有蕭凜在座,暖亭內(nèi)的氣氛明顯更為肅穆。原本還有些散漫的公子小姐們,此刻都下意識(shí)地挺直了背脊,言談舉止間多了幾分謹(jǐn)慎。
話題從風(fēng)花雪月,漸漸又轉(zhuǎn)回了正事。畢竟,蕭凜如今身居通政使司要職,眾人自是想在他面前展現(xiàn)幾分見(jiàn)識(shí)。
方才吃了癟的莊惟清,此時(shí)又有了精神,他看向蕭凜,語(yǔ)氣帶著恰到好處的恭敬:“蕭世子,聽(tīng)說(shuō)海運(yùn)新政推行以來(lái),沿海州府反應(yīng)不一,朝中也是爭(zhēng)議頗多。您身在通政司,消息最是靈通,不知陛下對(duì)此事,究竟是何態(tài)度?”
這話問(wèn)得巧妙,既捧了蕭凜,又將話題重新引到了海運(yùn)上,分明是想借蕭凜之口給韓勝玉一個(gè)下馬威。
蕭凜放下茶盞,修長(zhǎng)的手指在杯沿輕輕一叩,發(fā)出清脆的聲響,他目光平靜地掃過(guò)眾人,最后落在提問(wèn)的莊惟清身上,語(yǔ)氣依舊平淡:“陛下圣心獨(dú)斷,自有考量。我等臣子,只需恪盡職守,為君分憂。”
這話答得滴水不漏,卻是什么實(shí)質(zhì)內(nèi)容也沒(méi)透露。
莊惟清碰了個(gè)軟釘子,面上有些訕訕,卻不敢再多問(wèn)。
然而,他不問(wèn),卻有人不肯放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。
一直沉默坐在角落的一位青衣公子,忽然開(kāi)口:“海運(yùn)之利,在于通商裕國(guó)。然利之所在,人心趨之。聽(tīng)聞韓三姑娘的船隊(duì)獲利頗豐,不知這海上的生意,與陸上相比,賦稅如何?偌大的海船聽(tīng)聞船員少則幾十多則上百,往來(lái)航行在海上至少數(shù)月,不知如何供給?”
這問(wèn)題比莊惟清方才的問(wèn)話更加直接,也更加尖銳。幾乎就是在問(wèn)韓勝玉:你的海運(yùn)憑什么賺錢(qián)?你一個(gè)深閨女子,怎么控制得了那些在海上討生活的老油條?
只不過(guò)這個(gè)比方才那個(gè)更聰明,會(huì)拐著彎的問(wèn)話。
所有人的目光再次聚焦在韓勝玉身上,包括蕭凜,他的目光也淡淡投了過(guò)來(lái)。
韓勝玉迎上那青衣公子的目光,認(rèn)出他是禮部侍郎陳家的公子,方才在花廳見(jiàn)到他跟在陳夫人身邊。
韓勝玉神色不變,甚至還笑了笑,“敢問(wèn)陳公子如今家產(chǎn)幾何,作何營(yíng)生,家里有幾處田莊,幾處商鋪,年入利銀多少,可曾上交賦稅,田莊種的何種作物,商鋪經(jīng)營(yíng)何種產(chǎn)業(yè),糧種從何處購(gòu)買(mǎi),商鋪的貨物從哪運(yùn)來(lái),進(jìn)價(jià)多少,賣(mài)價(jià)又是多少,低買(mǎi)高賣(mài)想來(lái)利潤(rùn)頗豐,可否賜教一二?”
“你?”陳公子臉色青白相間,煞是好看,“此乃陳家私事,不可與外人道。”
“哦,你也知道行商是私事,不足與外人道。”
這話說(shuō)的陰陽(yáng)怪氣,讓人又氣又惱又沒(méi)辦法,眾人臉色十分詭異,既想笑又不敢笑。
“兩者豈能相提并論,海運(yùn)是國(guó)家大事……”
“凡行商事,哪一件不是國(guó)之大事?天下商者萬(wàn)千,皆為國(guó)納稅,不積跬步無(wú)以至千里,滴水也可匯海洋,國(guó)庫(kù)每年數(shù)百萬(wàn)兩的稅賦也是一個(gè)銅板一個(gè)銅板積累而至,豈能分大小?”
陳公子一時(shí)不知如何反駁,韓勝玉這話簡(jiǎn)直是不講道理。
一直未曾開(kāi)口的蕭凜,卻忽然說(shuō)話了:“韓三姑娘說(shuō)得不錯(cuò),無(wú)規(guī)矩,不成方圓。”
蕭凜忽然開(kāi)口,且偏向于韓勝玉所言,亭中氣氛陡然一凝。連唐潤(rùn)貞臉上的笑容都淡了幾分,眸色沉沉看向韓勝玉。
韓勝玉有些驚訝,她抬眸,與蕭凜平靜對(duì)視,隨即露出一個(gè)淺淺的笑容,“蕭大人是個(gè)講道理的人。”
所以,別人都不講道理了?
唐思敬一直不曾開(kāi)口,看著這樣的韓勝玉臉色更加沉定。
蕭凜站起身,看著韓勝玉,“韓三姑娘,可否借一步說(shuō)話?”
韓勝玉有點(diǎn)意外,隨即站起身,“好。”
韓青寧跟韓姝玉對(duì)視一眼,猶豫著要不要跟上去,韓姝玉一把拉住了韓勝玉的袖子。
韓勝玉回頭看著她,韓姝玉抿了抿唇,這才說(shuō)道:“不要走太遠(yuǎn),我們要能看見(jiàn)你。”
“好。”韓勝玉很意外韓姝玉會(huì)這般說(shuō),還是應(yīng)下來(lái)。
唐潤(rùn)貞的臉色變了又變,招呼著眾人喝茶,又看向唐思敬,給他使了一個(gè)眼色。
唐思敬卻好似沒(méi)看到唐潤(rùn)貞的眼神,走到韓家姐妹身邊,對(duì)著二人說(shuō)道:“這梅林的風(fēng)景不錯(cuò),兩位姑娘可想轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)?”
韓姝玉很是心動(dòng),但是眼睛看向跟著蕭凜走出亭子的韓勝玉,還是說(shuō)道:“多謝二公子好意,我們要等妹妹。”
韓青寧還真的怕韓姝玉不管不顧跟著唐思敬去賞梅,聽(tīng)到這話微微松口氣。
韓徽玉不在,家中長(zhǎng)輩也不在,韓青寧面對(duì)著這么多家世比她們好的公子姑娘們,心中很是有些不安,可她也不敢露怯,豈不是給勝玉丟臉。
勝玉方才真的是好厲害,她不能扯她后腿,裝也得裝完這場(chǎng)宴會(huì)。
另一邊,韓勝玉與蕭凜走了一小段路,蕭凜就停了下來(lái),這個(gè)距離剛好讓亭中人看得到,卻又不會(huì)聽(tīng)到他們說(shuō)話。
“韓姑娘,有時(shí)鋒芒太露并非好事。”
韓勝玉聽(tīng)到這話狐疑的看向蕭凜,他們今日只是初見(jiàn),說(shuō)這種話合適嗎?
對(duì)上韓勝玉狐疑的目光,蕭凜又道:“是白梵行托我過(guò)來(lái)的。”
韓勝玉:……
白梵行肯定不會(huì)這么心細(xì),且會(huì)關(guān)注韓家的一舉一動(dòng),必然是李清晏不方便出面,借了白梵行的名頭做事。
她心思一轉(zhuǎn),蕭凜這性子跟李清晏倒是很有幾分相似,一板一眼橫平豎直,就連說(shuō)出來(lái)的話都一模一樣。
腦子里閃過(guò)許多念頭,面上韓勝玉卻做出一副松口氣的模樣,笑著說(shuō)道:“原來(lái)蕭世子是受白少爺所托,那我可真是要謝謝他,也謝謝蕭世子今日走這一趟。”話音一頓,隨即看著蕭凜問(wèn)道:“所以,今日宴會(huì)果然是沖著我來(lái)的,不過(guò)白少爺與蕭世子又是如何得知?”
蕭凜沒(méi)想到韓勝玉反應(yīng)這么快,看她一眼,道:“宴畢,韓姑娘問(wèn)白梵行就是。”
這是不肯說(shuō)了,跟李清晏果然同樣的牛脾氣。
韓勝玉對(duì)李清晏能容忍幾分,是因?yàn)樗谴罅簯?zhàn)神,保國(guó)護(hù)民功績(jī)卓著,有書(shū)中光環(huán)罩著。看到他,就想起他凄涼的下場(chǎng),韓勝玉的良心讓她沒(méi)辦法對(duì)大英雄橫眉冷目說(shuō)風(fēng)涼話。
對(duì)上蕭凜,她可就沒(méi)那么多的同情心跟耐心了。
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?二更完畢,明天繼續(xù)。
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