姜如初母女手軟腳軟的扶著齊老板坐回騾車(chē)上。
幾人都是滿(mǎn)身的泥水，一頭一臉的狼狽。
在五個(gè)山匪的眼皮底下，騾車(chē)再次掉頭，往他們方才逃跑的路又折返回去。
齊老板戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢駕著騾車(chē)，渾身緊繃。
姜如初緊緊的握著姜母的手，隨著騾車(chē)哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)耐白撸低档耐笠豢础?/p>
果然瞧見(jiàn)那五個(gè)山匪，騎著驢不快不慢的跟在他們的騾車(chē)后。
她偷看的視線(xiàn)一掃，剛好對(duì)上幾人正落在她身上的目光，頓時(shí)讓姜如初一驚，她飛快的回過(guò)頭來(lái)。
“噫，這讀書(shū)人在偷看俺們呢。”
“看啥看，俺們又不吃人。”
身后接連響起幾道哈哈大笑的聲音。
聽(tīng)到后頭山匪的笑聲，姜母被嚇得渾身發(fā)軟，緊緊抓著姜如初的手，“別看別看......”
很快，齊老板駕著車(chē)往前走，聽(tīng)著前頭的哭聲放大，逐漸靠近被劫的那三位東家，和一群十來(lái)個(gè)正在搜刮戰(zhàn)果的山匪。
這些山匪長(zhǎng)幼老少都在，強(qiáng)壯和瘦弱的也都有，大部分都面黃肌瘦，瞧著有些奇怪。
這一處更加熱鬧幾分，幾輛騾車(chē)上停在一邊，貨物都被山匪翻了個(gè)底朝天，油布下的瓷器藥材等都被翻了出來(lái)。
幾個(gè)東家和強(qiáng)壯一些都伙計(jì)都被打得鼻青臉腫，裹了一身的泥，跪在地上哭爹喊娘。
求饒的哭聲和得勝的歡呼聲夾雜在一起。
姜如初往附近的山坡上遙遙看去，上面竟還站著三個(gè)山匪，都抱著手在旁觀，瞧著像是幾個(gè)匪頭。
見(jiàn)這兩輛騾車(chē)靠近，對(duì)面有兩個(gè)拿著大棍的山匪一看，兇神惡煞的就要上前。
身后騎驢的那幾個(gè)山匪立馬揮鞭沖到了最前方。
胖山出聲喝止：“這一家?guī)е鴤€(gè)讀書(shū)人，不能劫。”
那兩個(gè)山匪頓時(shí)停下腳步，手中的大棒放在身前，一臉將信將疑的打量著齊老板。
“這商人也讀書(shū)？”
一旁的小山匪喜子，手指往姜如初身上一指，“是那個(gè)，女郎，年輕的那個(gè)。”
“喲，還是個(gè)女秀才......”一群山匪發(fā)出驚訝的感嘆聲。
齊老板顫抖著拱手求讓路，瞧了一眼被按在泥地里，被打得鼻青臉腫的幾個(gè)東家，嚇得趕忙收回了視線(xiàn)。
姜如初擦了擦臉，勉強(qiáng)露出一個(gè)笑容，起身朝這一群人行了一個(gè)書(shū)生禮，別管他們懂不懂，反正斯文有禮一點(diǎn)就行。
那群山匪瞧她文縐縐的模樣，果然順勢(shì)放下了手中的大棍，笑嘻嘻的讓開(kāi)了路，
“這女秀才瞧著怪斯文的.....”
“識(shí)字兒的人就是不一樣，怪不得頭兒說(shuō)不能劫讀書(shū)人。”
見(jiàn)這群山匪要放齊老板幾人走，地上那幾個(gè)東家頓時(shí)看到了希望，忙出聲大喊道：
“大爺大爺.....我們幾個(gè)也是一路的！都是一起的！”
“對(duì)，咱們和這齊老板是認(rèn)識(shí)的......和這讀書(shū)人也是認(rèn)識(shí)的！”
齊老板本想快快離開(kāi)這里去報(bào)官再說(shuō)，但此時(shí)被幾人喊破，在山匪的注視下，他也只好先認(rèn)下。
“幾位爺，齊某確實(shí)認(rèn)識(shí)這幾人，你看你們把他們的貨都......拿走了，他們?nèi)肆糁矝](méi)啥用，幾位爺看看能不能放他們一馬？”
這群山匪又不傻，自然知道他們認(rèn)識(shí)，都是前后腳從一個(gè)方向過(guò)來(lái)的騾車(chē)，就算不是一家也肯定不陌生。
那大胡子嫌棄的看了看地上的幾個(gè)泥人，對(duì)齊老板喊了一聲：“等等，俺得先上去問(wèn)問(wèn)咱們頭兒。”
姜如初再次聽(tīng)到頭兒這個(gè)稱(chēng)呼出現(xiàn)在他們的口中，順著這大胡子往上跑的背影看過(guò)去，她看到站在中間那個(gè)匪頭點(diǎn)了點(diǎn)頭。
離得太遠(yuǎn)，看不清長(zhǎng)相，但隱約間，她似乎感覺(jué)那人朝自已這個(gè)方向看了一眼。
隨著一聲哨聲，下頭這一群山匪便齊齊將那幾個(gè)東家和他們的伙計(jì)都放開(kāi)了。
幾人頓時(shí)喜極而泣，嗚嗚哭著爬起來(lái)。
聘請(qǐng)的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)一被放開(kāi)，頓時(shí)踉踉蹌蹌的跑了個(gè)沒(méi)影。
伙計(jì)們都有契書(shū)，還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的扶自已的東家，互相攙扶著，跌跌撞撞的往齊老板這兩輛騾車(chē)跑。
其中年紀(jì)最小，剛過(guò)弱冠的古少東家，早被嚇得沒(méi)了一開(kāi)始的神氣，此時(shí)他兩眼呆呆的流下兩行淚水。
被身旁的伙計(jì)拽著往前跑，手腳還是忍不住發(fā)軟，一個(gè)不小心又被拽在了地上。
那伙計(jì)急得臉紅脖子粗，忙伸手使勁去拽他。
卻不小心用力過(guò)猛，一下將東家的粗布外衫扯破，露出里頭絲質(zhì)的白色里衣來(lái)。
瞧著這一幕，齊老板心頭霎時(shí)一滯，姜如初也是一愣。
后頭正盯著這處的一群山匪，先是皺眉恍然，隨即兇神惡煞的追了上來(lái)。
“好你個(gè)奸商，竟敢偷偷將絲綢穿在里頭！”
說(shuō)著，幾個(gè)山匪沖上來(lái)，按住那古少東家，一雙大腳粗魯?shù)牟鹊剿哪樕希鸵_(kāi)始剝他的衣裳。
古少東家被嚇得鼻涕眼淚齊流，臉貼著地哭得嗓子都啞了，“大爺們.....求你們別扒我衣裳。”
而另外兩個(gè)剛剛跑沒(méi)多遠(yuǎn)的東家也被山匪追上，一把將他們按在地上，紛紛扯開(kāi)他們的外衫一看。
好家伙，里頭穿的都是上好的絲綢，往下一瞧，足襪里褲竟也都是......就算沾了泥，也不妨礙其能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，
姜母見(jiàn)這幾人被扒了外衫，眼瞧著還要扒里衣里褲，連忙一把拽著姜如初，拉著她扭過(guò)臉去。
小聲的慌張道：“天爺啊，光天化日的......”
朝廷下了賤商令，不許這些商人穿絲綢，住高門(mén)大院。
但商人們賺足了銀錢(qián)，哪還能忍受穿麻的日子，偷偷將絲綢穿在里頭，將院子落戶(hù)在旁人名下，都是再正常不過(guò)的事。
可此時(shí)這些商人卻倒了大霉了......
齊老板看得心肝膽顫，但他也無(wú)能為力，只能不忍心的撇過(guò)臉去，暗自慶幸自已今日能逃過(guò)此劫。
姜如初母女是他齊某的大恩人啊......
今兒個(gè)免遭此大難，以后每趟出門(mén)，他都一定捎上讀書(shū)人！
然而就在幾個(gè)東家的里衣要被剝下來(lái)的時(shí)候，山上那大胡子卻飛快的跑了下來(lái)。
大聲呵斥道：“他娘的，別扒了！”
“頭兒說(shuō)的，不許扒！”
聽(tīng)到最后一句話(huà)，那幾個(gè)正在剝衣裳的山匪頓時(shí)停下手中的動(dòng)作，一臉愣愣的將地上的幾人放開(kāi)了。
疑惑道：“咋勒？都是絲綢哎，好東西......”
那大胡子也有疑惑，飛快的朝這邊的姜如初母女看了一眼，回頭粗聲粗氣的訓(xùn)斥道：
“沒(méi)瞧見(jiàn)有女郎在這里？頭兒說(shuō)了，咱們都有好幾車(chē)的貨了，不差這幾件里衣，別扒了。”
對(duì)面這幾個(gè)山匪聞言看了姜如初母女一眼，奇怪的嘟囔了一句：“女郎在又咋勒，咱從前不也都是這樣扒的......”
或許因這女郎是個(gè)讀書(shū)人吧......
頭兒總是對(duì)這些讀書(shū)人格外不同。
幾個(gè)山匪嘴上雖不滿(mǎn)，但還是老老實(shí)實(shí)的退開(kāi)幾步，對(duì)地上的人啐了一口。
低斥了一句：“還不快滾。”
地上三人總算撿回了自已最后一絲尊嚴(yán)，忙擦著眼淚掙扎著爬起來(lái)，踉踉蹌蹌的跑過(guò)來(lái)，被伙計(jì)扶著爬上了齊老板的騾車(chē)。
姜母趕緊拉著姜如初縮到一邊，躲開(kāi)這幾個(gè)被扒得衣衫凌亂的大男人。
齊老板顫顫巍巍拱了拱手，趕忙駕著騾子，就要離開(kāi)。
這時(shí)，那大胡子山匪像是突然想起什么，揚(yáng)聲沖姜如初喊道：“哎，那讀書(shū)的小女郎......”
姜如初在姜母的懷里聞聲回頭，騾車(chē)上的眾人都跟著心頭一緊。
“你是要去哪兒考試來(lái)著？這個(gè)方向可是去婁縣。”
齊老板以為是盤(pán)問(wèn)，忙替她解釋道：“姜女郎是要去平陵府考試，去婁縣只不過(guò)借道，還是要去平陵府的。”
姜如初也回了一句：
“到了婁縣，我還要另外雇馬車(chē)去平陵府。”
大胡子聞言點(diǎn)了點(diǎn)，也不知問(wèn)來(lái)做什么，擺了擺手道：“行了，走吧走吧。”
聽(tīng)到這放行的話(huà)，齊老板揚(yáng)起的馬鞭才終于敢落下，低喝一聲：“駕”，提著心駕著車(chē)，飛快的往前跑去。
后頭一群山匪看著他們狼狽逃跑的背影，笑聲震天。
“哈哈哈，走，瞧瞧那幾車(chē)好貨去。”
“今天收獲不錯(cuò)，還是這些奸商油水多啊......”