沈沅珠聽(tīng)著，也為難起來(lái)。
去西洋，聽(tīng)著就充滿無(wú)數(shù)危險(xiǎn)，可與夫君分離，又是周荷的心病……
一時(shí)間，沈沅珠也給不出答案。
良久，她才輕聲道：“若是小棗兒去了，您母女二人再見(jiàn)，便不知要等到何年何月了。”
西洋路途遙遠(yuǎn)，若姜早真的走了，今生能否再回到故土可就不好說(shuō)了。
沈沅珠道：“周姨，您先莫擔(dān)憂，我們今兒一起去問(wèn)問(wèn)小棗兒的意思。”
“她還是個(gè)孩子，能有什么見(jiàn)識(shí)。”
周荷抹了臉，語(yǔ)帶氣憤：“我如今真是后悔了與謝家的這樁婚事，讓姜早嫁給誰(shuí)，如今也不至于遇見(jiàn)這等困境。”
“對(duì)不住。”
沈沅珠語(yǔ)帶歉意：“若非當(dāng)我……”
周荷聞言，連忙打斷沈沅珠的話：“與你無(wú)關(guān)，是我這話說(shuō)的不妥當(dāng)。
“當(dāng)初是我貪心，看中了謝家的家底兒。沒(méi)得那時(shí)候催著你幫忙保媒拉纖，如今卻翻臉的道理。
“只是我自已心頭不甘，怎么我過(guò)了這樣受盡苦楚的日子，我的小棗兒還要再走一遍我的老路呢……”
說(shuō)著，周荷嗚嗚哭了起來(lái)，沈沅珠忙細(xì)聲安慰。
二人一路到了謝家，沈沅珠扶著周荷下了馬車(chē)，剛進(jìn)謝家大門(mén)她便覺(jué)出變化來(lái)。
往日尚算熱鬧的謝家，如今靜悄悄的，她與周荷一直走到了內(nèi)院，也沒(méi)見(jiàn)人來(lái)。
而原本應(yīng)當(dāng)是謝承志夫妻居住的院子，如今被一堵墻圍住了去路。
光禿禿的墻面破壞了謝家院子的意境，顯得難看又突兀至極。
周荷和沈沅珠看著，齊齊嘆息。
謝敬元的織云軒卻是沒(méi)怎么變化，二人走進(jìn)時(shí)，姜早正坐在院子里的西洋鐵架大秋千上靜靜讀書(shū)。
周荷看著她的模樣，倏地落淚。
“小棗兒。”
沈沅珠輕輕出聲，姜早懵懂抬頭，眼中還帶著幾分朦朧稚氣。
“娘親，沅珠姐姐。”
她隨手將書(shū)放下，歡快走了過(guò)來(lái)。
“你們?cè)趺磥?lái)了？快進(jìn)屋坐。”
姜早把人拉進(jìn)屋中，又讓丫鬟送了熱茶和糕點(diǎn)來(lái)。
周荷見(jiàn)她沒(méi)心沒(méi)肺還能笑出來(lái)的模樣，心酸地拍著她的手：“都什么時(shí)候了，你還能吃的下去？你到底是什么想的？”
姜早訕訕?biāo)闪耸郑嫔闲θ菹А?/p>
周荷見(jiàn)她這樣又紅了眼，沈沅珠道：“小棗兒，周姨說(shuō)你不想跟謝敬元去西洋，我能問(wèn)問(wèn)為什么嗎？”
姜早抬頭偷覷了母親的臉色一眼，又看向沈沅珠。
沈沅珠輕聲安慰，半晌姜早才道：“母親，我不想跟他一起去西洋。”
她起身捧來(lái)個(gè)木匣放在二人面前，輕輕打開(kāi)。
“這里頭是他給我的放妻書(shū)，和一筆銀子，他說(shuō)若我不跟他去西洋，便放我歸家。
“母親，我們有了銀子，就可以自已出去住了，我想跟娘親在一起，不想跟他背井離鄉(xiāng)。
“他喜歡西洋的東西，喜歡那些個(gè)奇技淫巧，可我卻是不喜。我不喜歡他們口中嘰里咕嚕說(shuō)著聽(tīng)不懂的東西，也不喜歡那些個(gè)穿著暴露的女子。
“不喜歡將來(lái)要入鄉(xiāng)隨俗，也不喜歡……”
姜早道：“也不喜歡謝敬元。”
周荷聞言，心頭一酸：“可你們已經(jīng)成婚了，成了婚日后總會(huì)喜歡的。
“且謝敬元有何不好？人生得俊俏，又聰慧知禮。你喜歡與否，他都是你的夫婿了，如今之際，好好過(guò)日子才是……”
“母親，孩兒不需要夫婿。”
姜早一張小臉兒嫩生生的，眉眼甚至都還未完全長(zhǎng)開(kāi)。
見(jiàn)周荷面露不滿，姜早道：“娘親，孩兒想過(guò)許久了。孩兒不喜歡謝家，不喜歡謝敬元，也不喜歡這樁婚事。
“娘親，孩兒日后不想過(guò)您在姜家過(guò)的那種日子。不想再見(jiàn)到您為我與爹爹、祖父母妥協(xié)，也不想自已妥協(xié)。
“我與謝敬元成婚時(shí)，也曾想過(guò)就這樣罷，就這樣與我的夫婿相敬如賓，白頭偕老。
“可是娘親，這好難啊。”
姜早紅著眼，一臉愁容：“娘親，您自已這些年，過(guò)的可舒坦？
“孩兒年歲小，不懂什么大道理，也未曾見(jiàn)過(guò)幾個(gè)人。
“可是娘親，孩兒覺(jué)得您若是沒(méi)有夫婿，定會(huì)比現(xiàn)在過(guò)的快活。
“若是謝……若是我婆母沒(méi)有夫婿，也會(huì)比現(xiàn)在過(guò)的快活。若是我大嫂嫂……”
謝家事，雖然大部分都瞞著姜早，可她并非什么都不知道。謝三娘和謝山的恩怨，謝歧的身世，時(shí)日久了她多少知道一些。
花南枝和謝泊玉……
她曾經(jīng)看過(guò)無(wú)數(shù)次花南枝眉眼冷厲，嫌棄而鄙夷地看著謝泊玉。
前兩日，她還剛剛聽(tīng)說(shuō)，那個(gè)自已看不上的侄媳，因謝序川在她孕中與其爭(zhēng)吵，被生生氣到落了胎。
據(jù)家中下人說(shuō)，那日緹綺院血?dú)鉀_天，濃重的血腥味兒幾日不散。
也有老嬤嬤說(shuō)是侄媳惡露不凈，流血不止。
她早上還匆匆看過(guò)謝序川一眼，那人面如金紙，一張臉慘白的不像樣子。
所以……
姜早抬頭，抖著聲音道：“娘親，孩兒好怕。怕我與謝敬元最后也如您跟爹爹，如大嫂跟兄長(zhǎng)，如謝家侄兒跟侄媳那樣，落得個(gè)兩相憎惡的下場(chǎng)。
“娘親，您不知，謝敬元將放妻書(shū)給我的時(shí)候，我有多么開(kāi)心。
“我終于能離開(kāi)這里，回到您身邊了。”
姜早忍不住，趴在周荷懷里。
她的一番話，聽(tīng)得沈沅珠和周荷震驚不已。
可沈沅珠聽(tīng)了許久，仍忍不住點(diǎn)頭。
周荷一邊心疼的摟著姜早，一邊不住道：“可成過(guò)婚的女子，在外要如何生存呢？沒(méi)了夫婿，日后你就要受人指點(diǎn)，你……”
周荷嘆息：“且歸寧的時(shí)候，你不是還跟娘親說(shuō)挺喜歡謝敬元的？怎的如今又不喜了？”
姜早道：“娘親，那些人指點(diǎn)久了，就不會(huì)指點(diǎn)了，可困在這里，卻是要困一輩子的。
“至于謝敬元……”
姜早停頓片刻，隨后語(yǔ)帶困惑：“娘親，他人是極俊的，也的確未有什么不好。
“成婚那日，他掀開(kāi)我的蓋頭，我心中也曾突地一跳。
“大婚當(dāng)日，他言笑晏晏，身著婚服倜儻溫柔，他牽著孩兒的手那一刻，孩兒是想過(guò)要與這人攜手一生的。
“可后來(lái)……”
姜早輕輕搖頭：“可后來(lái)，孩兒也不知怎的，就變成這樣了……”
姜早還在靜靜說(shuō)著，門(mén)外的丫鬟沉默許久，才對(duì)著謝敬元輕輕喊了聲：“三爺，可還去給姜夫人請(qǐng)安？”