更讓張毅恒惱怒的,是這些將士只顧著逃跑,連糧食、藥材都沒護住,只有彈藥火炮等因放在他處,未被倭寇尋到而保存了下來。
此前他還可徐徐圖之,可經此大敗之后,若再不快些奪得一場勝利,胡益等人必要彈劾他。
張毅恒已不容有失。
讓人將那將領綁了帶下去后,就命人將地圖取了來,獨自對著地圖站了半日,終還是將目光定在了松奉。
論財力、物力,錦州都比不得松奉,劉茂山卻先攻擊錦州,顯然是因錦州乃是駐軍之地。
有人里應外合,輕易就將有上萬將士駐守的城門給打開,再攻進城就容易多了。
又擄走錦州知府,無疑在向他挑釁。
或許這后續還會在沿海劫掠,可最終的目的依舊會是貿易島。
若他被激怒,跟隨前去包抄,就會被牽著鼻子走,等候他的只會是一個個被搶奪的城鎮。
張毅恒越發沉靜,在貿易島與松奉停留片刻后,終將目光落在潮生島上。
錦州既已被劫掠,他需得有一大勝來穩固軍心。
將潮生島拿下,若劉茂山在島上,便將其生擒。
劉茂山能出其不意地襲擊錦州,足可見此人城府極深,此時或已猜到自己被八大家所棄。
若劉茂山跟隨炮隊四處逃竄,依舊會前往貿易島掠奪,與八大家有一番角力。
以陳硯的性情,絕不會讓劉茂山破城,雙方必有一戰。
張毅恒手指點了點潮生島,目光已徹底堅定。
拿下潮生島,就是他破局的關鍵。
如今缺糧少藥,必須速戰速決。
休整兩日后,兩百艘炮船再次整裝離開,此次他們帶走了錦州極附近所有的劃子。
再回到潮生島時,船隊與離去時一般無二,只四周圍滿了從附近沿海各地征調來的劃子。
眾將領們再次齊聚張閣老的艙房,本以為要與此前一般商議戰術,休整一兩日后再行攻島。
張閣老卻一反往常,并不讓將領們多言,而是直接給朱總兵下令,用帶來的劃子反扣在淤泥之上,作為墊腳石供將士們踩踏登島。
此計與他們此前所說的要用劃子上島背道而馳,當即就有人提出異議。
張閣老道:“此次將士只有部分水師,多數水性不好,一旦劃子不穩乃至落水,大多數將士便喪失戰力。本官已然了解,此地雖有淤泥,然只到成年男子膝蓋,劃子倒扣其上,就可讓將士如履平地。”
一眾將領恍然,紛紛稱贊張閣老思慮周到。
往常笑容滿面的張閣老,此刻卻是不茍言笑,目光逼視眾人,道:“五日內,潮生島必要拿下!”
那眼中的威壓讓得一眾吹捧他的將領膽寒。
他們絲毫不懷疑,一旦此事未完成,他們一個個絕沒有好果子吃。
張閣老當即將一應事情指派專人負責,若有紕漏,便直接追責負責此事的將領。
待潮水再退,露出那些淤泥和沙土時,將士們紛紛下船,島上的礁石便站滿了將士。
島上響起號角聲,倭寇們傾巢而出,或端著火銃,或架起大炮,只等著與此前那般再來一次屠殺。
上次只千人,此次卻是數萬人,倭寇們認定大梁將士們是要用人海戰術,以期能躲過射殺。
島上的倭寇們或拍著刀,或拍著木板,或拍著礁石大聲呼喊,嘲笑著大梁將士們集體送死。
旗艦之上,張毅恒透過千里鏡看著島上的一切,待潮水徹底退下后,他冷聲道:“上!”
命令迅速傳出去,上千士兵拿著盾牌沖在最前方,邁三十步后即刻停下,將盾牌插在淤泥上,形成盾牌墻。
士兵每二人抬著一艘劃子沖到他們身后,將劃子翻轉過來,反扣在淤泥之上。
拿盾牌的士兵再往前推進,三十步后停下,后面的士兵提著劃子繼續反扣。
如此邁進一段距離后,盾牌士兵們逐漸疲乏,前進速度慢下來。
透過千里鏡看到這一切的張閣老見狀,立刻讓第二隊盾牌手頂上,第一波盾牌手踩著劃子退下歇息。
劃子依舊有條不紊地鋪設,仿佛修建一條條路逼近島中心。
島上的倭寇們被此舉徹底驚住,待反應過來,便紛紛呼喊著開火。
火銃架起來,對準那些士兵射擊。
起先距離太遠,已然超出射程,根本無法擊中將士,待到那些將士進入射程,鉛彈等都被盾牌擋住,根本無法打到躲在后面鋪劃子的將士。
唯有盾牌手往前推進時,才會露出破綻,或會被擊中,可要害都已護住,至多只能劃傷盾牌手的手腳等。
每每到此時,后面立刻會有士兵上前替換下原來的盾牌手。
所有隊伍依舊穩步向前,仿若不可阻擋的雄獅。
倭寇們徹底慌了,火銃既不管用,那就用火炮。
一門門火炮被點燃,炮彈朝著那些將士轟去。
多數炮彈被淤泥吞沒,少數擊中前面的盾牌手,將人炸死炸傷后,立刻又有人頂上。
且每條“路”只幾人在前方,縱使被擊中,死傷也寥寥無幾。
只是越靠近島中央,被擊中的可能越大,也就越發危險。
那前進的速度便漸漸慢下來。
眼見快要漲潮,張閣老下令所有人撤退。
將士們上次就看到漲潮的后果,一收到命令,轉身踩著劃子就跑,竟在漲潮前全部退下。
潮水漲起來后,迅速將劃子吞沒。
再一清點將士人數,整日下來死傷竟只四十二人。
一眾將領均露出欣喜之色,又惋惜漲潮太快,若能再晚兩個時辰,他們今日就已登島。
張閣老依舊面無笑意,只道:“傳令下去,明日率先登島者,賞銀千兩。殺一倭寇,賞銀十兩。”
此話一出,一片嘩然。
再由眾將領傳下去,將士們徹底沸騰,士氣空前高漲。
與之相比,島上的倭寇們卻是吵翻了天,甚至不少人驚慌恐懼。
他們最大的倚仗就是他人上不了島,一旦大梁的將士們都能上島,縱使他們倭寇戰力再強,也敵不過對方人多。
不少人還驚慌,就怕那些大梁將士夜間突襲登島。
如此熬到天亮,倭寇們紛紛涌出來,只盼望著海水將那些劃子全部沖走。
當潮水退去,倭寇們看到那些依舊緊緊扣在淤泥上的劃子時,巨大的失望感將他們徹底吞噬。