲響。
不過一炷香的時(shí)間，三百名羽林軍精銳此刻只剩下不足十人，被逼退到院子中央，背靠著背，組成了一個(gè)瀕臨崩潰的防御圈。
而時(shí)君棠花了近四年讓高七培養(yǎng)出來(lái)的六十名暗衛(wèi)，此時(shí)只剩下了二十人。
他們眼神銳利，呼吸調(diào)整得極快，仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)起最后一輪絞殺。
訓(xùn)練有素的羽林軍們眼中終于有了驚恐，他們奉命而來(lái)，本以為是一次以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力進(jìn)行的“緝拿”或“鎮(zhèn)壓”，卻未曾料到，會(huì)是這樣的結(jié)局。