“啊？真要在這荒山野嶺住一個月？”趙守正吃驚的跟著兒子，走進小院中。“兒啊，為父會變成山野村夫的。”

    “這里安靜，可以專心備考。”趙昊過濾掉父親的騷話，隨口應一聲，便帶他進了內院。

    院子不大，被一道磚墻隔為前后兩進。地上皆鋪著青磚，兩溜瓦房也是新起的，內院中種著各式花卉，還有個小小的涼亭，可供主人休憩。

    趙昊拿到地契后，先出動上百號蔡家巷的精壯漢子，拿著碗口粗的棒子，免費幫住在這一帶的錢家奴仆把家搬走。

    當然過程中難免磕磕絆絆，哭哭啼啼，不過蔡家巷的漢子加棒子，專治各種不服，很快也就消停了下來。

    選定此處作為閉關地后，趙昊又吩咐高老漢帶著蔡家巷的瓦匠，將此處重新翻蓋，還在堂屋前親手種下兩株桂花樹。

    “等到桂花開了，我們就下山。”趙昊說完，打開了正屋的門鎖，請父親進去。

    趙守正一進門，便看到刷得雪白的中堂上，掛著一幅穿紅色圓領，頭戴直角幞頭的黑臉胖子畫像，不由肅然起敬道：“竟是我趙家太祖在此……”

    “父親給太祖爺上個香吧。”趙昊點著了燭臺，又引著香。

    趙守正便接過香來，舉在頭頂，畢恭畢敬向宋太祖磕了四個響頭。

    那道院門不知何時已經被高武鎖上，內院中只剩下趙昊父子兩個。

    趙守正剛要起身，卻被兒子按住了肩膀，讓他繼續跪在趙匡胤的畫像前。

    “父親知道，為何要拜太祖嗎？”

    “當是求祖宗保佑……”

    “是謝祖宗保佑。”趙昊認真糾正。

    “哦？”

    “太祖爺顯靈了。”只聽趙昊幽幽說道。

    “啊？”趙守正登時毛骨悚然，先看看畫像上的黑胖子，再看看神神叨叨的兒子，結結巴巴問道：“什么時候的事兒？”

    “父親還記得，剛搬到蔡家巷時，我對你說過，你一定能考中吧？”趙昊也不看趙守正，只定定望著那太祖畫像。

    “是說過。”趙守正點點頭，這事兒他記得清楚。

    “父親知道我為什么那么說嗎？”便聽趙昊信口雌黃道：“是因為我在前一晚，夢見自己上天了。在一座金碧輝煌的宮殿里，有個戴著長翅帽，穿著圓領黃袍的黑面老人，正一臉慈祥的看著我……”

    “啊，那定是我趙家太祖爺了。”趙守正看看畫像，一臉驚嘆道：“他老人家把你叫去，到底有何吩咐啊？”

    見趙守正果然輕易就信了，趙昊也就沒必要再渲染神秘了，便言簡意賅道：“他老人家說，咱們這一脈文運未絕，當在我爺爺你爹之后再出位進士，此人便是父親你呀。”

    “啊，太祖爺竟然還知道我這個不肖子孫？”趙守正登時滿臉羞愧，使勁給趙匡胤磕頭道：“給祖宗丟臉了，怕是要讓祖宗失望了。”

    “不會的，太祖爺說了，合該我們家文運昌盛，他已經從文曲星君那里，拿到了今科秋闈的考題。”趙昊說著，從袖中摸出一張折好的黃紙，雙手朝太祖爺拜了三拜，然后交給趙守正，又萬分鄭重的叮囑道：“太祖爺有言在先，此物只能你一人觀看，若是在考前被第二人知道，非但考題不準，還會給我趙家招來滅門之禍！”

    “曉得曉得。”趙守正哆哆嗦嗦的接過黃紙，又給祖宗磕頭致謝，這才顫抖著將其打開，便見上頭一行鬼畫符似的字體，依稀能看出是《論語》中的一句：

    ‘子貢問政。子曰:足食，足兵，民信之矣。’

    “這么簡單……”趙守正不由驚嘆起來，沒想到居然不是截搭題，而是好些年都沒出過的大題！

    “噓。” “噓。”卻見趙昊朝他做個噤聲的手勢，然后端起燭臺道：“父親記住了就燒掉吧，切記法不可傳六耳。”

    “明白。”趙守正再看一眼那句《論語》原文，便將黃紙燒成了灰燼。

    “從今天起，父親便反復推敲這道題吧。”趙昊吹滅燭臺，整個人輕松了不少。

    “好，不能讓太祖和我兒失望！”趙守正鼓足了干勁兒，既然太祖爺都顯靈了，那還有什么好說的？擼起袖子猛干就成！

    書房就在隔壁，趙昊已經將趙守正所有書籍都提前運過來了。

    他則把座位設在堂中，和太祖爺一起給趙守正把門。

    這一個月內，任何人都不準踏足內院一步。

    為了萬無一失，高武守在內院門口，另有三十名蔡家巷的壯漢，在小院外分班值守，日夜巡邏。

    巧巧母女則負責給他們做飯。每天高老漢驅車送來新鮮的食材，母女倆做好之后，由巧巧送到內院門口，趙昊端進去與父親吃完，再把餐具送出來……

    趙昊這樣嚴密細致的安排，將他對此事的重視程度，清楚無比的傳達給每個人。從高武到巧巧，再到所有護院，都打起了十二分精神，唯恐出一點紕漏，影響到趙老爺的備考大計。

    ~~

    趙守正身為當事人，就更是不敢懈怠了。從進院那天起，他便一頭扎進書房中，夜以繼日、廢寢忘食的推敲琢磨起那篇文章來。

    要知道，八股文不同于尋常的文章，對作文者的文學素養考察還在其次。其更著眼考察作文者對經義的熟練程度，且對寫作內容有諸多限制，首先觀點必須與朱子相同；再者，文章的每個段落，都必須死守在固定的格式里面，連字數都有嚴格的限制。尤其是起股、中股、后股、束股的部分要求嚴格對仗，類似于駢文，卻對字詞的繁簡、聲調的高低有更嚴苛的要求。

    這樣作文宛若‘螺螄殼里做道場’，難度自然極高，沒有名師指點，沒有十幾年的反復苦練，根本做不出像樣的八股來。但對考官來說，要求的點越多，評判起來就越容易。因為幾乎所有考生，都會由于時間緊張、學業不扎實等各種原因，在作文時出現多多少少的紕漏謬誤。

    考官只消找出這些謬誤，以其多寡便能給文章排出大概名次。如有考生能一點不犯錯，必然會被穩穩取中；倘若再能寫出一點點新意的話，這科魁元就非你莫屬了。

    硬要類比的話，普通文章是受考官個人好惡影響的主觀題，八股文則基本是有明確答案和評判標準的客觀題。

    因此，只要給趙守正充足的時間，而且還能隨手查資料，他怎么可能做不出一篇，能得高分的八股文來呢？

    他先用了幾天時間靜下心來破題構思，然后翻看各種高頭講章，從旁人的經驗中尋找靈感，直到第十天時，才構思出一篇文章來。

    然后反復斟酌，不斷修改，幾次推倒重來后，才終于在第二十天時最終成稿。

    趙守正又用接下來的十天時間，逐字逐句的檢查修改，不放過任何一處紕漏謬誤，直到自以為整篇文章完美無瑕，他這才長出了一口氣。

    此時，趙守正只要一閉眼，整篇文章便會蹦出他的腦海，走馬燈似的呈現眼前。

    這趙守正感覺自己都要嘔心瀝血了，不由苦笑一聲，對趙昊道：“苦吟派，真不是那么好當的……”

    趙昊微笑著點點頭，將他寫好的所有文稿付之一炬，又仔細檢查了書房中，再無只言片紙遺留，才笑著對趙守正道：“還有幾天時間，父親好生休息調養，到時候我來接你下山。”

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