長(zhǎng)安城東。
某處廢棄宅院的密室內(nèi)。
油燈昏暗,映照著墻上晃動(dòng)的人影。
潘大有被綁在木椅上,左手缺了一根小指,傷口草草包扎過,但紗布已被鮮血浸透。
他臉色慘白如紙,呼吸微弱,眼神渙散,顯然已經(jīng)受了長(zhǎng)時(shí)間折磨。
另一張椅子上,黃子安的情況更糟。
一身官袍被鞭子抽得破爛,裸露的皮膚上布滿了縱橫交錯(cuò)的傷痕,有些傷口深可見骨。
“頭兒,兩人分開審了三個(gè)時(shí)辰,用盡了手段,口供完全一致!”
“屬下覺得,可以定了!”
“潘大有診斷無誤,仇家親眼確認(rèn),定國(guó)公府的女眷悲傷真切,來來回回審了這么久,不可能出問題了?!?/p>
“這活閻王,真死了?!?/p>
為首的黑衣人沉默片刻,眼底最后一絲疑慮散去。
“百官的反應(yīng),長(zhǎng)安的反應(yīng)也做不得假,那閆征喉嚨直至現(xiàn)在還是嘶啞,也絕非做戲?!?/p>
“各方證據(jù)互相作證,確認(rèn)無誤!”
“看來,高陽(yáng)確實(shí)死了!”
“那便匯報(bào)吧!”
黑衣首領(lǐng)深吸了一口氣,做出了選擇。
很快。
黑衣人點(diǎn)頭,快速寫下密信內(nèi)容,然后從懷中掏出一個(gè)小竹筒,將密信卷好塞入,用火漆封口。
“放三只?!焙谝率最I(lǐng)道。
“明白。”
三名黑衣人各從行囊中取出一個(gè)鴿籠,里面是經(jīng)過特殊訓(xùn)練的黑色信鴿。
他們將竹筒分別綁在信鴿腿上,然后走到密室唯一的通風(fēng)口前。
“為了大燕?!?/p>
“為了大燕。”
低聲的祈禱中,三只手同時(shí)松開。
撲棱棱!
三只黑鴿振翅飛出,很快消失在長(zhǎng)安城秋夜的雨幕中。
黑衣首領(lǐng)目送信鴿遠(yuǎn)去,轉(zhuǎn)身看向椅子上奄奄一息的兩人。
“他們沒用了。”
他的聲音平靜,像是在說一件無關(guān)緊要的事。
兩名黑衣人會(huì)意,走到潘大有和黃子安的身后。
潘大有似乎察覺到了什么,艱難地抬起頭,模糊的視線中看見黑衣人手中短刃的寒光。
“你們……你們說過……只要說實(shí)話……”他氣若游絲,眼里是深深的恐懼。
黑衣首領(lǐng)走到他面前,俯下身,淡淡的道:“潘大夫,你說得對(duì),你說了實(shí)話?!?/p>
“所以現(xiàn)在……”
他直起身,對(duì)持刀的黑衣人點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“放輕松,頭暈……是很正常的?!?/p>
話音落下的瞬間!
噗嗤!
兩柄短刃同時(shí)從背后刺入心臟。
潘大有和黃子安身體猛然一僵,眼睛瞪大,嘴唇張了張,卻發(fā)不出任何聲音。
鮮血從傷口和口中涌出。
數(shù)息之后,兩具尸體徹底軟倒,再無生機(jī)。
此時(shí)。
大街上隱約傳來錦衣衛(wèi)搜尋的聲音,由遠(yuǎn)及近。
“我們的動(dòng)靜太大,是用命來?yè)Q情報(bào),眼下錦衣衛(wèi)開始搜查了?!?/p>
“他們要不了多久,就會(huì)搜到這里。”
幾人相視,眼中沒有半點(diǎn)恐懼,反而只有釋然。
黑衣首領(lǐng)自懷中取出一個(gè)骨白瓷瓶,分發(fā)下去,瓶身冰涼,內(nèi)盛劇毒,見血封喉。
“任務(wù)已成,一切都是值得的,我等與其落在錦衣衛(wèi)的手上,不如一死!”
“為了大燕?!?/p>
“為了大燕!”
五聲低語(yǔ),幾乎同時(shí)仰首吞下毒丸。
毒發(fā)極快。
數(shù)息間,五人面色青紫,口溢黑血,卻都強(qiáng)撐著面向北方……那是故國(guó)的方向。
他們緩緩跪坐而下,垂首氣絕。
密室內(nèi)。
七尸橫陳,油燈將盡。
數(shù)個(gè)時(shí)辰后。
“破門!”
黎明時(shí)分。
張平率錦衣衛(wèi)撞開院門,直奔房間,火把瞬間照亮血腥密室。
他的臉色驟然變的極為難看。
“給我以最快的速度核查身份!”
張平下令道。
“是!”
一眾錦衣衛(wèi)紛紛應(yīng)道。
查驗(yàn)!
搜身!
確認(rèn)身份!
“大人,潘大有、黃子安,皆死于背后刃傷,生前受過折磨,五名黑衣人,應(yīng)是燕國(guó)丙字號(hào)死士,服毒自盡?!?/p>
“看來是為了查驗(yàn)活閻王究竟是真死……還是假死,不惜以命來?yè)Q?!睆埰侥樕y看的道。
晨光透過破窗,照在張平毫無表情的臉上。
“清理干凈,所有尸體秘密運(yùn)回錦衣衛(wèi),封鎖消息。”
張平轉(zhuǎn)身走出這血腥的密室。
他翻身上馬,直奔皇宮。
“……”
很快。
御書房。
武曌一身純血黑色龍袍,面容絕美,周身彌漫著一股強(qiáng)大的帝王威嚴(yán),臉上沒有任何表情。
張平跪在下方,額頭觸地。
他小心的道:“陛下,是臣失職!未能及時(shí)發(fā)現(xiàn)燕國(guó)探子潛入,致使潘大夫、黃御史遇害!”
“這二人,經(jīng)過查證,都是那日去過定國(guó)公府的人,一個(gè)親自驗(yàn)尸,一個(gè)與高陽(yáng)有舊怨,這燕國(guó)探子,應(yīng)該是為了確定活閻王是否真的死了?!?/p>
“朕知道了。”
“起來吧?!?/p>
武曌淡淡的道,“燕國(guó)陳平行事縝密,他若真要查,防是防不住的?!?/p>
“這顯然是鐵了心以五名探子的命,來?yè)Q取消息的真實(shí)性,這并不怪你?!?/p>
武曌站起身,走到窗前,晨光透過窗欞,灑在她玄黑龍袍上。
“潘大有和黃子安的家人,好生撫恤?!?/p>
“潘大夫家中若有子侄愿學(xué)醫(yī),可送入太醫(yī)署,黃御史……他雖與高陽(yáng)有怨,但終究是我大乾臣子,按五品官禮安葬,家人賜銀百兩?!?/p>
“是?!?/p>
張平躬身,一臉諂媚的道:“陛下仁德。”
“仁德?”
武曌輕輕搖頭,沒有說話。
她想起高陽(yáng)離開長(zhǎng)安城的前一夜,兩人在寢宮中的對(duì)話。
那時(shí)高陽(yáng)問她:“陛下,若為了達(dá)成此局,需要犧牲一些無辜之人的性命,他們什么都不知道,卻可能因我們的計(jì)劃而死,一邊是死少數(shù)的無辜之人,但大局可成,一邊是不做局,直接硬剛匈奴,會(huì)死更多的人,陛下選哪個(gè)?”
武曌當(dāng)時(shí)沉默了很久。
最后她說:“若朕是那些無辜之人,朕選讓成千上萬人去死。但朕是帝王……朕選第一條。”
高陽(yáng)笑了:“所以陛下是個(gè)合格的帝王?!?/p>
如今。
潘大有和黃子安,成了那無辜之人。
沒辦法。
一場(chǎng)國(guó)戰(zhàn)之下,注定要死很多人。
這場(chǎng)仗,注定要打!
武曌閉上眼,壓下心頭那絲微不可察的刺痛。
再睜開時(shí),眼中已是一片清明。
“張平,傳令下去,長(zhǎng)安城加強(qiáng)戒備,但有可疑人員,一律嚴(yán)查。”
“臣遵旨!”
張平退下后,小鳶輕手輕腳走進(jìn)來。
“陛下,六部尚書和內(nèi)閣大學(xué)士已到,在偏殿等候?!?/p>
武曌點(diǎn)頭。
“更衣,上朝?!?/p>
“另外,”
武曌頓了頓,“告訴內(nèi)帑,明年開春以后,再撥五百兩銀子,以其他的名義,送到潘、黃兩家,不必聲張?!?/p>