看著滿眼癡迷、只顧把玩那套玉器,對(duì)戲臺(tái)準(zhǔn)備毫無興趣的沈月柔,易知玉唇角漾開一抹極淡的笑,溫聲道:
“月柔,今日請(qǐng)來的戲班可不尋常。這些人都是醉云樓里寫曲唱曲的班底,知道你素日喜歡去那兒聽曲,我便特意將他們整個(gè)班子都請(qǐng)了來。你若有什么想聽的曲子,只管說,我讓他們唱給你聽。”
沈月柔心思全在那溫潤(rùn)瑩白的玉器上,頭也不抬,只敷衍地應(yīng)道:
“嫂嫂安排便是,我聽著都好。”
易知玉笑意更深,輕聲道:
“那好,我便做主了——就讓他們唱一出近來醉云樓最時(shí)興、最叫座的故事吧。”
“嗯嗯,嫂嫂定就好。”
沈月柔隨口應(yīng)著,指尖仍流連在玉簪細(xì)膩的紋路上。
可話音剛落地,她動(dòng)作驟然一滯,像是被什么無形的東西刺了一下,猛地抬起頭,眼中閃過一絲茫然與驚詫,直直看向易知玉:
“嫂嫂……你剛剛說……醉云樓?”
易知玉神色如常,點(diǎn)了點(diǎn)頭,語氣依舊溫和:
“是呀。你不是最愛去那兒聽曲嗎?我想著你定會(huì)喜歡,便特地費(fèi)了些心思,將醉云樓整套班底都請(qǐng)了過來,也好讓你今日聽得盡興。”
沈月柔瞳孔驟然收縮,臉色瞬間變了。
她倏地轉(zhuǎn)向戲臺(tái)方向,目光急急掃去——果然,在戲臺(tái)側(cè)邊的暗影里,一個(gè)熟悉的身影正垂手而立,正是醉云樓的掌柜!
那人見她望來,甚至還客氣地朝她所在的方向微微躬了躬身。
“你……你怎么會(huì)在這里?!”
沈月柔幾乎是脫口而出,聲音里帶著她自已都未察覺的驚惶。
話一出口,她便意識(shí)到失態(tài)。
一旁易知玉適時(shí)投來略帶疑惑的目光,輕聲問道:
“月柔,你這是怎么了?怎的如此反應(yīng)……你認(rèn)得這位醉云樓的掌柜嗎?”
沈月柔渾身一僵,臉上血色褪去幾分,慌忙扯出一個(gè)極不自然的笑容,強(qiáng)自鎮(zhèn)定地解釋道:
“不、不認(rèn)識(shí)!當(dāng)然不認(rèn)識(shí)!”
她頓了頓,察覺到語氣過于生硬,又急忙放緩聲調(diào),補(bǔ)上一句,
“是說……瞧著有些眼熟。從前去醉云樓聽曲時(shí)打過幾次照面罷了,哪里算得上認(rèn)識(shí)。”
沈月柔勉強(qiáng)穩(wěn)住心神,壓下眼底翻涌的不安,試探著追問:
“嫂嫂……怎的連醉云樓的老板都一并請(qǐng)來了?這排場(chǎng)可真是夠大的。”
易知玉輕輕“嗯”了一聲,
“既然要請(qǐng)他們整個(gè)戲班來唱戲,自然得將主事的一并請(qǐng)來安排妥當(dāng),方能不出差錯(cuò)。我這也是想著將這生日宴辦的熱鬧一些。”
沈月柔僵硬地扯了扯嘴角,干笑道:
“原來是這樣……嫂嫂真是有心了。只是……醉云樓平日一座難求,想預(yù)定個(gè)雅間都時(shí)常排不上,嫂嫂竟能將他們整個(gè)班子請(qǐng)來,當(dāng)真是……好大的面子。”
易知玉聞言,唇邊笑意更柔,緩聲道:
“是有些不容易。不過……說來也巧,前些日子,我大嫂因極愛聽醉云樓的曲,瞧著喜歡,便索性將整座酒樓買了下來。如今,醉云樓已是我大嫂名下的產(chǎn)業(yè)了。我不過是借著這層關(guān)系,向她開口借人用一日罷了。”
“什么?!”
沈月柔瞳孔驟然一縮,失聲驚呼,臉上是掩不住的震驚與難以置信,
“醉云樓……是你大嫂的產(chǎn)業(yè)了?!”
“是啊。”
易知玉頷首,神情依舊溫婉,
“我大嫂素日就愛這些雅致玩意兒,聽多了醉云樓的故事,覺著實(shí)在合心意,便干脆買下了。往后啊,你若想去聽曲,或是想定個(gè)位置,只管同我說一聲便是,再不必像從前那般苦等。”
她頓了頓,目光若有似無地掠過沈月柔瞬間繃緊的手指,語氣愈發(fā)輕快,甚至帶上了幾分貼心的提議:
“還有呢——若是你自已有什么想寫的故事,或是得了什么有趣的本子,想排成戲來聽,也盡可遞給他們。既是自家產(chǎn)業(yè),排演起來也便宜,定能讓你滿意。”
這番話如同驚雷,轟然炸響在沈月柔耳邊。
她臉色倏地一白,指尖深深掐進(jìn)掌心,連呼吸都窒了一瞬。
眼中方才的震驚迅速被一種更深的、幾乎無法掩飾的慌亂取代,她怔怔地看著易知玉,嘴唇微張,卻一時(shí)失了言語。
“怎么了,妹妹?”
易知玉微微傾身,關(guān)切地望向她,眼中帶著恰到好處的疑惑,
“怎的不說話了?莫不是……聽到往后這般方便,高興得一時(shí)不知如何是好了?”
沈月柔猛地回神,倉促地垂下眼瞼,強(qiáng)自扯出一個(gè)無比牽強(qiáng)的笑容,聲音干澀:
“是、是啊……一想到往后聽曲不必再等,我這心里……真是高興得很。”
咚咚鏘——!
一聲清脆響亮的敲鑼聲響起,戲臺(tái)帷幕后方傳來緊密的鼓點(diǎn),預(yù)示著開場(chǎng)。
易知玉適時(shí)地止住了話頭,不再繼續(xù)方才那令人心驚的話題,轉(zhuǎn)眸望向戲臺(tái),語氣輕松地提醒道:
“要開場(chǎng)了。”
她隨即看向侍立一旁的小香,遞了個(gè)眼神。
小香會(huì)意,上前兩步,對(duì)依舊站在沈月柔身側(cè)、垂首而立的蒙面婢女招了招手,吩咐道:
“你,隨我出去一趟,再取幾樣精細(xì)點(diǎn)心來。”
那蒙面婢女聞言,她下意識(shí)地抬眸,飛快地瞥了一眼沈月柔,眉頭不易察覺地蹙了一下,還是福了福身,低應(yīng)一聲:
“是。”
轉(zhuǎn)身跟著小香往外走時(shí),只是腳步略顯遲緩,幾乎是三步一回頭,目光始終粘在沈月柔的背影上。
小香催促:
“走快些,莫要耽擱了時(shí)辰,讓主子們久等。”
那婢女被這聲音一催,連忙加快了腳步,低著頭,跟著小香一同消失在宴會(huì)廳厚重的門簾之外。
幾乎就在她們離開的同時(shí),廳內(nèi)四周原本敞開垂掛的厚重錦緞簾幔,被迅速地拉攏、合上。
明亮的光線被隔絕在外,整個(gè)寬敞的宴會(huì)大廳驟然陷入一種刻意營(yíng)造的昏暗之中,只有戲臺(tái)之上,數(shù)盞明亮的燭火將那一方天地照得通明。