老爺子和大伯也是走的海路，先趙昊一步進(jìn)了北京城。

    他們只坐了一條船，悄沒聲息就入了大沽口，根本沒人注意到。

    當(dāng)晚，老爺子住正院，趙顯父子住了東跨院，趙昊則和弟子們住在西跨院，兩邊的偏院給護(hù)衛(wèi)和隨員們住。府上管事的都是原先春松胡同的老人，無(wú)需多言便安排的妥妥當(dāng)當(dāng)，十分省心。

    一夜無(wú)話。翌日一早，弟子們便爭(zhēng)著來(lái)給師父倒夜壺，結(jié)果還是被大師兄搶了先。

    “終于又可以為師父效勞了。”王武陽(yáng)捧著趙昊的夜壺，激動(dòng)的熱淚盈眶。“弟子等著一天，已經(jīng)足足三百一十一日了。”

    巧巧見狀萬(wàn)分慶幸，幸虧馬姐姐早早來(lái)叫，不然非要被這幫莽撞徒弟堵在床上不可。

    別瞎想！這年代，大戶人家睡的千工大床，就跟個(gè)套間一樣。里間是主人睡覺的地方，中間用一道碧紗櫥隔開，外頭還安置了一張小床，是侍女夜間伺候主人睡覺時(shí)的床。所以才會(huì)有通房丫頭之說(shuō)。

    趙昊晚上好做噩夢(mèng)，半夜會(huì)經(jīng)常起來(lái)要水喝。巧巧和馬湘蘭早就習(xí)慣了輪流值夜，伺候他睡覺。

    兩人知道他來(lái)京城之后，一換地方肯定要做噩夢(mèng)，昨晚按例由巧巧在外間陪睡。但天不亮，她就被細(xì)心的馬姐姐叫起來(lái)，才剛收拾好鋪蓋出去，就見王武陽(yáng)沖進(jìn)了趙昊的臥室……

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    趙公子揉著惺忪的睡眼，在弟子們的侍奉下梳洗刷牙，穿戴整齊，這才去正院陪老爺子用早點(diǎn)。

    “怎么不多睡會(huì)兒？”趙立本正戴著老花鏡在看邸報(bào)，見趙昊這么早起來(lái)很不習(xí)慣。

    “時(shí)不我待啊。”趙公子口胡一句，郁悶道：“攤上幾個(gè)搶著倒夜壺的缺德徒弟，還怎么睡懶覺？”

    “咳咳……”趙守業(yè)險(xiǎn)些被一口茶水嗆到，苦笑道：“三位翰林搶著倒夜壺，這是皇帝老兒沒有的待遇啊。”

    “大伯稀罕，明天讓他們給你倒去。”趙昊調(diào)笑一句，問(wèn)道：“大哥呢？”

    “去上班了，”趙守業(yè)又開心又心疼道：“白天在西山公司忙一天，晚上還去味極鮮，這孩子真是大變樣了。”

    “吳大哥現(xiàn)在已經(jīng)是吏部文選司主事了，整天在酒樓迎來(lái)送往也不是個(gè)事兒。”趙昊接過(guò)丫鬟奉上的調(diào)羹，一邊慢條斯理吃著豆腐花，一邊對(duì)趙守業(yè)道：

    “大伯放心，不會(huì)耽誤大哥的終身大事的。最晚月底，我就從金陵調(diào)人過(guò)來(lái)替他，讓大哥專心成婚。”

    趙昊的人選是四丫，倒不是信不過(guò)現(xiàn)在的掌柜。而是不能讓人家小兩口長(zhǎng)期兩地分居啊。吳玉在西山公司干得不錯(cuò)，沒法往回調(diào)，只好把四丫調(diào)來(lái)京城了。

    “哎，大伯豈是那等不曉事的人？”趙守業(yè)忙擺手道：“年輕人就得多承擔(dān)點(diǎn)兒，才好長(zhǎng)進(jìn)啊。”說(shuō)著滿臉欣慰道：“趙顯這一年，跟變了個(gè)人似的，可見就得多摔打啊。”

    “嗯嗯。”一旁低頭吃飯的趙蕓也認(rèn)同的點(diǎn)點(diǎn)頭，小丫頭終于走出了父母離異的陰影，不再跟扎嘴葫蘆似的了。

    一家人吃完早飯，趙守業(yè)便帶著閨女去逛街了。兒子要結(jié)婚，他跟衙門請(qǐng)了半年假……其實(shí)一年不回去也沒人管。

    趙家大爺感覺幸福之余，還有點(diǎn)小悲哀呢。

    趙守業(yè)走后，趙立本丟下邸報(bào)，問(wèn)趙昊昨天跟皇帝談了些什么。

    趙昊便一五一十講了一遍。

    聽到趙昊說(shuō)，隆慶對(duì)太子寄予厚望，希望培養(yǎng)個(gè)中興之主出來(lái)時(shí)，趙立本忍不住哂笑一聲。雖未置評(píng)，不屑之情卻溢于言表。

    其實(shí)老爺子本欲說(shuō)，我當(dāng)初還想培養(yǎng)個(gè)狀元出來(lái)呢！

    但話到嘴邊才意識(shí)到，自己那不成器的二兒子，確實(shí)中了狀元。

    這才硬生生把話頭咽下去，不好說(shuō)隆慶想屁吃了。

    “不是我說(shuō)，大明朝的太子，根兒上就有問(wèn)題。”老爺子便換個(gè)攻擊角度道：“為了避免外戚干政，就矯枉過(guò)正，專找小門小戶的閨女給兒子配種。你說(shuō)這村姑能教出什么好皇子來(lái)？教個(gè)泥瓦匠還差不多……”

    趙昊不禁苦笑，老爺子是對(duì)大明皇室百般看不上。不過(guò)好像也不能說(shuō)完全沒道理。母親是孩子的第一老師，一個(gè)優(yōu)秀的母親培養(yǎng)出的孩子，就是不一般。

    但大明朝這樣缺心眼的制度還少嗎？他也無(wú)能為力啊。

    不過(guò)老爺子口嗨之后，還是提醒趙昊，要重視和太子接觸的機(jī)會(huì)。人會(huì)無(wú)限放大童年時(shí)的感情，這對(duì)他和趙家都很重要，必須多動(dòng)些腦筋。

    趙昊也是這樣想，自然點(diǎn)頭應(yīng)下。又說(shuō)到徐階專案上，趙立本沉聲道：

    “老夫打聽到，徐階派了個(gè)呂光的人來(lái)，跟徐家在京城的管事到處活 到處活動(dòng)，眼看就要掀起點(diǎn)風(fēng)浪來(lái)了。結(jié)果林潤(rùn)醒來(lái)的消息一傳來(lái)，那些人馬上就消停了。”

    “這是自然，誰(shuí)不擔(dān)心林中丞手里，有徐家不法的鐵證？他沒出招之前，誰(shuí)敢跳出來(lái)當(dāng)靶子？”趙昊笑笑道。

    其實(shí)所有的證據(jù)，都在那場(chǎng)火災(zāi)中付之一炬了。但誰(shuí)也不敢用自己的仕途和名譽(yù)去賭，林潤(rùn)是不是還藏著殺招。

    “總之海剛峰這么折騰，都能坐穩(wěn)應(yīng)天巡撫的位子，也真是吉星高照了。”趙立本大有深意的瞥一眼趙昊道：“也不知道你為啥，對(duì)他和林潤(rùn)，比對(duì)你老子爺還好？”

    “爺爺這話說(shuō)的，誰(shuí)能比得上您老人家？”趙公子趕忙腆著臉給趙立本又斟茶又捶背，指天發(fā)誓爺爺排在第一位。這才把傲嬌老頭安撫住。

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    爺倆最后說(shuō)到此番進(jìn)京的正事兒上。

    聽完趙昊的講述，趙立本皺眉嘆口氣道：“你判斷的沒錯(cuò)，這事兒且得拉一陣子鋸，弄不好還得斗一場(chǎng)。”

    “我姿態(tài)都放得那么低了，”趙昊不爽的嘟囔道：“只給漕運(yùn)做個(gè)補(bǔ)充而已，也要斗出腦漿來(lái)嗎？”

    “在某些人那里，‘海運(yùn)’這倆字，提都不能提。”趙立本苦笑道：“老夫探過(guò)前任漕督的口風(fēng)了，他說(shuō)漕運(yùn)衙門上下有個(gè)共識(shí)，那就是海運(yùn)的口子開不得，弄不好就千里之堤，潰于蟻穴。”

    “這么嚴(yán)重？”趙公子眉頭緊蹙。

    “琉球，還有南洋諸國(guó)，每年都是坐船來(lái)朝貢的，年年如此，也沒見人家翻了幾次船。更別說(shuō)佛郎機(jī)人從幾萬(wàn)里外的泰西而來(lái)，不也是坐船嗎？現(xiàn)在福建也開了海，民間每年那么多船只放洋。只要不瞎，誰(shuí)都知道海上沒那么危險(xiǎn)。”趙立本說(shuō)著眉頭一揚(yáng)，顧盼自雄道：“當(dāng)年鄭和七下西洋時(shí)，紅毛鬼還在家里摻著尿玩泥巴呢！”

    “嗯。”趙昊微微頷首，他通過(guò)和長(zhǎng)公主、皇帝的接觸，發(fā)現(xiàn)他們根本不把出海當(dāng)成多大的事兒。顯然在一個(gè)曾經(jīng)征服過(guò)海洋的國(guó)度中，是沒有人會(huì)真正畏懼海洋的。

    “但越是這樣，吃運(yùn)河飯的那幫人才越心虛，他們恨不得堵上所有人的嘴，讓朝堂上沒人提那兩個(gè)可怕的字眼，他們才能安心啊。”趙立本擱下茶盞，滿臉譏諷道：“這種掩耳盜鈴的笨拙的把戲，居然能一直演下去，可見大明要亡啊！”

    趙公子一陣無(wú)奈，老爺子雖然被自己說(shuō)服，但對(duì)大明朝的成見卻已根深蒂固。

    “那咱們就多找?guī)讖堊煺f(shuō)話，他們堵不過(guò)來(lái)的。”趙昊忙給老爺子打氣道：“回頭我召開西山公司股東大會(huì)，提議與江南公司聯(lián)合海運(yùn)，就不信那幫人，能把我所有股東的嘴，都堵上！”

    “嗯。”這都是計(jì)劃內(nèi)的事情，趙立本自然早就知道，顧盼自雄的點(diǎn)頭道：“那幫家伙是沒碰上咱爺們，不然早就給大爺跪了。”

    “好好，好！爺爺氣勢(shì)逼人啊!”趙公子忙奉上馬屁，激勵(lì)爺爺再多串聯(lián)幾家。

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    趙昊回到西跨院時(shí)，唐友德、孫大午和郭大已經(jīng)在那恭候多時(shí)了。

    前者帶來(lái)了厚厚一摞西山公司的賬目，后者帶來(lái)了盧溝橋煤場(chǎng)的賬目，要請(qǐng)公子親自盤賬。

    雖然年底結(jié)賬后，他們第一時(shí)間就把總賬加急發(fā)往江南，但重要的是，讓公子看到他們端正的態(tài)度。

    “停停，擱這兒就行，本公子回頭再看。”卻不知道趙公子已經(jīng)被江雪迎慣得，連賬目都懶得看了。不過(guò)他帶來(lái)的隨員里，有四名專業(yè)的賬房，回頭讓他們慢慢審去吧。

    趙昊看到院子里，已經(jīng)擺好了躺椅和果盤。不禁朝巧巧擠眼笑笑，巧巧姐就是貼心啊，還沒忘了本公子這點(diǎn)兒愛好。

    他舒坦的癱在躺椅上，招呼幾人在旁邊的馬扎坐下。“你們?nèi)ツ旮傻貌诲e(cuò)，比原定計(jì)劃超額完成了一半，我很滿意啊。”

    “嘿嘿……”三人心下一松，唐胖子湊趣道：“讓公子滿意就是我們的使命。”

    “一切都是公子的布局，我們奉命行事罷了，沒壞了公子的大事就好。”小黑胖子郭大也獻(xiàn)上純屬的馬屁。

    “不過(guò)比起公子在江南的手筆，西山公司只能算小打小鬧了。”孫大午還是老樣子，會(huì)作事，不會(huì)說(shuō)話。

    “哈哈哈，放心。”趙昊坐起來(lái)，拍了拍他圓滾滾的肚皮道：“我這回來(lái)，就是帶你們玩票大的！做成之后，包你們名垂青史的那種。”

    “哦？”三人登時(shí)六目放光，公子終于想起，他在北京還有一幫子忠心又能干的手下了。

    “要我們干什么？公子快說(shuō)說(shuō)吧！”

    “你們回去就趕緊通知下去，西山公司明天上午召開臨時(shí)董事會(huì)，到時(shí)候就知道了。”趙昊卻懶得再把話說(shuō)一遍了。

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