九月二十二。
汴梁。
長(zhǎng)街。
風(fēng)還在吹，吹過(guò)青石板，吹過(guò)茶肆的旗幡。
小福呆立在茶肆中。
臉色白得像新糊的窗紙，沒(méi)有一絲血色。胸前的衣襟上，染開(kāi)一大片刺目的紅，濕漉漉的粘在身上，像一朵凄厲的花。
“小福……”
身后的宋虎喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，聲音卡在喉嚨里，很是干澀。
他想說(shuō)點(diǎn)什么，卻又不知該如何開(kāi)口。
旁邊的葉真，輕輕拽了拽他的衣袖。
搖頭。
眼神里寫(xiě)著：別說(shuō)，什么都別說(shuō)。
剛才茶肆里那小武者的話(huà)，他們聽(tīng)得清清楚楚，一字不落。
忠武王妃，是帝君的兒媳。
小福，是帝君的女兒。
那是她的嫂子。
呂慈山殺王妃，是因?yàn)椤蹂倪@位小姑子，殺了他的兒子。
這其中的彎彎繞繞，葉真只轉(zhuǎn)了幾個(gè)念頭，便覺(jué)得心頭沉甸甸的，壓得慌。
他看向小福背影的目光里，那份慣常的玩世不恭不見(jiàn)了，只剩下一種近乎殘酷的了然，和一絲憐憫。
在她心里，此刻恐怕只有一個(gè)念頭：
是她，害死了自己的嫂子。
宋虎嘴巴張了又張，最終還是閉上了。
安慰？
怎么安慰？
說(shuō)“不是你的錯(cuò)”？
可血淋淋的事實(shí)擺在面前，起因就是她。
說(shuō)“節(jié)哀順變”？
那太過(guò)蒼白無(wú)力。
他們只能站著，看著。
看著那道穿著捕快服的、一向挺得筆直、歡快的背影，此刻微微顫著。
時(shí)間，在這條突然變得空曠的長(zhǎng)街上，流淌得格外慢。
不知過(guò)了多久，也許只是一瞬，也許已是一生。
小福終于動(dòng)了。
她極輕、極緩地吸了一口氣，那氣息卻像是帶著倒刺，刮得喉嚨生疼。
她回過(guò)神來(lái)。
唇邊還掛著一道未擦凈的血痕，襯得臉色更加慘白。眼神里最初的驚濤駭浪已經(jīng)褪去，剩下的，是一種空茫的、找不到焦點(diǎn)的茫然，像是驟失明燈、置身濃霧的旅人。
她下意識(shí)地環(huán)顧四周。
行人的臉，店鋪的招牌，遠(yuǎn)處皇宮模糊的輪廓……一切都很熟悉，一切又都陌生得可怕。
然后，她像是突然想起了什么最重要的事。
用衣袖，有些粗暴地擦了擦嘴角。
血跡暈開(kāi)，在她蒼白的臉頰上留下一抹淡紅的、狼狽的印子。
她沒(méi)有再看身后的同伴一眼。
沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字。
只是猛地邁開(kāi)步子，朝著一個(gè)方向，發(fā)足狂奔！
那個(gè)方向，是忠武王府。
宋虎和葉真還站在原地。
“這下……”
宋虎望著那決絕而去的背影，重重嘆了口氣，“怎么辦？”
葉真聳了聳肩，那動(dòng)作有些僵硬，透著他自己也未察覺(jué)的沉重。
“先去找紅捕頭通氣。”
他頓了頓：“這種事……咱們杵在這兒，說(shuō)什么都是錯(cuò)。讓她師姐去看看吧。”
宋虎點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光依舊追隨著小福消失的街角，眼神復(fù)雜。
同情，擔(dān)憂(yōu)，還有一種無(wú)力感。
……
汴梁的另一條長(zhǎng)街。
行人如織，喧囂依舊。
一道穿著六扇門(mén)公服的身影，在人群中疾速穿行。
她身形靈巧，步法快得驚人，像一尾逆流而上的銀魚(yú)，在擁擠的人潮中硬生生擠出一條縫隙。
人們只是覺(jué)得身旁一陣風(fēng)掠過(guò)，帶著淡淡的、若有若無(wú)的血腥氣，再回頭時(shí)，只看到一個(gè)颯爽卻倉(cāng)促的背影。
在拐過(guò)一條小巷口時(shí)，意外發(fā)生了。
對(duì)面走來(lái)兩個(gè)人。
領(lǐng)頭的是個(gè)老者，衣著華貴，正側(cè)頭與身旁人說(shuō)著什么，未曾留意前方。
小福心中焦急，速度太快，恰逢拐彎，視線又有些模糊。
等察覺(jué)到時(shí)，已經(jīng)晚了。
“哎呦！”
一聲蒼老的驚呼。
兩人結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)撞在了一起。
小福前沖的勢(shì)頭猛地一滯，腳下踉蹌，卻本能地手臂一伸，閃電般扣住了對(duì)面那老者的胳膊，穩(wěn)住了他差點(diǎn)摔倒的身形。
那老者約莫五十多歲，鬢角已見(jiàn)霜白，面容富態(tài)，身上一襲質(zhì)地上乘的綢緞長(zhǎng)衫，拇指上套著個(gè)水頭極足的碧玉扳指，通身透著養(yǎng)尊處優(yōu)的貴氣。
“哎！你這孩子，沒(méi)長(zhǎng)眼睛啊？！”
“跑那么快，趕著投胎去？！”
老者身旁，緊跟著一個(gè)三十出頭的貌美婦人，云鬢珠釵，衣著鮮艷。見(jiàn)老者被撞，她柳眉倒豎，當(dāng)即氣急，指著小福便要破口大罵。
可臟話(huà)剛冒了個(gè)頭，她便瞧清了小福身上的衣服。
那身醒目的、帶著特殊紋路的六扇門(mén)捕快服，像一盆冷水，兜頭澆了下來(lái)。
婦人嘴邊的話(huà)生生噎住，臉色變了變，額角瞬間沁出一層細(xì)密的冷汗。
在汴梁，惹上官差，尤其是六扇門(mén)的官差，絕不是明智之舉。
小福臉色依舊蒼白得嚇人。她被撞了一下，胸口也是一陣翻騰，強(qiáng)忍著不適，扭頭看了那婦人一眼。
眼神很冷，冷得沒(méi)有半點(diǎn)溫度，像是看一件沒(méi)有生命的物件。
然后，她的視線落回被自己扶住的老者身上。
“對(duì)不住。”
她吐出三個(gè)字，聲音干啞。
略一拱手，算是賠禮。
下一刻，她像是忽然記起什么，那份倉(cāng)惶與急切再次攫住了她。
甚至沒(méi)等對(duì)方反應(yīng)，她足尖在地上輕輕一點(diǎn)……
人已如一只輕燕，倏然躍起，掠上了旁邊店鋪低矮的屋檐。
身形再一晃，便踏著鱗次櫛比的屋頂，朝著忠武王府的方向疾馳而去，幾個(gè)起落，身影已沒(méi)入遠(yuǎn)處的屋脊之后。
這一手干凈利落、舉重若輕的輕身功夫，引得周?chē)Р患胺赖男腥税l(fā)出一片低低的驚呼。
那美婦人也是檀口微張，臉上怒容未消，又添了幾分驚詫和隱隱的后怕。能穿六扇門(mén)的衣服，還有這等身手的女子，絕不是她能隨意呵斥的對(duì)象。
她定了定神，趕忙換上一副關(guān)切神情，重新扶住老者的胳膊，嬌聲道：
“老爺……您沒(méi)事吧？可撞著哪里了？”
老者卻沒(méi)有立刻回答。
他像是愣住了一般，維持著被小福扶住時(shí)的姿勢(shì)，微微仰著頭，怔怔地望著小福消失的屋頂方向。
眼神有些飄忽，有些失神。
半晌，才喃喃低語(yǔ)出聲，聲音輕得幾乎只有他自己能聽(tīng)見(jiàn)：
“像……”
“太像了……”
他頓了頓，吐出一個(gè)帶著遙遠(yuǎn)年代氣息的、甚至有些土氣的名字：
“春妮子……”
老者就那樣站在原地，望著空蕩蕩的屋檐。
立冬時(shí)分的陽(yáng)光灑在他斑白的鬢角上，那雙閱盡世事的眼睛里，竟緩緩泛起了幾分渾濁的、難以置信的追憶，和一絲更深沉的迷茫。
眼眶，微微有些紅了。
美婦人瞅著他這副失魂落魄的模樣，心里那股因?yàn)轶@嚇而壓下去的醋意，“噌”地一下又冒了上來(lái)，還燒得更旺了。
她臉色一沉，甩開(kāi)扶著老者的手，雙臂環(huán)抱在胸前，從鼻子里哼了一聲，語(yǔ)調(diào)又酸又刻薄：
“像？”
“老爺，方才那位英姿颯爽的小捕快，是跟您哪位紅顏知己長(zhǎng)得相像啊？”
“這一撞，倒把您那些風(fēng)花雪月的美好回憶都給撞出來(lái)了？”
“哼！”
她越想越氣，貝齒輕咬下唇，胸膛起伏。
老者被她這一連串夾槍帶棒的話(huà)喚回了神智。
他轉(zhuǎn)過(guò)臉，看著婦人氣鼓鼓的模樣，先是愣了一下，隨即有些哭笑不得，連連搖頭：
“你啊……想到哪里去了。”
“老夫都這把年紀(jì)了，黃土埋了半截身子的人，哪來(lái)那么多‘相好’？”
他嘆了口氣，目光重新飄向遠(yuǎn)處，語(yǔ)氣里帶著一種無(wú)法作偽的悵惘：
“她……只是眉眼間，像我那失散多年的妹子。”
“很多年，很多年沒(méi)見(jiàn)過(guò)了……”
美婦人見(jiàn)他神色認(rèn)真，不似作偽，又提起是“妹子”，那股酸意才漸漸消了下去。她撇撇嘴，還是有些不信：
“妹子？我怎么從未聽(tīng)你提起過(guò)？”
老者輕輕搖了搖頭，沒(méi)有再多做解釋。
他只是瞇起了眼睛，目光似乎要穿透重重屋舍，再次確認(rèn)那道早已消失的身影。
手指，無(wú)意識(shí)地摩挲著拇指上那枚溫潤(rùn)的碧玉扳指。
扳指冰涼，觸感熟悉。
他像是自言自語(yǔ)，又像是對(duì)身旁的婦人低語(yǔ)，聲音里帶著一種塵埃落定般的、奇異的篤定：
“六扇門(mén)……”
“方才那姑娘，是六扇門(mén)的人。”
他沉吟片刻，似乎在翻閱記憶深處某個(gè)落灰的角落。
“若老夫沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)……”
“我那位族弟……好像，就在六扇門(mén)里任職。”
……
傍晚。
天還沒(méi)黑透，汴梁的燈，已一盞接一盞地亮了起來(lái)。
街上的人，比白天似乎更多了些，摩肩接踵，笑語(yǔ)喧嘩，空氣里飄著脂粉香、酒菜香、還有不知哪家鋪?zhàn)觿偝鰻t的甜糕香。
繁華。
盛世該有的繁華，一絲未減。
在這片流動(dòng)的、暖色的光河里，一個(gè)穿著錦緞華服的老者，緩步走在街上。
他手里提著東西。
左手，是一個(gè)細(xì)頸圓肚的瓷壺，壺身溫潤(rùn)，隱隱透出琥珀色的光，封口的紅布塞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
右手，是一個(gè)油紙包，疊得方正，邊角滲出些許誘人的油漬，透出燒雞特有的焦香。腋下，還夾著另一個(gè)更大的油紙包，鼓鼓囊囊，是上好的鹵牛肉，足有二斤。
老者提著這些穿過(guò)兩條最熱鬧的街，拐進(jìn)了一條稍顯僻靜的巷子。
巷子不深，青石板路被歲月磨得光滑，兩旁是高高的院墻，隔絕了外頭的喧囂。
走到巷子中段，一處獨(dú)門(mén)獨(dú)戶(hù)的小院出現(xiàn)在眼前。
院墻不高，黑漆的木門(mén)緊閉著，門(mén)楣上沒(méi)什么顯眼的裝飾，只門(mén)環(huán)被摩挲得锃亮。
老者停下腳步，站在門(mén)前，仔細(xì)打量了幾眼。
是這里了。
他記得族里人提過(guò)，自己那位早年離家、據(jù)說(shuō)拜了高人學(xué)藝的族弟，如今在六扇門(mén)里，已混到了銀衫捕快的身份。
銀衫，在六扇門(mén)里已算得上中堅(jiān)，有了資歷，也有了這點(diǎn)在汴梁城里堪稱(chēng)奢侈的待遇：一處屬于自己的、安靜的院落。
在這寸土寸金、王公貴胄扎堆的汴梁，能有這么一處落腳地，已足夠讓許多同鄉(xiāng)羨慕了。
老者深吸一口氣，走上前，抬手，輕輕叩響了門(mén)環(huán)。
“咚、咚……”
聲音不重，在安靜的巷子里卻異常清晰。
“咚、咚……”
又敲了兩下。
門(mén)內(nèi)，很快傳來(lái)了腳步聲。
不急不緩，甚至有些拖沓。
“誰(shuí)啊？”
一個(gè)聲音響起，帶著剛睡醒似的沙啞，還有一絲不易察覺(jué)的警惕。
“吱呀——”
門(mén)軸轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出輕微的呻吟。
門(mén)開(kāi)了半扇。
門(mén)里站著一個(gè)人。
身形有些佝僂，肩上松松垮垮地披著一件半舊的單衣，頭發(fā)也有些蓬亂，像是剛從榻上起來(lái)。他瞇著眼，借著巷子里昏暗的天光，打量著門(mén)外的不速之客。
老者臉上堆起笑容，拱了拱手，姿態(tài)放得很低：
“秦旺老弟，是我。”
“秦富。”
“去年祭祖的時(shí)候，咱們?cè)陟籼猛忸^，還說(shuō)過(guò)幾句話(huà)的。”
秦富？
門(mén)里的秦旺，眉頭幾不可察地動(dòng)了一下。他沒(méi)立刻回應(yīng)，只是瞇縫著的眼睛里，那點(diǎn)慵懶和隨意迅速褪去，換上了審視與回憶。
去年……祭祖……
記憶的碎片被翻動(dòng)。
確實(shí)，去年老家祠堂翻修，是族里一個(gè)在外面發(fā)了財(cái)?shù)淖逍郑隽舜箢^。
儀式后，好像是有個(gè)穿著體面、說(shuō)話(huà)客氣的老者，跟自己寒暄過(guò)幾句。
“原來(lái)是族兄。”
秦旺也拱了拱手，動(dòng)作隨意，目光卻像羽毛一樣，輕飄飄地掃過(guò)秦富手里提著的東西。
他的鼻子，幾不可察地微微翕動(dòng)了一下。
酒香。
很淡，卻逃不過(guò)他的鼻子。
不是市井尋常的濁酒，那香氣醇而不烈，綿長(zhǎng)幽深，隱隱還帶著一絲奇異的、仿佛春日花草初綻般的清潤(rùn)后調(diào)。
“春日醉”。
秦旺心里立刻跳出了這三個(gè)字。
這酒，他認(rèn)得，也喝過(guò)。
貴，而且有價(jià)無(wú)市，不是光有錢(qián)就能隨時(shí)買(mǎi)到的。勁道足，入口卻滑得像綢子，最妙的是后勁上來(lái)時(shí)，人明明是清醒的，卻有種踏云般的輕飄快意，煩惱盡消。
好酒。
燒雞和鹵牛肉的香味也混在其中，勾人食欲。
秦旺的目光，從酒肉上移開(kāi)，重新落回秦富那張堆滿(mǎn)笑容、卻掩不住幾分急切與探尋的臉上。
他沒(méi)有側(cè)身讓路。
反而將本就只開(kāi)了半扇的門(mén)，又掩回了一點(diǎn)，自己就堵在那門(mén)口。他瞇起的眼睛，縫隙里透出的光，帶著一種職業(yè)性的、近乎本能的疏離與審視。
“族兄。”
秦旺開(kāi)口，聲音還是那樣略帶沙啞，語(yǔ)調(diào)卻平直得沒(méi)什么起伏。
“你這是……”
他拖長(zhǎng)了尾音，目光再次意有所指地，掠過(guò)秦富手中那份“厚禮”。
秦富臉上的笑容更盛了些，連忙將手中的東西往上提了提，油紙包發(fā)出窸窣的聲響。
“族弟，你看你，站門(mén)口做什么？”
“老哥我大老遠(yuǎn)過(guò)來(lái)，就是想著咱們兄弟多年未見(jiàn)，找你喝兩杯，敘敘舊。”
他頓了頓，身子微微前傾，壓低了聲音，那笑容里便透出幾分恰到好處的、屬于求人辦事的懇切與不好意思：
“順便……也想跟你打聽(tīng)點(diǎn)消息。”