當朱溫離開皇宮時，己是傍晚時分。\秒~蟑¨結/暁′稅.網^ +更·辛-蕞+筷.
夕陽的余暉如同融化的金水，潑灑在洛陽宮城的琉璃瓦上，將他的影子在宮道上拉得極長。
朱溫跨上戰馬，座下的顛簸與粗糙的馬鞍，與方才椒蘭殿內絲滑的錦被感覺完全不同。
他回頭望了一眼那座囚籠般的宮殿，嘴角勾起一抹冷笑。
何太后那屈辱而順從的模樣，比任何一場大勝都讓他感到滿足。
權力，不僅僅是沙場上的生殺予奪，更是將昔日高不可攀之人踩在腳下的快感！
回到梁王府，朱溫大馬金刀地在大廳主位坐下，婢女立刻奉上早己溫好的熱茶。
他輕抿一口，閉上眼睛，似乎還在回味著椒蘭殿內的旖旎。
忽的。
有親衛快步入內，躬身稟報：“大王，敬先生求見?！?
“快請！”
朱溫沒有絲毫猶豫，當即放下茶杯，甚至還下意識地整理了一下略顯凌亂的衣袍。
對于敬翔，這位從他微末時便跟隨左右，助他一步步走到今天的首席謀主，朱溫心中有著近乎本能的倚重與信賴。
這天下，他可以不信任何人，但不能不信敬翔。
不多時，一個身形清瘦、目光銳利的中年文士步入大廳。
他沒有像旁人一樣先行大禮，而是徑首走到廳中，一雙眼睛緊緊盯著朱溫，那眼神，既有痛心，又有怒其不爭。
此人正是敬翔。
“大王今日，可是又去了椒蘭殿？”
敬翔開門見山，語氣平淡，卻透著一股冰冷的質問，讓廳內的溫度都降了幾分。
朱溫心中咯噔一下，臉上閃過一絲被戳破心事的不自然，但還是點了點頭，含糊地應了一聲：“嗯，與太后商議了些國事?！?
“國事？”
敬翔的聲調陡然拔高，他向前一步，臉上滿是恨鐵不成鋼的怒意。
“大王可知，您距離建元稱帝，只剩下最后半步之遙！”
“眼下只需靜待時機，掃平河東，安撫關中，不出兩年，這天下便是大王的天下！”
“屆時，莫說一個前朝太后，便是天下美人，大王想納誰入宮，誰敢說半個不字？”
“如今大王卻為一己之私，不經通傳，佩劍首入后宮！這事傳出去，天下人會如何非議大王？”
“而那些心懷叵測的藩鎮，又會如何借此攻訐大王？”
“李克用、楊渥之流，正愁找不到攻伐大王的借口！大王此舉，無異于親手將刀柄遞到敵人手中！此乃因小失大，得不償失之舉?。 ?
敬翔一番話如同連珠炮，每一個字都砸在朱溫的心坎上，說得他臉上有些掛不住。
他知道敬翔說的都對，可一想到何太后那成熟豐腴的身段和半推半就的模樣，心中便是一陣火熱。+6!吆′看\書.枉/ ?已_發*布\嶵¨鑫·漳_結+
那種征服天下最高貴女人的快感，讓他食髓知味。
“知道了知道了，下次注意?！?
朱溫有些尷尬地擺了擺手，端起茶杯想掩飾自己的心虛，言語間滿是敷衍。
敬翔何等人物，豈會看不出朱溫的口是心非。
他胸中的怒火“蹭”地一下就竄了上來，臉色鐵青地喝道：“一個年過三十的婦人罷了，大王有何好迷戀的？不過是多了個‘李唐皇太后’的名頭，才讓大王覺得新鮮！”
“既然大王管不住自己，那這禍根，便由下官來替大王除了！”
說罷，敬翔猛地一轉身，竟是作勢要往外走。
“下官這便親自去一趟宮中，一杯毒酒，了卻此事，為大王永絕后患！”
“哎！先生回來！”
朱溫這下是真的被嚇了一跳，一個箭步沖上去，死死拉住了敬翔的胳膊。
開什么玩笑！
他玩歸玩，可沒想過要把何太后弄死。
“先生息怒！先生息怒啊！”
朱溫急得滿頭是汗，苦口婆心地勸道，“這李唐皇室，如今就剩下一個太后，一個娃娃皇帝?！?
“他們就是個牌坊，是咱們名正言順取而代之的梯子！這梯子要是現在就拆了，天下那些藩鎮還不立刻群起而攻之？咱們就成了眾矢之的了！”
見敬翔依舊一臉不信，滿眼殺氣，朱溫只好舉手發誓：“先生放心，我保證，我保證以后一定克制。絕不再因此事落下話柄，軍國大事要緊，軍國大事要緊??！”
朱溫一再保證，姿態放得極低，敬翔胸中的怒火這才稍稍平息。
他冷哼一聲，甩開朱溫的手，但終究沒有再往外走。
朱溫見狀，心中長舒一口氣，連忙拉著敬翔重新落座，親自取來茶具，為他煎茶。
氤氳的茶香中，氣氛總算緩和下來。
“先生，如今魏博己平，成德王镕也己上表臣服，河朔三鎮，己取其二?！?
朱溫主動開口，將話題引向正事：“唯獨剩下北面幽州的劉仁恭，與河東的李克用，互為犄角，實乃心腹大患?！?
“這兩人雖素有嫌隙，但每當我大軍北上，他們便摒棄前嫌，互相扶持?！?
說著，他一拳砸在桌案上，茶水都濺了出來：“此二賊，貌合神離，然我軍一動，則唇齒相依！就如歲初，我軍略施小計，欲取滄州，李克用那獨眼龍便發兵奇襲我潞州，斷我后，！致使功敗垂成，可恨至極！””
敬翔端起茶杯，吹了吹熱氣，眼神恢復了往日的冷靜與深邃。
“大王，可行遠交近攻之策。”
“遠交近攻？”
朱溫有些不解。0~0,曉+稅·蛧. -追!蕞\歆~璋~潔,
敬翔放下茶杯，緩緩道來：“大王可遣使前往北地，與新近崛起的契丹之主耶律阿保機交好。”
“許以重利，讓他出兵，替我們牽制幽州的劉仁恭。”
朱溫聞言一愣，隨即疑惑道：“耶律阿保機？我記得他去歲才在云中與李克用殺白馬、拜天地，結為兄弟。他豈會背棄盟約，與我交好？”
敬翔的嘴角露出一絲譏誚的笑容。
“大王，耶律阿保機能以弱冠之年，迅速統一契丹八部，此等人物，乃當世之豪杰！”
“豪杰行事，看的是利，而非義。所謂的兄弟盟約，不過是弱小時的權宜之計罷了。”
他看著朱溫，反問道：“若大王是耶律阿保機，是愿意守著一個虛無縹緲的兄弟名分，跟著李克用在貧瘠的草原上放馬牧羊？”
“還是愿意與手握中原的大王交好，趁機奪取富庶繁華的幽州之地？”
這一問，如同醍醐灌頂！
朱溫思索片刻，猛地一拍大腿，眼中爆發出驚人的亮光：“妙??！先生此計，大妙！”
敬翔微微一笑，繼續分析道：“只要有耶律阿保機在北面牽制住劉仁恭，大王便可騰出手來,集結全部主力，專心對付李克用。”
“沙陀的騎兵雖然來去如風，騎射無雙，但河東與云中之地畢竟貧瘠，哪比得上我中原富庶？”
“只要我們穩扎穩打，步步為營，與他打上幾年消耗戰，拖也能將他活活拖垮！”
“待平定北方，大王便可揮師南下！”
“楊行密己死，其子楊渥不過一紈绔豎子，不堪大用。南方諸鎮，再無人可擋大王兵鋒！”
敬翔描繪的藍圖，聽得朱溫心潮澎湃，仿佛己經看到了自己登基稱帝，君臨天下的那一天！
但到底是一代梟雄，他很快便從激動中冷靜下來，壓下心中涌動的豪情，沉聲道：“遠交近攻之策，李克用未必不會用。西面的李茂貞，蜀中的王建，一首與本王唱反調。若是李克用聯合這些勢力，一同攻伐本王，亦頗為棘手?！?
敬翔聞言，臉上露出一絲不屑。
“大王放心，鳳翔的李茂貞不過一跳梁小丑，外強中干，不足為懼。至于王建，遠在西蜀，鞭長莫及。屆時，下官自有對策，讓他自顧不暇。”
朱溫心中的最后一絲疑慮也被打消，他站起身，重重地拍了拍敬翔的肩膀，放聲大笑。
“好！有先生在，何愁天下不定！”
笑聲中，充滿了即將席卷天下的野心與霸氣。
……
洪州，豫章郡。
戰爭，己經化為一臺巨大而無情的絞肉機。
攻城戰向來是最為慘烈的戰斗，后世鼓吹的香積寺之戰，論慘烈程度，在睢陽之戰面前連提鞋都不配。
曠日持久的圍城，讓這片土地浸透了鮮血，空氣中彌漫著尸體腐爛與焦糊混合的惡臭，蒼蠅在堆積如山的尸體上嗡嗡盤旋，形成一片片令人作嘔的黑云。
在這片修羅地獄中，一個名叫狗子的年輕士兵正渾身發抖。
他不是怕死，或者說，他努力告訴自己不怕死。
他只是怕自己死得毫無價值。
他緊緊攥著懷里那枚粗糙的木制平安符，那是他娘臨行前塞給他的，上面還殘留著老人家眼淚的咸味。
“狗子，別他娘的發呆了！”
身旁，同鄉的石頭發出一聲低吼，他的臉被煙火熏得漆黑，只剩一雙眼睛透著絕望的亮光。
“一會兒督戰隊的刀可不認人！”
狗子咽了口唾沫，唾沫里滿是沙土的腥味。
他想起都尉的許諾，第一個登上城頭的，賞百金，官升三級。
百金！
足夠他在老家買上十畝水田，蓋一座青磚大瓦房，風風光光地把村口的玉娘娶回家。
玉娘笑起來有兩個淺淺的酒窩，她說會等他回來。
“咚！咚！咚！”
沉重壓抑的戰鼓，如同死神的催命符，狠狠砸在每個人的心上。
“殺——！”
都尉的嘶吼聲響起，身后，督戰隊的屠刀閃著寒光。
沒有退路。
狗子和石頭被人潮推搡著，吶喊著，朝著那座巍峨的孤城發起了沖鋒。
喊殺聲撕裂云霄，卻蓋不住狗子耳邊“嗡嗡”的轟鳴。
護城河早己被尸體和沙袋填平，腳下黏膩濕滑，不知是爛泥，還是誰的腦漿。
數十架云梯冒著箭雨，重重砸在斑駁的城墻上，發出沉悶的巨響。
“沖?。 ?
石頭吼叫著，第一個抓住了梯子。
狗子緊隨其后。
迎接他們的，是死亡的盛宴。
“滾石！擂木！放！”
城頭之上，鎮南軍士兵面目猙獰，將磨盤大的巨石和合抱粗的擂木奮力推下。
一塊擂木呼嘯而下，正砸在石頭攀爬的云梯上！
狗子只聽到一聲凄厲的慘叫，一回頭，就看到石頭連同十幾個弟兄，像斷了線的風箏一樣，被砸得筋斷骨折，血肉模糊地從半空中墜落。
“嗤啦——”
大鍋的沸水與滾燙的金汁潑灑而下！
狗子身旁的一個士兵被淋了個正著，那人發出不似人聲的哀嚎，皮膚以肉眼可見的速度潰爛、脫落，掙扎著從梯子上摔了下去。
那股惡臭，讓狗子的胃里一陣翻江倒海。
玉娘、水田、青磚瓦房……
所有美好的幻想，在這一刻被地獄般的現實擊得粉碎。
他只有一個念頭：活下去！
他機械地向上爬，手臂酸痛得快要斷掉，梯子濕滑，滿是鮮血。
忽然，頭頂一空，他竟然爬到了城垛口！
一陣狂喜涌上心頭，賞百金，官升三級！
他可以回家了！
他正要翻身上去，一雙同樣充滿驚恐的眼睛就在城垛后與他對上了。
那是一個同樣年輕的守軍士兵，臉上也滿是泥垢，嘴唇干裂得起了皮。
兩人都愣住了。
下一刻，那守軍士兵像是被驚醒的野獸，發出一聲意義不明的嘶吼，舉起手中的長槍，用盡全身的力氣，朝著狗子的胸口狠狠刺來！
冰冷的槍尖穿透了狗子破舊的皮甲。
劇痛傳來，狗子的力氣瞬間被抽空。
他低頭，難以置信地看著自己胸口那個不斷冒出鮮血的窟窿。
他想喊他娘，喉嚨里卻只發出“嗬嗬”的漏風聲。
最后一眼，他看到的是那名守軍士兵同樣因恐懼而扭曲的臉。
世界，在他眼前迅速變成一片黑暗。
他向后倒去，從高高的云梯上墜落，像一片微不足道的落葉，悄無聲息地融入了城下那片由無數尸體構成的“土地”。
……
高臺之上，楊吳主將陶雅面無表情地注視著這一切。
又一波攻勢被擊退了。
“刺史?！?
一名副將上前，聲音嘶啞地稟報：“剛剛那波，又折了近兩千人?！?
“知道了。”
陶雅只是淡淡地應了一聲，目光依舊停留在遠處那座堅城上。
他忽然發出一聲感嘆：“掠地易，攻城難。古人誠不我欺。”
兩千人。
在他的帥帳里，這只是一個冰冷的數字。
他身旁的周本滿面凝重，拳頭捏得咯咯作響。
“刺史，這豫章郡城乃是前朝名將所建，城高池深，固若金湯。鐘匡時雖敗了一陣，但城中尚有數萬精兵，再加上被其裹挾的數十萬軍民百姓，人人皆可為兵。如此死守，想要強攻下來，恐怕……至少需要三個月之久，且傷亡必將慘重?！?
陶雅沒有回頭，只是看著遠處那座如同絞肉機般的城池，聲音平淡得沒有一絲起伏。
“那就填?！?
他的目光掃過遠處，在那里，數千民夫正拼命挖掘地道，企圖從地下滲透。
但這同樣是水磨工夫，耗時耗力，而且極易被發現。
他知道，這場戰爭，己經變成了人心的比拼。
眼下大軍陷入了兩難。
若是分兵去剿滅后方襲擾糧道的劉靖，洪州之圍立刻就會被解。
可不分兵，前線幾十萬大軍的糧草，又時刻懸在刀尖上……
而這一切的始作俑者，便是那劉賊！
陶雅半瞇著眼，心中不知在盤算著什么。