,N飛虎衛(wèi)一號(hào)臨時(shí)營(yíng)地。
中軍大帳內(nèi),爐火點(diǎn)燃,卻驅(qū)不散那種腐朽陰冷。
秦猛把昨晚派人協(xié)助李雄驅(qū)趕馬群返回南河城寨,意外發(fā)現(xiàn)監(jiān)鎮(zhèn)官孫仁憋壞的事兒詳細(xì)匯報(bào)。
他帶來(lái)的那封密信,此刻正拆開攤在趙起面前的案上。趙起臉色鐵青,魏文則緊鎖眉頭。
火急火燎趕來(lái)的趙平最晚來(lái)到,接過(guò)密信念起來(lái)。
“孫大人鈞鑒:下官南河城寨監(jiān)押孫仁頓首再拜。
驚悉本月二中旬出,南河所屬磐石營(yíng)并新立之鐵血軍寨,擅調(diào)兵馬過(guò)千,北出邊墻,名曰御敵,實(shí)則行蹤詭秘,下官竟不得與聞詳實(shí)。
至二月末夜,磐石營(yíng)副將李雄竟驅(qū)趕大隊(duì)?wèi)?zhàn)馬、牛羊返回,觀其規(guī)模,草原馬不下五百,牛羊數(shù)以千計(jì),繳獲之巨,實(shí)屬罕見(jiàn)!
然,彼等對(duì)此諱莫如深,于繳獲數(shù)目、來(lái)源一概隱匿,拒不呈報(bào),下官以為,其心叵測(cè)!
更兼近來(lái)飛虎衛(wèi)驕橫日甚,其將領(lǐng)如魏文、秦猛之流,區(qū)區(qū)一武夫,竟目無(wú)上官,坑害、擅殺朝廷命官,當(dāng)真是罪大惡極,其罪當(dāng)誅……”
反正就是一大堆說(shuō)秦猛的壞話,來(lái)表明立場(chǎng)。趙平越往下看,聲音越高,眼中的怒火也越盛:
“今邊軍私相授受,以戰(zhàn)利品籠絡(luò)軍心,營(yíng)中只知有將軍,不知有朝廷法度。彼等擁此巨資,擴(kuò)軍備武,串聯(lián)邊將,而幽州帥司竟似默許,長(zhǎng)此以往,恐非邊疆之福,實(shí)乃心腹大患!
……
下官憂心如焚,竊以為此非尋常繳獲不報(bào),恐有私募兵馬、圖謀不軌之嫌!懇請(qǐng)大人明察,速遣干員徹查此事,追繳非法所得,遏制其勢(shì),以防微杜漸,則邊疆幸甚,朝廷幸甚!
臨表惶悚,迫切上陳。”
信上,孫仁極盡渲染之能事,不僅將繳獲數(shù)量夸大了數(shù)倍,更直言飛虎衛(wèi)及其關(guān)聯(lián)將領(lǐng)“驕橫日甚,目無(wú)上官,私蓄兵馬,其心叵測(cè)”。甚至暗示與境外勢(shì)力有所勾連,有“不臣之跡”。
趙平念至最后,已是須發(fā)皆張,拳頭捏的咔吧作響。咬牙切齒道:“他娘的!老子當(dāng)初不愿當(dāng)那勞什子知寨官,就是受不得這群鳥人的腌臜氣。
白的能說(shuō)成黑的,功臣能誣為反賊!魏大哥,還有何老弟(雙塔城寨),你們常年鎮(zhèn)守邊關(guān),既要防著界河北岸的韃子,又要時(shí)刻提防背后這些捅刀子的蛇鼠,真他娘的辛苦了!”
魏文面露苦笑,無(wú)奈中帶著憤懣:“趙統(tǒng)領(lǐng)息怒。此類構(gòu)陷我等邊軍案例,近年來(lái)已非一次。
孫仁此獠,貪瀆軍糧、排擠異己,搜刮民脂民膏等。我多次上報(bào)幽州帥司,皆石沉大海。
若沒(méi)有確鑿反跡,僅憑此密信,我若動(dòng)他,幽州刺史府必不會(huì)善罷甘休,上表朝廷說(shuō)邊將擅殺地方官吏,屆時(shí)反坐實(shí)了‘居心叵測(cè)’之名。”
“難道就任他像瘋狗一樣攀咬?”趙平怒道。
“趙大哥,少安毋躁。”秦猛神色平靜,不屑道:“小小孫仁,一個(gè)監(jiān)鎮(zhèn)官,臭魚爛蝦邊角料。”
“秦兄弟,你腦袋好使,有何辦法?”趙平立刻追問(wèn)。
秦猛點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)向趙起,“趙將軍,此事我有上中下三策。”
“講。”趙起目光銳利地看過(guò)來(lái)。
“下策,簡(jiǎn)單。我派人今夜?jié)撊肽虾映钦寣O仁‘暴病而亡’。干凈利落,但后患無(wú)窮,幽州官僚必不會(huì)罷休,會(huì)像瘋狗一樣撲上來(lái)。”
秦猛語(yǔ)氣平淡,卻帶著寒意。
趙起緩緩搖頭:“不妥。雖解恨,卻落人口實(shí),非正道,幽州不會(huì)坐視不理,也會(huì)連累魏文。”
秦猛繼續(xù)道:“中策,由魏知寨明日便與孫仁公開撕破臉,以干預(yù)軍務(wù)、構(gòu)陷同僚為名,將其軟禁,徹底掌控南河城寨,先斬后奏。”
趙起思索片刻,不置可否:“若如此,少不得上報(bào)朝廷,與他打一場(chǎng)筆墨官司。此策看似主動(dòng),實(shí)則是與虎謀皮,陷入對(duì)方最擅長(zhǎng)的官場(chǎng)纏斗,勝負(fù)難料,且長(zhǎng)期牽扯精力,于備戰(zhàn)不利。”
魏文沉吟:“此策……或許可行,但后續(xù)麻煩極大。”
秦猛微微一笑:“故此,我有上策。魏知寨不方便動(dòng)手,惡人由我來(lái)做,反正因劉德福的事兒,我已經(jīng)徹底得罪幽州官僚,債多了不愁。
他們不是喜歡扣帽子、找由頭嗎?我們也可效仿。我明日便派一隊(duì)士卒,押送部分戰(zhàn)馬至南河城寨‘售賣’,途中幾人‘意外失蹤’。
隨后,我便可大張旗鼓派人搜尋,最后‘恰好’在孫仁私牢或衙署附近找到他們‘遍體鱗傷’的痕跡。
我便可雷霆震怒,以‘幽州官吏蓄意扣押、迫害邊軍信使,疑似通敵謀反’為名,直接派兵拿下孫仁及其黨羽,押回我鐵血軍寨審訊。到了我這兒,由不得他不招,盡數(shù)吐露實(shí)情。
我在八百里加急上報(bào)帥司,反告幽州官僚蓄意破壞邊鎮(zhèn)團(tuán)結(jié),襲擊執(zhí)行軍務(wù)的邊軍士卒!
趙將軍也諫言吳大帥,上表朝廷,述說(shuō)此事。幽州地方不是一次兩次有齷齪行徑,屆時(shí),人贓并獲,主動(dòng)權(quán)在我,看那幽州刺史府如何辯解?”
秦猛此言一出,帳內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)。
好熟練吶!趙起、魏文、趙平三人皆面露錯(cuò)愕。
隨即,魏文若有所思,趙平則猛地一拍大腿:“妙啊!以其人之道,還治其其身!這帽子扣得比他們還狠還絕!秦兄弟,你這腦袋怎么長(zhǎng)的?”
秦猛淡然一笑:“非常之時(shí),行非常之事。他們不講規(guī)矩,我們又何必拘泥?來(lái)墨守成規(guī)?
此策乃是先下手為強(qiáng),既克除了內(nèi)患,又能反將一軍,更能震懾幽州那些蠢蠢欲動(dòng)之輩。”
趙起與魏文對(duì)視一眼,均看到對(duì)方眼中的決斷。
趙起重重一拍案幾:“好!就依秦猛之上策!細(xì)節(jié)還需周密布置,務(wù)必一擊必中,不留后患!”
接下來(lái),三個(gè)人圍繞該計(jì)劃議論著。
什么是三個(gè)人?那是因?yàn)樵谡麄€(gè)討論過(guò)程中,趙起始終沉默不語(yǔ),他微微閉著眼,手指無(wú)意識(shí)地敲擊著案桌,仿佛在養(yǎng)神,又像是在權(quán)衡。
他既不贊同,也不反對(duì),只是靜靜地聽(tīng)著三位下屬將一條看似大逆不道的計(jì)策,一步步完善成一套邏輯嚴(yán)密、幾乎找不到破綻的行動(dòng)方案。
他的沉默,在這種情境下,本身就代表了一種默許。
還是那句話,趙起作為一軍主將,忠于朝廷,有些話他不能說(shuō),有些事他不能直接下令,更不能參與,但他可以“不知道”,可以“事后追認(rèn)”。
待到三人討論聲漸歇,行動(dòng)方案細(xì)節(jié)已趨完善。
趙起才緩緩睜開眼,目光掃過(guò)三人,最終落在秦猛身上,語(yǔ)氣平淡卻帶著不容置疑的決斷。
“既然爾等均認(rèn)為此事需果斷處置,以防患于未然,那便……依議而行吧。只是,切記分寸,拿賊須拿贓,一切需合乎……情理。”
他特別強(qiáng)調(diào)了“情理”二字,既是要求證據(jù)確鑿,也是劃下了一道底線。
“末將明白!”秦猛、魏文、趙平三人齊聲應(yīng)道。
他們清楚,趙將軍的“依議而行”,就是對(duì)他們最大的支持。
秦猛不再耽擱,立刻起身告辭,他軍寨中還有許多公務(wù)如堆積如山的戰(zhàn)利品和俘虜需要處置。
當(dāng)他風(fēng)塵仆仆趕回軍寨,官署內(nèi),王槐、諸葛風(fēng)、李恒、趙開明等核心文吏早已等候。氣氛嚴(yán)肅中帶著一絲因巨大收獲而產(chǎn)生的緊迫感。
秦猛在主位坐下,接過(guò)諸葛風(fēng)遞上的初步統(tǒng)計(jì)文書。翻開過(guò)后。看著上面驚人的數(shù)字,即便是早有心理準(zhǔn)備的他也忍不住揉了揉眉心。
“一下子多了近六千匹良駒,兩萬(wàn)余頭牛羊,還有堆積如山的裝備、皮貨……我軍實(shí)力確是暴增,但這安置的壓力,也是前所未有啊!”