外面的罵聲越來越難聽，鐘聲晚坐立難安，但大家都建議鐘聲晚暫時不要出去。“等著陛下回來處理就好。”
鐘聲晚縮頭不出，外面的人認定她是心虛，一定是考試舞弊，考入太學也是周不言走后門。這種言論，說久了可能大家就真以為如此，鐘聲晚聽著聽著，便再也坐不住了。“不行，我得出去。”
罵她出生卑賤可以，罵她青樓出身她也受著，但她絕不接受她的成績被質疑。那是她花了無數心血，是無數夜里熬夜苦讀，手都寫得起老繭才拼搏來的。那也是楚星辰的心血，不能被人這么糟蹋了。鐘聲晚選擇走出去，據理力爭，甚至做好了接受考驗，甚至重新考試的準備。可未曾想那些人的目的不是這些，只想將她踩在泥地里，根本沒想給她這樣的機會。“賤人，你一個青樓女子，誰會信你的話。”
“她踐踏了讀書人，必須讓她去給孔夫子面前以死謝罪。”
“沒錯，現在就壓著她去。”
平日里斯斯文文的讀書人，此刻都變得刻薄。好像只要將鐘聲晚踩在腳底下，徹底將她踐踏，就保護了他們高貴的自尊，就能掩蓋掉他們竟然不如鐘聲晚，沒考入太學的事實。一個青樓女子，怎么可能強過他們，肯定是走后門靠關系，他們必須讓她，給天下讀書人認罪。他們拉著鐘聲晚就要走。保護鐘聲晚的人自然不能讓他們如意，一伙人要拉，一伙人阻攔，瞬間就陷入了混亂。保護鐘聲晚的人都不是吃素的，硬生生將鐘聲晚護住了，只是不好動手，以免將事情鬧大。他們便有些束手束腳。而讀書人，實在難纏，還以為自己勝利了。鐘聲晚他們艱難后退，就要退回大門內，這時旁邊卻響起了孩子哭聲。“娘，不要，欺負娘...”自己孩子的聲音，不管多吵，總是能在眾多聲音中認出來。鐘聲晚猛地回頭，就看到了被一個著書生服，卻很壯實的中年男子，提溜著小明。小明一歲半，會說話了，只是說話有時候會兩個字三個字的蹦，不太連貫。養得粉雕玉琢，像女孩子一樣好看的小明，平日里愛笑，一直被寵愛長大，第一次被這樣提著衣領提溜，可看到鐘聲晚受欺負，還想著要去救娘。他的喊聲并沒人注意，提著他的大漢大聲道。“聽鄰居說她還養了一個孩子，沒想到是真的...”他是趁亂溜進去種家，打傷教養嬤嬤和小恩，將小明搶出來的。他得意揚揚，像是提著勝利品。鐘聲晚看到瘋了一樣撲上去搶，卻被大漢抓住頭發狠狠一腳踢開。“賤人！”
保護鐘聲晚的人，因為她這一沖，沒能及時跟上，又被其他人圍住，一時半會竟然過不來。大漢提著小明，威脅鐘聲晚，“不想這賤種死，就乖乖交代怎么在考場作弊，又是怎么走后門進的太學，好好給我認罪！”
“我說過了，沒有作弊沒有走后門！”
鐘聲晚爬起身再次拼命去救小明，卻根本不是大漢的對手。“還敢狡辯，陛下知道這小賤種嗎？你死定了！”
小明看他欺負母親，竟然趁機抓住他的衣服，對著他就死死咬住。一口小乳牙，卻因為想保護母親，非常用力。那大漢不巧被咬在了胸上，那地方男女都脆弱，疼得他罵著小賤種就將小明砸了下去。“不要！”
鐘聲晚大喊著去接小明，爆發出了驚人的速度，墊在小明身下，將小明接住。“住手！”
沈蒼竹從沈家趕來，看到的就是這一幕，一時驚怒交加。那大漢被咬得疼，也沒注意到沈蒼竹，抬腳就朝鐘聲晚踢去，嘴里罵罵咧咧。“你個小雜種，活膩歪了！”
旁邊的人看著眼睛一紅，有樣學樣。辱罵著，一口接著一口痰的唾棄著，還不忘去踩去踢死死護住小明的鐘聲晚。明知道手對讀書人的重要性，可好幾個人的腳都偏偏都落在了鐘聲晚寫字的手上。若不是鐘聲晚的手沒落地，怕是早就被踩斷了。沈蒼竹好不容易沖進來，和護衛一起，想救鐘聲晚卻很難，那些人像瘋了一樣辱罵，踢不到就用石頭扔。鐘聲晚拼死護住小明，卻還是被一塊石頭砸破了小明的頭。小明頭被砸出血，讓鐘聲晚徹底失控爆發，拿下頭上的簪子就沖過去要和他們拼命。一切發生在一瞬間，保護鐘聲晚的人，一直被圍攻，此刻聽到聲音不對，也顧不得其他，不再束手束腳，拿出兵器開始真正開打。“殺人了！”
“殺人了！”
“血！”
不知誰喊的，現場亂了，又安靜下來了。所有人都貪生怕死，見了血，這一場混亂才終于結束。鐘聲晚臉上帶著血，不知是她自己的還是別人的，被護著回了家中。沈蒼竹看著門前的血，慌亂的人群，再看看自己手上的血，捏緊拳頭，微微顫抖。他沒想到事情會發展到這個地步。沈蒼竹和蕭忘前后腳收到消息，聽到消息后沈蒼竹心里就咯噔了一聲。他明明說過不要動，怎么還是爆出來了，不會是沈家曝的吧？他最快速度讓人聯系沈家，可兄長沈蒼桐肯定地說，不是沈家做的。沈蒼竹松了一口氣，以為是別人發現的，可接下來周不言就被拉下水，事情又不對了。他懷疑沈家瞞著他，再次去追問，兄長沈蒼桐有些惱他的不信任，直說會查出幕后兇手。可沒想到幕后兇手真的在沈家，是沈家的清客做的。那潘書生被問到后，還以為自己要被嘉賞，大膽承認了。沈蒼竹顧不上太多，回了沈家一趟，當聽到這一切都是自己之前沒處理好引出的一系列事情，暴怒至極。事情不是他吩咐的，也不是沈家吩咐的，可如今在外人眼里，這件事就是沈家做的。不是屎也是屎了。沈蒼竹差點沒當場殺了那自作主張的潘書生。他碰了楚星辰的逆鱗，不管是對科舉，還是對鐘聲晚周不言下手。沈蒼竹第一個念頭就是將這件事妥善處理，不管付出任何代價。可他還沒想出來解決這件事的對策，就聽到了鐘聲晚這邊受到了攻擊。他最快速度趕來，卻也沒能阻擋住這一場事情的失控。沈蒼竹看著搶孩子被砍了手的大漢咒罵著，大喊著殺進去報仇，還要放火燒了賤人的嘴臉，臉上布滿了陰云。“來人，將所有人都抓起來！”