呼延吉帶人從京都趕來(lái)，一路不曾歇過(guò)半刻，事先知道江念被發(fā)賣到徽城的安家，不敢打草驚蛇，著人暗中打聽(tīng)，得知她被安置在一個(gè)叫桂花巷的地方，又輾轉(zhuǎn)到桂花巷。
現(xiàn)下見(jiàn)人完好，一顆心才算徹底放下。
男人不自在地清了清嗓子，輕聲道：“我心里仍是敬著阿姐的，怎會(huì)不敬愛(ài)呢，自然是又敬又愛(ài)，只是‘敬愛(ài)’二字中，愛(ài)會(huì)多些，那晚是我不對(duì)，莫要同我生氣了。”
江念氣未消，將手從他手里掙脫，態(tài)度并沒(méi)有好轉(zhuǎn)，面上仍是冷著。
正巧此時(shí)，院門(mén)外有腳步聲靠近，原來(lái)是秋月買(mǎi)了飲子回來(lái)。
“你走罷，天色晚了，我要歇息。”江念說(shuō)道。
呼延吉看了眼地上碎裂的碗盤(pán)，有些懊悔，他也不知怎的，在她面前自己就跟孩子似的。
“我在徽城找個(gè)地方暫且住下，現(xiàn)在天色晚了，你早些休息，明日我再來(lái)，有關(guān)你被擄一事的枝節(jié)，還需問(wèn)問(wèn)你。”
呼延吉見(jiàn)江念仍是不睬他，正巧那侍婢進(jìn)了院子，他不便多說(shuō)，看了她一眼，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)，待明日再來(lái)。
是夜，江念睡意淺薄，躺在榻上翻來(lái)覆去睡不著，忽聽(tīng)院中有輕微的響動(dòng)，心中一凝。
現(xiàn)今院中有一點(diǎn)響，都能將她驚動(dòng)，雖然輕音很輕微，不過(guò)還是讓她捕捉到了。
江念放輕手腳，趿鞋下床，摸黑抄起床頭的木棍，躡手躡腳走到門(mén)后，屏住呼吸，一雙手有些控制不住地發(fā)顫。
腳步聲走了過(guò)來(lái)，停在門(mén)前，“篤，篤——”門(mén)被叩響。
“是我——”
江念屏著的一口氣，瞬間松下，然后去抽門(mén)閂，只是抽門(mén)閂的手仍有些不穩(wěn)。
門(mén)開(kāi)處，呼延吉立在那里，雙肩落著月光。
“這么晚了，你……”江念看向他。
呼延吉將手里的東西遞過(guò)去：“拿去，買(mǎi)的吃食。”男人眼一溜就見(jiàn)她手里執(zhí)著一根長(zhǎng)棍，且臉色也不好，被月光一曬，更顯慘白，眼下還棲著余驚。
“是不是之前有人來(lái)擾過(guò)你？”呼延吉問(wèn)道。
江念不愿同他多說(shuō)，叫他離開(kāi)，也不接那吃食，閉上房門(mén)，走回床榻坐下，沒(méi)有立刻睡去，待門(mén)扇上的人影慢慢消淡，才回身躺下，閉上眼。
呼延吉凌空一躍，出了院門(mén)，阿多圖迎了上來(lái)：“暗處已布下護(hù)衛(wèi)。”
說(shuō)話間看到呼延吉手里的油紙包，心中納罕，他們大王這是受冷待了？
“你派人查一查這院子，是否鬧過(guò)賊或是其他什么。”剛才她那表情明顯在害怕什么。
阿多圖應(yīng)下。
呼延吉安身在徽城一家客棧中。
次日一早，秋月正在灑掃院子，聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)響，前去開(kāi)門(mén)，來(lái)人正是昨夜那名英俊的男子。
“你家主子呢？”
“上工去了。”秋月面頰微紅。
呼延吉這才知曉江念在徽城找了一份制香的活計(jì)，那香料鋪?zhàn)拥臇|家就是安努爾，于是掉過(guò)身，準(zhǔn)備去那家叫四季軒的香料鋪，這時(shí)，隔壁院門(mén)開(kāi)了。
情姑見(jiàn)門(mén)前路過(guò)一人，正巧呼延吉也下意識(shí)看了過(guò)去，兩人對(duì)了一眼，情姑笑著叫住人：“是念妹子的阿弟么？”
隔壁左右的，一有什么就能知道。
呼延吉頓住腳，轉(zhuǎn)身走了過(guò)去：“是。”
情姑側(cè)身，讓他進(jìn)院里坐一坐，又進(jìn)屋拿新茶出來(lái)，泡了一壺。
“她上工去了。”婦人一面說(shuō)一面給呼延吉沏茶。
呼延吉道過(guò)謝，問(wèn)道：“她一直在那里做活？”
“是，才來(lái)的時(shí)候只有一個(gè)小包袱，看著挺單薄一人兒，手上估計(jì)也沒(méi)多少錢(qián)資，屋子還沒(méi)整備齊呢，就去外頭找事做，我還擔(dān)心她一異國(guó)女子，怕是不好找活計(jì)，不承想是個(gè)爽利能耐的，還真讓她找著了。”
情姑自己坐下，笑模笑樣地看著呼延吉：“我同你阿姐閑話家常，她同我說(shuō)過(guò)你，你可要對(duì)你阿姐好一些。”
呼延吉一怔，遲疑道：“說(shuō)起過(guò)我？”
“可不是，她對(duì)你這個(gè)養(yǎng)弟很是關(guān)心，她說(shuō)她家中沒(méi)什么人了，有一個(gè)胞弟，一直下落不明，再就是你這個(gè)養(yǎng)弟了。”情姑說(shuō)著嘆息一聲。
呼延吉不自覺(jué)地挺了挺腰，拿起茶杯呷了一口，故作隨意地問(wèn)道：“她……怎么說(shuō)我的？”
“噯！能怎么說(shuō)，姐姐說(shuō)弟弟，自然是哪兒哪兒都好了。”情姑進(jìn)屋又端出一盤(pán)瓜子兒和果品，放到桌面讓呼延吉吃，繼續(xù)說(shuō)道，“她說(shuō)你自小流落梁國(guó)，孤苦伶仃，是她家收養(yǎng)了你，給了你衣食，不過(guò)她說(shuō)你打小就聰慧機(jī)靈，嘴又甜，很是討人喜歡。”
呼延吉心里受用，嘴角跟著揚(yáng)起，雖然有一點(diǎn)出入，他什么時(shí)候被江家收養(yǎng)了？
然而沒(méi)等他高興太久，婦人接下來(lái)又道：“她還說(shuō)了，你現(xiàn)在出息了，有了大本事，不管她了，嫌棄她了，還把她趕了出來(lái)。”
呼延吉差點(diǎn)沒(méi)嗆住，放下手里的茶盞：“她這么說(shuō)的？”
情姑覷了一眼呼延吉，點(diǎn)點(diǎn)頭，接著絮叨：“咱不能這樣，不能讓人覺(jué)得咱們夷越人忘恩負(fù)義不是？不過(guò)我倒是安慰她，年輕人不知世務(wù)，等他回過(guò)味來(lái)，一定會(huì)來(lái)找你，做阿姐的要多擔(dān)待擔(dān)待，果然如我說(shuō)的，你就來(lái)了。”
婦人把嘴里的瓜皮往地上一啐，轉(zhuǎn)而笑道：“不過(guò)呢，因禍得福，你阿姐來(lái)了這里，結(jié)識(shí)了安家郎君，平日得虧有他關(guān)照，你也得好好謝謝人家，以后指不定就是一家人哩！”
呼延吉快坐不住，火氣冒到嗓子眼，突然想起一事，又將那氣焰生生壓下，開(kāi)口問(wèn)道：“阿嫂，向你打聽(tīng)個(gè)事情。”
“小郎請(qǐng)講。”
“旁邊那院子可曾鬧過(guò)賊還是怎的？”
情姑想了想，“哦——”了一聲：“是有這么個(gè)事，有一晚我家漢子聽(tīng)見(jiàn)墻那邊有響動(dòng)，問(wèn)了一聲兒，后來(lái)咱們鄰里間也談過(guò)，這一爿向來(lái)安全，從不曾鬧賊，也是奇了，自打你阿姐搬到那院里，就鬧了兩次。”
“兩次？”呼延吉問(wèn)道。
“可不是么，難為她，我見(jiàn)她那樣瘦小的一人兒，指定害怕要搬走的，誰(shuí)承想，愣是沒(méi)露出一點(diǎn)子怕，又是制迷香，又是擒棍的，當(dāng)真是剛硬。”婦人又道，“后來(lái)安郎君就勸她，讓她住到他府宅上，你阿姐這人不愿欠人情，就拒了。”
聽(tīng)到此刻，呼延吉哪還有不明白的，當(dāng)下面色一變，合著在這等著呢，一頭放水一頭架火？
呼延吉辭了情姑，往四季軒行去。
四季軒內(nèi)……
安努爾走到江念身邊，見(jiàn)江念正裝置香料，開(kāi)口道：“昨日是我魯莽，不知那人是你阿弟，之前也沒(méi)聽(tīng)你提過(guò)，你們?cè)趺础?/p>
江念笑道：“安大哥是想問(wèn)，為何我一梁人有一個(gè)夷越親人？”
男人微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
“安大哥，我不太想提及家里的事情。”江念說(shuō)道。
“我知道，以前不好的事情忘記也好。”
剛說(shuō)罷，呼延吉從門(mén)外洋洋走來(lái)：“把什么忘了？”
安努爾笑道：“你來(lái)了正好，昨日是我唐突了，不知小郎是阿念的阿弟，在此向你賠個(gè)不是。”
呼延吉嘴角一勾：“這段時(shí)日多虧你照顧我阿姐，我還要謝你呢。”說(shuō)著向男人逼近一步，壓著聲，“謝你替她擋賊，還擋了兩次……”
安努爾面色不變，眼中仍是笑：“應(yīng)該的。”
呼延吉也笑了，轉(zhuǎn)身湊到江念身邊，倚著墻面，歪頭看著她，見(jiàn)她不理他，便無(wú)聊地拿起香爐蓋，看一看，然后放下，又去撥弄香箸，香箸玩了兩下，又去拿香鏟。
“啪——”的一聲，江念打掉他的手，橫了他一眼。
呼延吉不自在地摸了摸鼻子，咧嘴湊到江念面前一笑。
安努爾看著，他見(jiàn)這年輕小郎第一眼，覺(jué)著他同石兒祿有些像，現(xiàn)在才恍然驚覺(jué)，不是他像石兒祿，是石兒祿像他……
安努爾在兩人身上來(lái)回脧一眼，笑道：“你們說(shuō)話，我過(guò)去盤(pán)算賬目。”
呼延吉見(jiàn)安努爾離開(kāi)，抽了個(gè)空檔對(duì)江念說(shuō)道：“昨兒你要歇息我便沒(méi)問(wèn)你，今兒有時(shí)間，我問(wèn)你個(gè)事情。”
江念沒(méi)空理他，埋頭專注調(diào)制香料。
呼延吉見(jiàn)她不理自己，左右看了看，低頭在她腮上香了一個(gè)，戲笑道：“好久沒(méi)親了，怪欠的。”
江念一把捂著臉，雙頰飛紅一片：“你瘋了不成？”
“誰(shuí)叫你不睬我，我正正經(jīng)經(jīng)要同你說(shuō)事情。”
江念看了一眼周圍，確認(rèn)剛才沒(méi)人看見(jiàn)，又拿下巴朝門(mén)外指了指：“你去對(duì)過(guò)的茶鋪?zhàn)樱乙粫?huì)兒就來(lái)。”
呼延吉?dú)g喜應(yīng)下，去了茶鋪，叫了一壺花茶，另要了幾碟子小食兒。
不一會(huì)兒，江念從香料鋪?zhàn)映鰜?lái)，抬手擋住耀目的光走進(jìn)茶鋪，不知他要同自己說(shuō)何事……