軍寨，醫(yī)療所。
此處彌漫著濃重的中草藥與血腥氣混合的味道。
自從冷艷山守衛(wèi)戰(zhàn)后，這里便人滿為患，近百名傷兵擠在簡易床鋪上，呻吟聲不絕于耳。
穿著整潔粗布衣、系著圍裙、戴著面罩的婦人們步履匆匆，進(jìn)出忙碌，清洗繃帶，敷藥包扎，喂服湯藥，一切忙而不亂。
“唐醫(yī)官，這是我縫的，你看我這手藝怎么樣？”
縫補(bǔ)作坊的工頭王嬸拿著一塊割開又縫補(bǔ)好的皮料，一把拽住正搗藥的唐博，將皮料遞過去。
這塊皮革上，細(xì)膩的針腳整齊劃一。
不細(xì)看，難以分辨撕裂豁口，顯示出婦人精湛的針線活兒。
“我能不能入醫(yī)療所幫工？”王嬸斜著眼睛問道，臉上寫滿了期盼。
“哎喲，王嬸，你別拿俺尋開心了。”唐博頭疼地看著這個來了好幾次的婦人，露出苦笑。
“您可是縫補(bǔ)作坊的頭兒，咋能來我這兒打下手？”
“就是，姐姐，莫要跟我們搶活干嘞！”
王寡婦端著一盆剛換下來的、染著血跡的水倒在門口的木桶里，恰好看到這一幕，不禁笑著打趣道。
她如今臉色紅潤，再非昔日那般憔悴。而且是繼陳月娘，第二個主動應(yīng)募，入醫(yī)療所幫工。
“哎呀，我羨慕啊妹子，”王嬸羨慕地嘟囔著，“縫補(bǔ)傷口有現(xiàn)銀拿，還不讓縫補(bǔ)作坊的人幫工...”
這一切的轉(zhuǎn)變，皆源于秦猛與陳月娘的聯(lián)手上陣。
他們親自為重傷員縫補(bǔ)傷口的一幕，震撼了許多人。
隨后，軍寨張貼榜文，宣布招募一批婦人擔(dān)任護(hù)工，協(xié)助救治傷兵，并且月月發(fā)放糧餉。
——這與男子在軍寨中效力無異，簡直是破天荒的事情。
而陳月娘因救人得力，當(dāng)場獲得五兩賞銀的消息，更如同一點(diǎn)火星，瞬間點(diǎn)燃了軍寨婦人們心中壓抑已久的干柴。
消息傳開，大群婦人涌來應(yīng)聘，紛紛嚷著自己不怕血，愿意當(dāng)護(hù)工。
唐博自是高興不已，立刻展開篩選。
他設(shè)下幾道關(guān)卡：先是讓人旁觀清理血肉模糊的傷口，觀察是否面色發(fā)白、腿腳發(fā)軟。
再讓她們試著縫合皮料，豬肉，考核手藝是否精細(xì)心細(xì)。
唯有膽大、手穩(wěn)、心細(xì)者，方能錄用。
這股熱潮也猛烈沖擊了縫補(bǔ)作坊。
婦人們心思活絡(luò)，紛紛尋借口溜出來想往醫(yī)療所鉆，棉衣、棉被的生產(chǎn)效率頓時大跌。
老保長氣得吹胡子瞪眼，不得不嚴(yán)令禁止作坊人員參與醫(yī)療所之事。
秦猛知曉后，為此，特意加了一條：丈夫過世、家庭條件困苦的婦人優(yōu)先錄用為護(hù)工。
同時，他提前給縫補(bǔ)作坊的婦人們發(fā)放了冬季福利，算是安撫。
如此恩威并施，才算止住了這股“跳槽”風(fēng)潮。
短短幾天，醫(yī)療所便招募了十多個膽大又有手藝的婦人，其中多是如王春蘭這般無依無靠的寡婦。
陳月娘則因其勇敢和初步展現(xiàn)的醫(yī)術(shù)天分，被一致推為“中級護(hù)工”。
她不僅負(fù)責(zé)教導(dǎo)新來的婦人們和藥童包扎傷口，更要隨唐醫(yī)官學(xué)習(xí)辨識草藥、了解藥性。
“哎喲，秦大人，你為何不讓我等來幫工？”王嬸眼尖，看到秦猛帶人走來，立刻竄上前訴苦。
秦猛是怕了這個嘴巴利索的婦人，板著臉實(shí)話實(shí)說：“王嬸，縫補(bǔ)工坊乃是邊寨的根本。
以后就會與鐵匠坊，木工坊合并為軍器監(jiān)。到那時你的例錢，可就多了哦，何必來幫工？”
“那就好！”王嬸是個伶俐人，一聽“軍器監(jiān)”，眼睛一亮，當(dāng)即不再糾纏，說了聲“那我得回去做好表率”，轉(zhuǎn)身就小跑著往縫補(bǔ)作坊去了。
“大人！”唐博長松了口氣，連忙上前行禮。
“我是來看望傷員。”秦猛擺擺手，勉強(qiáng)笑了笑，朝聞聲從里間走出的陳月娘揮手打了個招呼。
軍寨大練兵伊始，諸事繁雜。但他始終惦記著這些為軍寨流血的弟兄。
安排好練兵事宜后，他讓王善等親兵抬來特意準(zhǔn)備的、還冒著熱氣的肉餡饅頭和大桶肉湯。
前來醫(yī)療所，慰問傷兵。
秦猛推開醫(yī)療所的木門，臉上擠出溫和的笑容，沒有因身份差異而區(qū)別對待，親自走上前，挨個給傷員分發(fā)饅頭和肉湯，發(fā)放撫恤銀。
他一邊遞過油紙包，一邊輕聲安撫。
“兄弟們，辛苦了，好好養(yǎng)傷，有我在，軍寨不會虧待你們?！?/p>
他堂堂知寨官，卻親自帶著熱氣騰騰的湯飯來看望傷號，還耐心問候，這一幕讓在場所有人無不觸動。
軍寨的老兵們紛紛道謝，那些原本對秦猛心存畏懼、新投靠的冷艷山寨嘍啰，更是感動不已。
不少人掙扎著想從床上起身行禮，卻被秦猛伸手輕輕摁回床鋪：“躺著就好，養(yǎng)傷要緊，不用多禮。”
這些嘍啰捧著溫?zé)岬酿z頭，喝著鮮美的肉湯，眼眶漸漸泛紅，心里對秦猛的認(rèn)同感又深了幾分。
“大人！大人！”一個激動的聲音突然響起，只見陳三被兩個同伴用簡易擔(dān)架抬著，從里間出來。
這小伙也是命大，之前腹部的撕裂傷惡化，被軍醫(yī)官斷定撐不過晚上。
卻被秦猛與陳月娘臨危不亂，以針線縫合。
經(jīng)過唐醫(yī)官悉心救治，他第二天竟奇跡般轉(zhuǎn)醒，康復(fù)速度遠(yuǎn)超常人。
得知秦猛親至，陳三硬是讓同伴把他抬出來。
見到秦猛，他掙扎著想要坐起，聲音帶著哭腔：“大人！您與夫人聯(lián)手把我從鬼門關(guān)拉回來，我陳三這條命就是您的了。
以后不管是刀山還是火海，只要您一句話，我絕無二話。”
陳三這番話像一顆石子投入平靜湖面，瞬間激起層層漣漪。
一個腿部受傷的兵丁躺在床上，大聲附和：“沒錯！要不是大人，我早在之前的戰(zhàn)亂里餓死了。
哪還能有熱飯吃、有床睡？
俺周狗蛋這條命，以后就是大人的！”
另一個嘍啰也跟著喊道：“只有秦將軍把我們當(dāng)人看。不僅給飯吃、給房子住，還說以后要給我們分田！這樣的好大人，我們誓死追隨！”
“誓死追隨大人！”
醫(yī)療所內(nèi)，頓時呼聲如雷。
傷員們的聲音雖然因傷勢而沙啞，卻充滿了真誠與堅(jiān)定。
秦猛站在人群中，心中暖意翻涌。
他抬手壓了壓，朗聲道：“兄弟們，你們都是好樣的，是鐵血軍寨的好兒郎。大家不要激動，好生休養(yǎng)，盡快把傷養(yǎng)好，早點(diǎn)歸隊(duì)。
韃子賊心不死，鐵血軍寨還需要你們并肩作戰(zhàn)！”
“并肩作戰(zhàn)，殺韃子！”
……
韓勇與劉三也在醫(yī)療所里——韓勇左手臂有撕裂傷，劉三則是肩胛骨受了重傷，來此縫合治療。
兩人全程目睹了這一幕，神色復(fù)雜。
等秦猛安撫完眾人，轉(zhuǎn)身去查看其他傷員時，劉三望著秦猛的背影，悠然長嘆。
“哎，視麾下為兄弟，愛兵惜兵，這才是個人物??！冷艷山寨的大當(dāng)家嚴(yán)虎給他提鞋都不配?！?/p>
說完，他才意識到韓勇曾是嚴(yán)虎手下，頓覺失言，連忙補(bǔ)救：“韓兄弟，我不是那個意思……”
韓勇卻擺了擺手，語氣異常平靜：“沒得比。嚴(yán)虎帶人來攻打邊寨，劫掠百姓，全軍覆沒不是沒有理由的。
秦將軍這樣的人，受軍民愛戴，尤其是在這北疆土地上，在這亂世之中，必定有一番作為。”
他頓了頓，聲音變得有些惆悵：“何況，嚴(yán)大當(dāng)家只是被關(guān)押，我能去見他，又能給他備一頓酒菜，也算是還了當(dāng)年他收留我的恩情?！?/p>
劉三聞言，好奇問道：“韓兄，既然你與嚴(yán)虎有舊，難道不打算向秦將軍求情，放他一條生路？”
“沒用的?！表n勇非常果斷地?fù)u頭，反問道：“劉三，你我都是北地人。若是你的家眷被人擄走，賣到草原為奴，日夜受辱，你又當(dāng)如何？”
劉三愣了一下，下意識咬牙回應(yīng)：“那我肯定要跟他拼命，絕不放過他！”
說完，他才恍然大悟。
——嚴(yán)虎及其手下在北疆劫掠百姓，不知害得多少人家破人亡，妻離子散。
秦將軍向來把百姓看得極重，又豈會放過這等罪魁禍?zhǔn)祝?/p>
“所以，秦將軍這種把百姓看得很重，又把手下當(dāng)兄弟看待的人。不知道還則罷了，是絕不會放過那些專事?lián)锫油?、禍害百姓之徒的?！?/p>
韓勇看得透徹，語氣里帶著幾分感慨，似在訴說，又像是在自我安慰。接著叮囑劉三。
“秦將軍惦記著你的家眷，你親眼所見，親耳所聞。望你記住這份情義，養(yǎng)好傷，好好做事?！?/p>
“我曉得。”劉三重重地點(diǎn)頭：“秦將軍恩情，劉某銘記在心，絕不敢忘！”
一想到即將與家人團(tuán)聚，心中便充滿了感激與期盼。最后又想到前主子，劉德福，神色復(fù)雜。
“主子啊！現(xiàn)在如何？是否慌急？”