男人摸一把嘴角。

　　“老子就是你的再世爹！以后，你享什么榮華富貴，都得有老子的一份兒！”

　　說完，揚長而去。

　　“五少爺”呆立在巷中。

　　良久，眼底現出一抹陰狠……

　　時間過得飛快，轉眼便到了臘月二十六。

　　老秦家今年添丁進口、收獲滿滿，王鳳英高興得很，一老早就上街買了大紅燈籠和春聯兒。

　　早早地張燈結彩。

　　惹得村里人都羨慕不已。

　　要是從前，秦老太定會叫她莫這般張揚，但進過一趟鬼門關的秦老太，如今也看開了。

　　人家要眼紅你，不是你低調就能躲過去的。

　　索性喜慶喜慶，誰愛眼紅誰紅去，管她的！

　　新宅。

　　趙錦兒剛從張芳芳那把新做好的衣裳都拿了回來，鬼醫也得了一套新衣，老頭兒試到身上，喜歡得不得了。

　　“多少年沒過過一個像樣的年！如今跟著外孫女，熱鬧熱鬧！”

　　看著喜氣洋洋的外公，趙錦兒喜笑顏開，兩只眼睛變成兩朵小月牙，看著就喜人。

　　“外公，我跟阿修要去郡上一趟，把柱子和木易接回來，順道兒跟藺記把賬結了。這兩天，珍珠每天給你送飯。”

　　鬼醫巴不得換換口味，天天吃面條誰吃得消啊！

　　臉上做出舍不得的樣子，心里卻是美滋滋，“去吧去吧，不用管我。”

　　上次和藺太太見面，藺太太就說要結算款子的，結果半路回去認親，就把這事兒耽擱下來。

　　趙錦兒想著新年不好跟人要賬，就決定在年前把這筆錢要回來。

　　兩口子趕上小驢，晃晃蕩蕩往出發了。

　　因著不急，車趕得慢，傍晚時分，才到郡上。

　　“天都黑了，咱今晚就不去藺府了，否則又得白擔人家的招待，我們找間客棧住吧。”秦慕修道。

　　趙錦兒自是沒話說。

　　兩人便在悅來客棧落腳。

　　第二日一早，在前臺會賬時，聽到兩個小二在閑聊。

　　“昨兒夜里，梨花巷出了樁命案，聽說了嗎？”

　　“大過年的，什么仇什么怨！別是謀財害命吧？年關難過，難免有人想歪主意。”

　　“奇就奇在被殺的那個人，窮酸潦倒，身上啥也沒有。聽說被兇手掀了臉皮，可怖得很。”

　　“這還針灸離奇了，可能是有什么深仇大恨吧……”

　　說者無意，聽者有心。

　　趙錦兒扯了扯秦慕修的衣擺，“相公，梨花巷不就是藺府后頭那條小巷嗎？”

　　秦慕修微微蹙眉，“是呢。”

　　兩人到藺府，看門的老頭認出二人，笑瞇瞇道，“喲，貴客來了！今兒可真不趕巧，太太和四少奶奶都出去了，您二位先進去歇歇？”

　　趙錦兒笑道，“那就算了，我們晚點再來。”

　　就在這時，“五少爺”從里頭出來，見狀，就問門房老頭，“這是什么人?”

　　門房趕緊道，“回五少爺，是秦公子和趙娘子。”

　　說完，不由有些奇怪，嘀咕道，“五少爺昨天不是去鳳凰鎮跟他們結款子了嗎？”

　　“五少爺”臉色微變，很快就恢復平靜。

　　笑道，“這兩天太忙，干其他事兒去了，還沒來得及去鎮上。正想著今天去呢，沒想到二位親自來了。”

　　說著，對秦慕修和趙錦兒拱拱手，“總聽母親和四嫂提起二位，久仰久仰！母親說了，你們家的生意，以后都跟我對接，里頭請，里頭請。”

　　他態度謙遜，笑得溫和，看樣子，是個很好相處的人。

　　但不知為何，趙錦兒的后背，莫名就起了一陣雞皮疙瘩。

　　總覺得涼颼颼的。

　　秦慕修倒沒甚反應，拱手回禮。

　　“那就有勞五少爺帶路。”

　　到了賬房，“五少爺”拿出賬簿。

　　“趙娘子的藥丸，四季度銷量極好，一共得四千六百兩利潤，三七分后，你們得一千三百八十兩。”

　　趙錦兒激動得捏緊了小拳頭。

　　上次，藺太太說她要變成小富婆了，她想著，最多也就是五六百兩，那也是很嚇人的數目了。

　　沒想到，竟然是一千多兩！

　　做夢也想不到，竟能賺到這么多錢啊！

　　這個年，真是個肥年！

　　“五少爺”開好收據，“在這上頭簽個字，就能領錢了。”

　　秦慕修簽好字，瞥一眼“五少爺”的皂靴。

　　“五少爺出城了？”

　　“五少爺”不明所以，“沒有啊！”

　　秦慕修就沒再說甚，接過銀票，低頭看一眼，隨后像什么都沒發生一般，交到趙錦兒手中。

　　“年底忙碌，就不叨擾了。待太太和四少奶回來，請五少爺替我們拜個早年。”

　　“五少爺”點頭，“好。”

　　從賬房出來，趙錦兒便往前走。

　　秦慕修卻道，“咱們從后門走吧。”

　　“后門？為什么呀？”

　　“近點兒。”

　　“哦，好吧。”

　　離后門沒幾丈遠，就是梨花巷。

　　那是個死巷，兩邊沒有住戶，因此也沒鋪石板，泥巴灰灰的。

　　因著昨夜的命案，不少人圍在巷口往里看。

　　“太殘忍了，臉皮掀了，手也砍了，再大的仇怨，也不至于下這種狠手啊！”

　　“未經他人苦，莫勸他人善，你咋知道那死的人，就是個好東西呢！”

　　“再不是好東西，有官府啊，何必自己動手殺人……”

　　路過之時，趙錦兒鼓足勇氣伸頭看了一眼，頓時嚇得倒抽氣。

　　只見泥土地上，一大灘已經泛黑的血跡。

　　可見死者死得多慘烈。

　　“咦，相公，這不是去藥廬的路啊！”

　　“暫時不去藥廬，咱們去一趟衙門。”

　　“去衙門作甚？”

　　“我去問點事兒。”

　　衙門里，蒲蘭彬去香桂鎮處理公務了，只有郝師爺值守。

　　見到秦慕修，就拉住他的手，愁眉不展道：

　　“秦公子，你說我倒霉不倒霉！大人才下去兩天，就出了命案！還要不要人過年了！”

　　秦慕修道，“是掀了臉皮的那個嗎？”

　　“你聽說了？”

　　“聽說了，我來，就是為了這事。”

　　“為了這事？此話怎講？”

　　“說來話長。仵作尸檢了嗎？”

　　“檢了。”

　　“能讓我看看嘛？”

　　“來，給你看。”郝師爺拿出尸檢記錄和一個托盤，托盤里是死者遺物。

　　死者死于斧頭砍脖子，臉被用利刃削去臉皮，兩只手被剁了。

　　死狀相當駭人。

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