戴纓兜著小陸崇走了出來，欲將他放下，卻發現他把自己環得更緊，像猴兒一樣攀著一棵不算結實的樹。
戴纓自己還是未出嫁的姑娘，小兒長得扎實，抱起時承得住，沒一會兒小臂開始酸澀。
“你同我說一說怎么自己跑到湖堤上來了？”
陸崇弱著聲氣，說道：“我想吃甜糕，嬤嬤不讓，不想她跟著。”
“那怎么躲起來？咱們都找你呢。”
“爹爹來了……不敢出來……大伯來了……更不敢出來……”
戴纓大概弄清楚始末了，正想再說什么，一個人風風火火跑來，將小陸崇從戴纓身上抱下。
“我的祖宗——你叫老奴好找，你若出了事，曹老夫人要剮了奴的皮。”
婆子拉著陸崇一把鼻涕一把眼淚，陸崇只是低著頭不說話，由著婆子拉走了，走的時候回頭看了一眼戴纓。
遠處的陸銘川見了，轉頭對他兄長說道：“崇兒好像很喜歡這丫頭。”
陸銘章瞥了一眼陸銘川：“你又在打什么主意。”
陸銘川笑道：“自崇哥兒他娘親走后，我也沒有再續的心思，我看這丫頭……”
陸銘川話未說完，陸銘章打斷：“你在外面怎樣我不管，別玩到家里來。”
“外面的是外面的，我拎得清，我這不是說得正正經經地續弦么。”
“你想娶她？”
陸銘川本想說再觀察看看，陸銘章的話再次傳來：“這位戴小娘子只是一介商戶，身份低微，夠不上咱們家的門第，就算你想娶，兩位老夫人也不能答應……”
說罷又補了句，“我也不會應下。”
陸銘川怔了怔，問道：“大哥怎么也論起門第來？婉姐兒同謝家那小子，你不也沒說什么。”
“謝家門戶雖低，謝容這人卻有些才干，且再怎樣著也是官戶，這丫頭有什么？行商的人家本就是末流，她自己又一身麻煩，同我們不是一路，做客，以客禮待之，娶不得。”
陸銘川本就一時的心思，不是非娶不可，畢竟沒到那個份上，經他大哥如此一說，剛冒出頭的心思也就淡了。
陸崇找到后，一眾人返回陸府。
上房里燈火通明，原是一家人熱熱鬧鬧過節，結果出了這事。好在傳了消息來，人找到了。
陸老夫人見了小陸崇身體無大礙，這才放下心，眾人也都從旁寬慰。
這時，“啪——”的一聲脆響，讓屋中安靜下來，眾人看向聲源處。
只見一個珠翠滿頭的老婦人收回手，舉著尖尖的指，戳被她打耳刮的婆子。
“好你個老潑賤，走之前一再交代，叫你把哥兒帶好，你那耳朵灌了黃湯不成？！我看你就是成心的，想把我的崇兒丟了，好報復我，要我的老命！”
田婆子脅肩縮腦，捂著臉嗚咽。
“你還有臉哭，我當你早該一根繩子吊死在外頭，也好過站臟我這地，菩薩跟前我磕了多少頭才得這么個金孫，交到你這老殺才手里，你敢把他看丟了。”
老婦人刻薄的話一句接一句，罵得頭上的珠翠亂顫。
戴纓從旁看著，老婦人的年紀看起來同陸老夫人不相上下，結合她剛才的話，不難猜出這位應是偏院的曹氏，也就是陸溪兒和陸崇的親祖母。
喝罵聲還在繼續。
“哥兒若是少一根頭發，把你全家老小捆一處剝皮抽筋也抵不得！”
田婆子撲通一聲跪下，拿額撞地，磕得砰砰響。
“老奴知錯了，老夫人饒了這回罷，再不敢了。”
滿屋子只聽到這沉悶的磕碰響，一聲又一聲。
陸老夫人看不過眼，出聲道：“行了，行了，起來罷。”
曹氏走到陸老夫人跟前，抹淚道：“姐姐不知，崇兒就是我的命根子，咱們大房又只他這一棵獨苗，他若有個不好，妹妹哪有臉下去見老大人。”
二房的何夫人同三房的姚夫人對看一眼，俱從對方眼中看到了不屑。
好似提醒所有人，她那院子里出來的才是正苗。
陸老夫人先是受了一場驚，這會兒又是吵又是鬧的，不得閑靜。
陸銘章走了過去，一旁嘰里呱啦的曹氏見了，立刻掐滅了話音，閉上嘴，身子跟著晃了晃。
在場之人皆看出來，剛才態度囂張刻薄的老婦人在怕，她怕陸銘章。
陸銘章扶著自己母親坐下。
陸老夫人看了屋中眾人一眼，開口道：“聽說是纓丫頭把人找到的？”說著，看向戴纓，朝她招了招手：“來。”
戴纓走了過去。
“這次幸虧有你，否則還不知道怎么樣。”陸老夫人說道。
戴纓低下頭：“老夫人不計較，哥兒同我一道出府的，真若有什么，阿纓也有一份責任在。”
陸老夫人拍了拍戴纓的手。
陸銘章的目光很自然地低下去，落到那雙柔白的手上，再從那雙手間抬起，看向手的主人。
戴纓感覺到從旁射來的視線，只作不知，左右她也要離開了，這會兒反倒放松下來。
在離開陸府的前一夜，在回謝家的前一夜。所以，也不去迎合討好了，就那么冷著神情，立在陸老夫人身側，包括陸婉兒那幸災樂禍的眼神也被戴纓忽略。
似是嫌屋里太過安靜，曹老夫人又是一聲“高唱”：“快，快，把我的崇兒牽來。”
那高高的腔調，像是特意現眼一般，讓所有人知曉，她不是無依的，有個流著大房血脈的親孫兒。
小陸崇聽見這一聲，嚇得一激靈，甩開他父親的手，一溜煙跑到戴纓身后，緊緊攥住戴纓的衣袖。
這一幕又突然又滑稽。
曹氏傻眼了，眾人強忍住笑意。
陸老夫人也想笑，但她知道曹氏的德性，怕她覺著沒臉，為難戴纓，于是說道：“看來崇兒喜歡纓丫頭，也難怪，派出去那么些人都沒找到，偏她找到了，這就是緣分。”
曹氏順著話頭下梯子：“不錯，不錯，崇兒除開我，不隨意親近人，難怪我見了這丫頭也喜歡，這就是眼緣。”說罷，看向戴纓，“日后你常到我的桂蘭居來，也陪著我說說話。”
戴纓福了福身。
曹氏滿意了，面上有光了。
有驚無險，人已找到，其他人相繼散去，陸崇也被嬤嬤帶回院中歇息。
戴纓侍在老夫人身側，等人走得差不多時，想了想，就這會兒請辭罷，現下說了，明日直接出府，想定后，正要開口，一個聲音插進來。
“夜已晚了，母親早些歇息。”陸銘章給石榴睇了眼色。
石榴趕忙上前，扶著陸老夫人起身，往里間行去。
戴纓目送老夫人離開，陸銘章開口道：“崇哥兒和你投緣，這孩子不常說話，你多陪他。”
戴纓聽出話里的意思，所以說，她不用離開了？
雖說她也不想離開陸府，府里老夫人待她好，府中的下人們得了打賞也都聽指派，日子過得還算舒心，比在謝府強。
在謝府，一面要提防謝容，一面還要同戴萬如斗智斗勇，再加上時不時惡心人的謝珍。
可這么被陸銘章呼來喝去的滋味實在不好受，你讓我走我就走？讓我留我就留？
“大人先前的話莫不是忘了，纓娘身份雖不高，卻也是要臉的，陸府高門顯貴，纓娘攀不起，打算明日向老夫人請辭。”
陸銘章一聲笑，問道：“我先前說什么了？”
戴纓面上一紅，這要怎么說，說他看穿她的伎倆，她讓人打聽陸婉兒的行蹤，最后被他察覺？
今夜在星月湖的水榭里，他一改往日沉靜的態度，言辭逼人，那會兒，戴纓才算意識到自己面前是一個什么樣的人。
這還只是他愿意展露的一角。
是了，三十出頭坐到那個位置，大衍朝的樞密使，以文馭武，手握調兵權，隸屬其下的三衙則統兵、率兵。
按典章制度來說，這兩方雖為隸屬關系，實際是互相牽制。
樞密院有絕對的“調兵權”，三衙屈居其下，卻擁著“統兵權”，也就是說縱使陸銘章想調兵辦事，可他手里沒有一兵一卒。
然而，今日一看……并非如此，利用相權壓制武將，再一點點滲透，看來，制度典章終是敵不過政治操作。
戴纓不敢再往下想，這些也不是她一個小人物該思考的事。
陸銘章見戴纓面色變了幾變，想是自己先前的話說重了，說道：“你是個聰明的，或走或留自己決定，腳長在你身上，來去隨你……”