楊三娘從元載口中大概了解陸銘章的打算。
她對此并不吃驚，以陸銘章之能，必會重振陸家，他自己也不是那等甘于屈居人下的人。
但陸銘章想帶女兒一道離開，那簡直難如登天。
羅扶國的皇帝不傻，他們進入羅扶京都，相當于進入一只巨獸的口中，想從這張獸口逃離，并不容易。
她想讓元載出手，助女兒安然脫身。
“那你能做什么？”楊三娘反聲質問，“你能為我做什么？”
不待元載回答，楊三娘面上露出嘲弄：“什么威脅不威脅，你也不必拿這話唬我，對我來說沒用，你該知道，我不怕死，大不了讓他們捉了我，一刀抹了脖子，再不濟拿根索子了結了這條命，只要能護我家丫頭離開，我沒有怕的，做了這條命，他們拿什么威脅?！?br/>元載眼角一抽，咽了咽喉，控制住心頭的怒意，說道：“你只有一個女兒？那佑兒呢？佑兒不是你的孩子？”
楊三娘把臉別向一邊。
“你想讓佑兒從小就沒娘親？”元載逼問她，見她不答，他再次開口，“就是一塊石頭也焐熱了，你就沒想過我？有沒有半點替我考慮過？”
“我若出手，會是什么結果，你有沒有想過？”
楊三娘閉了閉眼，轉頭看向對面的元載，紅著眼，顫聲道：“那你說怎么辦？總不能讓我就這么冷眼看著?！?br/>元載牽起她擱于腿上的手，將她帶到懷里：“莫要擔心，阿晏說了他有辦法，不會叫纓丫頭處于危境，他這人你該放心，既然這般說了，一定是有萬全之策。”
為了安撫楊三娘，元載再一次說了謊，眼下的境況，別說萬全之策，任何一個保證都是不切實際。
元載身形高大，從前十六歲時就好大的個頭，那個時候的楊三娘只齊到他的胸口，如今他三十來歲，更顯成熟男子的魁偉，他雙臂一展，她便整個人都蜷了進去。
就這么依偎著，她探出手先是撫上他勁實的腰肢，再用指尖解開他腰間的玉帶。
她的動作很自然，沒有羞澀，沒有遲疑，微涼的手探進他溫燙的衣底……
他將她帶到羅扶，他告訴她，戴萬昌對外宣稱她染病而亡，是以，她的女兒還要守孝三年，這才激起她的求生之志。
之后，他給她請各路名醫，不惜一切代價給她尋稀貴的藥材。
他從不在她這里過夜，他也知道她煩他，只在白天來陪她半日，或是上午，或是下午，或是晚間……
她的病一日好過一日，然而，在她治病期間，她和他之間統共沒說過幾次話。
可能說得最多的一次話，還是關于那個什么“九轉還魂豆”，他給她講得神乎其神，講得那么細，她很是懷疑他是不是借著這個機會，沒話找話說。
因為只有談及這些和人、情不沾邊的東西，她的心緒才沒有負擔和抵觸。
她甚至有些懷疑那玩意兒是不是真的叫“九轉還魂豆”，但他說是，那便是了。
在她身體痊愈后，他帶她出游，帶她品味美食，帶她感受一切美好的事物。
她還記得那日，天氣晴和，他們先是去寺廟進香，接著他帶她去郊野游轉。
春日里，滿眼是翠色，翠色的遠山，翠色的細柳，連那碧清的湖水也更加清綠。
湖邊有人垂釣，樹下有人小憩，孩童們像飛舞的蝶。
風是暖的，是香的，是自在的……
她乘于馬背之上，他在前面給馬兒牽繩，他們就這么緩緩走著，兩邊不時有同樣出游的男女經過。
那些在她生命里變成灰色調的部分又重新活了過來。
楊三娘抬臂，將面前的紗簾別于帽檐，露出一張被歲月溫撫過的臉。
“元載?！?br/>她總是這么叫他，隨口喚來，就像當初在茶坊，她還是那個女東家，而他只是她店里的雜役。
元載側過頭，看了她一眼，問道：“什么？”
“我不再青春，你喜歡我什么呢？”楊三娘想不通，如今她不再青春，這位有身份有姿貌的“少年”到底喜歡她什么呢。
他喜歡她時還是少年，她便總把他當一個少年看待。
元載牽著馬頭，雙眼看著前方，一面慢走，一面說道：“第一眼就喜歡了，三娘，你說是為了什么？”
楊三娘輕笑出聲：“那就是見色起意了?！?br/>元載沒否認“嗯”了一聲。
楊三娘指向自己，又道：“可是現在沒有那個‘容色’了，這副皮囊也不再好，你還喜歡？”
元載頭也不回地說道：“喜歡?！?br/>“為何？”
元載停下腳步，抬頭看向馬背上的婦人，突然揚起嘴角，說道：“三娘?！?br/>楊三娘被他這副表情看得一愣，旋即心里又一緊，從前在茶坊也相對過一年，他給她的感覺就是恣意不羈的少年，和如今他給她的感覺截然不同。
她知道，這才是真正的他，一個充滿力量，不好應對的男人。
“什么……”她回答得有些磕巴，心也提了起來，因為她覺得他接下來的話會直擊她的內心，這讓她本能地豎起一層防御。
然而這一層虛空的防御根本擋不住他直白的話勢。
“三娘，你為什么要問我這些？”元載直直看向她的眼里，“問我喜歡你什么，又說你青春不再，還有……”
“還有你說‘這副皮囊不再好，你可還喜歡？’”
“三娘，你為何問我這些，是擔心我不喜歡了？”元載嘴角的笑意越來越大。
楊三娘一聲兒不言語，將帷帽上的紗掩下，遮住臉，風動中，輕紗下露出一個小巧精致的下巴。
之后兩人也沒怎么再說話，就這么吹著風，閑走著。
回到宅子時已是天黑，廚房早已備好飯菜，待主人家歸來，便可擺飯上桌。
元載將楊三娘送回后就要離開，前腳剛邁出房門，楊三娘的聲音從后傳來。
“留下來用飯罷?！?br/>她今天很愜意，可以說是從來沒有過的自在，感覺到身體里充滿了新的力量，和生病時的狀態截然不同。
像是……重活了一次……就連眼前的人、景、物都變得清晰和鮮艷。
讓她變得不像自己，不再是對著丈夫怨憎的婦人，不再是為女兒擔憂的母親，沒有這些身份，只是她自己……
聽到她邀他留下來用飯的話語，元載努力保持鎮定，走回屋室。
檐下掛了燈，房里燃著燭，亮出柔柔的光。
兩人靜默地吃著飯，用罷飯后，下人們進屋收了桌面，元載坐到院中散酒氣。
他看著窗紗上映著的影兒，緩緩吁出一口氣，再將一條胳膊屈擱于身后的石桌，兩條健碩的長腿分開打直，就這么懶散不羈，毫無姿態地痞坐著。
像是下定了什么決心，不再遲疑，他站起身，快步往她所在的屋室走去，誰知走到臺階下，兀地折過步子，又朝院外的方向行去，離開的時候，揚聲道：“走了！”
聽到這一聲，楊三娘走到門首下，看著那個離開的背影。
適才在屋里，她一直靜聽他在院里的動靜，分明聽到他朝她這邊來，步子又急又重，這會兒卻離去。
她將后背靠著門欄，緩緩斂下眼，看著地面昏黃的光，眼神發虛，就這么待了好一會兒，不知過了多久，廚房來送熱水，才將她從沉浸中驚醒。
丫鬟麥子從旁伺候這位貌美的夫人，她們這些近身伺候之人皆是從王府撥來的。
先開始，讓他們到王府外伺候一個不知名的外室，眾人心里都不情愿。
后來，他們發現了不對，因為指派出去的皆是王府里得臉的老人，這個外室只怕有些不同尋常。
麥子原是內院的大丫頭，看出一點不對后，抽了個間隙，尋到王爺的貼身小廝星燭跟前，問他：“怎的讓咱們這些人去府外伺候一個外室？”
“姐姐向來精明，這會兒卻犯起糊涂來。”
“怎么說？”
星燭作為王爺的貼身小廝，辦事能力在其次，嘴嚴是第一位，不能透露什么，但他和麥子關系好，難得地說了一句：“什么府里府外，王爺在哪兒，哪兒就是府?！?br/>就這么一句，麥子在震驚之余心里有了數。
她以為當日星燭的那句話已經夠震懾，誰知當她到這宅子里，當他們見自家王爺在這位夫人面前小意討好的樣子，才意識到這位主兒的厲害。
于是，他們這些人心里甚至開始慶幸，自己被選中，前來伺候這位夫人。
麥子看著浸于熱水中的婦人，白皙的皮膚在暖黃的燭光和水光下，像涂抹了蜜一般。
歲月沒有摧磨她，只是為了她賦上一層光亮，非但沒有她敗色，反而更添韻致和情調。
“夫人，水有些涼了，可要婢子再添熱水來？”
“不了，起身更衣?！?br/>麥子應是，取過一條大的干巾，先替楊三娘拭凈身子，于身上涂抹香膏，再為她穿上柔軟的絹衫。
出了沐間，拿小爐替她烘干濕發，待濕發烘干后，再將楊三娘扶到榻上歇息。
“夫人若有吩咐只需輕喚一聲，屋外有值守的丫頭”麥子恭聲道，本來像她這樣的大丫頭，該在屋里伺候，但是楊三娘說不必，所以只安排一個二等丫頭在屋外守著。
楊三娘“嗯”了一聲。
麥子打下帳幔，走到桌邊吹熄了燈燭，然后朝屋門走去，將門扇從內打開，一抬眼，雙眼大瞪，驚得往后一退。
門前立了一人，身形高大，背著光，他寬闊的肩頭落下的夜光映到他的側面，讓她看清了來人，正是她家王爺……